— Ну же! — сдавленно прикрикнула на него Тиллиана.
Тин прислонил стержень к двери и практически сразу раздался металлический звук отодвигаемого затвора. Он толкнул дверь и она, тихо скрипнув, распахнулась.
— Содер, Гарет, — судорожно позвал Тин, вглядываясь в темноту. — У вас какой-то шум был. Что-то случилось?
Ответа не последовало. Тин на негнущихся ногах шагнул внутрь. Глаза быстро привыкли к более тусклому освещению, и он немало поразился, увидев заправленные кровати. Может, они в туалете? Проверка смежного помещения ни к чему не привела — Содера и Гарета не было!
Тин выглянул в коридор, где у открытой входной двери его поджидали Тиллиана и Урсулла. Последняя беспокойно теребила в руках кружевной платок.
— Спят? — разочарованно спросила Тиллиана, разглядев тощую фигуру студиоза.
Тин в несколько шагов очутился рядом с двумя подругами.
— Их нету в комнате, и в туалете тоже нет, — скороговоркой прошептал он.
Девушки переглянулись.
— Точно? — переспросила Урсулла.
— Да! Можете сами сходить, посмотреть!
Ни слова не говоря обе подруги, не стесняясь демонстрировать Тину свои повседневные халаты, на цыпочках пробежали по коридору и скрылись в комнате.
— Фигня какая-то, — Тин нервно сжимал и разжимал кулаки.
Он не понимал, как друзья смогли покинуть расположение. Или они не возвращались? Нет, такого не может быть. Всех студиозов на главных воротах отмечают.
Спустя несколько секунд в коридоре вновь объявились Тиллиана и Урсулла. У обеих глаза горели торжествующим огнем.
— Тин, ты должен вызвать дежурного мага, — оповестила студиоза Тиллиана.
— Я? — затрепетал Тин. -
— Конечно, ты! Не мы же!
Молодой студиоз яростно замотал головой.
— Нет! Я не буду этого делать! Я шпион, а не стукач! Это мои друзья!
Тиллиана скрипнула зубами.
— Ладно, подери тебя темные боги. Ты прав. Если вызовешь дежурного, потеряешь доверие и не сможешь больше за ними… шпионить.
— Что же тогда делать? — озадачилась Урсулла, ожесточенно перебирая в пальцах рукава халата.
Тин подсознательно отметил отсутствие платка, который еще недавно занимал ее руки. Куда она его убрала? В следующий миг эта мысль сгинула, испуганная жестким приказом Тиллианы:
— Иди в свою комнату. Мы сами разберемся.
— Договорились, — Тин бросился к своей комнату.
Закрыв за собой дверь, он пробежал к кровати. Стараясь не издавать шума забрался под одеяло и притих, настороженно прислушиваясь к внешним звукам.
Пять минут… Десять…
Наконец, громко хлопнула входная дверь и послышался грозный голос:
— Талииди, вы обвиняете Плевакуса и Смэлла в серьезнейшем проступке, который повлечет за собой самое суровое наказание. Вы уверены в своих словах?
— Уверена, господин Драгомир! — послышался торжествующий возглас Тиллианы.
Драгомир?!? Декан темного факультета сегодня дежурный маг? Сейчас он увидит, что Содер и Гарет отсутствуют и… Ужас!
Тин забился под одеяло. У него не возникло даже намека на мысль, что это он, собственноручно, подставил друзей. Зато почему-то проскочила мысль о тридцати серебряных монетах, которые ему вручила Тиллиана.
Гарет
Очередная дверь и очередное облако праха, в мгновение ока превратившее ее в пыль. К тому моменту выпущенное ранее проклятие нещадно скрутило животы приготовившихся к обороне людей, вынудив их побросать оружие и забиться по углам, где они с упоением освобождали кишки от их содержимого. Запах при этом стоял соответствующий.
— Ну, что, засранцы? — громыхнул Хромой, грозно глядя на сидевших со спущенными штанами противников. Само собой, они даже не помышляли о сопротивлении. — Где Дрын?
Я обвел взглядом помещение. Заброшенный дом на окраине Яля, находившейся на противоположной от Окоч стороне, местный разбойный люд давно приспособил по свои нужды, оборудовав в нем воровскую малину. Городские стражники предпочитали не появляться в этом районе, справедливо опасаясь за свои жизни. Даже в сопровождении своих магов сюда не ходили.
— Где Дрын, я спрашиваю? — повысил голос Хромой. — Что, суки, захотели животов лишиться?
— Мы не суки, Хромой, — донеслось из темноты со стороны противоположной стены, где угадывались очертания камина.
— Кто это сказал?
Содер шевельнул рукой. Из его раскрытой ладони вылетел яркий светляк и взлетел под потолок, успешно разогнав тьму во всех удаленных местах помещения. Люди Хромого сразу устремились к трем обнаружившимся дверным проемам, два из которых вели в смежные помещения, а третий — к лестнице, по которой, как я понял, можно было пройти на второй этаж и в подвал.
Около камина обнаружились три человека. В отличие от остальных все трое твердо стояли на ногах. Никаких признаков поражения моим проклятием. Разве что бледные. Взгляд истинным зрением сразу прояснил ситуацию — троица имела защитные амулеты, начисто нейтрализовавшие все мои усилия.
— Я сказал, — вперед выступил небольшого роста мужик, лицо которого было столь щербатым и неровным, как будто на нем мололи горох.
Я припомнил, что он присутствовал на нашей стрелке. Сидел, если не ошибаюсь, в третьем ряду.
— А-а-а-а! — ощерился Сиплый. — Гига из Кроста! Ты-то почему не сбежал? Мог бы как Дрын слинять. Бросить всех.
По лицу Гиги пробежала тень.
— Это его дело. Как поступил, так поступил. Потом за это ответит.
— Ответит? — Хромой демонстративно подбросил в воздух кинжал, поймав его за лезвие. — Перед кем? Или ты надеешься выжить?
Гига скривился. В его руках в свете светляка засверкали лезвия стилетов.
— Нет, Хромой. Не думаю, что ты оставишь меня в живых. Но многих других оставишь. Вот они-то и спросят с Дрына за его подляну.
— С чего ты взял, что я кого-то намерен оставлять в живых? Вы все закозлили против меня.
— Против тебя выступили авторитетные бродяги. По этим районам это Дрын, я, Сокол и Заза-Лезвие. Сам понимаешь, те, кто под нами ходят, не могли не подчиниться. Смысл их вырезать? К тому же, кем ты управлять будешь, ежели всех бродяг под нож пустишь?
— Хорошо. Тут ты прав, — кивнул Хромой. — Отвечать будете только вы.
Боковым зрением я отметил, как на лицах сидевших по углам разбойников мелькнуло облегчение. Губы Гиги растянулись в холодной улыбке. Он крутанул стилетами и переглянулся с двумя спутниками. Те тоже обнажили длинные кинжалы, больше похожие на полноценные клинки.
— Что ж, Сокол, Заза. Я рад, что мы вместе топтали землю. Нынче сдохнем. И, заметьте, тоже вместе!
— Заберем с собой побольше этих, — откликнулся Заза, глазами указав в нашу сторону.
— Что же вы стоите? Налетайте, шакалы! — выступил вперед Сокол, смерив нас полным презрения взглядом.
Десяток наемников, стоявших полукольцом за нашими спинами, недовольно заворчал.
— Не убивайте их, — крикнул кто-то с улицы. — Они знают, где спрятано золото Дрына!
Голос был мне незнакомый. Видимо, кто-то из местных прибился к нашей ватаге, рассчитывая поднять легкие деньги, грабя прежних хозяев улиц.
— Золото? Золото никогда и никому не помешает, — сразу заинтересовался Хромой и повернулся ко мне. — Гарет, выруби их. Потом с ними побазарим.
Я развел руками.
— Не получится. У них слишком сильные защитные амулеты.
Хромой недовольно скривился, противники же, напротив, радостно оскалились.
— Не все могут твои недомаги? — издевательски спросил Гига. Смелый парень, однако. Почувствовал, что сейчас его убивать никто не будет. — На всякую косу найдется свой камень!
Хромой отступил в сторону, освобождая путь северянам.
— Взять их! Только аккуратно! Не убейте.
Наемники бросились вперед, сверкнули клинки, отводя в сторону удары ножей Гиги и его подельников, и плашмя опускаясь на их же головы. Не прошло и трех секунд, как все трое лежали на полу в бессознательном состоянии. Я обменялся с Хромым и Сиплым многозначительными взглядами. Да, крутых бойцов нам подогнали де Варгасы.
