— Хэл…
— Гард.
— Гард, — леди Дениз поспешно исправилась и нервно облизала губы, — я понятия не имею, что дальше будет. На моей планете…
Она хотела предпринять очередную попытку объяснить, что на Цварге совсем другие законы. Скорее всего, её выдадут замуж за какого-нибудь молоденького тощего цварга, а лейтенанта Раадши-Харта в силу принадлежности к другой расе элементарно не пустят на планету. Она кивнула на многочисленные анкеты…
— Тс-с-с. — Мужчина приложил палец к губам, а вторую руку — ту, в которой сжимал запястье, опустил ниже — себе на пах.
Дени сглотнула. Хэл определённо был возбуждён. То, как он легко демонстрировал своё желание, всегда её подкупало. Цварги обычно годами ухаживали за женщинами, говорили витиеватые комплименты, спрашивали разрешения, чтобы дотронуться… Намекнуть на интим до брака — это нечто возмутительно неприличное в их обществе, и в первую очередь потому, что сами цварги до кончика хвоста боятся привязок. Тут и ходить далеко не надо — взять хотя бы Ивеса!
А Хальгард всегда был просто Хальгардом. В их самый первый раз всё произошло так стремительно именно потому, что этот огромный мужчина, не скрывая своих намерений, подошёл и честно сказал, что сходит с ума по её запаху. А затем поцеловал так, что Дени забыла не только законы Цварга, но даже собственное имя.
— Я тебе расскажу, что дальше будет, — тихо сказал он, блеснув зелёными глазами. — Я буду тебя любить. Каждый день и каждую ночь до конца жизни. Мы выберемся из этой ледяной дыры, я буду тебя защищать и никогда не дам в обиду.
С этими словами лейтенант Раадши-Харт отстранился и с грацией бенгальского тигра прошёл к кровати. Вначале скинул мундир, затем рубашку и, не сводя пронзительного взгляда, взялся за металлическую пряжку ремня. Неровный свет из припорошённого снегом иллюминатора ложился полосами на мужское тело и волосы, отчего его силуэт ещё больше напомнил Дени редкого и опасного хищника.
По мере того как лейтенант Раадши-Харт раздевался, его движения замедлялись и приобретали изящество. Каждый жест как тонкий танец, в котором проступают элегантность и мощь здорового мужского тела. От нежных пальцев, скользящих по пуговицам рубашки, до плавных движений, когда штаны падают на пол, — всё заставляло Дениз жадно следить за Хальгардом, а кожу — покрываться потом. Каждая крупная мышца, каждая безупречная линия его крупного тела, каждое движение.
— Иди сюда, — тихо попросил он.
И Дениз, шумно сглотнув слюну, подошла. Но не потому, что он приказал, а потому, что ей самой хотелось быть с этим великолепным мужчиной и защитником.
Когда они опустились на кровать, цваргиня бросила взгляд на планшет с пресловутыми анкетами женихов, думая, что Хэл в который раз вспыхнет и заревнует, но вместо этого лейтенант Раадши-Харт смахнул устройство с одеяла и вновь, не отрывая от неё взгляда, повторил:
— Дени, ты моя женщина. Запомни это. Я никому тебя не отдам.
Глава 27. Холод
Кристина Соколова
Я проснулась от ощущения, что в каюте слишком холодно. Не приходя в сознание, поискала пульт от климат-контроля и наткнулась на что-то твёрдое. Нажала.
— А-ай!
Как же больно!
Сон как рукой сняло. Я сразу же вспомнила, что это не моя каюта на станции, и даже не на корвете, а климат-контроль уже давно отказал из-за швархов. С руки капала тонкая алая струйка крови прямо на простыню. Оказывается, я схватила шип Ивеса во сне.
Секунда-другая, и спящий рядом цварг распахнул ресницы.
— Кристина? — Долю секунды он смотрел на меня своими фантастическими голубыми глазами, а затем перевёл взгляд ниже. — Кристина!
Последнее он уже выкрикнул, подпрыгивая на кровати. Разумеется, одеяло обвилось вокруг его бедер, спеленало, он споткнулся, раздался треск ткани — Ивес взмахнул пятой конечностью и играючи разрезал ткань...
— Бескрайний космос, я никогда так не делал… только не во сне! Прости меня, пожалуйста, — бормотал цварг, спешно отрезая длинный кусок ткани и оборачивая им мою ладонь.
— Да ничего страшного, я же ведь сама…
— Прости меня, Крис! Сейчас я попробую найти регенерирующую мазь… Уже второй раз я режу кого-то…
Впервые я видела Ивеса настолько нервничающим и бледным, почти паникующим. Бескрайний космос, да известие о швархах на «Солнечном ветре» его не напугало так, как какая-то царапина на моей ладони! В итоге стоило цваргу замотать руку, как я её выдернула из захвата и щёлкнула пальцами у него перед лицом.
— Лейтенант-коммандер Ир’сан, ау! Приём, член экипажа «Солнечного ветра» вызывает! Это всего лишь царапина. Ты мне руку не отрезал. Вот смотри, она здесь!
— Здесь, — повторил он машинально, торопливо пригладил волосы, переводя дыхание, и дёрнул серьгу на ухе. — Не отрезал.
— Ив, что случилось?
Я рассчитывала на вдумчивый и внятный ответ, но случилось что-то странное. Лейтенант-коммандер дёрнулся как от удара, отвёл взгляд…
У меня закралось дурное предчувствие: он что, руки кому-то отрезал?!
К счастью, Ивес выдал совсем другое. Нервно комкая заляпанную кровью простыню, он сообщил:
— На Цварге есть закон, что если мужчина привязывается к кому-то, а привязка рвётся… то есть если источник уходит, цварг снимается со всех со всех государственных постов и отбирается звание военного, если оно есть. Считается, что он непременно сходит с ума. Отчасти поэтому после ухода матери из семьи отца лишили карьеры и многие предлагали исключить меня из Академии. Некоторые члены совета адмиралов и по сей день считают, что я опасен.
Гляди-ка, какие добренькие! Теперь ясно, что он так перепугался… Спал, проснулся от моего испуга, а тут постель и его хвост в крови. Одной моей жалобы за глаза хватит, чтобы разрушить жизнь Ивеса.
— Ясно, — только и сказала, чувствуя неловкость момента.
Ив бросил взгляд из-под густых длинных чёрных ресниц.
— Так… ты на меня не злишься?
Конечно же я злилась… О! Да у меня внутри всё булькало от негодования! И, кажется, цварг прекрасно улавливал эмоции, потому что выглядел очень напряжённым. Вот только злость я испытывала не в его адрес, а на дурацкую систему, на законы на их планете и на девушек в его жизни, которые, очевидно, воспользовались бы ситуацией и стали что-то требовать за молчание и «недонесение».
Теперь на фоне случившегося предложение Ивеса заплатить за то, чтобы я находилась где-то поблизости, и перестроить моё расписание в Академии уже не воспринималось настолько обидным. Он судил по тому опыту, что имел.
Я не знала, какие слова подобрать, а потому порывисто обняла, показывая, что мои чувства обращены не к нему.
— Крис?
Плечи мужчины дрогнули.
— Да-да, всё в порядке. Ты не виноват, — торопливо пробормотала и поняла, что со стороны это могло восприняться как то, что я на него вешаюсь.
Шикарный обнажённый по пояс мужчина с высшим образованием, лейтенант в звании, наследник рода… и растрёпанная худющая я, которая даже не озаботилась подобрать каюту на ночь и бессовестно воспользовалась предложением остаться. А Ив до сих пор меня даже не касался, подчеркивая расстояние между нами! Шва-а-арх…
Я отстранилась, а Ивес всё ещё с подозрением косился.
— Гхм-м-м… — Я торопливо отстранилась и откашлялась. — Чем сегодня займёмся?
Вопрос сформулировала наспех и только после того, как озвучила, поняла, что он больше подходит влюблённой парочке в медовый месяц.
«Вблизи этого мужчины у тебя мозги коротят, Крис», — ворчливо заметил внутренний голос.
К счастью, лейтенант не заметил моей оговорки. Он легко поднялся с кровати и направился к гардеробу.
— Ты сегодня отдыхаешь, — сказал он так, будто отдавал приказ. — Можешь зайти к Селвину и развлечь при желании. Дениз помогает Аскеллу в инженерном отсеке: они хотели пробовать разобрать часть климат-системы, взять мотор-редукторы, чтобы увеличить мощность маяка, вот только передаточное отношение у механизмов отличается втрое, не уверен, что получится...
