— Да я знаю, что вы за мной хвостом ещё из коридоров идёте, думала выйдете, а вы всё прячетесь, решила уже, что нехорошее задумали, поэтому решила окликнуть.
Да уж, можно было и более деликатно, или вообще об этом не говорить, Керин мать её, не знаешь что ли, что королевские персоны не любят когда их упрекают в чём–то?
В целом, оказалось, что она большой ценитель цветов, а в прежнем городе не могла сполна насладиться их красотой. Да, в Миэнонге были небольшие парки и оранжереи, но изыски здешних растений восхищали её больше. Ну так, не провинция а королевский замок, хоть чем–то погордиться могу!
После этого стал посещать оранжерею вместе с ней, мы там общались, гуляли, проводили много времени, в рассматривании всякого вида растительности. На самом деле, не сильно я по флоре…или фауне? Но тут становилось как–то приятно, легко на душе. Керин рассказывала интересные истории, когда я совсем впадал в отчаяние, девушка это замечала и поддерживала, говорила, что всё наладиться.
Однажды я не явился на назначенную встречу, закрылся в кабинете, где меня охватил холодящий страх, просто ужас! Я боялся, что он наблюдает, видит, как начинаю понемногу привязываться к девушке. Керин же, не дождавшись меня, пришла к кабинету, и сначала настойчиво барабанила в дверь, а потом послышалась ругань с Блейлем, которому в этот день «посчастливилось» дежурить около помещения. Через некоторое время звуки стихли, но оказалось, что после перебранки, она не ушла, а ожидала меня все эти часы около входа, при этом на её лице не играла злость или обида, может только намёки, а лишь лучезарная улыбка и искренняя радость, что я наконец вышел из оков кабинета. Спровадить магичку не удалось, она вынудила меня идти с ней. Всеми силами пытался её переубедить, говорить о безопасности, но она не слушала меня. Вот же, блин! Но меня почему–то такое её поведение всё больше влекло, заманивало, заставляло утопать, растворяться и забывать обо всём.
Не уж–то ко мне стали приближаться чувства, которых я совершенно не ожидал почувствовать? Грубо будет сказано, надеюсь она не узнает, но в мои планы входила кое–какая статная светловолосая эльфийка, а не… Ну не важно, это пока только мысли, может, и вообще ошибаюсь.
Единственным местом, которое хоть как–то меня отвлекало от тяжёлых мыслей стала оранжерея, в ней, я практически забывал о окружающем мраке, в разговорах и прогулках. Жаль, что это умиротворение исчезало, как только моя нога переступала порог выхода из этого чудесного места.
Протянулся уже месяц, подвижек в деле о коварном братце не было. Да хотя, какие подвижки, если вся суть дела заключается в его поиске. А он гадёныш перестал хоть как–то проявлять себя. Зато стали появляться более плохие известия. На границе с зелёномордыми постоянно происходили странные провокационные действия. То зеленые лицо набьют пограничнику, то и вовсе толпа начнёт бежать, с диким рёвом, но перед самой границей остановится и мирно под ошарашенный взгляд, дежурящих там, со смехом, уйдёт. Повезло, что не дураки сидят, и не поддаются. Я ещё приказ дал, чтобы никаких ответов на провокации. Конечно, понимал, что всё равно повод найдётся, акция совершенно точно спланирована оркским руководством, тут даже супергением быть не обязательно, просто чем дольше я тяну резину, тем лучше для нас.
Один из вечеров провёл в конфиденциальной беседе с граф–генералом. Потребовал провести наиболее незаметную, в нашей ситуации мобилизацию и комплектацию армии и флота, и подвести наиболее укомплектованные отряды к границе. Во мне теплилась надежда, очень слабая, почти незаметная, что оркам надоест играть, и они пойдут захватывать в другую сторону.
Но все мои мольбы были тщетны… В одну из ночей меня разбудили, прям вырвали из сна, любят тут так делать я заметил:
— Ваше величество! — заорал парень, вроде гонцом он подрабатывал — Оркский флот атаковал портовые города! — натужно кричал он — Миэнонг пал! Прибрежные города: Лиес и Вриот пали! Ближайшие посёлки пали, — торжественно закончил фразу.
Весело ему что ли? Такое дерьмище творится, других слов нет! А он так торжественно, как будто свадьба! Подскочил и пока собирался, вытягивал из парня детали, но гонец больше ничего не знал. А вот Мониспульто, которого я нашёл в кабинете, знал, и когда рассказывал, не скромничал в выражениях и эмоциях. Иногда подлинно восхищался его эпитетам, а казался таким тихим и мирным старичком. В общем выходило так: они совершили всё это настолько стремительно и неожиданно, что порт и Миэнонг сдались практически без боя, а там пали и населённые пункты поблизости. И самое смешное: они просто по–варварски взорвали морские ворота, ведущие в гавань, и всё… Никаких сантиментов, предупреждений, ультиматумов. То есть, такое великое на вид препятствие сдалось практически без боя, и зачем, они такие хлипкие, вообще нужны? Ну и Каон с ними, даже восстанавливать потом не буду, если вообще доживу. Естественно флот, что находился тогда в гавани — уничтожен. Таким же образом были атакованы и другие прибрежные города.
Самое страшное, что они находились в стороне от границы, поэтому орки воспользовались ситуацией и обошли с тыла передовые отряды, уничтожив их полностью. Но была одна хорошая новость, если так можно сказать, вроде пока активных движений нет, разбили военные лагеря и заняли плацдармы. Из захваченных городов пока известий нет, но думаю людям там не сильно сладко, надеюсь они не будут всех вырезать на корню. Хотя в последнее время мои надежды быстро разрушаются.
Самая главная обида, что пять тысяч солдат полегло, из–за простой глупости и просчёта. Да, блин! Простая глупость. Я просто хренов стратег от бога, не подумал о возможности морского десанта, а они подумали, и вон, как удачно.
Пока меня будили, уже успели вызвонить по амулетам короля гномов и владыку эльфов, оперативные какие. Союзные обязательства, оба народа пообещали сдержать.
Ну эльфам понятно, они рядом с границей, боязно за уши, а гномы… А они просто гномы, бороду сожгут, но договор выполнят! Через два дня экстренное заседание лидеров союза, в столице Вуенентис. Главное, чтобы орки быстрее не уничтожили всё тут…
Когда я пялил глазами в карту, совершенно не знал, в какую сторону двинут зелёные, и это пугало. Орки заняли совершенно великолепные позиции, чтобы атаковать все три нации. Конечно до гномов дальше идти, но и то, что они нападут с моря мы не ожидали, так что непонятно каковы их дальнейшие действия.
— Что будем делать, граф? — всматриваясь в карту, спросил у рядом стоящего Мониспульто.
— Ваше величество, — он широко улыбнулся — Воевать будем! — и хрустнул костяшками пальцев.
Вот же старый вояка! Войны ему повидать захотелось на закате лет. А вот я не хотел её видеть. Так всё хорошо могло быть… Началась она лет эдак через пять, а я не в зуб ногой и не моя проблема. Уже давно с той же самой Керин сидел, в отдалённом городке и хрустел булочками, с прекрасным «крэмом». А теперь вот что делать? А если они завтра до столицы марш–броском? И голову мою на отсечение во имя зелёного бога? Не, на крайняк можно заставить принцессу вернуть нас в старый мир, забрав всех более–менее близких с собой, но опять же, оставались родители.
Паника начинала сковывать меня, и граф наученный опытом видимо заметил это и стукнул меня по плечу:
— Не бойтесь, ваше величество! Не первую войну играем! Жалко конечно, что такая неудача в начале, но мы ещё покажем оркам, как надо воевать! — воинственно проговорил Мониспульто.
Блин, карикатурным становится, ещё бы сказал, что кузькину мать покажет.
Спустя время кабинет стал заполняться людьми: военные, солдаты, Лёха, сонная принцесса, полный состав советников. Мне повезло, что я вообще успел занять своё место, а то хитрый Расбинс его бы первым пригрел. Конечно угрозами скинул бы его с царского–то стула, но это не изменяет тот факт, что он всё равно мог.
Шум, гам, тыканье пальцем по карте. Я в какой–то момент вообще перестал соображать, что происходит и просто с серьёзным лицом кивал, мол, понимаю о чём речь.
