— Посмотрим!!! — Девочки не возражали.
— А я пока за нектаром метнусь,— предложил Михаил.
— Надо же такое событие отметить! — поддержал его Гавриил.
— Валяйте,— бесшабашно махнул рукой босс,— сегодня можно. Ну-с, что там у нас будет завтра? — полез он перенастраивать время.
Назавтра практически ничего не изменилось. Картинка была по-прежнему пасторальная. Девочки просто угорали, глядя на то, как лань мирно паслась в двух шагах от тигра, которому Адам пытался в тот момент запихнуть в пасть букет цветов, желая накормить бедную зверушку. Тигр мотал мордой, отвергая подношение, и глядел голодными глазами на идеального человека, глотая обильную слюну. При этом он так жалобно, так утробно рычал!
— А мурлыкает-то как ласково!
— Какая киса!
Пока девочки умилялись, мальчики накрыли праздничный стол. И скоро загудел великий пир, в котором участвовала вся лаборатория, кроме самого автора идеи эксперимента. Лю листал день за днём, наблюдая через монитор за своим подопечным.
— Шеф,— наконец не выдержал он,— по-моему, что-то идёт не так.
Богдан с бокалом нектара в руках подошёл к своему заместителю.
— Чего не так?
— Сам посмотри.
Адам сидел под яблоней на траве. В одной руке его была ромашка, другой рукой он с садистским наслаждением обрывал с неё лепестки. Робкая лань подошла к идеальному человеку и потянулась к цветочку, думая, что добрый дядя приготовил ей угощение, получила кулаком по морде и умчалась прочь.
— Бракоделы! — рассердился Богдан, покосившись на лаборанток.— Он же о добром думать должен! Откуда такие агрессивные настроения?
— Да скучно ему! Неужели непонятно? Шеф, ну-ка честно мне, ты точно только на один экземпляр разрешение получил? — испытующе спросил Лю.
— От тебя ничего не скроется, — хмыкнул Богдан. — В кризисной ситуации, если что пойдёт не так, разрешили ещё один экземпляр соорудить.
— У нас кризисная ситуация! Ему надо срочно сделать подругу!
— Сейчас не выйдет. Девчонки уже никакие. Давай завтра.
— Он до завтра не доживёт! Ты смотри, смотри, что делает!
— Венок... из ромашек.
— Какой венок! Глаза разуй!
То, что сооружал Адам из длинных стеблей ромашек и одуванчиков, действительно больше напоминало верёвку, чем венок. Вот идеальный человек сделал на её конце петлю и полез на яблоню.
— Куда! — всполошился Богдан.
— Это пока не страшно, но ты понял, что идеальный человек на грани суицида?
Травяная веревка не выдержала веса тела идеального человека, и он опять оказался под деревом с обрывком петли на шее.
— Так, сейчас всё исправим,— успокоил заместителя начальник лаборатории.— Это ж экспериментальный человек?
— Ну? — В глазах Лю зажёгся огонёк неподдельного интереса. Он почуял, куда клонит шеф.
— Да ещё и в микромире. Так что для экономии времени можно склонировать ему подругу прямо из него. Что бы нам такое от нашего Адама оттяпать? Что там у него лишнее?
— Только не это, шеф! — завопил Лю, увидев, на какую часть тела нацелился Богдан.— Давай я сам. Стручок у него один, а вот рёбер много, ты иди-иди к ребятам, к девочкам, а я всё сделаю.
— За это и люблю.— Богдан чмокнул зама в темечко.— За гений и за трудолюбие.
Начальник лаборатории добил содержимое своего бокала и нетвёрдой походкой направился к лабораторному столу, где пир набирал обороты.
Операция прошла успешно. Из погруженного в наркотический сон Адама Лю извлёк ребро и создал из костной ткани подругу идеальному человеку. Девочка получилась что надо! В её создание доцент вложил всю свою душу. Возможно, именно поэтому она и получилась столь похожей на вертихвостку Еву из соседнего отдела, к которой Лю давно безуспешно подбивал клинья.
— Вот так тебя и наречём: будешь у нас Ева!
Доцент опять начал листать дни, следя за развитием идеального человека и его подруги. И чем дальше он листал, тем больше хмурилось лицо.
— Ну что тут у нас? — Рядом на стул плюхнулся принявший очередную дозу нектара Богдан.
— Плохо,— сердито буркнул Лю.
— На тебя не угодишь,— хмыкнул начальник лаборатории, уставившись радостными глазами на экран.— Что теперь?
— А то ты сам не видишь! Разве это человек?
— Человеки. Их уже двое. А вон та милашка на Еву из соседнего отдела похожа.
— Шеф, не о том речь! Разве это люди? Ходят с блаженной улыбкой идиотов по райскому саду, тупо жуют травку...
— Таким составом на троих не сообразишь,— согласился Богдан.— Но, извини, квоты. Наши резервы исчерпаны. Руководство разрешило создать только двух. Пусть осваиваются. Так что что получилось, то получилось, и хватит тут кукситься в одиночку! Пошли за стол, девочки обижаются. Программу-минимум мы выполнили, эксперимент удался, квартальная премия обеспечена, пошли! А социоэксперименты над ними ставить будем завтра.
— Сейчас, шеф,— тяжко вздохнул Лю.— Ещё чуть-чуть поколдую. А вдруг что в голову придёт.
— Ну давай, только недолго. Мы тебя ждём!
— Квота, говоришь? — пробормотал себе под нос доцент.— Больше двух экземпляров создавать нельзя? Ну это нам нельзя, а им можно.
Лю был истинный учёный, а потому привык всё доводить до конца. Он с усмешкой посмотрел на Адама и Еву, мирно спящих рядышком под яблоней, не стесняясь наготы друг друга, и ввёл в корни дерева ген размножения. Жёлтые яблочки начали наливаться алым цветом. Для надёжности доцент сделал ментальный позыв, загипнотизировав спящую на ветвях среди алых плодов змею. Её время скоро придёт. Она расскажет им о древе познания. Интересно, кто первый клюнет? Только не Адам. Этот рохля ни за что не решится сорвать запретный плод. А вот вертихвостка Ева...
Доцент устало потянулся и с чувством до конца выполненного перед наукой долга пошёл праздновать победу, не заметив, как рукавом замызганного лабораторного халата чуть-чуть сместил рычажок настройки генератора локального времени...
* * *Доцент проснулся оттого, что кто-то грубо тряс его за плечо.
— А? Что? — встрепенулся Лю, потряс головой и понял, что заснул прямо на лабораторном столе среди кучи объедков и пустых бутылок из-под нектара.
Над ним стоял всклокоченный шеф, глядя злыми глазами на своего заместителя. Остальные члены вчерашней попойки жались по углам лаборатории, старательно делая вид, что их здесь нет, а если они и есть, то абсолютно ни при чём, что бы там ни случилось.
— Я тебе что вчера сказал, экспериментатор хренов,— прорычал Богдан, рывком поднимая зама из-за стола.— Не больше двух экземпляров идеальных людей!
— А-а-а... вот ты о чём.— Доцент протяжно зевнул.— Так больше двух людей мы и не сделали, а уж ежели они сами подсуетились, так я тут...
— Людей! — взревел Богдан.— А не богов!
Лицо шефа побагровело так, что Лю испугался, что его сейчас хватит удар.
— Да в чём проблема-то, шеф?
— Смотри!
Богдан включил экран.
На парапете фонтана, в котором плавали золотые рыбки, сидел мужчина средних лет, завёрнутый в римскую тогу, и, смеясь, крошил в воду хлеб, наблюдая, как рыбки только что не выпрыгивали из воды, ловя подкормку. Около особо крупных кусков в, воде кипела настоящая битва. Вода на поверхности бурлила.
— Ну и что? — пожал плечами доцент.
— Что? А вот послушай — что!
Изображение переместилось на двух рыбок, которые в общем пиршестве не участвовали. То ли они уже насытились, то ли им было просто не до того, так как они вели беседу. И не простую, а теологическую! Транслятор честно переводил.
— Так ты по-прежнему утверждаешь, что Бога нет? — воинственно вопрошала своего оппонента рыбка с фиолетовым хвостом.
— Нет,— решительно тряхнула оранжевым гребешком вдоль всего хребта вторая рыбка.
— А кто же нам тогда в воду манну небесную сыплет?
— Это что? — выпучил глаза доцент.— Что это значит?
— Это значит, что ты допрыгался.
— Но, Богдан, я же...
— Всё! Забудь про Богдана. Изволь обращаться официально. Перед тобой Бог!
За плечами начальника лаборатории развернулись белоснежные крылья, над головой засиял нимб. Сотрудники лаборатории тоже поспешили принять соответствующий протоколу вид. Доцент с тяжёлым вздохом развернул и свои крылья.
— А может, по собственному желанию? — робко спросил он.
Однако шеф был непреклонен. Развернув свиток, он зачитал приказ:
Дисциплинарная комиссия НИИ постановила: за многочисленные нарушения трудовой дисциплины, включая пьянство на рабочем месте, заместителя начальника лаборатории Люцифера приговорить к исправительно-трудовым работам в котельной, в должности начальника с окладом чернорабочего. На период исправительно-трудовых работ бывшему научному сотруднику доценту Люциферу запретить посещать лабораторный комплекс НИИ.
