- Снизу.
- А?
Все посмотрели на рогатого демона, о существовании которого успели забыть.
- Снизу? - Фораббет с прищуром посмотрел на рогатого собрата. - Снизу откуда?
- Подземелье. - неуверенным голосом произнёс тот. - Глубокое. Очень глубокое. И ещё старое...
- Откуда ты знаешь?
- Чувствую. Это мой талант. Я... чувствую недра. И там сокрыто нечто... Нечто. Не знаю, что.
- Сокрыто - и ладно. - махнул рукой Морок. - Ян! Пожалуйста, не отвлекайся. Тебе требуется...
- Стой! Нет!
Демон замолчал.
- Что-то не так?
- Всё не так! - воскликнул Ян и принялся рассуждать вслух. - В последнее время погода становится всё холоднее и холоднее! Верно? Верно. По утрам заморозки! Это ненормально! Какие могут быть заморозки в это время года?!
- Ну и что?
- А то, что проклятие существует! Ты сам это подтвердил!
- Ян. - медленно произнёс Морок. - Я не ощущаю под этим замком никаких подземелий кроме тех, в которых ты уже побывал. Их нет.
- Есть. - едва слышно ответил рогатый демон. - Простите меня, владыка, но я...
Морок щёлкнул пальцами и краснокожий демон исчез в портале, открывшемся на поверхности пола прямо под ним.
- А-ап!
Фораббет скептично поморщился.
- Любишь ты эти свои порталы...
- Так. - сказал Ян. - Я с места не сдвинусь, пока мне не объяснят ситуацию с этим проклятием! Глава Тайной Службы считает, что оно может повредить городу!
- Уничтожить. - спокойно поправил Морок. - Ваши легенды говорят о том, что оно его уничтожит и, насколько я понимаю, через некоторое время это произойдёт. Только я не понимаю, почему ты об этом переживаешь? Тебя здесь в это время уже не будет!
- Но как же люди?
- Тебе ли, Ян, заботиться о согражданах? Тем более, что они тебя ненавидят!
Фораббет промолчал, но взгляд его сделался изучающим. Он и Морок переглянулись.
- Ты что - серьёзно собираешься кого-то из них спасать?
Ян вздохнул и ему показалось, что даже его собственная Тень взирает на него с удивлением.
- Да.
Глава 19. Под маской из камня
- Это не мой сценарий. – серьёзно сказал Морок. – Ты понимаешь, что это значит, Ян?
- Что ты не будешь ему помогать?
Морок с раздражением глянул на Фораббета.
- Нет! Не буду! Мне не интересны его альтруистические желания. Если бы под этим замком хранилось Проклятие, то я бы об этом знал!
- А ты был знаком с Беломором? – заинтересовался Фораббет, но Морок лишь фыркнул и покачал головой.
- Нет, не был. Мне удалось прорваться сюда значительно позже того времени, когда он занимал пост Верховного Мага Арбении.
- Арбении?
Морок поморщился.
- Арратории и Валлинолии тогда не существовало. Как и некоторых других стран, кстати… На их месте располагалась Арбенийская империя.
- Обалдеть можно. – сказала Тень.
- Можно. – согласился Ян. – Но меня больше интересует Проклятие. Откуда оно вообще взялось? Как ты мог не…
- Проклятие было оставлено великим магом Беломором, Ян. – перебил его демон. –Достигнув пика своего могущества, он ушёл в один из соседних миров, а его ученики, покопавшиеся в его записях после того, как он исчез, рассказали о том, что он занимался разработкой Проклятия.
- Оно должно заключить этот город в оковы льда, верно?
- Верно. По крайней мере, в легендах утверждается именно так. Не знаю, для чего это было нужно. Возможно, он хотел кому-нибудь отомстить… В любом случае, Ян, твоя догадка о магическом характере нынешних заморозков справедлива. Судя по всему, проклятие есть и угроза оказалась не выдумкой.
- И оно уничтожит город?
Морок пожал плечами.
- Думаю, да.
- И ты ничего не собираешься с этим делать?
- Нет. Меня интересует противостояние королевской власти и оборотней, а не гибель одного-единственного города, пусть даже им окажется Грэнвилль.
- Фораббет?
Брови косматого демона удивлённо приподнялись.
- А при чём здесь я? Ты хочешь получить от меня помощь?
- Да!
- Невозможно. – отрезал демон и сложил руки на груди. – Это противоречит моим договорённостям вот с этим типом. – тут он показал подбородком в сторону Морока. – И потом, мне было бы интересно посмотреть на то, как этот город исчезнет.
- Но я принёс тебе философский камень!
- Да. – кивнул Фораббет. – Принёс. Взамен я посчитал твои долговые обязательства полностью выполненными.
Ян потёр лицо ладонями и постарался собраться.
- Хорошо. Морок, а что ты от меня хотел до того, как рассказал о проклятии? Повтори…
- Чтобы ты помог королю разоблачить оборотней, конечно же. – ответил Морок. – Что же ещё? Тебе это позволит восстановить репутацию, а мне –запустить следующую часть сценария, в котором участвует неотвратимо замерзающий город. Не думал же ты, что я не буду использовать влияние проклятия для своих целей?
- Понятно. – протянул Ян. - А что будет, если я откажусь в этом участвовать?
- А ты отказываешься?
- Да! Я хочу найти Проклятие и спасти город!
- Но для чего? – удивился Морок и уселся в одно из кресел. – Что тебе это даст, Ян? Разве не проще сделать то, что я тебе подскажу, а затем переселиться в какой-нибудь Арренвилль и вести свою весёлую воровскую жизнь там?
- Может быть, хватит напоминать мне о том, чем я занимаюсь?! – вспылил Ян. – Да, я беру чужое, но только у тех, кого это не обанкротит! И я…
- А разве это что-то меняет?
- Всё. – серьёзно ответил Ян. – Я могу украсть гитару у пьяного бездельника или даже философский камень у эльфов, но я никогда не поднимал руку на беззащитного. Я никого и никогда не грабил, и не убивал! И всегда сторонился тех, кто на такое способен! Ты – демон, тебе этого не понять!
- У тебя что – совесть проснулась? –удивился Морок. – К чему ты мне это говоришь?
- К тому, что я хочу защитить город! – ответил Ян. – Не хочешь мне помогать – не надо. Однако я прошу тебя – не мешай!
- А может быть, пусть идёт? – неожиданно поддержал парня Фораббет. – Серьёзно! Хочет искать своё несуществующее подземелье – пожалуйста! Амулет Бегства на случай опасности у него есть. Ты не будешь мешать ему, а он – тебе. М?
Морок побарабанил пальцами по подлокотникам кресла.
- А мой сценарий?
- Возьмёшь принцессу. – пожал плечами Фораббет. – Она девушка способная, обузой не будет. Не зря же ты её сюда притащил?
- Не я. – буркнул Морок. – Это было её решение.
- Да не важно! Главное – что Ян и его непредсказуемость не будут мешаться у тебя под ногами.
- Ладно, уговорили! – хлопнув в ладоши, Морок поднялся с кресла и прошёлся по комнате. – Теперь слушайте, как это будет выглядеть в жизни…
Через четверть часа Ян покинул комнату через открытый демонами портал, а Фораббет посмотрел на Морока и спросил:
- Так ты расскажешь, для чего ты его туда отправил?
- Кого?
Фораббет раздражённо прищурился.
- Яна!
- Не задавай глупых вопросов, Фораббет! Ты сам предложил убрать его с игрового поля, чтобы он не мешал! Да, кстати - твоя идея с принцессой вполне достойна…
- То есть ты этого не планировал?
- Чего именно? Отправлять паренька искать несуществующее подземелье? Нет.
- Забавно… - Фораббет откинулся на спинку трона и принялся размышлять. – А тебя не смущают слова низшего о том, что там что-то такое есть?
Тускло светящиеся глаза Морока уставились на Фораббета.
- Он – низший. Ты полагаешь, что в его словах содержится истина?
В этот момент входная дверь распахнулась и на пороге показался владелец кабинета Клаус Линт.
* * *
Увидев в своём кабинете одного демона и одного культиста, Линт застыл. Уходя, он оставил в комнате Яна Кента и сейчас отказывался верить своим глазам, утверждавшим, что вместо парня в помещении находятся незнакомый человек и потусторонняя сущность.
- А где Ян Ке… - начал говорить Линт, но тут и демон, и его прислужник превратились в облака дыма, после чего бесследно исчезли. Остался только странный запах чего-то горелого и ещё вмятина на ковре в том месте, где стоял каменный трон демона.
