— Угу, — кивнул Геспер, подхватил какие-то бумаги и пошел за мной.
Идея была сумасшедшей, но я уже не верила собственным глазам и знаниям. Ну кто в здравом уме мог подумать, что тусклые, округлые, даже не ограненные камешки, на ощупь чуть шершавые, на самом деле действительно могут накапливать заряд?! В голове просто не умещалось. Всем же известно, что лучше брать дорогие камни — изумруды, рубины, совсем как те, что в наручах Геспера и в моем браслете…
Я уже не удивилась, когда маленький камешек не зарядился и через час. Я проверила семейный камень, просмотрела его через тау-окуляры, но не нашла никаких изъянов. Обычные камни он заряжал спокойно и верно. А эти старинные… Только по легкому свечению, видимому через окуляры, можно было догадаться, что не просто так в гнезде лежал камень, а что-то с ним происходило.
Так что в какой-то момент я поняла, что бесполезно сидеть рядом, нужно просто оставить все в покое, и уже завтра посмотреть — получилось ли что-то или нет.
В наруче, который пытался украсть Наум, камни были смешанные, как новые, так и древние, тем времен. Я спросила у Сфено, но окольными путями, что это за наруч. В принципе, даже если бы Наум и унес свою находку, много бы за нее не дали, потому что нашел он комнату с поломанными, ненужными вещами, барахлом, одним словом. И сам Сфено даже и подумать не мог, что этот наруч как-то сработает. Просто потому что выброшено все было много лет назад, к тому же не просто так, а после проверки.
Но «сработает» звучало слишком громко. После того почти что единичного свечения от наруча мне удалось добиться мало. В нем тоже нужно было и заменить питающие элементы, и приварить срезанный металл, просмотреть стершуюся нечеткую схему с внутренней стороны.
Уже было понятно, что это своего рода пропуск во многие помещения крепости, и гораздо более старый, чем тот, который был у Геспера. Разобраться бы, куда с ним пройти. Но будут окуляры с новыми линзами, будет наруч… И у меня от возможного исхода волосы на голове зашевелились — немного от легкого ужаса, ведь мои чаяния могли и не сбыться, и немного от восторга.
Вот только всему свое время.
— Спать? — спросила я у Геспера. Он перевел на меня сосредоточенный взгляд — видимо, документы были серьезные, но тут же морщинка на лбу разгладилась, и он кивнул, легко встал с софы, настолько же легко подхватил меня на руки и пошел к двери.
Я расслабленно растеклась по его плечу и груди, так что перемещение в кровать восприняла благосклонно. И даже больше того: одни сплошные плюсы в том, что у меня был муж, и до кровати донесет, и уложит, и одеяло подоткнет…
Глава 66
Сегодня как назло крепость кишела гостями. Неожиданно для меня, но не для остальных, прямо с утра приехала вереница повозок, запряженных животными. Оказалось, что так стражам привозят продукты и нужные мелочи. Сначала за списком раз в месяц заезжал Саввас, а спустя несколько дней все нужное привозили. Я могла бы и пропустить наплыв посторонних людей, но пока шла разгрузка, Сфено пригласил городских на кухню передохнуть, и их громкие разговоры и смех доносились даже до меня. Так что сосредоточиться не выходило, а мне нужна была тишина и покой, потому что камешек за ночь все-таки зарядился. Я быстро подсоединила его к окулярам и поставила заряжаться следующий. Понятное дело, что одним камнем доволен не будешь.
Возник еще вопрос: как заряжались камни в браслетах стражей. Свой я почти сразу подержала над родным семейным камнем, Геспер же сказал, что ему это не нужно. Но все-таки было странно, что в крепости нет сейчас никакого семейного камня. Или это я не знала о нем? Но Сфено твердо был уверен, что камень был разрушен и потерян. Он бы мне не стал врать.
Вот только сейчас я смотрела на стену своей комнаты, уже не волнуясь, что очки перестанут работать, и видела активную энергетическую линию. Эта полоса исчезала в толще стены, потом шла дальше по коридорам, разветвлялась, соединялась… Вся крепость так или иначе была механизмом, и у меня в голове не умещалось, как подобное могло быть! И ведь обычными тау-окулярами это увидеть было невозможно. Я подозревала, что здесь виной была или особенная изоляция растянутой схемы, или специфический энергетический диапазон, слишком призрачный след, чтобы мои несовершенные приборы его уловили.
В общем, вопросов было больше, чем ответов, но мне это нравилось. Чтобы не сбиться в серьезных делах, я вернулась к проекту отпугивателя мелких тварей. С ним вообще все теперь было просто. Оставалось только проверить. Идея пойти к мосту сейчас мне нравилась тем больше, чем громче звучал чужой смех. Вот неудобно было и некомфортно.
Я собрала с собой семейный камень, наруч, новые окуляры и ещё кое-какие мелочи из инструментов и расходников, вдруг придется что-то соединять или наоборот, и выбралась подальше от шума. Сначала чинно сидела у моста, прикрепила к нему отпугиватель, который через мои новенькие окуляры выглядел куда интереснее. Вот только разобраться бы в той дополнительной информации, которую я видела.
Потом я перешла через мост, осторожно осмотрелась: пусть Геспер и осмотрел здесь все еще раз, он же взял с меня слово, чтобы я все просматривала.
— Да нормально тут все, — услышала я за спиной голос Эльпи.
Она недовольно хмурилась и поглаживала лежащий на плече громометатель. Меня тут же осенило: ведь если к этой штуке такой камень применить, как я нашла, то вот это выстрел выйдет! Снесло бы тех же гарпий вместе с частью крепости! Мда, иногда слабее не значило хуже.
— Проводить тебя? Геспер еще не скоро освободится, — вздохнула она и поморщилась.
— Что такое? — я чувствовала, что должна была спросить.
— Да опять письмо от родных привезли, еще и с намеком, что у соседей аж три жениха меня дожидаются, о моей красоте песни поют, — она грустно хохотнула.
— А семью тебе хочется? — я спросила Эльпи, но и сама задумалась, что если бы не случай, то замуж бы не вышла. Может, оттого, что нашла бы занятие интереснее, а может, потому что любой другой мужчина это не Геспер — молчаливый страж, проживающий в крепости на краю мира.
— А что об этом задумываться? — пожала она плечами, уже более весело. — Дело всей жизни я уже выбрала, а если кто не струсит разделить его со мной, то пусть приходит! Посмотрю на него!
Она, красуясь, вскинула громометатель и вдруг выстрелила в воздух. Заряд проредил облака, звук выстрела эхом разметало вокруг. Где-то совсем рядом кто-то заорал. Я недовольно прижала ладонь к уху и погрозила Эльпи кулаком. Ну вот зачем? Но потом рассмеялась, все-таки да, эффектно вышло.
А орал Наум.
Причем находился он совершенно не там, где должен был, а ведь Геспер ему запретил. Наверное, тоже воспользовался тем, что все заняты на разгрузке. Или скрывался от работы?
— А ты что тут делаешь?
Но Наума не так просто было взять, он вдруг развернулся и побежал куда-то внутрь сердцевины крепости. Неужели надеялся спрятаться? Мы, не сговариваясь с Эльпи, рванули вслед за ним, это было даже немного похоже на игру. Кто быстрее. Она, конечно, обогнала меня почти сразу, но, влетев в полуразрушенное здание, остановилась, осмотрелась.
И правда, куда он делся?
— Попался! — Эльпи с хохотом сорвалась вдруг с места. А я не сразу, но тоже увидела, что Наум банально спрятался за одной из колонн. Вот только не стоило высовываться и проверять, где мы.
— Ты чего пристала? Нет у меня ничего в руках! — пытался он ускользнуть от Эльпи, но она уже вошла во вкус и, зловеще смеясь, гоняла его по углу. А потом и вовсе принялась выпихивать обратно из здания сердцевины.
Я не стала мешать этим двоим и, раз уже мы оказались в сердцевине Абендштерна, опустила на глаза окуляры и присмотрелась. Тут же выругалась, зажмурилась и подняла окуляры на лоб. Потому что светилось очень многое, как будто остатки механизмов здесь все еще были рабочими. И это тоже было странно. Если больше нет того, что питало крепость, то с чего бы тогда всему здесь работать?
