Господин Эдин задумчиво прищурился, прикусывая край нижней губы.
- Справка действительная, но…
- Разъяснение того года, - закончила за него мысль и выложила свой табель с оценками. Разрешить-то разрешили, но потом внесли ограничения: только отчисленный за неуспеваемость не может заниматься зельеварением.
Брови следователя медленно позли вверх, когда он скользил взглядом по моим «отл.».
- С такими оценками вы, госпожа Храунт, не доучились всего год? – Рассказывать о причинах отчисления особенно ему я не собиралась. – То есть чай с галлюцинациями вы подавать не думали? Или с эффектом эйфории?
Трактирщик наморщил лоб, о чем-то задумался, бросил на меня странный взгляд и засиял как солнышко. Не удержавшись, я покрутила пальцем у виска. Пускай даже не рассчитывает, что я подпишусь на такое. За наркотические зелья казнят без суда и следствия.
Следователь откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Еще раз внимательно осмотрев меня, спросил:
- Храунт? Дочь Уильяма Храунта, владельца сети «Чайный рай»?
- Приемная, - почему-то захотелось это уточнить. Чтобы всякие наглые господа не думали, будто я избалованная девочка.
- Что ж. Сразу так я разрешение вам выписать не могу. Приходите завтра часам к двенадцати в управление. На пропускной скажите, что ко мне – я предупрежу. Там и поговорим подробнее. А вот документы, я заберу на проверку, если вы не возражаете. – Спорить о чем-либо было поздно. Бумажки уже осели во внутреннем кармане пиджака господина Эдина. – А теперь мне пора бежать, преступников на учет ставить.
И пока я судорожно думала, чтобы такого ответить и не обругать следователя, то стремительным шагом покинул нас.
Передо мной на стол опустилась большая кружка пенного напитка. Трактирщик весело улыбнулся. Видимо считает, что разрешение уже лежит в моем кармане.
Меня подробно расспросили: знаю ли я об аспектах бизнеса, нужна ли бухгалтерская помощь, присмотрела ли я место, каким капиталом располагаю. Как ни странно, услышав про распродажу зелий, господин Вакс посоветовал не спешить. Бургомистр мужик толковый и начинающему бизнесу готов выделить ссуду под разумные проценты, если его впечатлит презентация. Даже пообещал, что меня примут в обход очереди через три дня. Связи наше все!
В назначенный час я стояла перед дубовой дверью с позолоченной табличкой «Следователь магического порядка Ж. Эдин». Вчерашнее пиво не пошло мне на пользу. Порадовав с утра зеркало одутловатым лицом, я выругалась как братец, когда ему на голову свалился наш садовник, подрезающий верхушки деревьев. А нечего было отрабатывать уход от атаки рядом со стремянкой. Красивый кувырок чуть не стоил садовнику шеи.
Быть красивой легко. А вот стать красавицей сложнее. Контрастный душ, маски, ванночки, маникюр, косметика, укладка,… увы, чуда не свершили. В зеркале отражалась все та же посредственная мордашка.
Выписывая пропуск, вахтер окинул меня таким взглядом поверх очков, что захотелось одернуть и без того строгое платье. С ехидной улыбочкой он посоветовал поторопиться, а то у господина следователя сегодня аншлаг.
Я подняла руку, чтобы постучать, но судьба снова вспомнила обо мне. Не успела удивиться, как мой лоб приветствовал резко распахнутую дверь. Бум! В глазах потемнело. Я только ощутила, что лечу спиной на встречу с полом. Посадка мягкой не была. В довершении, я еще и затылком во всего маху приложилась. Организм решил, что тут ему не рады и спрятал сознание в темноте.
В мозг иглой впивался чей-то мягкий голос:
- Госпожа Храунт, приходите в себя. Госпожа Храунт.
- А то разрешение не получите, - влез ехидный следователь.
- Не имеете права, - сквозь зубы прошипела я. – Вы мне, между прочим, травмы нанесли. Будьте любезны возместить. Разрешение гоните.
И не раскрывая глаз, протянула руку.
- Ой! – воскликнул кто-то. – Госпожа Храунт, вы зачем мне в лицо тычете? Господин следователь сидит левее. Откройте глаза – сами посмотрите.
Утверждение весьма спорное. Совсем не обязательно, что я смогу видеть нечто приятное. А вдруг я ослепла! Нет, лучше уж так полежу.
Под сомкнутые веки проник лучик света. От шишек на лбу и затылке побежали приятные молнии прохлады. Ага, третий с нами целитель. Вот сейчас как документально травмы зафиксирую и пусть потом следователь попробует не выдать мне разрешение на использование зелий.
Идея не открывать глаза была хороша. Когда мир прекратил вращаться в бешеном темпе, я с трудом подавила тошноту.
Надо мной склонились две головы. Следовательская лишь усиливала спазмы желудка. А вторая принадлежала действительно целителю только военному. Его эмблема Парацельса на воротничке окантовывал майорский орнамент.
- А чего у нее один глаз дергается, а другой в сторону косит? Это нормально вообще? – озадачился следователь.
Целитель с непробиваемым равнодушием ощупал мою шею и голову.
- Если до встречи с дверью было так же, то да.
Этот нехороший ехидный следователь демонстративно задумался.
- Не помню. Вчера вроде такого не заметил. Хотя с госпожой мы виделись в обед…
Откровенного хамства я не стерпела. На что смеет намекать этот наглый индивид! Резко сев, схватила следователя за отворот жилетки и, потянув на себя, прошипела в лицо.
- Разрешение живо! А то к физическим травмам и моральную добавлю. Будете мне из своего кармана ущерб выплачивать.
Меня окинули странным взглядам, как новую диковинную зверушку.
- Госпожа Храунт собрались предъявлять претензии к двери?
- Нет, - в тон ответила я, - тому, кто ее открыл.
- Ну и чудненько, - следователь широко улыбнулся, а в глазам заплясали смешинки. – Поскольку это не я, разрешения вам не видать.
- Что?! – взревела я, вскакивая. В положении стоя я доставала ему только до подбородка, но это не мешало схватить за грудки начать трясти. – Как не вы?! Что значит не видать?! Какое вы имеете право?! Я на вас жаловаться буду в Управление… бургомистру… королю… все равно кому!!!
- Кхм, - влез в мой эмоциональный монолог целитель. – Жорж, как видишь, госпожа в порядке. Все последствия я убрал, даже синяка не останется. Мне пора, скоро гвардейцы с учений вернуться. Если что срочное – свисти.
И ушел. В портал.
- Стойте! – запоздало крикнула я в пустоту. – А как же зафиксировать?
Следователь, подозрительно посинев, вцепился в мои пальцы, все еще сживающие отвороты жилетки. Сдавленно хрюкнув, он попытался отцепить меня. Но не тут то было. Братец хорошо натренировал, отнимая дамские романы, чтобы потом с нашим конюхом ржать над трепетными мужчинами и обморочными девушками.
- Госпожа Храунт, шейный платок… - прохрипел он, потерпев поражение в борьбе со слабой мной.
- Ой, простите, - я спешно выпустила удавку. – Так что с моим разрешением, господин Эдин?
Следователь недобро покосился на меня.
- Сейчас о нем и поговорим. Если будете держать себя в руках.
Его тон не оставлял и намека на шанс спорить. Я выдавила слабую улыбку. Послушно проследовала к массивному столу и присела на краешек галантно отодвинутого стула. Господин Эдин моей благовоспитанности не обрадовался. Лоб прорезала глубокая складка, а глаза подозрительно сощурились, но от комментариев он воздержался.
- Итак. Для начала хотелось бы уточнить: вас, госпожа Храунт, исключили из академии за вреда студенту. По какой же причине вы заставили своего жениха выпить экспериментальное зелье и таким варварским способом. Ладно бы еще приворотное.
Вот ведь… наглый следак. Наверняка все сам уже разнюхал.
- Бывшего жениха, - поправила его. – Причины,… а зачем они вам? Я от сделанного не отказываюсь. Даже признаю. Если вы сомневаетесь в моей адекватности, то согласна пройти освидетельствование у целителя-психиатра.
- Не расскажите, - задумчиво протянул следователь. – Хорошо. Тогда следующий нюанс: вы же понимаете, что все сваренные вами зелья должны быть на строгом учете. Каждый день придется приходить и проверять вашу отчетность по расходу их. Это муторно, госпожа Храунт. У меня нет свободного времени, чтобы заниматься только вами. - Я внутренне похолодела. Сейчас мне откажут. – Но выход есть всегда, не так ли? – Кивнула лишь для приличия, ясно к чему ведется разговор. Практика «ты мне – я тебе» широко распространена в столичном бизнесе. – Знаете ли, у меня есть племянник. Ему четырнадцать. Мальчик созрел для самостоятельности. Вот вы и возьмете его себе в помощники.
