- А ты меня? За всю ложь и остальное? – сердце сжалось.
- Тебя еще раз поцеловать, чтобы поняла, каков мой ответ? – ухмыльнулся, снова полыхнув кипящим янтарем драконьих очей.
- Лучше помоги встать и одеться, - счастливо улыбнулась и покраснела.
Стыдливость пришла к финишу последней, как говорится.
- Зачем? – он довольно улыбнулся, бесстыдно разглядывая меня. – Лично мне ты гораздо больше нравишься такая – обнаженная и в моих лапах!
- Ты тоже не сильно одет, - съехидничала я.
- Этикет попран, - констатировал нахал. – Окончательно и бесповоротно. Замечательно!
- Лорд Ардар, разбудите вашу совесть, немедленно!
- Пинками разве что, - он со вздохом поднялся со мной на руках.
- Поставь меня на ноги, - потребовала я.
- Драконы не любят расставаться со своей добычей!
- Я не добыча!
- Да, ты права, - кивнул он. – Ты – приз!
- Балабол, - вздохнула и рассмеялась.
- Что тут у вас?.. – вбежавший в кабинет Дайгар замер, ошарашенно глядя на нас. – Магией весь дом пробило! – пробормотал он, пока я судорожно пыталась прикрыть стратегически важные места от взора наставника.
И почему у женщин так много этих самых мест? Вот у мужчин просто, все легко умещается в двух ладошках!
- Дом устоял, и ладно, - мой чешуйчатый шустро развернулся спиной, не давая другому мужчине глазеть на его обнаженный приз.
- Прежняя картинка была куда красивее, - досадливо крякнул змей, отведя глаза от голого зада дракона.
- Этой картинкой имею право любоваться только я! – рыкнул Ричард.
- Нет у тебя такого права! – возмутилась в ответ.
- Почему это нет? Ты моя невеста!
- Уже нет.
- Женщина, на твоем запястье по-прежнему брачные руны!
- Помолвочные, - уточнила не без удовольствия. – Мы расстались, помнишь? Тебе придется по-новой просить моей руки и сердца.
- Сделаю! – фыркнул герцог, поставив меня на ноги.
- И я еще подумаю, что тебе ответить, - немного свредничала. - Но для того, чтобы узнать мой ответ, ты должен будешь выжить.
- Лучшая мотивация уцелеть во всем этом хаосе, как мне кажется, - усмехнулся Дайгар и, подойдя боком, протянул плед.
- Спасибо! – облегченно выдохнула, закутавшись в колючую ткань. – Кстати, наставник тоже под заклятием Карающего огня, Ричард. Эта гадость перепрыгнула на него, когда он попытался выяснить, что за темная магия довлеет над твоей невестой. Сумеешь ему тоже помочь?
- Не сумеет, - змей с улыбкой покачал головой.
- Почему? – я нахмурилась. – Драконья магия не действует на нагов?
- Дело в другом, - Дайгар потер запястья. – Он спас тебя не драконьей мощью, Дэйна. Вернее, и ею тоже, но она послужила лишь проводником основного, скажем так, ингредиента – его безусловной любви к своей истинной паре. Феникс встретил своего феникса. Это и помогло убрать с тебя ту пакость.
Глава 75
- Я - феникс?! – ошалело посмотрела на него.
- Ладно она, - перебил Ричард, глаза которого были не менее круглыми, чем мои. – От Защитницы и до самого феникса рукой подать, там тонкая грань. Но я – дракон! Как ты себе представляешь гибрид дракона и курицы?!
- Как это вообще возможно? – выдохнула изумленно, а потом ткнула наглого герцога вбок локтем и прошипела, - а за курицу ты мне еще ответишь, геккон!
- Геккон, значит? – он просунул руку между слоями пледа и ущипнул за попу.
- Ай! – подпрыгнула, потирая пострадавшую выпуклость. - Бессовестный геккон!
- Тихо, развели тут курятник! – прикрикнул Дайгар. – Объясняю кратко. Фениксы могли принимать людской облик. Просто это хранилось в тайне. Это раз. Теперь за неимением чистокровных фениксов высшие силы решили, видимо, поэкспериментировать с тем, что есть. Что выйдет, увидим. Будет, по меньшей мере, забавно, - он скептически посмотрел на нас, притихших. – А теперь давайте о деле. Надо искать скрижаль, алая луна скоро взойдет на небо.
- Алая луна? – я насторожилась.
- Простите, Дэйна, вам придется учиться в процессе, времени на лекции у нас нет. Надо найти скрижаль, пока не поздно.
- С этим могу помочь, - я торжествующе улыбнулась.
- Каким образом? – теперь пришла мужская очередь насторожиться.
- Сначала обсудим условия, - сложила руки на груди. – Я знаю, где, вероятнее всего, Корвин и все остальные намерены провернуть все то, чего вы так опасаетесь.
- Откуда? – насторожился Дайгар.
- Что ты хочешь взамен? – Ричард знал меня куда лучше.
- Вы возьмете меня с собой и поможете спасти Мию из лап этого монстра. Тихо! – вскинула руку, так как оба мужчины уже открыли рот, чтобы начать возражать. – Никаких обсуждений и торгов, ясно? Или вы принимаете мои условия, или…
Красноречиво замолчала. Блефовать надо уметь. Так меня учил папа. Стой на своем до последнего, говорил он. И потом тоже.
- Мы согласны, - наконец, выдохнул Дайгар. – Вам все равно надо быть рядом. Ваша истинная сила работает только на двоих. Вам бы время, конечно, чтобы научиться ею пользоваться, но именно времени у нас и не осталось, - он подошел к окну и раздернул штору – так, чтобы стал виден розовеющий на небе месяц.
Ну вот, воевала зазря, ведь меня и так хотели взять с собой, оказывается.
- Итак, Дэйна, поделитесь информацией? – наставник обернулся.
- Если перейдем на «ты», - кивнула я.
- Хоть что-то, да получить, - усмехнулся дракон и притянул меня к себе.
- С паршивой овцы хоть шерсти клок, - пробормотала и получила новый щипок в самое охочее до приключений место. – Я не о тебе!
- И на том спасибо.
- Не о тебе, ты баран! – отступила подальше, потирая то, что все будет в синяках скоро.
- Уймитесь! – повысил голос Дайгар. – И с этими великовозрастными детьми мне выпало спасать мир? У высших сил слишком черное чувство юмора!
- Пожалей старичка, рассказывай уже, - шепнул дракон.
- Так как времени нет, скажу просто. На балу Воглеров я слышала разговор Корвина с Даниэлем – о том, что скрижальная комната или как-то так, не помню точно, под их поместьем готова.
- Это логично, - кивнул наставник. – Под этими землями спит немало мощных кристаллов. Поэтому твой пра-пра…дед, - кивнул на Ричарда, - и обосновался именно тут. Были времена, когда драконы чуяли подземную мощь, а не щипали фениксов за… В общем и целом, надо выдвигаться в путь. Для начала найдем способ попасть в поместье Воглеров – незамеченными.
- А вот тут могу пригодиться я, - Ричард расплылся в самодовольной усмешке. – В детстве все там излазил, с закрытыми глазами ход найду, клянусь!
Мой дракон и в самом деле его нашел. Вот только проход, по злому стечению вредных обстоятельств, оказался трубой со сточными водами.
- Раньше он не использовался, - озадаченно разглядывая зияющее черным огромное отверстие, пробормотал Ричард.
- Видимо, с тех пор дерьмеца у Воглеров прибавилось, - хихикнув, Дайгар подтолкнул герцога вперед. – Вперед, мой друг!
- Почему я? – он наморщил нос, заартачившись.
- Твое детство прошло тут, не мое. Только ты знаешь дорогу.
- Чтоб у Воглера вся чешуя повылезала! – рыкнул дракон и полез в дыру.
- Это мы ему как раз скоро устроим, не переживай, - Дайгар воззрился на меня. – А ты чего ждешь, феникс? Приглашения в надушенном конверте, перевязанном ленточкой?
- Не думала, что спасение мира будет столь дурно пахнуть! – пробурчала, последовав за Ардаром.
Смрад ударил в лицо, перебив дыхание. От невыносимого зловония по лицу поползли слезы.
- На белом коне да с сияющим мечом – это только в сказках, - сказал мне в спину наг. – Чего вы такие неженки? И вообще, скажите спасибо, что труба пустая. Представьте, если бы нам пришлось плыть в нечистотах?
Он прав. Я улыбнулась. Надо ценить то, что имеешь. И помнить, что могло быть намного, намного хуже. Плохо только одно – незамеченными к врагам мы точно подобраться не сможем, нас унюхают за километр!
