– Кофе?
Парень устало опустился на кухонный диванчик и, осторожно коснувшись лица, пожал плечами.
– Не знаю.
– В смысле? – Я дождалась, когда вода в чайнике вскипит, достала две чашки и, щедро сыпанув туда кофе, подвинула сахарницу. – Тебе с сахаром? – Оглядев озадаченную физиономию гостя, я предупредила: – Только не говори, что ты пьешь чай! У меня его нет. – И снова поинтересовалась: – Так как? С сахаром?
Он, уже в который раз, пожал плечами.
Что-то меня начинает раздражать его нерешительность!
Фыркнув, я плеснула в чашку кипяток, кинула два кусочка сахара в исходящую паром черную жижу и придвинула к нему.
– Пей! Только осторожно. Он горячий.
Алекс покосился на чашку, подцепил двумя пальцами и поднес к губам. Вдохнув аромат, он поднял на меня глаза.
«А может, он сумасшедший?» – мелькнула у меня запоздалая мысль.
Нет, а что я должна была подумать, увидев человека, разглядывающего кофе, словно видел впервые в жизни?
Со странной надеждой я посмотрела на дверь, вздрагивающую от ударов взбесившегося кота.
Меж тем гость в два глотка выпил обжигающий кофе, поставил чашку на стол и заявил:
– Как «Смола», только холодный.
– Чего? – Взяв чашку, я тут же обожглась и уронила ее на стол. – Холодный?!
Ну точно сумасшедший!
– Э-э-э, Алекс? Правильно? Кофе я тебя, как обещала, напоила, может, покажу, где здесь дверь?
Он поднял на меня внимательный взгляд:
– Ты меня выгоняешь?
– Пока нет! – с легкой угрозой улыбнулась я. – Просто у меня дел много!
Не отрывая от меня своих, казавшихся и вовсе без зрачка, черных глаз, гость разочарованно поморщился.
– Нет у тебя никаких дел. Я чувствую твой страх, вот и все. А еще от кофе я бы не отказался.
– Я? Тебя? Боюсь?! – Гомерический хохот прозвучал жалобно и глупо. – А что, уже надо начинать бояться?
Он снова дернул плечами.
Я резко встала:
– Так! Все! Спасибо за сегодняшний день, но, думаю, тебе пора.
Он тоже поднялся и шагнул ко мне, но тут дверь распахнулась и в кухню, шипя и воя, влетела белая комета.
– Васька, фу!
Я наклонилась, отработанным движением словила кота в полете и, с риском для жизни прижимая его к груди, повернулась к гостю.
– Давай, пока я его дер… – Слова застряли у меня в глотке.
В кухне никого не было.
Скинув на пол Ваську, я даже заглянула под стол и покосилась на холодильник.
Никого! Куда же он мог деться?
Кот еще немного пофыркал, но быстро успокоился, время от времени поглядывая в тот угол, где до этого сидел Алекс.
Черт! Что же происходит?
Приготовив еще кофе, я до темноты сидела на кухне, пытаясь разобраться в хаосе мыслей, чувств и воспоминаний о сегодняшнем дне и его странных встречах. Наконец кофе окончательно остыл, превратившись в такую гадость, что я без сожаления вылила его в раковину и сполоснула чашку.
Нет, на трезвую голову во всем происходящем мне не разобраться., Конечно, можно было пойти на поводу у собственной истерики и купить в ларьке у подъезда пару бутылочек пива. Но, посмотрев в опутавшие наш двор щупальца темноты, я решила довериться лени и просто улечься спать.
Пройдясь по квартире, я закрыла все окна, проверила балкон. Полюбовалась на уютно запертую дверь, шикнула на нервно фыркающего во сне кота.
Телевизор смотреть не хотелось. В углу одиноко скучал ноутбук.
Нет, пожалуй, с меня на сегодня впечатлений действительно хватит!
Выключив на всякий случай телефон, я уложила под бок, кажется, даже не проснувшегося кота и с наслаждением вытянулась в холодной постели. Едва голова коснулась подушки, как я, словно в бездну, провалилась в тревожный сон.
Пыльно-красное небо нависало над моим городом, так же как и миллион лет назад. Остроконечная пика выстроенной из черного камня башни цеплялась за низко летящие бордовые облака.
Башня Наказаний молчаливым и суровым стражем охраняла мой город и мой мир. Огненные часы на главной площади города отсчитывали мгновения до моего возвращения…
В мозг раскаленной иглой ворвалось пиликанье телефона. Будильник. Чтоб его! И почему так трудно дышать?
Окончательно проснувшись, я уставилась в небесно-голубые, внимательно рассматривающие меня глаза.
Что-о?!
Тьфу!
Васька, гад! Напугал!
Почему-то в первые секунды мне показалось, что я смотрю в глаза какого-то кудрявого блондина.
Вот ведь, нервные стрессы до добра не доводят! И сны странные снятся. Стоп, а что именно мне снилось? Ничего не помню!
Спихнув недовольно мявкнувшего Васиэля с груди, я пошла умываться.
Утро, а за ним и день пролетел как обычно. Та же давка в троллейбусе, недовольные взгляды шефини. Очередной горящий проект. И только ожидание чего-то скрашивало этот самый обычный день из вереницы таких же самых обычных дней. Предчувствие. Волнующее, заставляющее покрываться мурашками до самых пят.
Элки на работе не оказалось, как и еще нескольких наших девчонок.
– Отпросились. Надо же успеть все приготовить, тем более на такую прорву гостей, – пояснила Людочка, вечно недовольная всем девушка сорока с лишним лет, сидевшая за соседним столом.
– На какую прорву? – Если честно, Элла на днях говорила, что хочет позвать нескольких подруг, их друзей и все. Поэтому мне было непонятно, что означало это слово.
– Она позвала всех наших и даже шефиню, но та отказалась, подарив ей тысячу рублей отступных! Ты пойдешь?
– Конечно, я же обещала! – Я раздраженно выделила в рекламном призыве несколько не понравившихся мне слов и, безжалостно удалив, с досадой покосилась на Людочку. – А ты?
– Упаси меня бог идти на эту попойку! Там же намечается вакханалия! В конце концов, все перепьются, пере… гм… короче, потом приедет милиция, и вы встретите утро в вытрезвителе!
– Тебе бы в ясновидящие переквалифицироваться! – не удержалась я от иронии, но Людочка меня, к сожалению, не поняла.
– А что, у меня иногда прямо видения перед глазами встают! Но почему-то никто не верит, а потом уже бывает поздно!
– И что же меня подстерегает на этой вечеринке? Только честно! Исключив то общее, что, по-твоему, ждет нас всех.
Людочка покосилась на меня и, словно пытаясь отгородиться, выставила вперед ладонь. Я нервно обернулась.
Никто не видит?
Во блин! Надеюсь, не припадок?
– Вижу мужчин.
– Хм… а главное, неожиданно! – не удержалась я от комментария, но она как будто меня не услышала.
– Двое. Светлые. Сильные. Машина. Брюнет. Дорога… – Вздрогнув, она распахнула глаза. – Не ходи туда!
Ну, блин, начинается! Всегда знала, что она со странностями, но чтобы с такими! Ванга, куда бы деться!
– Ну и что ты увидела?
– Только яркий свет и темнота!
– Люд, ты ж напротив лампы сидишь! Вот тебе и мерещится свет! Ты это… короче, не обижайся, но мне надо побыстрее расквитаться с работой. Ладно?
Она недовольно передернула плечами, чересчур поспешно отвернулась и деловито забарабанила по клавишам.
Вот и чудесно!
Открыв Word, я принялась придумывать рекламные слоганы.
Время тянулось как танк на буксире, заставляя посматривать на часы все чаще, хотя от этого оно вообще словно останавливалось. Доделав отчет, я переиграла во все игрушки, забитые в моем дохленьком компьютере. Попереписывалась по аське с подругой, найденной мною в Интернете. Наконец на ромбе белых часов, висящих над входом в логово нашей начальницы, большая стрелка доползла до римской цифры двенадцать, а маленькая прочно прилепилась к цифре шесть.
Стайка девчонок тут же сорвалась и исчезла на лестнице, даже забыв выключить компьютеры. Хотя это неважно. Их всегда выключает наша бессменная уборщица тетя Света.
Последовав их примеру, я одним движением смахнула в сумку телефон и рысью рванула следом.
