Священнодействие разделки кабана затянулось на добрый час, несмотря на физические параметры Моти.
— Так! Ушастый! Сейчас с Родеригом за дровами в лес топайте и это… У тебя котелок был?
— Был! А тебе зачем?
— Коптильню делать будем! Давай сюда его! А проволка есть? — Мотодор крутил в руках приличных размеров котелок с крышкой и прикидывал поместиться ли все сало в один заход.
— Есть, но только с гномей стали. Адамантиевой нет.
— Пойдет! — Мотя по вертел в руках упругую стальную проводку и убрал её в инвентарь. — Чего встали? Марш за дровами! Алиса! Ты со мной останешься. Чего вылупилась? Будешь учиться готовить, а то вроде женщина, а борща не варила никогда…
— А что такое борщ? — Алиса, все ещё находясь в боевой трансформе, с интересом смотрела за приготовлениями таурана. При этом она повиливала хвостами, словно ребёнок ожидающий конфету.
— Потом покажу и научу. Это суп такой. Довольно сложное блюдо. Если положить много свеклы, то получится свекольник. Если много капусты, то капустник, а если много помидор, то томатник. Только в балансе основных ингредиентов получается настоящий борщ! Это "философия борща" древних русков. Что‑то на подобии "инь и янь" в восточной религии. Только не урезанная, а полная версия. "Инь и янь" кстати корнями уходят в "философию борща". Уже доказаны факт! Ты давай в человека превращайся. Тебе еще мясо на холодец резать.
— А я не могу… Мне в лес сбегать надо. Я быстро. — Увидев нахмуренный взгляд Мотодора, она объяснила. — Я вещи в лесу оставила…
— Беги давай, а я пока стружки напилю. — Мотодор поднес мясо, обернутое в лопухи, к костру и начал готовиться. Он вынул из инвентаря огромный чугунный чан, свою ложку — половник, не большой мешочек с мешочками поменьше (В каждом была своя приправа, которую собрал Таблеткин.), пилу и охапку мелких брёвен. Пока Алиса сбегала за вещами Мотодор принёс полный большой чан воды.
— Мотя, а что ты готовить будешь? — За спиной перебирающего бревнышки таурана материализовалась Алиса уже в человеческом обличии.
— Не то… дуб… береза…не то… ольха… Во! Оно! Чего говоришь?
— Что готовить будешь? Шашлык? — При этих словах хвост Алисы моментально встал торчком.
— Нет. Сейчас мы будем готовить Копчение сало по марсиански, Холодец традиционный и Стейк опять же по марсиански.
— А ты поваром там был?
— Где там?
— Ну… До того как попал сюда… Ну, в этот мир. — От этих слов тауран оторвался от пиления небольшого бревнышка ольхи и внимательно посмотрел в глаза Алисы.
— Для начала я хотел бы, чтобы ты Алиса называла все своими именами. Не "там", а в реальности. Не "этот мир", а эта виртуальная реальность. Чего стоим? Ножик есть? Вот бери мясо и срезай его с костей. И хрящи не забудь. Все пока складывай в большой чан. — Мотодор закончил с опилками и принялся складывать их огромными ручищами в котелок, который дал ЛегОлас. — И нет. Я не был поваром никогда.
— А кем ты был? — Алиса пыталась срезать мясо, но у неё это получалось из вон рук плохо.
— Оператором боевых роботизированных систем. Слышала про катков? — Мотодор уже принялся за изготовление самопальной решётки из стальной проволки. С его силой это не составляло особых проблем.
— Значит ты воевал там… Я хотел сказать в реальности.
— Ага. Ящериц бил. До Сумома дошел, да вот закончить удачно не получилось. — Мотодор принялся устанавливать решётку в котелок, на дне которого были уже насыпаны опилки. Поверх решётки он начал выкладывать крупные куски сала.
— Значит война закончилась?
— Почти. Недобитков по всем системам гоняют. Ты то как тут оказалась?
— А я тут живу. — Алиса говорила сквозь зубы. У неё никак не получалось отделить хрящ от сустава и это её злило. Она уже была готова спалить весь кусок мяса вместе с костями, мясом и хрящом.
— Почему?
— Почему?… — Алиса удивилась такому вопросу и даже оторвалась от своего занятия. — Живу и все.
— У тебя нет конечностей как у меня? Может ты неизлечимо больна как ЛегОлас? — Мотодор внимательно посмотрел на Алису, которая отрицательно помотала головой, и задал созревший вопрос. — Тогда почему ты не можешь съездить на курорт на землю? Поваляться на пляже под настоящим солнцем или забраться на огромную гору и попробовать на вкус снег которому возможно уже тысячи лет? Почему не можешь зайти в настоящую лавку мороженого на Крите и не перепробовать все сорта, какие только есть? Денег у тебя должно хватать на все, что вздумается.
(Прим. автора.) Крит — Планета в ближайшей обжитой системе от солнца. Славится своей непревзойдённой кухней. На планете поставлены на поток "Кулинарные туры".
Мотодор закрыл крышкой котелок и поставил рядом с местом, где собирался развести ещё один костёр.
— Живя здесь, ты никогда не сможешь ощутить как колосья виржа, выращенного тобой, щекочут твои ладони. Ты никогда не узнаешь каково на вкус молоко кирнов, которых ты вырастила. Ты никогда не сможешь узнать как пахнут трущобы луны и как радуются твои дети, впервые попав в парк развлечений. И ты никогда не услышишь как они смеются, впервые в жизни попробовав настоящее мороженое. У тебя вообще никогда не будет настоящих детей, пока ты живёшь в виртуальной реальности. — Мотодор сложил небольшой костёр и соорудил треногу, пока говорил. — Брось мясо. Я же вижу, что не получается. Подожги костёр, а как это разделывать я тебе сейчас покажу.
Алиса подожгла второй костёр и уселась рядом с Мотодором повторяя его движения ножом и слушая объяснения.
В кустах неподалеку, на достаточном расстоянии, чтобы его не заметили, но не на столько большом, чтобы совсем ничего не слышать, замерли Леголас и Родериг. Сгрузив охапки сухих веток на землю, они не сговариваясь подошли поближе и присели. Чуткие уши Родерига улавливали каждое слово.
— Так почему? Что тебе мешает вернуться в настоящую жизнь, а не существовать в виде цифр на каком‑то сервере?
— Родериг… Я его не брошу…
— …Потому, что он хороший. — Усмехнулся тауран, отделив ещё один хрящ и кинув его в огромный котёл, предназначавшийся для варки холодца. — Ты знаешь кем он был в реальности? Ты в курсе чем он занимался и за что сюда попал?
— Знаю! — Буркнула Алиса, насупившись. Немного помолчав, она продолжила уже нормальным тоном. — Я все равно его люблю…
Она начала шмыгать носом. Дело шло к горючим женским слезам.
— С этим закончили. Так, давай мясо реж вот на такие куски примерно, а я пока специй добавлю. — Мотодор принялся высыпать специи на лопух. Каких щепотку, а каких жменьку. Каждый раз что‑то добавляя, он все тщательно перемешивал и не менее тщательно обнюхивал.
— Не хнычь! И так знаю, что любишь. Мне интересно, что ты будешь делать, когда его не станет? Так где же тот мешочек… Во! Оно!..
— … Я не знаю… Я об этом не думала…
— Не думала… Реж давай, не халтурь! И по тоньше реж. — Мотодор ссыпал получившуюся смесь специй в освободившийся мешочек, ухватил огромный котёл и поставил его на костёр, предварительно подкинув дров. — Так это теперь доходить будет до самого утра. Пока займёмся копчением сала!
— Как долго! А это вкусно? А откуда ты все это умеешь? Тебя учили? — Алиса, забыв про слёзы, мельтешила вокруг Мотодора и приставала с вопросами. Импровизированная коптильня была уже на огне и от неё шёл аромат копченого сала, который не каждый смог бы разобрать в запахе дыма. Алиса же, перекинувшись в стезю лисы, наблюдала и как могла помогала. После того как она почуяла запах копченого со специями сала, все три хвоста встали торчком, слегка подрагивая кончиками.
— Отец меня учил. У нас своя ферма была на Марсе. Я думаешь почему такой большой? Я ведь и в реальности, можно сказать, гигант. — Мотодор подбрасывал мелкие щепки в костёр под коптильню, при этом поглядывая на соседний костер, где начинал закипать холодец. — А все потому, что я на натуральных продуктах вырос. У нас дома стоял синтезатор, но кроме кофе на нём ничего не готовили. Вот так‑то!
