Дракон закончил свое повествование, и мы все трое молча уставились на некогда красивую гору, в руинах которой сейчас даже не было самоцветов, делающих ее фиолетовой. Каждый обдумывал свое. Я думала о том, что действительно ни одно известное мне селение драконов не расположено рядом с высокими и «новыми» горами, а больше в местах «состарившихся» и кряжей.
И еще эта легенда оказалась неожиданно познавательной. Этого я не ожидала, да и Фар, я думаю, тоже. Как хорошо, что я «поймала» этого дракона на свой воздушный шарик! Как вы полагаете, что заинтересовало меня в этой легенде? Правильно — гора казалась фиолетовой, и такого же цвета был луч, пронзивший эту гору изнутри! Вам это ничего не напоминает?..
— Фар, ну что я...
Я развернулась к нану и неожиданно обнаружила его полное отсутствие возле себя. Дракон тоже как-то странно себя повел, молча направившись в центр этой свалки камней. Я проследила взглядом его траекторию и увидела Фара, задумчиво разглядывавшего какую-то каменную плиту. Раз уж все мои «сопровождающие» направились туда, то и я, перепрыгивая, перешагивая и просто обходя многочисленные камни, встречающиеся у меня на пути, пошла к тому плоскому камушку, торчавшему почти посредине этих россыпей.
Подойдя поближе, я поняла явный интерес нана к этому предмету. Это был не просто камень, это был то ли обелиск, то ли алтарь с непонятными иероглифами посредине, которые наверняка что-то означали. Значки и завитки очень напоминали отделку дворца нанов, даже точка (если это точка) и та вся была увита спиральками да полосочками. Мудреный какой-то текст.
— Фар, это надпись? — спросила я нана, до сих пор пялившегося на этот камень и морщившего от напряжения лоб.
— Да. Это древний, очень древний язык. Я некоторые значки не понимаю, можно только догадываться.
— Что здесь написано? — задала я новый вопрос и стала подходить поближе, но не заметила нового препятствия и «мило» растянулась, не забыв вспомнить некоторые эмоционально окрашенные слова, не входящие в ежедневный мой словарный запас.
— Смотри под ноги, всяк сюда входящий! — услышала я от Фара.
— Здесь это написано? — удивилась я, поднимаясь и отряхиваясь.
— Нет, — усмехнулся нан, — это мой личный совет.
Я немного попыхтела, но в перепалку вступать не стала.
— Если ты сейчас же не скажешь, что здесь написано... — пригрозила я и, отвернувшись от дракона, но чтобы видел Фар, сложила губы дудочкой.
Фар усмехнулся и, еще некоторое время покорпев над текстом, произнес:
— Если я правильно понял, то здесь написано примерно следующее: «Камень был до тебя, он сильнее тебя. Уважай его могущество, и он поделится с тобой сокровенным».
— Сокровенным, говоришь... Что бы это могло быть? Может, это про наш камень? — спросила я Фара, прослушав столь туманный текст.
— Вполне возможно... — сказал нан, а дракон, что был все это время рядом с нами, разве что не прыгал.
— Я же говорил, я же говорил! Это то, что надо! — приговаривал он.
— А больше там ничего не написано? Ну, там мелким шрифтом... Например, где кнопка у этого фиолетового кристальчика или что-то типа «Стукни три раза, подуй два раза, плюнь — восемь»?
— Нет, только то, что я тебе прочел. Больше ничего.
— Так. Опять приехали. Одно хоть радует, что у нас уже есть свет в конце тоннеля, — проговорила я.
— Будем искать! — обрадовался Тиск.
— Будем, — вздохнула я. — Что нам еще остается?
Я уныло оглядела площадь предполагаемых поисков, и оптимизма во мне стало наполовину меньше. Эта каменистая «степь» была поистине бескрайней, и чтобы ее качественно всю осмотреть... понадобится не один месяц. А мы даже не знаем, что, собственно, нужно искать. Поиски иголки в стоге сена. М-дя.
Неожиданно наш дракон очень резко взмыл в небо, обдав нас с Фаром струей воздуха, которая чуть не сбила меня с ног. Я услышала над головой крик какой-то птицы и посмотрела туда, где Тиск гнался за быстро удаляющимся пятном. Мои размышления по этому поводу прервала хворостина, свалившаяся откуда-то сверху (наверное, добыча Тиска несла ее в лапах) и немилосердно хлестнувшая меня по лицу. И только я набрала полные легкие для «коротенького» высказывания в адрес не вовремя возжелавшего поохотиться дракона, как мне пришла в голову гениальная идея.
— Фар, — воскликнула я, немало его удивив тем, что не выговорилась по поводу «чудесной» царапины на своем лице, — я придумала, как нам можно сократить время поиска! Если, конечно, все получится...
— Что ты предлагаешь? — Судя по оживившемуся Фару, его тоже не прельщало многодневное копание в камнях.
— Посмотри на эту веточку. У нас с помощью вот таких лоз ищут воду.
— Как? И при чем здесь вода? — недоумевал нан.
— Ищут вот так. — Я продемонстрировала. Взяла палочку за два конца, выставив среднюю ее часть вперед, и важно прошлась туда-сюда. — Вот эта ветка, — я указала на «передовую» ветку, — когда рядом вода, начинает как бы кивать, тыкаясь в нужное место. Правда, здорово?!
— Правда, — без энтузиазма проговорил Фар, — только все же при чем здесь вода?!!
— Да что ты все о воде заладил. Нам что надо искать? Что-то волшебное, «ключик» к нашему кристальчику. Так? — Нан кивнул. — Я просто возьму технологию нашего мира, но настрою эту ветку на поиски волшебства. Как ветка затыкает «носом» в какую-нибудь кучу-малу — мы у цели! — просияла я.
— Думаешь, получится?
— Надеюсь. Очень, знаешь, не хочется в этих каменоломнях сидеть.
— Тогда дерзай.
И я принялась за дело. Сперва подготовила так удачно свалившуюся на меня палочку-выручалочку — настроила на необходимую «волну», а потом принялась спиралью от камня с надписью прочесывать территорию. Много восторга у меня, конечно, это не вызвало — надо было шагать по камням, перешагивать завалы и перелезать через кучи. Уже примерно на пятом витке у меня стали закрадываться разные мыслишки, как лягушке-путешественнице. «Какая же я идиотка!» — это моя основная мысль. «И надо же было мне...», «и зачем только я?..» — это были еще самые приличные обрывки моих сомнений. Поэтому когда вернувшийся дракон важно поинтересовался, что мы такое делаем, то полученный им ответ к культурной речи причислить было нельзя...
Но удача была на моей стороне — на седьмом витке, примерно в десяти метрах от исходной точки (если брать по прямой), моя веточка отчаянно задергалась и сильно потянула меня к одной из груд камней. Фар, постоянно следивший за моими манипуляциями, быстро подбежал ко мне и окинул взглядом требуемую «горку». Она была высотой в два Тиска (метров четырнадцать) и состояла из «камушков» диаметром не меньше метра. Больше были, причем много! Даже немного обидно, что моя «лоза» выбрала один из самых больших завалов — нет бы уткнуться в тот, что поменьше!
Я засучила рукава и, отойдя на некоторое расстояние, жахнула по горке лучиком. Очень опрометчивый шаг! Мой луч, долетев до цели, словно замер на пару мгновений, а потом, как бы отразившись от невидимого нам зеркала, полетел обратно. Мне повезло дважды. Первый раз, когда я выпустила луч, то неловко поскользнулась и в момент его возврата стояла на четвереньках, что избавило меня от «радостной встречи». Второй раз, когда все-таки задетый лучом камень решил покинуть горку и весело покатился в мою сторону. В этот момент ко мне подскочил дракон, решивший помочь мне подняться, и, увидев двухметровый каток, стремительно несшийся в нашу сторону, быстро подхватил меня и, резко взмахнув крыльями, подпрыгнул вверх, — тем самым легко избежав столкновения, он спас мою персону.
Фар, стоявший с другой стороны горки, подбежал мгновением позже.
— Что это было? — спросили мы одновременно друг у друга.
— Камень упал, — спокойно пояснил дракон, пожимая плечами.
— Нет, ты видел? — затараторила я, обращаясь к нану. — Мой луч... Эта куча... Она как будто отбила подачу и метнула в меня обратно! Это, это...
— Я видел, — не дав мне договорить, ответил Фар немного дрожащим голосом. Еще бы, он чуть не стал свидетелем моей безвременной кончины!
— М-да, тут, однако, трактор нужен... — проговорила я пару минут спустя.
— Что нужен? — не прочувствовав момента, заинтересовался Тиск.
— Нам нужно то, что разгребет эту кучу без использования волшебства.
— Почему? — удивился дракон, и я не стала на него злиться за непонимание — ведь этот недотепа только что спас мне жизнь!
— Я точно не знаю. Но, судя по всему, первородное волшебство вашего мира отвергает любое другое волшебство. Или что-то типа того.
— Тогда давайте просто разбросаем эти камни в стороны и все дела! — улыбнулся Тиск, радуясь, что он может внести свою лепту.
— Давайте, — согласились мы с Фаром.
И дракон с наном с энтузиазмом принялись за работу. С верха этой кучи-малы полетели и покатились дальше огромные камни. Учитывая древность этих нагромождений, каждый камень очень неохотно трогался со своего места, его приходилось подолгу раскачивать, потом выколупливать и только после сплавлять вниз. Поэтому работа спорилась только первые час-полтора, а потом камнепад пошел на убыль, пока совсем не иссяк. Рядом со мной присели абсолютно вымотанные родственники кальбрутов.
