После того как Карабас-Расколбас появился в мире, он полетел за море и долго блуждал над ним. Он не знал, что в мире существует только один континент. Но теперь наконец-то он вернулся, и мир сотрясётся от его деяний.
Добрый волшебник Пен сидел в своей башне и отдыхал от утренних подвигов. Близился полдень. Он сидел на балконе и пил чай, почитывая последний номер геройского вестника, где говорилось, что Арт сражался на стороне Атиона. Корреспондент газеты сидел на дереве и через подзорную трубу видел всё, что происходило на поле боя.
Пен отложил газету и посмотрел на леса идущие зелёным ковров вдаль за горизонт. В глазах его была печаль.
Стеклянная дверь бесшумно открылась, и на балкон вышел Эльмор Фертэнзи. На нём была новенькая одежда с иголочки, и он сам сиял от радости.
— Что вернулся? — Спросил его Пен.
— Да. — Кивнул его ученик.
— И какие подвиги ты совершил? — Спросил его добрый волшебник.
— Я сразился с Гильдией воров в одном городе, победил ассасина, и ещё много чего о чём рассказывать крайне долго. — С торжеством ответил Фертэнзи. Он вернул волшебный кошелёк, но решил не прятать его назад в сокровищницу. Ведь кошелёк приносит деньги, только тогда, когда кто-то его носит. Он решил временно им воспользоваться, что бы сколотить состояние.
— Семьдесят тысяч мужиков погибло! — Буркнул Пен.
— В Атионе всего миллион восемьсот тысяч население. — Заметил Эльмор это серьёзный урон.
— Данные староваты. По-моему там около двух миллионов.
— Всё равно много! — Ответил Эльмор.
— Не хочешь поучаствовать в битве за Дельвиг? — Спросил его Пен.
— Пожалуй, поучаствую. — Ответил маг воздуха. — А ты?
— А у меня теперь много работы. Тем более надо подумать о здоровье. — Сказал добрый волшебник и лукаво улыбнулся.
Эльмор посмотрел на юг, где в двухстах пятидесяти километрах лежал Дельвиг.
Тем временем в ворота Дельвига въехало пятеро всадников. Они были в кольчугах и кожаных куртках, с мечами и топорами. Самому старшему было за пятьдесят, младшему около двадцати семи. Это были братья Гроб — самые известные наёмные убийцы в Атионе. Они из свежего номера «Геройского вестника» узнали, что Арт принимал участие в битве против Индэрвиля. И смекнув, решили, что следующим его пунктом будет Дельвиг. Газета, которая вышла только утром обошлась с доставкой на орле пятьдесят золотых, но это их нисколько не смутило. И они под видом охотников, идущих на бой, проникли в город.
Где-то далеко на юге, за Индэрвилем Буббер Фрай убегал на своём породистом скакуне от разбойников. Конь нёс его что есть мочи. Красная мантия бывшего студента мелькала между деревьями. Сзади доносился топот десятка конских копыт. Летели стрелы. От их свиста сердце Буббера уходило в пятки. Погоня растянулась.
Неожиданно на развилке его поджидала засада. В Фрая полетели стрелы, но он ловко свернул на старую и заросшую травой дорогу. Конь понёсся по ней, и неожиданно погоня отстала от бывшего студента. Теперь он ехал один.
— Я гений! — Рассмеялся он. Теперь Буббер был богатым и крутым. Ехал он в свободный город, славящийся своей магической академией. Он решил во что бы то не стало поступить туда и доучиться хотя бы до третьего уровня магии порядка. Когда он заехал на это старую дорогу он не заметил старую деревянную дощечку. Это была табличка: «Осторожно, гарпии».
Буббер вскоре сбавил ход, что бы конь мог отдохнуть и поехал медленнее. Неожиданно он услышал пронзительный крик. Справа от него зависла мерзкая хитрая рожа гарпии.
— Нет! — Вдруг догадался Буббер. Он хотел было развернуть коня но не успел. Мерзкие крылатые твари клубком налетели на него. От них смердело, так что бывшего студента чуть не вырвало. Гарпии подхватили его за плечи и сняли с лошади. Они постоянно махали своими длинными крыльями песчаного цвета. Фрай почувствовал, как они расстегнули ему пряжку на штанах. И рванув руки схватился за шахматы, которые теперь всегда держал за пазухой.
Другая группа полуптиц уже безжалостно обирала ржущего коня. Они стянули седельные сумки и с добычей улетали в своё гнездо. С Буббера они сорвали одежду и когда он стал полностью голый бросили его. Однако он не упал. Он крепко вцепился в шахматы, которые несли гарпии и полетел над лесом. Верхушки деревьев мелькали у него под босыми ногами. Дул холодный северный ветер. Его трясло от колючего ветра и страха.
«Если я отпущу шахматы, то стану придурком как раньше!» — Подумал Буббер.
Он моляще посмотрел на небо.
«Нет, я разобьюсь! — Пронеслась у него в голове мысль. — Если бы я знал полет…»
Руки его становились все слабее и слабее. Белые пальцы вспотели и тело покрылось испариной. Каждое мгновение давалось ему с трудом.
«Я погиб!» — Подумал он.
— Админ, помоги мне! — Выкрикнул он со всей силы. Но ответа не последовало.
А Админ сидел за столом и пил чай. Он бросил взгляд на свой ноутбук и заметил в трее жёлтый значок тревоги. После нескольких манипуляций с тачпадом, хозяин мира вошёл в окно избранных персонажей. Это были персонажи, которым он чем-либо помог в мире. Этот список он создал для того, что бы следить за их судьбой после его вмешательства.
Буббер умирал. Админ посмотрел на сообщение возле его иконки и прочёл его.
Скоро этот персонаж погибнет: Спасти его? «Да» «Нет».
Курсор поехал по экрану и лёг на кнопку «Да». Админ задумался. Потом перешёл на «нет». Его палец поднялся и угрожающе завис над тачпадом, готовый в одно мгновенье прервать жизнь бывшего студента. Админ подумал ещё раз. В сообщении появился отсчёт времени, которое осталось жить этому персонажу. Админ вздохнул и нажал на «Да».
— Пусть живёт! — Сказал он. — Я для него придумал участь.
Руки Буббера уже не могли держать шахматы. Он все же был студентом магической академии, а не силачом. Пальцы его уже были мокрые от пота. Они соскользнули с лакированной поверхности сложенной шахматной доски, и бывший студент полетел вниз.
Он стремительно приближался к земле, и протлел между веток…
Внизу в это время в хижине, под деревом полноватая, но ещё молодая ведьма молилась Админу.
— Админ, всемогущий, пошли мне мужика! — Молилась она идолу мужика сидящего в кресле с ноутбуком на коленях. — Хоть какого, только пошли.
И Админ внял её мольбе, потому что соломенная крыша хижины затрещала, и изрыгая проклятья на слёжанную соломенную кровать упал голый Буббер Фрай. Из подстилки с писком повыбегали серые мыши, быстро разбежавшиеся по углам хижины.
— О спасибо тебе, Админ! — Стала радостно кричать ведьма.
Админ увидев эту сцену на экране своего ноутбука и так рассмеялся, что залил ноутбук чаем.
— О, черт! — Закричал он, быстро поставив чашку на стол и перевернув компьютер стал смотреть как с клавиатуры вытекает вода. — Хорошо, что с защитой от проливания.
В Эльэльштасе на главной площади было людно. Эльфы стояли или просто ходили парочками. Круглая площадь была большой и светлой, с мраморным покрытием. Вокруг в белокаменных домах увитые плющом и виноградом располагались модные магазины.
Неожиданно на край одного из фонтанов, изображавшего лягушку, залез человек.
— Внемлите же, герои! — Прокричал он громким голосом. — Король Атиона Эльберг Великий вызывает вас. Спасите наше отечество! Спешите на бой. И в случае победы вы получите в награду, крутые артефакты, поместья, и другие вещи.
Лиора смотрела на него и думала, что Атиона расположен довольно далеко.
— Да пошли вы с вашим королём в одно место! — Выкрикнул стоящий рядом эльф. — Вся толпа посмотрела на него. — Двадцать лет назад, я помогал Атиону победить в войне с Лумизаром, и за все подвиги получил в награду лишь шапку ученика! Пошли вы в жопу!
— Это точно! — Выкрикнул кто-то из толпы.
— А уж про поместья, которые раздавал король, я вообще молчу. — Продолжал первый. — Это поместье изба в два окна и сарай. Даже сортира не было. И гектар земли на болоте. Вот всё поместье. За такие награды тут даже герой бомж не будет напрягаться.
Все посмотрели на него одобрительно. Многие герои получили в той войне великие награды, о которых было стыдно рассказывать друзьям.
Шана бродила по новому дому, который она приобрела в Альбене. Теперь её великая мечта сбылась и она могла жить в собственном доме в столице, а не у родителей в неизвестной деревушке на западе Индэрвиля. Радость переполняла её, когда она ходила по небольшим комнатам собственного дома. Она решила пройтись в соседний трактир узнать новости.
В трактире было шумно и тесно. Фиона Фаствуд подошла поближе к стене, что бы рассмотреть только что наклеенную и доставленную газету «Геройский вестник». Там что-то говорилось про Арта де Петро. И она медленно читала статью, несмотря на то что в толпе её лапал за задницу какой-то мужик.
