– Но…
– Уходи. И не думай ни о чем. Сценарий завтрашнего дня уже расписан, и все будет так, как должно быть. – Алекс скользнул куда-то в полумрак.
Подождав немного, я поднялась.
– Пойдем, я отвезу тебя туда, где ты остановилась. – Ферзель облизал мне щеки шершавым языком.
Я качнула головой:
– Нет. Я хочу немного пройтись. Вечером придет Васиэль, и я попрошу, чтобы он вернул меня на Землю.
– Э-э-э… ну… а Элекз?
– Кто я такая, чтобы мешать ему умирать? – Я невольно всхлипнула и отвернулась.
– А может, все же…
– Нет. Ферзель, сейчас я хочу побыть одна.
Зверюга в нерешительности помялась:
– А мне тут полетать?
– Лети куда хочешь!
– Ты даешь мне свободу?
– Исчезни, говорю!
– Нет, ну а как же?
– Ты еще здесь?
– Нет. Уже исчез. – Шестикрыл подпрыгнул и начал набирать высоту.
Я посмотрела ему вслед.
А может, зря я с ним так грубо?.. Только ненавижу, когда меня утешают. А еще когда видят, как я плачу.
Я вытерла ладонями глаза и решительно пошла прочь от молочно-белого здания.
Проблуждав час, я поняла, что заплутала окончательно. Разноцветные витражи окон сменяли цветущие сады, фонтаны, клумбы, мощенные разноцветным булыжником улочки и снова витражи. Только где бы я ни была, сквозь все это великолепие просвечивался молочно-белый Храм Правления, навевая мрачные мысли. Попроситься, что ли, составить моим демонам завтра на рассвете компанию?
Просто казнь самоубийц.
Должен же быть выход!
Он не может завтра умереть! Не сейчас, не так! Господи, зачем тогда все это? Зачем мне узнавать то, что я узнала, испытать то, что испытала, если все закончится завтра?
Уже завтра?!
Я не заметила, как пришла на берег небольшого озера, и теперь стояла, глядя на изумительно прозрачную воду, облокотившись на невысокие деревянные перила. Слезы, соскальзывая со щек, стремились к серебристой глади, разрисовывая ее кругами.
Ха, все же я оставлю свой след в экологии этого мира. А может, еще плюнуть?
Душу раскаленными щипцами раздирало отчаяние.
Ладно, надо возвращаться.
Я подняла голову. Незаметно наступил вечер. Первые краски заката тронули серебристые воды незнакомого озера.
Домой.
На Землю!
Я развернулась и зашагала по уже знакомой улочке к белоснежному Храму. От него легче будет найти путь к дому Васиэля.
Где-то через полчаса я оказалась на площади у Храма и, покрутившись, обнаружила как минимум три улицы и два переулка, уходящие в разные стороны.
Во попала!
Так, надо вспомнить особые приметы.
Ладно, знаю! Там рядом был цветущий сад!
Н-да-а, по такой примете в этом городе его дом можно будет искать вечность!
Я посмотрела на башню.
Может, провести эту ночь рядом с Алексом?
Нет!
Запретив себе даже думать о нем, я решительно зашагала по случайно выбранной улочке.
Сады, дома, фонтаны. Кое-где стали загораться фонари, но ничего, что было бы знакомо.
Да, похоже, я заблудилась!
Ладно! Язык до… гм, куда-нибудь да доведет!
Я шагнула к прогуливающимся парочкам, но вовремя остановилась.
А что я должна у них спросить? Где снимает койку ангел Васиэль?
И сколько у меня шансов, что я наткнусь на того, кто это знает?
Правильно! Ноль целых фиг десятых!
Плюнув на поиски своего временного пристанища, я решила зайти в какой-нибудь сад и там пересидеть. Желательно, чтобы в этом саду еще и кормили. Я даже согласна пополнить долг Васиэля…
Эх, а есть-то хотелось все сильнее! А в свете последних событий я бы не отказалась по чисто русской привычке еще и что-нибудь выпить. Этакое стрессоснимающее!
Да и замерзнуть ночью мне не грозило. Судя по всему, здесь вечное лето. Где-то середина июля.
Я чуть не пропустила вывеску, с которой на меня смотрел пухлый розовощекий дядя, держащий в одной руке здоровенный жбан, а в другой чашку с чем-то пенно-белым.
Уверенно свернув в небольшой, украшенный гирляндами разноцветных фонарей сад, я с радостью увидела несколько столиков и добродушных официантов, с неизменными улыбками угождающих редким посетителям.
В этот вечерний час разноцветные огоньки сада привлекли сюда пятерых небожителей. За дальним столиком нежничала пара. Неподалеку от нее секретничали два ангела, а напротив того столика, что облюбовала я, сидел мужчина, укутанный, несмотря на летний вечер, с головы до ног в плащ. Из-под низко надвинутого капюшона виднелся только нос и недлинная, кудрявая белоснежная бородка.
Ко мне подошел улыбчивый официант. Заказав себе росу и манну, я широким жестом записала все это на счет Васиэля и стала ждать. Вернее погрузилась в мрачные раздумья, напрочь позабыв о заказе.
– Милая девушка, – вернул меня к реальности мягкий баритон, неожиданно раздавшийся над ухом. – Я вижу, вы тоже грустите в одиночестве? Так не объединиться ли нам для того, чтобы поужинать и послушать полуночную Славу?
– Простите? – Я подняла глаза, рассматривая опирающегося на посох, закутанного в плащ небожителя.
– Нет, конечно, если вы хотите побыть одна, я не стану вам мешать. Но поверьте, в трудный час одиночество может убить надежду и веру, а вам, я думаю, они сейчас ох как нужны.
Интересное начало!
Я пожала плечами и указала на свободный стул. Мужчина ловко скользнул на него и, прислонив посох к столу, откинул капюшон. Я бросила на него быстрый взгляд.
Хм, ничего особенного.
Внешность, каких миллион: украшенные лучиками морщинок глаза, пухлое лицо, улыбчивые губы. Нос картошкой. Белоснежные волнистые волосы до плеч, короткая бородка.
– Меня зовут Люберий. Я путешественник между мирами, или Искатель истины. Вот остановился перекусить и послушать Славу. Да и ночь к тому же. Так устал за день, что не отказался бы отдохнуть, а здесь, на травке… Мм, любо-дорого! – Он ласково улыбнулся. – Я не нарушил ваши планы касательно этого вечера?
Вернув ему улыбку, я покачала головой:
– Что вы. Конечно нет. К тому же вы правы, мне нужно с кем-нибудь поговорить… чтобы не наделать глупостей.
– Что тебя огорчает, дитя? – тут же сделав участливое лицо, сосредоточился он.
Я вздохнула:
– Столько всего произошло…
– А ты расскажи. И мы разделим на двоих твои страхи, печали и сомнения. Все, что терзает твое сердце.
Я еще раз посмотрела в его глаза, и тут меня прорвало. Я рассказала ему все, начиная с того злополучного дня, когда впервые встретила Алекса.
Мой неожиданный слушатель сидел не шевелясь, не сводя с меня внимательных, участливых глаз.
– …А завтра его казнят. Их казнят! А я не знаю, что мне делать!
– Выходит, ты поверила демону? – Бородач задумался. – Хм, рискованно! Ты знаешь, что им нельзя доверять?
– Может быть. Кому-то. Но не Алексу. Ему я верю больше, чем себе.
– А как бы ты поступила, если бы он выжил, но однажды предал тебя? Ты бы его возненавидела?
Не задумываясь, я качнула головой:
– Как любой нормальный человек, я не хочу, чтобы меня предавали. Как бы я поступила? Не знаю. Обиделась бы, но возненавидеть я бы его не смогла.
Люберий улыбнулся:
– Тогда выход один. Нужно поговорить с Правлением архангелов! Попросить их. Я уверен, что они не откажут!
Смерив его удивленным взглядом, я опустила глаза. Досада и какое-то разочарование затопило душу.
– Гм. Я, конечно, не знаю, но что-то меня мучают сомнения по поводу вашего совета. Они собрались убить Вереция только за то, что он помог бежать сыну, а вы говорите, что после моей просьбы они их отпустят.
Небожитель развел руками:
– Они обязаны наказывать виновных, на то они и Правление Лазури. Вереций обманул Наказующих ангелов, поэтому его и приговорили.
– Вот-вот! И я про то же. Крылатые готовятся к торжеству справедливости, и тут я с такой идиотской просьбой. И все сразу бросились ее исполнять!
– Конечно, исполнят! Даже не сомневайся! Просто их нужно убедить! Привести такой довод, против которого все их догмы окажутся бессильными.
