Мою дорогую тушку пытаются поймать две группировки. Первая во главе с младшим наследником — люди и эльфы — желают близкого со мной знакомства. Вторую, тайно представляет знатная эльфа — наемные убийцы, ее приближенные и доверенные лица — добиваются моего тихого ухода к Равновесию. Причем знатная дамочка действует исключительно в целях наследника, так как считает, что это я покушалась на него, но в силу его способностей не смогла завершить начатое, очень убедительная версия, ага. Откуда обо всем этом знает пойманный эльф? А он как раз из приближенных. Почему мне повезло нарваться именно на него? Так этот талантливый ушастый сделал простейшие логические выводы и пошел туда, где я была обязана рано или поздно появиться. Здесь он столкнулся с конкурентами, причем многочисленными, которых успешно вырезал. Можно сказать, наша встреча была неизбежна, к несчастью для него. Хотя, если бы он поймал меня в любом другом месте, то висела бы в оковах уже я.
Но речь сейчас не об этом. Спрашивать истинные причины столь горячего желания упокоить меня, я не стала. Они и так понятны, да и не знает он об этом ничего. Меня сейчас больше интересовала история с изгнанием второго наследника и смертью первого. Ну и по возможности ближайшие планы духовной матери, какая же я все-таки еще молодая и наивная, ага. В планы властной эльфы, моего пленника никто не посвящал. А о произошедшем, с принцами он знает лишь в общих чертах, слухи и домыслы. Кстати зовут эту деятельную нариль — Ливенлеривель. Мдя… иногда хочется поработить этот мир, прям как последний великий отступник — Паргус, и запретить его жителям издеваться над своими детьми, давая им имена, которые ни один нормальный человек не выговорит. Но это все отступление. А доминирующим вопросом по-прежнему является причина изгнания Диля. В общем, официальна версия такова: Диль воспылал ко второй жене своего отца, страстными чувствами. И настолько они, чувства эти, сильны, что не могли удержаться в штанах, то есть я хотела сказать в груди несчастного эльфа, что решил он признаться Ливель, я гений краткости, ага. Та естественно отказала, чего молодой принц не потерпел и попытался взять силой. На свою беду мимо проходил старший наследник, увидев безобразие, решил заступиться за отцовскую зазнобу, я бы нашла еды и продолжила наблюдать за безобразием, и поплатился за это жизнью. Как утверждала сама духовная мать, Диль в безумной ярости проткнул сердце брата фамильным кинжалом, а для убедительности оставил меж ребер свой орт с вензелями, идиот — я не про Диля, я про того кто в это поверил. А обнаружил всю эту картину Рин. Правда, в композиции не хватало одной существенной детали — самого Диля, но батюшку, эльфячего повелителя, это не смутило. И только младший наследник, в силу своего бунтарского характера, твердил о невиновности брата. Под конец этой истории я нервно хихикала в углу камеры.
Но и это еще не все. В памяти пленника всплыли прямо-таки любопытные факты, касающиеся политики эльфов. Оказывается, духовная мать является непосредственно послом на драконьем материке, вот уже без малого сотню лет. Но в силу других своих обязанностей ей приходится часто возвращаться в Великий Лес. С ней, время от времени, в Лес приезжает посол высших. Шустрая девица, прямо нарасхват. С тоской вспоминаю, что мне об этой эльфийке говорил Ларик. Говорил, что она очень красивая, что умная, и что в магии она не последняя личность. Скорчила кислую рожицу. Вот что за жизнь такая? Что не враг, то баба, причем могущественная и красивая. Вот бы у нее бородавка была, на самом неожиданном месте. Интересно, а Ксадар про нее что-нибудь знает? В конце концов, драконов не так уж и много, а он по слухам не последний высший при дворе, наверняка они пересекались. Это только кажется, что знатных много. На самом деле, мы все друг друга в лицо знаем, каждый год заучиваем талмуд генеалогических древ, а на элиту заклятых стран союзников, так вообще досье заводим. А чего это я о всяких шелудивых драконах вспоминаю? Хотя… если вспомнить, то что он меня спас… А лучше вообще ничего плохого не вспоминать.
И переключится на выведанную информацию. Эльфийские разборки, это конечно интересно, когда о них в романах читаешь, а не когда участвуешь, но пора переходить к более насущным проблемам. Сколько отрядов послали за мной и где их дислокация? Ответ довел меня до истерики, пленник точных данных не знает, но одна формулировка «до упыря» чего стоит. Дислокации как я и предполагала. У друзей, по местам моего обычного местопребывания, крупные города и пункты перехода границы. Мдя… их действительно до упыря. Кстати ищут они, как я и предполагала, одинокую брюнетистую магичку, а не седую лекаря команды истребителей. И пленник был весьма удивлен, когда понял, каким образом я умудрилась спрятаться от их загребущих лапок.
Послушав еще немного доклад Ванира, я приказала не трогать пока эльфов. После чего решила зайти проведать няню. И естественно за мной увязался Таш. Второй пленник так и не пришел в себя. А вот первый стал овощем с бесконечным ужасом во взгляде. Жаль ли мне их? Нет. Они бы поступили со мной так-же, будь у них такая возможность.
Переход за переходом, коридоры сменяют друг друга бесчисленной чередой. И вот, наконец, жилой этаж. Слуги, еще дети, увидев меня, попрятались по своим комнатам, а я направилась к самой отдаленной двери. Тихо открываю и осторожно заглядываю.
Маленькая комнатка, с одним оконцем, дающим куцый свет. Узкая кровать у боковой стены. Тумба, табурет и сундук. На полу коврик. На стенах гобелены, которые она ткет собственноручно. Сама хозяйка спит на своей кровати. Отсюда я замечаю, сколь тревожен ее сон. Но я знаю, призраки выполнили мой приказ и напоили её, пусть и через силу, сонным зельем, которое я лично готовлю. Тихо прохожу в комнату. Таш неотступно следует за мной.
Когда она спит на ее лице гораздо меньше морщин. Иногда она улыбается. Ласково и по-доброму. Иногда хмурится, тревожно и грозно. Мне рассказывали, что когда я была маленькой няня не отходила от меня и была со мной всегда и везде. А вспоминая каждую нашу встречу, сложно поверить в эти сказки. Но каждый раз, слыша, как она произносит мое имя, вдруг вспыхивает какое-то странное чувство. Будто чего-то жду, но вот беда, сама не понимаю чего. И наталкиваясь на ненависть и безразличие в ее глазах, это маленькое чувство умирает. Тяжело и мучительно. Это очень неприятно. Но с другой стороны я рада этим ощущениям, ведь был период, когда я вообще ничего не чувствовала. Жить тогда было очень скучно.
«Зачем мы здесь?» — недоумевал Таш.
Она хочет жить. Сильно. Но она никогда не попросит меня о помощи, если вдруг что случится. Вот я и проверяю ее каждый раз.
«Ты ждешь, когда она попросит тебя помочь ей?» — удивился метоморф.
Да.
«И ты вылечишь ее?»
Я жду от нее другой просьбы. Жду, когда она так же захочет умереть, как желает жить сейчас.
«Почему?»
То странное чувство, что она мне дарила, начало угасать.
«Ты жадная».
Скорее практичная. Это плохо?
«Это в твоей природе. А мне твоя природа нравится» — он подошел ко мне со спины и ткнулся лбом в поясницу.
Таш, хочешь, поиграем сегодня в дворцовые игры?
«Это как?»
Это подслушивание, подглядывание, интриги и сплетни.
«С кем сплетничать будешь?» — не понял он.
Да с тобой. Разрешается комментировать и злобно хихикать.
Первыми жертвами нашей с Ташем скуки стали близнецы.
Навил и Сэвил пытаются призвать хоть одного призрака на нижних этажах.
Они молчат, эти двое в принципе молчать не умеют, догадываюсь, что общаются мысленно. Обзор у меня хороший, просматривается вся комната. Жалко дырочки для подглядывания находятся низко.
— Да приди ж ты, наконец, упырев страж! — не выдерживает Нав.
— Не надо кричать, — появляется Ванир.
— О, явился-таки! Работает! — радуется Сэв.
— Чего хотела, еда? — почему-то обрадовался призрак, развлекается гад, а о хозяйке своей скучающей даже не вспомнил.
— Какая еда? — опешили братья.
— Несостоявшаяся, — буркнул призрак.
— Э… а… ну… ты о нас что ли? — возмутился Нав.
— Вы видите здесь еще, идиотов-некромантов, нарушивших, приказ нашей хозяйки? — Улыбнулся Ванир, и так жутко, он это сделала, что у близнецов вмиг мозги прояснились.
— Нет, — честно и растерянно ответил Сэв.
— Тогда идите… потом… а после поверните… три раза…., — мдя… Ванир бы нашел общий язык с Алаком. Я, между прочим, тоже так умею, но тщательно скрываю, Ларик меня как-то за такое умение без еды оставил на четыре дня и это при моем растущем на тот момент организме.
Некроманты сначала впали в ступор, а потом развернулись и пошли к двери, по-прежнему находясь в прострации.
«А мне не видно» — возмутился Таш, отпихивая меня от отверстий.
Зато ты слышишь лучше, возмутилась я.
