Анна Одувалова - Изумрудное сердце

Прийти к окончательному решению ему не дали. На пороге появился Стик. Отглаженный камзол, безупречно уложенные волосы, дорогой шелк рубашки, кинжал за поясом и презрительное выражение на холеном лице - надменный аристократ, знающий себе цену.

Дир даже опешил. Не сразу дошло, что ему впервые предстоит общение не с братом Стиком, а с его светлостью герцогом Нарайским. Стало интересно. Эльфийская сущность вопила: "Скажи ему, кто ты! Скажи, пока он не наговорил тебе непоправимого. Неужели ты не видишь, что он пришел не с добрыми намерениями?" Сидящий внутри вампир - сытый и довольный, умиротворенный кровью Маан, ласково шептал в ухо: "Зачем открываться сейчас? Значительно занятнее это будет сделать в конце разговора. Ты же догадываешься, о чем сейчас пойдет речь? Ты же видел, как он смотрел на вас, когда Оля кормила тебя своей кровью. Ты помнишь этот взгляд? Ты же знаешь, что Стикур - собственник. Давай посмотрим, что он скажет тебе, не как брату, а как сопернику?" "Мы не соперники, - не желая признавать очевидного, пискнул заметно стушевавшийся эльф. - Мы братья, поэтому надо сказать. Зачем темнить?" Дир даже приподнялся на локтях, решив, что в его споре с самим собой победила светлая сущность, но Стик его опередил. Он подошел к кровати бесшумно, словно хищник. Дира всегда поражала эта крадущаяся походка. Он всегда ей завидовал, а теперь мог так двигаться и сам.

- Так-так, маленький вампирский соблазнитель пришел в себя настолько, чтобы наш разговор не травмировал его тонкую душевную организацию, - ядом тек голос герцога Нарайского. Эльф сжался, а вампир разозлился и зашипел.

- Моей тонкой духовной организации хватит не на один такой разговор, герцог. С чем пожаловали? Я вроде бы не успел вам пока сделать ничего плохого. К чему этот тон и угрозы?

- Ты мне очень много успел сделать плохого. Я не знаю, с чем связана вся эта история. Очень надеюсь, что корра Льрисса объявится в ближайшее время и просветит нас по этому поводу, если ты, конечно, не соизволишь это сделать сам.

- Я бы с удовольствием узнал подробности, - пожал плечами маг. - Пока мне известно не больше, чем вам.

- Хочешь сказать, не в курсе? Не верю, - Сикур кинулся к кровати и тряхнул мага за воротник рубашки. Голову и шею свело новой волной боли. Пришлось сжать зубы, а Стик быстро отшатнулся, заметив удлинявшиеся клыки.

- Мне не нужна ничья вера, - выплюнул Дир. Разговор уже тяготил, маг не знал такого Стикура. Теперь, казалось, что к счастью. Герцог Нарайский не всегда был милым и обаятельным.

- Это не важно, я подожду возвращения корры Беррионы, чтобы удовлетворить свое любопытство.

- Тогда, полагаю, наш разговор закончен, и вы меня покинете? - Голова раскалывалась, и препираться с братом не было ни желания, ни сил. Такой Стикур раздражал, а Дир не желал портить свое мнение о нем, но вот сам герцог считал иначе и замолкать не собирался.

- Нет. Ты полагаешь неправильно. Наш разговор только начался. И пойдет он вот о чем. Конечно, Оля тобой сейчас немного увлечена. Все это трогательное жертвование крови и поправление подушечки. Как же! Бедный, попавший в беду мальчик. Но что ты можешь ей дать? И насколько долго сможешь удержать? Пока ты болен, и тебя можно жалеть, но это продлится недолго. А что после в тебе останется интересного для такой деятельной девушки, как Оля?

- Вам не кажется, герцог, что вы лезете, мягко сказать, не в свое дело? - хотелось вскочить с кровати и придушить мерзавца. Родственные чувства давно отступили на второй план. Как он смел покуситься на святое и влезть в личную жизнь. Что о себе возомнил?

- Нет, это мое дело. Ты - никто! - слова герцога припечатывали к кровати. - И у тебя нет будущего, да и настоящее очень размыто. - Стик даже не предполагал, насколько близки к правде его слова. - Ты из обнищавших провинциальных ирров. Ты глупый мальчишка, который ничего собой не представляет. Оле нужен сильный спутник. Тот, кто сможет удержать и быть равным ей.

- А ты сможешь? - Дир даже не пытался скрыть сарказм. - Ты удержишь? Или, быть может, ты сильный?

- Думаю сильнее, чем ты, по крайней мере, чуть опытнее. Тебе с ней рядом не место. Оставь ее, она была моей еще тогда, когда у тебя не выросли клыки. Уже тогда было все предопределено.

- Что не удержал ее тогда, если такая возможность была? - Дир позволил себе усмехнуться, хотя на душе выли каркалы.

- А вот это не твое дело, главное, что собираюсь удержать сейчас. Тогда, я был молод и глуп. Сейчас все иначе. Она мне нужна.

- Представь, мне тоже.

- Тебе нечего ей предложить. Я, вообще, удивляюсь, что она в тебе нашла? Ты еще совсем мальчишка.

- Может быть, ее привлекает молодость, - Дир в первый раз был рад своему новому телу. За последнее время он с ним смирился. - А может, я старше, чем кажусь?

- Может, может. Я слышал эти нелепые слухи про тело вампира и душу мага. Но, на мой взгляд, подобные предположения глупы. Ты именно так привлек Олю? Этими бредовыми россказнями?

- А какая разница, чем именно я ее привлек? Главное, что сейчас она больше моя, нежели твоя.

- Для меня разница есть, потому что я не собираюсь мириться и не позволю дальше дурить Оле голову! Вампир с душой эльфа - это бред. Ни разу не слышал, что подобное вообще возможно!

- Давно ли ты стал сведущ в магии? - Сейчас Дирон откровенно смеялся, слышать подобные рассуждения из уст брата было странно.

- А давно ли мы перешли на "ты"?

- Да, если разобраться мы, Стикки, никогда не были с тобой на "вы". Слишком многое нас связывало с раннего детства. Игрушки. Одно время даже комната. И конь первый был один на двоих. Мы его тогда делили. Ты ездил по четным дням, а я по нечетным... И я тебе говорю с уверенностью: можно соединить тело только что умершего человека, вампира или эльфа и душу. Сложно, муторно, но можно. Иногда случаются чудеса и возвращаются те, кого мы совсем не ждем.

- Кто ты?

- Не верю, что ты еще не догадался, брат.

- Нет, ты не Дир, - Стикур побледнел и отшатнулся от кровати. В его глазах застыл испуг, страх и немного сожаления.

- А кто? Или может, тебе предоставить еще какие-нибудь доказательства? Я много про тебя знаю...

- Но... как? Я поверить не могу, - Лицо Стика на миг посветлело, и на нем мелькнула неприкрытая радость, но потом снова появилась холодная маска безразличия. Видимо, занятый своей личной проблемой, он не хотел переключаться на внезапное воскрешение двоюродного брата и друга. Что же герцог всегда любил решать проблемы последовательно.

- Это ничего не меняет, Ласт... или все же Дир?

- Дир, мне так привычнее.

- Оля все равно моя. О твоем воскрешении мы еще поговорим и даже выпьем по этому поводу, если хочешь. Но Ольгу я тебе не отдам в любом случае. Она хоть знает, кто ты?

- Знает, прекрасно знает, причем уже достаточно давно.

- Интересно, а почему я об этом узнаю только сейчас?

- Потому, что я ее просил молчать, - улыбка вышла слишком самодовольная, Дир это понял по потемневшим глазам брата. Эльфийская совесть тут же дала о себе знать, и маг пояснил. - Потому что были проблемы. И Оля обо мне узнала лишь из-за того, что живет во Влекрианте. А в поместье до сих пор мой кабинет. Мне нужно было кое-что забрать оттуда. Пришлось рассказать ей о том, что со мной произошло. Вряд ли бы она пустила чужака к себе домой.

- А тебя, стало быть, пустила?

- А меня, стало быть, пустила. А в чем проблема?

- Не думал, что ты сможешь ее чем-то заинтересовать. Раньше она не обращала на тебя ровным счетом никакого внимания.

- Времена меняются... меняются люди. - Слова Стика обожгли, разбередили старые сомнения и страхи. По сути, их с Олей единственная ночь ничего не изменила. Только усложнила. Во многом герцог был прав. Больше, чем даже предполагал сам.

- Думаю, Олю привлекла загадка, а, может быть, ей стало скучно. А тут на горизонте появился ты. Или стало жалко бедного потерянного мальчика, сострадания в ней много. В любом случае, все это ненадолго. Так что прости, ты прекрасно знаешь, тягаться со мной бессмысленно. Я все равно возьму то, что мне нравится. И раньше ты был мне не соперник, а уж сейчас, да в этом теле. Нет, брат. Не трать напрасно время. Я уже победил.

- Я знаю. - Дир откинулся на подушки и прикрыл глаза, давая Стику понять, что разговор закончен. На душе было погано. Еще до прихода Стика, потому что не отпускали воспоминания. Он там, в плену, почти сломался. Дир сам не знал, что заставило выдержать. Откуда взялся внутренний стержень. Раньше, до смерти, он бы точно сдался. А если бы вдруг чудом получилось выжить, то, едва придя в сознание, кинулся бы в окно, а вот сейчас чего-то ждал. Страдал, но не пытался свести счеты с жизнью, а думал о том, как увести у брата девушку и продлить свое жалкое существование. От этого было особенно гадко. Маг сам не понимал, как он может в порыве голода убивать людей, а сам при этом страстно желать жить. Для эльфа такая позиция неприемлема. Эльфы по своей природе не хищники, в отличие от вампиров.