Обрывая мою затянувшуюся жизнь.
Глава 3…
Глава 3…
Глава 1
Именно здесь берет начало эта история. Ха! А вы что думали!? Наивные!
Пришел я в себя от осознания факта собственной гибели. И лишь после этого понял что ужас накативший на меня опровергает этот вывод. Я еще хотел о чем-то подумать, но вспышка боли рванувшая плечо и прокатившаяся по всему телу, вынудила спешно изменить свои планы.
— РРРРРррр — не могу открыть глаза, поэтому бью рассеянным импульсом воли в близкий источник угрожающего рычания. Короткий собачий взвизг и гулкий удар упавшего тела. Вложился в удар я не скупясь, так что псина посмевшая напасть на меня получила свое. Позлорадствовав, мысленным щупом тянусь к скулящей от боли твари, желая довершить начатое. Боль и страх — именно эти эмоции заполняли примитивный собачий разум. Своими звериными инстинктами почувствовав мое вторжение, псина, наплевав на боль в поломанном теле, попыталась отползти в сторону. Вот только, я не собирался отпускать пустившего мне кровь зверя.
«— АшшшкаКишарра!» — гремят в моих мыслях слова запрещенного заклинания. Резерв пуст, поэтому вливаю в угловатое и запутанное плетение часть своих жизненных сил и мысленным усилием балансирующего на грани забытья разума, сжимаю щуп своей воли на бьющемся с перебоями сердце собаки. И лишь ощутив посмертный всплеск силы, я милостиво позволил своему сознанию угаснуть.
****
Следующее пробуждение оказалось не менее болезненным. Еще какая-то тварь, решив воспользоваться моим бессознательным состоянием, вцепилась мне в бедро и после недолгих стараний (как раз и приведших меня в чувства) вырвала кусок плоти из ноги. Не разбираясь в ситуации, я на рефлексах ударил концентрированной плетью воли, буквально превращая мозг обнаглевшей животины, в серое бесформенное месиво. Мысленным усилием сгребаю крохи выплескивающейся из убитой крысы (как оказалось, именно эта тварь решила полакомиться мною) энергии и вливая ее в, созданное за мгновение, плетение малого заживления ран. На что-то большее меня, в таком плачевном состоянии, просто не хватило.
«— ВитенаАпекс!» — звучит в моей голове слово-ключ, а по телу тут же проносится жгучая исцеляющая волна. Бедро, плечо, голова, спина — когда организм, подстегнутый магией, начинает восстанавливать поврежденные ткани и сращивать кожный покров, я едва сдержался от болезненного вскрика. Но спасла меня от конфуза не великая выдержка и самоконтроль, а банальность в виде большого сгустка запекшейся во рту крови и пересохшего до невозможности языка.
Когда же заклинание, подлатав мою шкуру, закончило свою работу, я рискнул приподняться, но едва вновь не потерял сознание от боли и внезапно накатившего приступа слабости. Плетение малого заживления ран исцеляло лишь внешние повреждения и ни чего не могло поделать с раздробленными костями и травмами органов.
Не став больше экспериментировать со своим поломанным организмом, решил что пришла пора разобраться с загадкой моего местонахождения.
После нескольких провальных попыток открыть глаза (видимо они тоже были залеплены засохшей кровью), я взялся исследовать свое пристанище буквально на ощупь, обшаривая окружающее пространство щупом воли. Правда, обнаруженное мне не очень понравилось.
Пустая каменная коробка, с двумя пустыми оконными и одним не менее пустым дверным проемом. Пол усеян каким-то мусором и засохшей грязью. Короткая перегородка из крупных каменных блоков и… полное отсутствие энергии в воздухе. Я не сразу это заметил, но когда все же обратил на это внимание, в голову пришла одна нехорошая мысль, приведшая меня едва ли ни в ужас. Насколько мне было известно, в столичных застенках имелось несколько камер полностью лишенных магии, специально для магов-отступников. Император Квельт мой хороший друг и боевой товарищ, но в то же время он блюститель порядка и гарант законности в Империи. Единственная сила, удерживающая прогнившую до основания империю от немедленного разрушения. В молодости мы с ним прошли ни одну попойку и битву, но даже так, при малейшем подозрении на предательство, он не дрогнувшей рукой распустил бы меня на маленькие лоскутки в следственных интересах, ну или при помощи одного пакостного ритуала лишил бы меня посмертия и шанса на перерождение. И вот это вот пугало просто неописуемо. Я конечно против своего родного государства ничего не замышлял, да и запретную магию практически не использовал, вот только легче на сердце от осознания своей гражданской сознательности не становилось.
А еще немного уголька в костер моего страха подбавил обнаруженный ошейник. Внутренний стержень еще не успел восстановить все связи с телом и некоторые чувства пока что отказывали мне или работали неверно. И видимо поэтому я не сразу ощутил появление нового украшения на шее.
По той же причине я не решался обследовать себя щупом воли, боялся повредить, не успевшие восстановиться, скрепы. Вообще удивлен тому что они образовались. Обычно, после разрыва, тело отторгает разум проводящего ритуал мага. В данном случае легче с нуля создать связи в другом теле, чем пытаться восстановить разрушенное в старом. Такой вот выверт мироздания и с этим ни чего не поделаешь. Шум со стороны двери отвлек меня от тягостных дум. Отзываясь на мое мысленное усилие, щуп тут же метнулся в том направлении, слепо выискивая вторженца.
«— Поганый гадюшник! Куда я вообще попал!?» — тревога оказалась ложной. Просто очередная здоровенная крыса, придя на запах крови, решила проверить чем сегодня здесь кормят. Правда блюдо под названием «Полудохлый архимаг» оказалось ей не по зубам. Одним коротким усилием воли, я организовал грызуну остановку сердца. После чего, подхватив две крысиные тушки, по очереди закинул их в ловушку жизни, в которой медленно перерабатывалась энергию иссушенная магией псина.
«— Нееет, это точно не тюрьма! Очень сомневаюсь что по столичным застенкам бегают толпы крыс и бешенные собаки. Да и отсутствие дверей и решеток на окнах говорило против моей первоначальной догадки» — мысленно успокаивал я сам себя, без особого успеха пытаясь протянуть свой щуп за пределы помещения. Контроля воли и сил мне хватило лишь на то что бы обследовать пару метров пространства за пределами комнатки. Вот только ни чего нового там обнаружить не удалось. Все те же каменные стены, все тот же мусор и ни малейшего намека на энергию.
«— Но такого просто не может быть!» — магия является неотъемлемой частью мира и чтобы лишить какое-то помещение энергии его необходимо полностью от этого самого мира отрезать. Насколько мне известно, именно так работают подземные казематы для магов отступников. Но тут… где-то далеко за окном щебетали мелкие птицы, ветер шелестел в кронах, сильными порывами задувая в окно листья и прохладную сырость раннего утра. В общем, ни малейшего намека на изоляцию от остального мира. За всю свою долгую жизнь, я успел побывать практически во всех странах нашего не маленького мира. Я читал древние фолианты, обучался темным ритуалам у каннибалов бескрайних песков, несколько лет бороздил моря под пиратским флагом, видел сияющее в ночи небо северных земель, опускался с группой исследователей на дно глубочайшего озера, охотился на ящера-драконов в долине камней, видел невероятные чудеса в которые сложно поверить… Но ни разу не слышал об аномальных зонах в которых бы полностью отсутствовала энергия. Как по мне такое было просто невозможно. Или…
Мысль зацепилась за слово «аномальная» и выудила из далеких глубин памяти одно интересное воспоминание. Война с королевством Биртегаль, затяжной штурм столицы, уличные бои — помнится тогда, я с парой знакомых магов, вместо победных гуляний, вломился в закрытую королевскую библиотеку, в надежде там поживиться интересными фолиантами. Вот только, к нашему разочарованию, ни чего стоящего там не оказалось. Великие тайны, у нас в Империи известные даже ученикам, трактаты безумных магов теоретиков, мистификации бесталанных шарлатанов, и целые горы не стоящей даже медной сильты бумаги. В этом бумажном мусоре меня заинтересовала лишь небольшая подборка мемуаров путешественников. Абсолютно бестолковое и в то же время крайне занимательное чтиво, занявшее меня почти на целую декаду. Именно в книге Муна Кайнера, почти четыре сотни лет назад организовавшего экспедицию к неизведанному островному океаническому архипелагу, я наткнулся на упоминание подобной аномалии. По его утверждениям, на всех этих островах полностью отсутствовала жизнь, а в купе с ней и магия. Помнится, я тогда посчитал эту книжицу глупой шуткой, но на всякий случай зарекся когда-либо соваться на эти острова. «Пространственная аномалия» — помнится, именно так Мун Кейнер обозвал эти забытые мирозданием острова. Куски пространства словно бы вычеркнутые Создателем из памяти нашего мира. Ну или глупая шутка… в которую мне не посчастливилось ухнуть с головой.
