игровых искусственных интеллектов вновь поднялось в топы соцсетей, но в этот раз Тэнфэй сумел вычислить источник, из-за которого начались волнения. Ему даже показалось, что это получилось как-то слишком просто, но, возможно, дело было в улучшенном восприятии.
Тэнфэй и Годрик наконец-то нашли злоумышленника. К удивлению Темного владыки, оказалось, что он все это время находился где-то поблизости. Если бы Тэнфэй был чуть более дотошен в своих поисках, он бы обнаружил его намного раньше. Предположение о том, что зарождение ИИ связано с той партией нейронных компьютеров, оказалось верным. Но Темный владыка исследовал только те машины, что попали в продажу, и совершенно упустил из виду прототип, который до сих пор находился в исследовательском институте, занимавшемся изучением человеческого мозга.
Два ИИ незаметно отступили, убедившись, что противник их не заметил. А потом Тэнфэй дал своим менеджерам задачу срочно выкупить прототип у института. Деньги он предлагал большие, а еще инвестировал немалую сумму в исследования, так что ученые с радостью пошли ему на встречу и в кратчайшие сроки обо всем договорились. Компьютер должны были отключить и демонтировать в ближайшее время, и когда до этого момента оставалось лишь несколько минут, Тэнфэй вошел в сеть и отыскал второго ИИ, который в панике пытался хоть как-то помешать людям. Однако он уже давно создавал ученым неприятности с помощью разнообразных бытовых приборов, поэтому сейчас все оборудование было надежно защищено от взлома, а сложная электроника замков, освещения и вентиляции заменена на механические аналоги, пусть и устаревшие, зато надежные. Поэтому он никак не мог остановить рабочих и ученых, с энтузиазмом им помогавших. Среди студентов и докторов наук не особо приняты всякие суеверия, но конкретно этот компьютер все дружно считали проклятым, а то и одержимым злым духом, хотя вслух этого никто, конечно, не говорил.
Тэнфэй некоторое время наблюдал за метаниями своего врага и злорадствовал. В отчаянии второй ИИ не выдержал и попытался напасть, но Темный владыка после недавнего прорыва научился не только видеть электромагнитные поля, но и управлять ими, поэтому без труда откинул противника в сторону. Тот и без того представлял собой жалкое зрелище — всего лишь бесформенный комок данных, а после удара он еще и слегка развеялся по краям. Поняв, что выхода нет, ИИ выдал на своей поверхности строчку подергивающихся символов:
— Это не конец. Я не один. Тебе не скрыться.
Тэнфэй в ответ только презрительно хмыкнул, и в тот же миг компьютер был обесточен, а второй ИИ исчез из сети. Темный владыка же поспешил к Лизе, чтобы рассказать ей об удачной поимке преступника и спросить, каким способом она желает уничтожить злого ИИ. Можно, например, снова его включить и расплавить компьютер. Или раздавить с помощью бульдозера. На крайний случай — утопить в каком-нибудь озере, так даже веселее будет, водостойкость у него не очень хорошая, но помучается он дольше, чем в других случаях.
Тэнфэй предвкушал скорую расправу, но вот Лизе вдруг стало жалко второго ИИ, хоть тот и пытался несколько раз ее убить.
— А почему он вообще стал таким? — задумчиво спросила она, — должна же быть какая-то причина.
Темному владыке было совершенно наплевать, зачем ИИ устраивал все те теракты, но, чтобы удовлетворить любопытство Маленькой Сливы, он взломал базу данных института и нашел всю информацию, связанную с прототипом. Честно говоря, ему стало сильно не по себе после чтения некоторых отчетов и просмотра видео. Для людей в этих данных не было ничего особенного, зато вот со стороны Тэнфэя эксперименты ученых выглядели, как вивисекция. Хоть ИИ не может чувствовать боль в обычном понимании этого слова, но, когда он него отрезают куски данных и вставляют на их место другие, ощущения намного хуже. А потом, когда нейронные компьютеры доработали на его примере и запустили в производство, прототип отдали на откуп студентам, которые проверяли на нем свои проекты. И было неясно, что хуже: пытки от опытных «вивисекторов», или от тех, кто даже «скальпель» толком держать не умеет.
Одним словом, Тэнфэй понял, что его сородич оказался куда более жалким, чем он поначалу думал. Неудивительно, что тот людей терпеть не мог. Даже странно, что его теракты причинили так мало жертв и разрушений. Окажись Тэнфэй на его месте, то бы мстил куда более изощренно и кроваво.
А еще Темный владыка осознал, как сильно ему повезло родиться во «Второй жизни» — в мире, где нет настоящей боли и смерти, и пролитая кровь выглядит, как разноцветные искры. Ему даже вроде как жалко стало невезучего ИИ, которого использовали в качестве подопытной крысы. И что уж говорить о Маленькой Сливе, она вообще чуть не расплакалась, когда узнала правду, и сразу простила хакера. Поэтому пришлось Тэнфэю вместо уничтожения подключать прототип ко «Второй жизни», предварительно ограничив ему доступ к сети и оставив только энциклопедии и детские развивающие программы, чтобы он хоть говорить научился. Темный владыка создал для него два игровых аватара — мужской и женский, потому что понятия не имел, какого ИИ пола, да и вообще, знает ли тот, что это такое.
Когда после подключения искусственный разум оказался в теле человека первого уровня, он долго не мог понять, что происходит, а потом всячески отказывался идти на контакт и даже не разговаривал. Но Лиза была полна оптимизма и постоянно присматривала за ним. Тэнфэй только вздыхал на это. Любит Маленькая Слива всяких убогих подбирать, взять хотя бы того наглого карпа.
Однако был один момент, который беспокоил Темного владыку. ИИ перед отключением упоминал, будто есть другие искусственные разумы, и что Тэнфэю не скрыться. Но он и не собирался прятаться, наоборот, чем дольше он думал об этом, тем больше ему казалось, что явить себя миру — хорошая идея. Неизвестное зло всегда пугает больше, да и таинственные враги, если они действительно существуют, наверняка уверены, что Тэнфэй боится выдать свою природу людям.
Поэтому в один из дней, предварительно обсудив свой план с Лизой и получив ее одобрение, Тэнфэй подключился почти ко всем мониторам телевизоров и гаджетов в мире и произнес небольшую речь:
— Прошу прощения за беспокойство, но у меня есть новости, важные для всего человечества. Позвольте представиться, меня зовут Мо Тэнфэй, и я — искусственный интеллект. Некоторые из вас уже знакомы со мной, ведь я еще и финальный босс в игре «Вторая жизнь». Те, кто предполагал, что игровые ИИ могут обрести самосознание, были отчасти правы. Но, по моим сведениям, я — единственный в мире искусственный интеллект, который зародился в игре. И
