– Не знаю, друг! Давай выпьем. А завтра ты у нее спросишь.
Предложение было поддержано громогласно и всеми сразу.
Через какое-то время и другие присутствующие начали догонять Сери по количеству алкоголя в организме. Ну и развязали языки.
Змей долго слушал, как обсуждают его невесту, раздувал ноздри и случайно раздавил бутылку (хотел налить, а она раз – и лопнула). Только вот и его терпению пришел конец, когда некто сказал:
– Да долго, что ли, девку на лопатки уложить. Она уже завтра подо мной будет стонать и извиваться.
Все! Следующая бутылка треснула от соприкосновения с головой распустившего свой язык. Завязалась драка. Притом больше напоминавшая кучу-малу. Никто уже не понимал, кого и за что бьют. Главное – бьют! А за что – наверняка есть, даже если он сам об этом не знает.
В результате всклокоченного и местами помятого Сери выставили на балкон – проветриться. И дураками были, что одного. Сери приспичило пойти выяснить отношения. С помощью редкостных акробатических номеров он спустился на несколько этажей ниже и влез в открытое кем-то окно.
…Очутился он в спальне служанок. Сначала те подняли крик и визг, но потом, получше присмотревшись… дружно заткнулись и потянулись к ввалившемуся в их скромную обитель красавцу-дракону. Когда еще выпадет такой случай?!
В общем, Сери только чудом удалось унести пьяные ноги от сладострастных, мечтающих как минимум выйти замуж девиц.
К счастью, в комнате Александрит не оказалось. Только тогда Сери не оценил этого. В его пьяную рыжую голову закрались совсем нехорошие подозрения. Где она может быть посреди ночи? Не с любовником ли, одним из тех хлыщей, мечтающих о власти?
Разгромив комнату, он отправился на поиски. Такого кавардака Цитадель не знала… уже четыре дня, с момента их предыдущего погрома. Хорошо, хоть Колин не был настолько пьян, чтобы не найти собственного близнеца Ту. И даже смог припомнить, что Александрит, наверное, еще на девичнике.
– Ты уверен?
– А то нет. Слово даю. И вообще, на кой тебе эта вздорная девчонка?
– Мне плохо без нее. Ты видел, какой она стала? Еще красивее, такая величественная, так держится. А я даже близко подойти к ней не могу – боюсь сорваться. Так хочется дотронуться до нее, обнять. Почувствовать, что она рядом. Колин, что мне делать?
– Подожди еще немного. Закончится свадьба, все разъедутся. И тогда уже поговоришь с ней, не опасаясь лишних ушей. А сейчас… давай выпьем, а?
– И много мы с тобой еще выпили?
– Думаешь, я помню?
– Надеюсь, что нет. И тебе так же плохо, как мне.
По телу гранатововолосого прошла нервная дрожь.
– Вот зараза! – вскочил он.
И тут же упал обратно на постель – для его организма такие кульбиты были уж чересчур. Так что пришлось ему чуть ли не ползком добираться до небольшой комнатки, где взбунтовавшийся желудок высказал все, что думает о своем хозяине.
– Что случилось? – спросил Колин, отпаивая брата отваром нехмелгуляя.
– Печать отреагировала. Похоже, кто-то очень сильно захотел поиметь то, что принадлежит мне.
– Кто? Они же сейчас в термах отмокают. Может, массажистка какая что ей не так сделала, а печать отреагировала?
– Я что, не разберу реакцию своей печати? – Желтые глаза блеснули. Посмотрев на брата, он улыбнулся. – А ты еще помнишь тот лаз, который к термам вел?
Я тихо блаженствовала, отдавшись чутким рукам массажисток. Девушки растирали мое тело, нанося одно средство за другим. Лосьоны, скрабы, кремы, масла. Тело буквально пело от такого обращения. А уж когда начали делать массаж ступней, мне оставалось только постанывать в полнейшем блаженстве. Сидевший рядом Кешка время от времени недовольно шипел. И я его понимала – ощущения были сравни сексуальному экстазу.
Затем меня туго спеленали горячей, просто обжигающей тканью, пропитанной каким-то занятным ароматным составом. За свою жизнь я могла не опасаться – как минимум успею разорвать стянувшие покровы всем своим драконьим арсеналом, а другого оружия мне и не надо.
Молоденькая девушка-прислужница села рядом и принялась расчесывать мне волосы, макая деревянный гребень в масло.
– Это для роста волос, – пояснила она, стоило мне чуть дернуть бровью.
– А чтобы цвет восстановить, ничего нет?
– Только краска. Или магия. Здесь уже ничего не поделаешь. Седые, – задумчиво проговорила она.
– Это удивляет?
– Ну… многие говорят, что вы это специально. Только седеть специально нельзя. Что-то случилось?
Любопытная девочка. И неосторожная.
– Случилось. Драконы.
Приближение мелкой драконицы я почувствовала еще до того, как она вообще решилась встать. Ее взгляд, задумчивость. Она хотела подойти ко мне, но колебалась. Теперь набралась смелости. Подошла, забрала гребень у прислужницы и села рядом со мной:
– Александрит?
– Мм?
– Я хотела поговорить с тобой.
– Говори. Я вроде пока никуда не тороплюсь.
Она какое-то время молчала. А в ней клокотали такие разные чувства – страх, раскаяние, злость, немного ненависти, ревность. А еще нежность и любовь.
Ну разве ты не понимаешь, глупышка, что ради этих чувств и того малыша с хвостиком я прощу тебя. Помучаю, конечно, но прощу. Может быть, в последний раз. Только… вы же моя семья. Ты и братья. Не скажу вам об этом. Нечего знать такую силу за собой. Только вы ведь мне действительно близки.
– Алекс, – наконец набралась силы драконица, – помнишь то, что я сказала, когда братья ушли?
– Дословно? Ты много чего сказала.
– То, что Сери незачем с тобой прощаться. Я злилась. Мое сердце разрывалось от тоски и боли. Так хотела, чтобы хоть кто-то почувствовал то же, что и я. А ты была такой счастливой. Это было как яд для меня. Я и сказала. Мне казалось, что еще будет время все исправить… а его не оказалось.
– Сери знает?
– Нет. Мы пытались скрыть.
– Значит, Колину ты все же рассказала. – Я помолчала. – Не смейте ничего говорить Сери. Он взбесится. И Колину тогда несдобровать. Он просто не сможет разорваться. И тебя защитить, и брата удержать.
– Так… ты не сердишься? – удивилась Иаллин.
– Нет. Время прошло. Я сама о многом догадалась. Сери хоть сволочь, только не бросит то, чего столь долго добивался.
– Александрит! Неужели ты еще не поняла – он тебя любит.
– Скажи ты мне это раньше, в тот день, возможно, все было бы по-другому. И я не выла бы от боли. И не выскребала бы из души все чувства. А сейчас немного поздно. Той… которую он, возможно, любил, уже давно нет.
Только сердце по наследству досталось мне.
– Хватит! – Вырастив пару острых как лезвие шипов, я разорвала ткань, как бабочка из кокона появившись на свет. – Идем купаться.
– А правда… что у малыша будет хвостик? – спросила она уже в бассейне.
– Конечно, правда.
– Тогда мы назовем его Ксандр. А второго… девочка или мальчик?
– Девочка.
– Лексой.
– Ведь это не по правилам.
– Да чихать я хотела на эти правила.
И действительно чихнула.
Уж не знаю, чих у драконицы такой мощный или на кладку кто-то цемента пожалел, только одна из стен вдруг с жутким грохотом обвалилась, открывая за собой небольшую нишу.
Меня разобрал смех.
Дело в том, что купальня имела великолепную зеркальную защиту, не позволяющую проникать сюда ни единому магическому потоку. А то много тут умельцев, желающих подсмотреть. Так что и своей привычной связи с желтоглазым Змеем я не ощущала. До недавнего времени.
– Здравствуйте, девушки!
Визг, писк, чего только не устроили обнаженные купальщицы, обнаружив среди груды обломков и пыли пару молодых драконов. Поведя рукой, я установила энергопоглощающий щит. И вовремя – в братьев полетели всевозможные заклинания.
Справиться с вопящими женщинами даже мне не под силу, поэтому пришлось ждать, когда они успокоятся. Как только шок пошел на убыль, я смогла заняться своими прямыми обязанностями – то есть разогнать этот бедлам.
Воспользовавшись левитацией, выскользнула из теплой воды бассейна и встала на бортике. Помогла вылезти мелкой.
– Госпожа, – протянула мне большое полотенце все та же молоденькая прислужница.
– На кой оно мне. Эти двое и не в таком виде разглядеть успели.
Колин покраснел. Серебряные глаза Иаллин вспыхнули металлом. Эх, не избежит сегодня зеленоволосый допроса.
Чувства желтоглазого я могла узнать во всей красе. Сначала его окатило жаром, потом сперло дыхание, и теперь он активно борется сам с собой и физиологией. Неудачно, кстати, борется. Во взгляде ни одной приличной мысли.
Так что во избежание всяких казусов пришлось все же прикрыться. Змею немного полегчало. Совсем немного.
– Нет, ну они когда-нибудь вырастут? – шумно вздохнула желтоглазая девушка неопределенного возраста. – Мне что, опять вам уши драть? – Братья покраснели и стыдливо опустили глаза долу. – Или Хранительницу попросить? – Бросив на меня испуганный взгляд, близнецы дружно побледнели. Поняли, голубчики, – эти ушки я в память о прошлом просто откручу.
