— А как же вы попали сюда изначально? — рискнула я прервать исповедь безумца. От векового скитания по чужым телам любой бы обезумил.
— Мы пленили одного из них, и под страхом смерти его детей, заставили перенести нас в другое измерение. Но демониры не прощают угрозы своим близким и на нас объявили-охоту, -
спокойно ответил дух чёрного пламени. — Но сейчас это уже не важно. Важно то, что один из древних не устоял перед прекрасной эльфийкой и от этой страсти появился ребёнок.
Когда мы нашли его, тебе уже было три года. И ты стала моей надеждой. Я не видел тебя, не знал, будет ли в тебе сильна чёрная кровь, но надежда, она воскресла. Повлиять на твою бабку не составило труда, она всегда грезила властью и сына родила только в надежде, что он проложит ей дорогу к трону Шаонийского союза. Но твой дед решил иначе, он пожелал спрятать ребёнка в Эльтийской империи. И следил за его судьбой со стороны. Неожиданно, если быть откровенным. Но мне это было на руку, у меня появилась союзница. Твоя бабка связалась с владыкой, как только почувствовала в тебе первые признаки пробуждения чёрной крови. И в игру вступил Тарриэр. Он выкрал тебя, доставил в союз Шаони. Знаешь, я даже уже смирился с тем, что придётся использовать внука владыки, но Тарриэр преподнёс неожиданный сюрприз.
Его спящая чёрная кровь среагировала на тебя, а твоя ответила. Это было поистине даром свыше. Но племянник был слишком предан владыке, и мне пришлось вмешаться, немного подтолкнуть его к активным действиям. Ну а дальше ты всё знаешь, маленькая проказница. Единственным, что могло сорвать мои планы, стало вмешательство твоего деда. Вот и пришлось прибегнуть к крайним мерам. Сейчас Тарриэр немного не в форме, он всё же наполовину оборотень и это мешает полному овладению вытяжки из трав его чернокровой сутью. Но скоро я решу эту проблему и вы будете вместе.
Последнее безумец произнёс таким тоном, будто облагодетельствовал меня сверх меры. Мне следует возрадоваться тому, что в ближайшем будущем меня посетит невменяемый лорд-охотник, в стремлении задействовать мою репродуктивную функцию? Вот прямо радуюсь до колик!
Колики кстати таки начались, только не от радости, а от нервов.
— Знаете, я пожалуй подожду счастья в горизонтальном положении, — пробурчала, укладываясь на кровать(оборотня в процессе невежливо спихнула). — Только не надо меня больше привязывать, это, знаете ли, всю романтику на корню убивает.
— Ты просто великолепна! — с восхищением заявил дядечка. – Не ожидал, что воспримешь всё так спокойно.
— А чего нервничать-то? — пожала я плечами. — Вот родим ребёночка, отправим вас куда подальше и заживём счастливо.
Да, я паниковала, причём жестоко и на грани очередной истерики. Но держалась на чистом упрямстве. Ну и ненависть способствовала. Хотя, пожалуй, природная вредность в данной ситуации помогала куда больше.
— Умная девочка, — похвалил лорд-дух.
— Идите уже, вы мне на деторождательный лад настраиваться мешаете, — посетовала я.
Усмехнулся, смерил меня скептическим взглядом, но ушёл.
Вот и хорошо, ещё немного и набросилась бы с нетривиальной целью выдрать светящиеся глазоньки вместе со всем содержимым черепушки. Ненавижу! Вот этого гада ненавижу, а лорда-охотника спасать надо. Ведь не виноват же мужчина ни в чём. Тоже жертвой этого сводника пришлого является. А уж как он жизнь матери Тарриэра сломал, вообще слов нет. Тут у любого на женские слёзы аллергия будет. Это ж он с рождения видел только слёзы и насилие. И отца ненавидел, а ведь и он жертва огненного этого. Столько поломанных, искалеченных судеб, и всё во имя одной единственной цели — вернуть пламенного безумца на родину. Но я не буду покорно ждать, пока и мою уже порядком потрёпанную судьбу окончательно доломают.
*** Море новой информации помогло многое понять, но не имело никакой пользы для спасения. Теперь я знала, что мне уготовил похититель, но это было лишь знание, но не оружие.
И я, растерявшись от потока знаний, забыла спросить о своих способностях. И как бы я ни старалась, пробудить даже самую безобидную на первый взгляд эльфийскую силу не удавалось. Я словно обездоленной себя чувствовала. Пусть неконтролируемая, спонтанная, но магия была частью меня, а сейчас я ничего не чувствовала. Абсолютно ничего.
И даже приход немой тюремщицы не вызвал никакого интереса, а зря!
Ярора будто крадучись подошла к кровати, наклонилась и потрогала меня за плечо. Взглянула на неё безразличным взглядом. И мне бы уже тогда подумать, что визит среди ночи выбивается из графика кормления и купания, но я была слишком озадачена перспективами материнства.
Женщина приложила палец к губам и поманила за собой. Я села, собралась обуть домашние туфельки, но у меня их отобрали. Вот теперь она завладела моим вниманием.
Заметила, что сама Ярора тоже без обуви и оставила попытки обуться. Опять жест, призывающий к тишине, а за ним манящий следовать за ней. Открыла рот, чтобы шёпотом спросить, что происходит, но мои губы бесцеремонно сжали шершавые натруженные пальцы. Кивнула, принимая правила игры, и пошла за ней. В абсолютной тишине на цыпочках мы вышли из комнаты, оставив дверь открытой и так же, крадучись, пошли по коридору. Потом была лестница, по которой мы крались ещё более осторожно, переход по пустому холлу, опять коридор, но на этот раз узкий и с запахом пыли. И передо мной открыли дверь.
Ярора кивнула, указывая на выход.
— Пошли со мной, — прошептала я почти беззвучно. Она поняла и отрицательно помахала головой.
— Ты идёшь со мной, иначе я никуда не пойду, — прошептала уверенно. В глазах женщины появились слёзы, но она не сделала и шагу.
— Я вернусь за тобой, — прохрипела, тоже с прудом сдерживая слёзы. И вот тогда она кивнули. А я поняла, что она остаётся только для того, чтобы оттянуть момент обнаружения моего исчезновения. Но ещё я поняла и то, что её не пощадят за помощь беглянке.
— Идёшь со мной, — прошипела, схватив её за руку и потянув за собой. — Или уходим вместе, или гибнем, тоже вместе.
И он пошла. Её согласие было не меньшей жертвой, чем желание остаться. Мы обе понимали, что теперь наше исчезновение обнаружат гораздо быстрее, чем если бы она осталась. А суть была в том, что меня пощадят, даже если поймают, а Ярору ждёт кара в любом случае. Но ведь оставалась надежда, что мы сможем сбежать. Тогда она останется жива. Я была готова рискнуть ради неё, она уже поставила свою жизнь на кон моего спасения. И мы побежали, немая женщина, точно зная направление и я, ведомая ею.
Мы бежали уже не меньше часа, ночь была в самом пике, и вот-вот должны были наступить предрассветные сумерки.
— Стой, — прохрипела я, задыхаясь от страха и усталости. – Куда ты ведёшь меня? Когда он поймёт, что мы сбежали, пойдёт по очевидному пути преследования. Так давай сменим направление.
Ярора задумалась на минуту и посмотрела на меня вопросительно.
Я осмотрелась, мы были в предгорье, и вот уже час как петляли между холмами и скальными выступами, спускаясь всё ниже. Там, ниже, он и будет нас искать. И мой взгляд устремился вверх, на простирающиеся до самых облаков горы.
— Там кто-то живёт? — спросила, указав пальцем на горы.
Женщина сначала опешила, но потом кивнула, как-то неуверенно и с опаской глядя на горы.
— Кто там? Они опасны? — спросила я.
Отчаянно закивала.
— Звери? — очередной вопрос. Стыдно было признаваться самой себе, но этот разговор я использовала как передышку.
Босые ступни уже были изранены в кровь, в боку кололо, а всё тело дрожало от напряжения и ночной прохлады, от которой никак не могла защитить одна тонкая рубаха, надетая на голое тело. А там, в горах будет ещё холоднее.
Кивнула отрицательно.
— Люди, оборотни, тролли, — на все эти предположения Ярора мотала головой.
— Демоны? — спросила, уже не надеясь на положительный ответ.
Но она кивнула!
— Древние, первые демоны? — спросила с затаённой надеждой.
И пять кивок.
— Так это же замечательно. Там мой дедушка, и нам нужно именно туда, — радостно заявила я и потянула её за руку в направлении вздымающихся к небесам склонов.
Женщина покорно последовала за мной. Но уже спустя минут десять она не следовала, а подсаживала меня, порой забиралась вперёд и помогала взобраться на очередной выступ, подтягивая за руку. В общем, может нас здесь искать и не станут, но я и сама благополучно сгину среди безмолвных скал.
Каждый следующий подъём давался тяжелее предыдущего, но я не имела права сдаваться и карабкалась вверх из последних сил. Выступ, хватаюсь за него рукой, пальцы кровоточат, ещё выступ, подтягиваюсь, отталкиваясь ногой от камня. Но камень крошится и я лечу вниз, не удержавшись истерзанными пальцами за острые скальные выступы. Крик застрял где-то в горле, и умирать совсем не хочется. А я и не умерла, зависла в воздухе, буквально на расстоянии вытянутой руки от того злосчастного камня, с которого сорвалась нога. А сверху послышались рукоплескания. Ярора аплодировала мне, улыбаясь искренне и широко. Магия! Ко мне вернулась магия.
