— Выбирать эту кровать или нет.
— А если нет?
— Спи на полу, — невозмутимо ответил он, старательно поправляя подушку под головой. — Ты, кстати, решил, по какому направлению будешь специализироваться?
— Ах да, я еще над этим не думал, — присел я на свою кровать. — А ты?
— У меня все просто. Красное кольцо, пятый уровень Дара — боевая магия! А тебе, брат, предстоит решать и мучаться, правильное решение или нет, — злорадно заявил Тимон.
— И это называется друг! — укоризненно пожаловался я потолку. — Он, понимаешь, будет весь такой из себя боевой, красивый и во всем белом, а я мучайся.
— Слушай! А давай и ты в боевые, а? — загорелся Тимон. — Ну, подумай сам. Зеленый, природа — это травки собирать, зелья варить. Магия там нужна только для того, чтобы зелья такие, как надо, получились. Голубой, жизнь — это целительство. Раненых и больных лечить. Брр! Желтый, бытовой — это вообще балаганные фокусы. Хотя… Иногда это тоже нужно.
— А боевая? — поинтересовался я. — По головам врагом молниями лупить?
— Не только молниями. Между прочим, боевым магам надо и по другим направлениям мгии быть в курсе. И целительство знать, и бытовую магию — приготовить там для себя покушать, и природную — создать себе нормальные условия в походе. Это комплекс знаний и умений. Самая сложная, между прочим, и самая почетная специализация. И, что немаловажно, очень хорошо оплачиваемая.
Вообще-то я и сам склонялся к решению стать боевым магом. Все-таки это как-то звучит более привлекательно для мужского уха. Алим сказал, что меня будут гонять по всем направлениям магии. Так для боевой магии все направления и нужны. Ну, например, зачем для целительства умение угрохать противника в максимально сжатые сроки и с максимальной эффективностью? Или зачем в бытовой магии умение лечить какую-нибудь рану, нанесенную каменюкой при осаде крепости?
Пока я размышлял, Тимон пялился в окно. Вдруг он подскочил:
— ОГО!!!
Я оглянулся на него. Тимон застыл столбиком, высматривая что-то в окне. Я поднялся, подошел к нему и тоже выглянул в окно.
Мама родная! Если есть на свете совершенство, то вот оно! Стройная, прекрасная, белые волосы легким облаком окутывали головку и струились вниз до талии. Глаза в пол-лица, ярко-синие.
— Тимон, ущипни меня, я сплю и вижу дивный сон. Кто это?
Тимон рывком оттащил меня от окна, приблизился к моему уху и шепотом сказал:
— Эльфийка.
— А почему шепотом? — невольно перешел на шепот и я.
— Потому что слух у них феноменальный! — продолжал шептать Тимон, — я не уверен, что и сейчас она нас не услышит.
— И чем же ты будешь у нее живиться? — язвительно спросил я. — Прокатил пару раз на трамвае, и твоя (цитата из Жванецкого)?
— Трамван? Это что?
— Неважно, в нашем случае можно сказать, в карете. Отвечай на вопрос! — яростным шепотом сказал я, притянув Тимона к себе за грудки. — Как мы теперь между собой общаться будем? Как глухонемые?
— Поставим полог неслышимости и будем общаться нормально, — выдираясь из моих рук, сказал Тимон.
— Ты умеешь ставить этот полог? — сердито спросил я.
— Я — нет. А Леандер — да.
— Кто такой Леандер?
— Наш маг-бытовик, — дал разъяснение Тимон.
— ???
— Ну, мой отец пользуется его услугами, платит, конечно, — объяснил Тимон, — завтра зайдем к моим, и я его попрошу установить полог у нас в домике…
Утро встретило меня все тем, чем может встретить утро в летнем лесу погожим днем. Хор птичьих голосов, шум ветра в кронах деревьев, далекие голоса людей. Я открыл глаза. Снопы солнечного света врывались в открытое окно. Что самое удивительное, мой организм чувствовал себя удивительно уютно в реальности Магира.
Я повернул голову и посмотрел на сладко посапывающего Тимона. Так! Это непорядок! Как кто-то может спать, когда я уже проснулся? Прицельно брошенная подушка попала точно в цель. Дальше последовали идиоматические выражения, не поддающиеся переводу. Тимон красочно описал всю мою родословную и все извращения, коим я предавался за свою, пусть и недолгую, но на удивление насыщенную жизнь. На мое резонное замечание о необходимости подъема он ответил не менее красочным описанием мест, по которым мне следовало бы прогуляться. Ай-яй-яй! И это дворянин! Я неспешно встал, подошел к двери, возле которой стоял бак с водой, и кружкой, захваченной со стола, зачерпнул водички. Ну, дальше вы понимаете! Мокрый Тимон разъяренно и старательно изображал пляску охотников за головами вокруг дуба, в кроне которого уютно примостился я. Сколь долго Тимон будет предаваться утренней разминке, меня, собственно, не интересовало. Дуб был большой, и места мне хватало. Я могу и подождать, пока наш кровожадный Тимон выдохнется.
— Слазь оттуда! — потребовал Тимон.
— Не слезу. Мне и тут хорошо, — ответствовал я со своего места. — И потом ты мне столько всего там, внизу, приготовил, что одной десятой хватит, чтобы от меня не осталось и мокрого места.
— Ладно, слазь! Ничего я тебе не сделаю.
Посмеиваясь, я начал спуск. Спрыгнул с нижней ветки, обернулся и… наткнулся на взгляд огромных синих глаз.
— Привет, мальчики! А чем это вы тут занимались?
Я с тоской понял, что впадаю в свое обычное состояние: «поведение рядом с красивой девочкой». С надеждой взглянул на Тимона. Так, похоже, он тоже не в том состоянии! Значит, отдуваться все-таки придется мне.
— Мы…. Тут…. Это…. Ну…
— Тренировались … — закончил информативную часть Тимон.
— Ой! Как интересно! А что вы тренировали? — девушка улыбнулась.
— Эвакуацию при наводнении, — вырвалось у меня. Ну, что я мог еще придумать?
— При каком наводнении? — Синие глаза удивленно округлились. — В лесу?
— Пока наводнения нет, — очнулся Тимон, — но с нашим появлением здесь может произойти что угодно. Разрешите представиться — Тимон ад Зулор, младший сын графа Ареля ад Зулора. А этот молодой невежа Коля…
— Николай Петрович Бутенко, — отрекомендовался я, недовольный комментарием Тимона, бросая на него убийственный взгляд. — И совсем я не невежа!
— Гариэль Отолариэ, — своим чарующим голоском представилась эльфийка. — Я вчера заметила, что у нас появились соседи, но решила вас не беспокоить в первый день.
— Ох! — даже задохнулся Тимон, — Ваше Высочество!
Что? «Ваше Высочество»? Это что, принцесса? Притом эльфийская, судя по аккуратным заостренным ушкам. И она стоит и так запросто с нами разговаривает? Мое сознание, начавшее было возвращаться в нормальное состояние, снова ушло куда-то в астрал.
— Ну, что вы! Какое беспокойство? Для нас большая честь познакомиться с дочерью Хранящего Свет! — заливался соловьем Тимон.
Я с некоторой завистью смотрел на него. Это ж надо так уметь говорить в присутствии прекрасной девушки! А что значит «Хранящий Свет»?
— Моя подруга сейчас пошла на завтрак, но как только она вернется, я ее вам представлю, — снова улыбнулась Гариэль.
Нет! Если она таким голосом говорит, то каким голом она поет?
— Ваше Высочество, мы, к сожалению, вынуждены сейчас отправиться по делам. Может, вечером?
— Не надо ко мне обращаться по титулу. Я — младшая дочь и здесь не афиширую свою принадлежность к Светлому лесу. Хорошо. Вечером я приглашаю вас к нам в домик с неофициальным визитом.
— Это же надо! Дочь самого Хранящего Свет! Здесь! — Тимон мерял шагами комнату. — Почему? Магия Светлого леса — древнейшая магия Магира! Хотя наша Школа и лучшая на Магире, но наши маги их магам в подметки не годятся! Разве что магистр Горий. Но он совершенствовался в магии именно в Светлом лесу.
— Ты долго еще будешь ходить? — не выдержал я. — Вот вечером и спросишь.
— Вот так взять и спросить? — недоверчиво уставился на меня Тимон.
— Вот так взять и спросить! — непререкаемым тоном ответил я. — Ты не забыл, что нам еще предстоит решить некоторые вопросы в городе?
— Да, да. Ты прав! — Тимон начал торопливо одеваться. — Пошли скорее! Сначала нанесем визит ко мне домой. Я заберу вещи и познакомлю тебя с моими родными. Да, надо еще попросить тана Леандера установить полог неслышимости. Потом пойдем на рынок, купим тебе необходимые вещи.
Мы вышли из домика. Тимон закрыл дверь и приложил руку к прямоугольнику рядом с дверью.
— Теперь ты приложи, — попросил он.
— Зачем? — не понял я.
— Мы хозяева этого дома. Он будет впускать только нас и никого более без нашего разрешения. Когда мы таким образом закрываем двери, на домике появляется знак, что домик занят, но хозяев нет.
Мы вышли на площадь перед Школой. Невдалеке стояло несколько карет с откидным верхом. Тимон махнул рукой. Тот час одна из карет тронулась и подкатила к нам.
