- О чем задумалась, красавица? - над ухом Ксении раздался родной голос царевича, его руки легли ей на плечи. Хранительница с чувством безмерного покоя откинула голову ему на грудь.
- Как хорошо, что ты пришел, - тихо прошептала Ксения, закрыв глаза.
- Я никуда и не уходил. Я всегда рядом, даже если тебе кажется, что это не так. - Царевич потерся подбородком о макушку подруги. - Тебе сегодня сильно досталось.
- Нам всем сильно досталось. Вы давно уже тащите со мной весь этот груз наравне. А то и побольше меня. Но ты не думай, я безумно рада, что вы у меня есть. Как там дела у Ангела? Как отреагировала Кара?
- Сдержанно. Хотя я видел, что ей очень было не по коже ваше явление.
- Понимаю. Надеюсь им удастся разобраться. Не знаешь, долго мы должны будем еще слоняться здесь?
- Не знаю. Кстати, Элла просила, чтобы ты поговорила с Алексом. У него к тебе какой-то разговор. - Ксения набрала в легкие воздуха, чтобы отправится искать Алекса и в этот момент поняла, что она больше не может. Ей и так показалось, что этот день длился всю жизнь.
- Вася, извини, но я больше не могу. Я не вынесу сегодня ни одного серьезного разговора. Я хочу только одного - лечь в свою постель.
- Время уже давно за полночь, это не удивительно. Я поговорю с Варгасом, что можно сделать. - Как только Василий отошел, Ксения почувствовала как на нее снова обрушилось одиночество. Девушка всякий раз изумлялась, как умиротворяюще действуют на нее его объятья. Когда она оказывалась в пределах досягаемости рук царевича, ей все время хотелось завернуться в них, как в теплое пушистое одеяло. Через несколько минут к ней подошел Марио. На его лице можно было прочитать такую обширную гамму эмоций, что Ксения чуть не захлебнулась. Восторг, упоение, усталость, бешенный энтузиазм. В ее компаньоне бурлил такой энергетический коктейль, что от него можно было заряжаться как от батареи.
- Ксения, разрешите вас поздравить с открытием нашего совместного ресторана. Все прошло просто блестяще. Я рад, что у меня такие находчивые компаньоны. Скорость, с которой убрали трупы, просто завораживает.
- Ну, если подумать о том, что наличие трупов тоже обеспечили эти самые компаньоны, то может не так уж они и хороши?
- Не кокетничайте, вы же знаете, что лучшие. - Марио галантно склонился к руке Хранительницы.
- Спасибо, мы безумно рады, что вы предложили нам этот проект. Марио, как ваша супруга, как маленькая Элоиза?
- О, спасибо, все замечательно! Жена с гордостью составляет списки своих подруг, которые готовы продать душу дьяволу, лишь бы посетить наш ресторан. А малышка Элоиза обожает ожерелье из изумрудов, которое вы ей подарили. Право не стоило делать ребенку такой дорогой подарок.
- Стоило, Марио. Ваша малышка значит для значительно больше, чем вам может показаться. Она для меня живое подтверждение того, что я не зря копчу это небо. Поверьте, мне приходится довольно часто вспоминать вашу дочурку. Я рада, что нас с ней что-то связывает. - Марио впервые посмотрел на Ксению так, будто пытался заглянуть ей в душу.
- Ксения, всякий раз, когда я с вами разговариваю, вам удается удивить меня. Но сегодня, вы просто пугаете. Мне начинает казаться, что я вас совсем не знаю.
- Не бойтесь, Марио. Если вы просто скажите, что я могу отправляться домой, я буду мягкой и пушистой.
- Как прикажете, моя королева. Буквально один проход по залу и вы абсолютно свободны. - Один проход по залу затянулся на полтора часа, и когда Марио наконец-то отпустил Ксению, она чувствовала себя как выжатый лимон. В основном ей пришлось общаться с журналистами, которым хотелось не только прикоснуться к живой легенде, но и выцепить из нее какой-нибудь эксклюзив. На последних минутах Марио усадил Ксению к очаровательной даме неопределенного возраста. По человеческим меркам ей можно было дать от 45 до 75 лет. Седые волосы, подкрашенные фиолетовой краской и накрученные в тугие локоны, вернули Ксению во времена ее пионерского детства. Когда, идя по улицам, можно было десятками встречать престарелых мальвин. Огромные голубые глаза смотрели на Ксению с легкой перчинкой. За этой перчинкой можно было без труда углядеть тонкий ум, задорный характер, и азарт. Перед ней сидела безумно азартная женщина.
- Ксения, познакомься это Хризантема Павловна. - Хранительница не удивилась тому, что услышала. Именно такой она себе и представляла главу гильдии наемников.
- Хризантема Павловна, очень рада с вами познакомиться. Много о вас слышала, от ваших воспитанников. - Дама милостиво улыбнулась и пожала протянутую ей руку Ксении.
- Я тоже очень рада. Марио, вам не пора проведать остальных гостей? Не хорошо, что два владельца тратят время на одного гостя. Куда разумнее распределить силы. - Марио улыбаясь склонился, и исчез.
- Госпожа Хранительница, я действительно очень рада и горжусь тем, что вы обратились за услугами именно в нашу гильдию. - Ксения послала ответную улыбку.
- Я думаю, что вы прекрасно понимаете, что это был не мой выбор. Вашу кандидатуру предложил Ангел.
- И тем не менее.
- Хорошо, я надеюсь наше сотрудничество будет плодотворным для нас обеих. Мне очень жаль, что вам пришлось понести потери в первый же вечер.
- Это была ошибка моих людей. Это я должна приносить вам извинения. И пожалуйста, не волнуйтесь, это входит в наши запланированные риски. - Ксения внутри съежилась от такого подхода, но постаралась не подать виду.
- Хризантема Павловна, меня волнует ситуация с Виолеттой. Вы уже в курсе, что произошло?
- Да, конечно. Ситуация двоякая. Казалось бы, мне не к чему придраться. Ведь контракт подписан только на вас четверых. Царевна Астрик в наш договор не входит. А вот факт того, что она подставила наших клиентов под удар, не придя на дуэль, я могу рассматривать, как предательство и нарушение кодекса. Все зависит от того как трактовать закон. И будьте уверены, я не буду колебаться в выборе на чью сторону стать.
- Это именно то, что я хотела услышать. Я не хочу, чтобы жизнь моих друзей подвергалась опасности от членов вашей гильдии. Мы можем каким-то образом расширить договор?
- Безусловно! Буду только рада.
