— Выдумали?! — почти прорычала грозная женщина и шагнула вперед с таким выражением лица, что шарахнулись и Меньес, и предмет спора, и две мечтательные особы, тоже изображавшие проверяльщиков школы, но вечно где-то пропадавшие. — Этот тип аферист! Я потом еще проверила, его даже из той сомнительной организации выгнали за аферу! Этот придурок пытался воспроизвести ритуал! Древний ритуал из тех, которые, возможно, вообще никогда не работали, просто выглядели красиво и устрашающе! Потому что придумали их такие же аферисты, тянущие с наивных королей деньги! И этот тип еще и учеников чьих-то втянул, хотя как раз ученикам туда и дорога, жадные идиоты!
— Деньги, — задумчиво сказал пациент и посмотрел на предмет спора. Почесал затылок. Загадочно улыбнулся.
— Хоть ты молчи! — раздраженно велел ему лекарь.
Пациент послушно продолжил есть, но на афериста все равно косился. С этакой задумчивостью. Словно размышлял, а не объединиться ли с ним и не попытаться ли вытянуть немного золота у очередного наивного короля.
Только где же они по нынешним временам такого найдут?
Хотя, можно ведь и не зарываться. Можно к купцу пойти, такому, не шибко богатому, зато верящему в разную ерунду. Такие часто оплачивают попытки заполучить древние тайны и на этом обогатиться.
Лекарь тряхнул головой. Какая только ерунда в голову не лезет, когда отвлекают разные нехорошие личности.
Чем закончился спор полной дамы и истеричного Меньеса, лекарь не узнал. Пациент как раз съел и выпил все, что нужно было в него запихнуть ради восстановления сил и баланса — одной магией тут не справишься. И лекарь повел его отдыхать. В каморку за старой лабораторией. Там была такая же старая кровать. Но учитывая, что пациенту сейчас лучше послушно полежать, а не спускаться с холма, чтобы добраться до наемного жилья, и такая кровать для него благо.
Впрочем, он и не спорил. Всю дорогу о чем-то старательно думал.
Послушно лег, отвернулся к стене и застыл в такой позе.
Лекарь покачал головой и ушел.
А пациент лежал себе, лежал. Довольно долго лежал. И дышал размеренно.
Потом аккуратно развернулся, сел и стал прислушиваться.
Очень тихо надел снятый мундир. Подкрался к двери и, прижавшись к ней ухом, немного послушал, что за ней происходит.
Открывал он ее медленно и осторожно. Столь же осторожно выглядывал в коридор. Зато вышел быстро и стал красться туда, откуда его привели. Причем, с весьма решительным видом.
Встреть его кто-то по пути, подумал бы, что этот офицер окончательно спятил и точно бы повторно позвал лекаря. Но ему повезло и он сумел незамеченным выйти из школы, умудрившись в этот раз не заблудиться. Посидел немного под открытым кухонным окном. А когда раздраженные работники кухни разогнали великих магов, так и не переставших спорить и требовать каждый свое — детей ведь скоро надо кормить, а эти мешают — Милан умудрился пойти следом за заинтересовавшим его аферистом. Просто повезло, что этот аферист вышел на улицу и зачем-то убрел в сад.
И Милан был уверен, что он наконец-то поймал удачу.
Впрочем, на одно везение он не полагался, выломал по пути увесистую палку.
У Милана был план, гениальный, как ему казалось.
План, который поможет ему решить одну проблему.
А то с сестры никакой пользы. Еще и подозрительный маг рядом крутится. Как он ее уводил, чуть ли не под ручку.
— Котик, — проворчал Милан, когда преследуемый аферист остановился и стал смотреть то налево, то направо. — Северный. Стыд какой.
Аферист продолжал стоять. Поэтому офицер глубоко вдохнул, похлопал по ладони палкой и решительно пошел к нему.
— Хорошего дня, уважаемый, — произнес, когда услышавший шаги мужчина обернулся. — У меня к вам деловое предложение. Хочу продать одну тайну.
Маг посмотрел удивленно и хмыкнул, а потом продолжил что-то искать взглядом.
— Эта тайна вам будет очень интересна. А уж как она будет интересна той сердитой дамочке и ее друзьям. Она будет счастлива, если ее узнает.
Маг опять посмотрел на Милана и громко хмыкнул. А потом щелкнул пальцами и между ними промелькнула искра.
— Я бы на вашем месте не угрожал, — по-доброму произнес офицер, хотя стало немного страшновато. — Если со мной что-то случится, я пропаду, кто-то, а та дамочка, так точно, свяжет это происшествие с моим предыдущим исчезновением. А оно вам не надо. Вам будет дешевле меня выслушать. И купить одну маленькую тайну, которая вам наверняка дорога.
Маг скривил губы, а Милан тихо хмыкнул. Он в этот момент чувствовал себя очень умным, очень храбрым и, в кои-то веки, везучим. А везение штука редкая. Не воспользуешься, промелькнет и исчезнет. Как та перспективная вдовушка, которая в итоге досталась более шустрому и решительному приятелю.
Возвращаясь, Милан опять умудрился заблудиться. Немного.
Он шел, удивлялся, как люди вообще находят здесь дорогу, вспоминал сказку про заколдованный замок лесной королевы и пытался найти знакомый коридор и покинутую кровать. Лекаря не хотел своим отсутствием расстраивать. Слишком он тут суровый.
Коридор, естественно, не находился.
Зато вскоре нашлись люди. Милан их услышал за слегка приоткрытой дверью. Люди о чем-то спорили. Вроде бы. Один мужской голос точно пылал возмущением. Поэтому сразу вламываться Милан не стал. Подкрался к двери. Немного послушал, а потом развернулся и пошел по коридору обратно, решив, что в случае чего вылезет через окно. А потом и вовсе уйдет долечиваться к друзьям. Надоела ему эта ненормальная школа и ее не менее нормальные обитатели.
А потом, если вдруг захотят, пускай попробуют разобраться когда и куда он ушел.
— И так им и надо, магам, — проворчала Милан, спускаясь по лестнице.
Магов он слегка недолюбливал. Как вид. Самоуверенные выскочки, которым просто боги дали немного больше, чем всем остальным. Зато гонору.
И ладно бы этот дар доставался самым достойным. Самым умным. Самым подходящим. Так нет же, иногда маги такие идиоты, которых больше нигде не найдешь при всем желании. Так что достается этот дар кому попало и случайно. Вон даже Нире достался. А у нее какие заслуги? Да и зачем девке становиться магом? Не обнаружили бы дар, давно бы вышла замуж, нянчила детей и была бы счастлива.
А сейчас носится как угорелая. Самостоятельность изображает. Проблемы себе ищет.
— Дуреха, — проворчал с некоторой нежностью Милан и остановился возле подходящего окна, пытаясь понять, как оно открывается. Потому что у магов все было не как у людей.
Ливин ворвался в кабинет директора, как к себе домой. Потрясая зажатыми в кулаке бумагами и изображая лицом крайнюю степень возмущения.
В кабинете в этот момент было довольно много народа. Сам директор. Три его заместителя. Парочка учителей, удачно свободных в это время. Лекарь, которому откровенно все надоело. Нира, у которой было рабочее настроение, злость на дорогого братца, которого хотелось пнуть, но пока было нельзя, и расписанный план работ по восстановлению призрачной горничной. Еще у нее был огрызок листа с перечнем не нашедшихся частей, большинство из которых придется заказывать в столице, так получится дешевле. Нира уже проверила сколько стоят некоторые в этом городе. На злости она вообще летала, как та ведьма на помеле.
А возле Ниры чинно сидел Глен, который попросту за ней увязался, потому что тоже был свободен.
Вся эта компания обсуждала в кабинете вполне мирные вещи. То, как окончательно отгородить «колодец» от учеников, чтобы те не мешали работающим там специалистам. Попутно слегка подкорректировали план уроков одного из учителей. У него как раз удачно вписывались объяснения, что такое «колодец», чем он опасен и почему именно он стал прообразом одной жуткой сказочки, про выпивающий из людей жизнь разумный замок. Может и не на всех, но подобные объяснения точно подействуют. Тем более, большинство детей и так туда не стремились.
