Арт и Эльмор стояли рядом с воротами и смотрели на них. Массивные оббитые железом двери были открыты, и в проходе стояло четверо стражников.
У ворот на стене Арт увидел множество чугунных и железных табличек на которых были вылиты различные надписи. Он подошёл к ним и начал читать. Одна из них гласила: «В 9117 года 21 мая, великий герой Эдвин Торкийский защитил этот город от дракона». Остальные таблички были подобного содержания, к Арту присоединился и Эльмор. И так они прошли около стены, пока не заметили одну табличку, на которой было написано: «10112 году 2 апреля, здесь отлил добрый волшебник Пен». Арт посмотрел вниз, под табличкой рос небольшой куст.
— Два года назад дело было. — Пояснил маг воздуха. Он вытащил кинжал отчаянья и под табличкой выцарапал на стене большими буквами следующие слова:
«ЗА ЧТО ЧЕСТЬ ЕМУ И ХВАЛА!»
— Теперь пошли в город. — Предложил Арт, смотря на ворота. Табличек было ещё очень много. — Может быть, очень скоро появятся таблички и с нашими именами.
— Несомненно. — Согласился Эльмор. — Тем более что я уже проголодался.
Хоть утром они и поели в Эртарии перед тем как лететь, и летели только час, Арт тоже чувствовал, что бы не отказался что-нибудь съесть.
Уже был полдень и солнце безбожно палило вися на голубом безоблачном небе. Они вошли в ворота и растворились в толпе снующих по городу людей. На мощёных улицах между трёхэтажными домами было не протолкнуться. Все спешили, как правило, на рынок, кто-то в деревни, расположенные вокруг города. Над городом возвышался замок расположенный в самом центре поселения. Его высокие башни со шпилями, возвышались над Сандрэном. На них гордо развивались флаги.
Канализация города работала плохо. Воды не хватало. На улицах местами сильно смердело и в канавах текла зловонная жижа.
Горожане были в поношенных одеждах, некоторые в грубых, некоторые в чём-то поизящней, и по мнению Арта, мало чем отличались от людей Индэрвиля.
Идя по площади, герои вдруг ощутили вкусный запах, и услышали крики: «Чебуреки! Чебуреки!»
— Пойду куплю. — Сказал Эльмор и направился к палатке. Он встал в очередь из двух человек, и стал ждать. Арт тоже ждал где-то в сторонке, смотря за людьми.
Когда уже подходила очередь Эльмора, неожиданно перед ним вклинился толстяк.
— Мне пять штук. — Сообщил он продавцу.
Магу воздуха такой расклад дел совершенно не понравился. Он вытащил из ножен кинжал отчаянья и уколол в задницу наглеца.
Неожиданно весёлая гримаса толстяка исчезла. Его круглое розовое лицо стало мрачнеть. Из глаз покатились слезы, и он не дожидаясь пока ему дадут чебуреки, бросился бежать.
Эльмор вернул кинжал и достал из кармана свой толстый кошелёк, открыл его и бросил на прилавок блестящую золотую монету. В это время несколько невидимых глаз устремилось на него. Он попал под наблюдение гильдии воров.
— Из чего этот чебурек сделан? — Плюясь, говорил де Петро.
— Из коня видимо. — Сказал Фертэнзи, выбрасывая треугольный пирожок на мостовую. Его тут же подхватил нищий и с жадностью стал жрать надкусанный чебурек.
— А так хорошо пах! — Вздохнул студент.
— И не говори!
Тут на улице появился слепой, который шёл наугад, проверяя землю палкой, неожиданно он столкнулся с Эльмором.
— Извините, господин хороший! — Закричал он, и поковылял дальше.
Если бы ученик Пена не имел много крутых артефактов, то он конечно бы не показывал свой волшебный кошелёк. Но наличие крутых артефактов сделали его слишком самоуверенным, и он ничего не боялся. И он конечно не заметил, как ловкий слепой во время столкновения вытащил из кармана красный бархатный кошелёк и положил мешок с камнями. Это все было проделано так ловко и быстро, что парень ничего не заметил. Он по прежнему чувствовал как отягощён карман его камзола и не обратил на слепого никакого внимания.
— Где здесь найти героям нуждающихся в помощи? — Спросил он у небритого стражника.
— В трактире «Весёлый покойник». — Пояснил бородач. — Там есть геройский уголок, где собираться несчастные в поисках тех, кто решит их проблемы.
И двое приключенцев направились в путь.
«Весёлый покойник» был длиннющим зданием в три этажа. Каменным и ветхим. Внутри на первом этаже в огромном зале, за столами сидело около сотни человек. Было сильно накурено, и дым стелился над столами как туман в осенний вечер.
Юноши прошли между столов, смотря по сторонам, и вышли в самый конец зала, где на стене были большими буквами написаны два слова «Геройский уголок». Там стояло несколько столов, за которыми сидели отнюдь не герои, а обычные крестьяне, судя по их одежде и говору. На стену была приклеена газета — свежий выпуск «Геройского вестника», несколько людей её читало. Так же у стены стояла длинная затёртая лавка, где сидело несколько неотёсанных мужиков.
Крестьяне оценили взглядом подошедших и сразу поняли кто они.
— Помогите, помогите! — Заорал один из них. — В моей деревне бешеный гнашер жрёт стада, у нас осталось последние пять коров!
— Дочь старосты похитили разбойники, и главарь требует выкуп в сто золотых! — Молящим голосом закричал усатый крепыш. — У нас сроду таких денег не водилось.
— Это все ничто! — Заорал высокий детина. — У нас тут лагерь разбойников в старом монастыре! Нужно их выбить, совсем жизни не дают.
— У нас в церкви админа на башне завелись бесы. — Заорал кто-то низкорослый. — Священника обобрали, и всех прихожан теперь до смерти запугивают. Поселились гады на самой вершине башни.
— Здесь есть ещё доска объявлений. — Заметил Эльмор стоял около стены, где висело приклеено множество бумажек.
— Понятно. — Ответил Арт, вернувшись к диалогу с крестьянами.
— Банда, магов похитила моего мужа. — Заорала крестьянка. — Спасите его.
— В моей деревне повадился жрать скот и крестьян зелёный дракон. — Выкрикнул кто-то.
— Заткнитесь! — Заорал латник сидящий недалеко, и беседующий с дружками.
— Помогите! — Подбежал к Арту крестьянин моливший его до этого о дочери старосты. — Спасите первую красавицу в нашей деревне.
— Красавица, это интересно. — Подумав ответил герой.
— Первая красавица! — Продолжал мужик.
— А разбойников много? — Уточнил де Петро.
— Человек двадцать. — Ответил молящий о помощи.
— Эльмор, ты как? — Спросил его Арт.
— Пожалуй, я думаю, что нам нужно разделиться. Это позволит умножить нашу славу. Встретимся здесь же вечером.
— Я тоже об этом подумал. — Кивнул Арт.
— Так что? — Закричал крестьянин.
— Я, пожалуй, возьмусь за вашу красавицу. — Согласился он. Потом он вспомни есть ли у него ещё презервативы, и то что они ещё есть, весьма обрадовало его.
— Куда идти? — Спросил он, предвкушая подвиг.
— Здесь недалеко в двадцати километрах от города. — Крестьянин повёл его к выходу.
— С моей магией это копейки.
— Ты не пожалеешь, что спасёшь её. — Стал расхваливать девушку крестьянин. — У неё сиськи во! Жопа во! — Хватаясь руками за воздух говорил он.
— А как называется деревня? — Поинтересовался Арт.
— Деревня Альбантуз. — Ответил мужик.
— А почему ваш лорд её не спасает? — Решил спросить герой.
— У нас в свободных городах крестьяне сами всё делают. Мы свободные люди без лордов живём. Если разбойники нападут то ждём героя. Если дракон, то тоже героя ждём. В общем без героев никуда.
Выйдя из города Арт использовал «Быстрые тропы» и минут через двадцать, он уже стоял у довольно большой деревни, окружённой кругом полей, за которыми шли дремучие леса.
По небу проплывали мелкие рваные облака, ветер нежно ласкал колосья на полях и они шли волнами, напоминая морской прибой.
— Красивое место. — Подумал Арт, подставляя лицо тёплому западному ветру. Он посмотрел на деревню.
Маленькие кирпичные домики, стояли очень близко друг к другу, их красные черепичные крыши, накрывали их словно шапки.
«Совсем не такая как деревня, в которой я появился в первый раз». — Подумал он.
— Ну, где эти разбойники, показывай? — Спросил Арт своего проводника.
— Вон там вот в лесу, сидят окаянные! — Показал пальцем на лес мужик.
— Ну что же вперёд! — Громко выкрикнул герой. — «Сила дракона» — Добавил он про себя.
— Дальше изволите сами идти. — Остался стоять на месте крестьянин. — Я не герой, и с разбойниками боюсь встречаться.
— Скажи, что бы в деревне готовили еду к моему возвращению. — Бросил ему Арт. — А то что-то я уже проголодался, а после подвигов, вообще жрать очень хочется.
И он быстрыми шагами прошёл по дороге к лесу. Он побежал, и сапоги скороходы понесли его вперёд. Узкая дорога мелькала тремя полосками зелёной травы, и старой колеёй. Мрачная полоска дремучего леса приближалась. Дорога вела через лес, и подойдя к лесу Арт решил сбавить ход и медленно пойти по дороге, будто он путешественник.
