мой персональный позор с большой вероятностью мог распространиться по всему участку.
Но детектив Фрост меня удивил.
— Брать показания буду я, — тихо сказал он, чем поверг меня в еще больший шок. Он?! Почему?! Как?! Он же простой частный детектив! Откуда такие полномочия?
Я удивленно обернулась на него, безмолвно спрашивая: «Что?» Развела руками и непонятливо покачала головой.
— К твоим услугам специальный агент Кайлор Фрост, — как-то совершенно невесело усмехнулся он, остановился и взглянул мне прямо в глаза. — Мари, я давно должен был тебе все рассказать, но не мог. Прости.
Я опешила от удивления и, широко распахнув глаза, поинтересовалась:
— Но как?! Как такое возможно?! Ты же самый обыкновенный частный детектив! Живешь в развалюхе, дружишь с выпивохами, расследуешь измены и кражи собачек!
Пазл в моей голове никак не хотел собираться в подобие картины.
— Про развалюху вообще-то обидно было, — хмуро протянул Кайл и быстро осмотрелся по сторонам, удостоверяясь, что нас никто не подслушивал. А затем согласился: — Все так. И все же я — специальный агент, принесший много пользы своей стране. Слишком много пользы. Теперь же за выслугу лет имею некоторые привилегии. Например, беру лишь те дела, что мне интересны.
— Но как же комиссар Мелье? — шепотом спросила я. — Я ведь помню, как он приказал тебе, и ты его послушал. Ты ведь его племянник? Выходит, ты сам выбрал меня. Ведь мог же отказаться?
— Я не хотел отказываться, я сразу обратил на тебя внимание. На самом деле все не так просто, как ты думаешь, но это слишком долгая история, — ответил детектив-специальный агент и сменил тему: — Пойдем, время не ждет. Пора прижать мерзавца. Но обещаю: после всего я обязательно расскажу тебе эту долгую историю. А там уже ты решишь, как ко мне относиться.
Внутри отчего-то было пусто и мерзко. Грустно. Казалось, что меня предали снова. В очередной раз я ощущала себя той лягушкой в кувшине со сметаной. Только стоило мне взбить из сметаны масло, как вместо масла подливали новой сметаны.
И все же мне пришлось рассказать, минута за минутой, момент моего знакомства с Захарием, а заодно и обстоятельства этого знакомства. Мы как раз остановились возле невзрачной двери, такой же, как и все по коридору. За исключением того, что за ней был шикарный кабинет, оформленный в классическом стиле.
Спустя три часа и четыре кружки кофе мы наконец-то закончили.
Вопреки моим страхам, Кайл не стал на меня давить или пытаться запутать, он просто задавал вопросы и записывал ответы. Я ощущала себя выжатой, как лимон.
— Все, хватит! — наконец, сказал он, встал из-за дорого, обработанного вручную стола и подошел ко мне. — Пойдем, ты слишком устала.
Пока мы сидели с детективом Фростом и записывали мои показания, я потихоньку приходила в себя. «Ну уж нет. Не дождетесь!» — с вызовом подумала я и решила, что хоть Кайл и должен был как-то дать мне понять, что не так прост, но все же не обязан: секретность есть секретность. Возможно, он не доверял мне до недавнего визита Вселены. Я бы и сама себе не доверяла, если честно.
Поэтому я переключила свою злость и негодование обратно на Захария. Я никак не могла взять в толк, зачем он убивал тех девушек. Он же дракон! Как он мог спутать мой запах с чьим-то? Хотя ведь в день моего развода с Арчибальдом Лизетта в облике кошки рассыпала драконью мяту…
— Думаю, ты устала и нам пора, — уже в коридоре сказал детектив Фрост и быстро поцеловал меня в висок.
— Не так быстро! — послышался голос комиссара Мелье, а вскоре показался и он сам. — Подозреваемый отказывается что-либо говорить, все время требует привести фею.
— Ну и пусть дальше требует! — огрызнулся Кайл и инстинктивно заслонил меня от комиссара. — Мы что, каждый раз будем идти на поводу у всяких подонков?
— Что он хочет? — поинтересовалась я и высунулась из-за спины шефа.
Комиссар пожал плечами.
— К сожалению, так как подозреваемый относится к правящей ветке костяных, прибыл и их глава, а с ним и самый скандальный адвокат Объединенной Империи.
— Подстраховался, гад! — проворчала я себе под нос, вспоминая, что в прошлый раз костяные вызвали лишь законника, надеясь закрыть мне рот своими стандартными речами и обещаниями. Не вышло, вот и притащили подмогу.
— Минуточку. — Шеф примирительно поднял ладони и спросил: — И все же, зачем Мари идти к подозреваемому?
Комиссар Мелье вздохнул безрадостно и закатил глаза:
— А потому, что совершенно недавно вступила в силу поправка… Отныне истинная пара приравнивается к близкому родственнику в случае дачи показаний. И если Захарий почует в Мари истинную пару, то ее показания не будут учитываться.
— Когда, когда вступила в силу эта правка?! — возмутилась я, активно следившая за всеми изменениями.
— Полчаса назад! — всплеснул руками Мелье. — Видимо, у костяных был какой-то свой рычаг давления, раз им удалось так быстро все это провернуть.
— Простите, но это же меняет совершенно все! — убито заметила я. — Получается, теперь недовольной своим положением истинной паре даже и заявление в полицию не написать? Ненавижу драконов!
Кайл и Мелье как-то странно переглянулись и отвели взгляды.
— Альбус, может, ты нас не видел? — прищурившись, спросил детектив Фрост. На что комиссар покачал головой:
— Я чист перед законом и совестью, пусть так продолжается и дальше.
Кайл поворчал, повозмущался, но спорить с Мелье не решился: знал, что тот не отступит. А потому всего лишь спустя несколько минут препирательств мы втроем проследовали в допросную — на сей раз в довольно просторную и светлую.
Первым в помещение вошел комиссар Мелье.
— Здравствуйте, господа! — сказал он и брезгливо скривился при виде скандальной адвокатессы Виргинии Нуарато — высокородной эльфийки и настоящей красавицы. Я и в подметки ей не годилась, хотя тоже была далеко не уродиной. Комиссар, выдержав паузу, сухо сплюнул в сторонку и продолжил: — И дамы. Сколько лет, сколько зим, Виргиния!
Рядом с Виргинией восседал глава — тот самый костяной дракон, что был на бракоразводном процессе. Разве что сегодня он был идеально выбрит, его черные волосы были коротко острижены и прилизаны каким-то косметическим средством. А вот взгляд янтарных глаз ни капельки не изменился.
Адвокатесса на комиссара даже и не посмотрела.
Следом за Мелье вошла я, а потому во всех красках имела возможность лицезреть изменения цвета лица Мелье. За мной проследовал и Кайл, плотно закрывая за собой дверь.
Увидев эльфийку, шеф возмущенно всплеснул руками:
— Нуарато, тебе что, делать нечего?! — Видно было, что он удивлен. Погрозив пальцем, детектив Фрост
