- А я тебе говорю, что она не спит! - возмущенно шептала Ася, - не может Ксюшка спать в ночь перед собственной свадьбой.
- Она должна спать, чтобы выглядеть завтра красавицей, - препиралась с царевной Элла.
- Она и так красавица, одной бессонной ночью больше, одной меньше не в счет.
- Может хватит шушукаться в темноте, - в полный голос спросила Ксения и включила свет.
- Ну, видишь! - обрадовалась Ася. - Я же говорю, она не спит. - Вид двух крадущихся подруг с тремя бокалами и двумя бутылками шампанского, заставил Ксению вспомнить о том, что в сущности жизнь замечательная штука. И если задуматься, то есть ради чего бросаться на амбразуру и спасать мир.
- И что же привело вас ко мне среди ночи? - усмехаясь, спросила Ксения.
- Мы не можем допустить, чтобы ты осталась без девичника перед своей свадьбой! - решительно заявила Ася и забралась на огромную кровать Ксении.
- Извини, но мы действительно не можем так поступить, - подтвердила Элла, усевшись на кровати с другой стороны от подруги.
- Какое счастье, что обо мне есть кому позаботится! - Хранительница с любовью посмотрела на подруг и в этот момент зазвонил телефон. - Ненавижу когда звонит телефон, - проворчала Ксения злобно глядя на трубку.
- Особенно, когда он звонит в три часа, - согласно кивнула Ася и выстрелили пробкой от бутылки в потолок.
- Надо ответить, - как всегда проявила благоразумие Элла. Ксения посмотрела на пифию так, будто это она виновата в том, что звонит телефон и сняла трубку.
- Алло!
- Думаешь самая умная? - в трубке раздалось противное шелестение.
- Алле, кто это? - придурошным голосом спросила Ксения, узнав мерзкий голос Влада.
- Ты забыла только об одном, Инспектор тебя предупреждал, что ты можешь быть только его.
- Говорите громче, ничего не слышно, - продолжила кривляться Ксения.
- Ты проиграешь, а я буду королем этого мира.
- Мялок, ты не туда попал, - старушечьим голосом ответила Хранительница, - это не секс по телефону, это справочная крематория при Домодедовском кладбище. - Отключив трубку Ксения взглянула подруг.
- Влад? - спросила пифия
- Он самый. Угрожает Инспектором. Мол, он не допустит, чтобы я досталась другому.
- Он же уже от тебя отказался, встав на сторону Влада, - возмутилась Ася.
- Видимо это не означает, что я могу быть с другим. Жаль, что я выхожу замуж не за Майкла. Вот была бы потеха, когда Инспектор попробовал бы с ним справиться.
- Только ты выходишь не за Майкла, - настороженно произнесла Ася, - а за Васю. А его возможности по сравнению с Михаилом несколько ограничены. Что-то мне не по себе.
- Согласна, - подтвердила пифия, - думаю тебе следует пригласить на свадьбу Тифона. Всякое может случится, пусть будет под рукой.
- А может не терять время зря и провести обряд до свадьбы? - боязливо спросила Ксения.
- Думаю, это будет самое правильное решение, - кивнула Ася, - и еще, ты не думаешь, что надо пригласить на свадьбу Смерть?
- Как зловеще звучит! - вздрогнула Элла.
- Ася права, - задумчиво произнесла Ксения. - Я ее хотела в любом случае пригласить, но не знала, как сказать об этом. Давайте прямо сейчас этим и займемся!
- А когда же мы будем заниматься платьем? - встрепенулась Ася.
- Только не это! - испугано воскликнула Хранительница. - Ася, ты что собираешься упаковать меня в гору белоснежных кружев, юбку с кринолином и сетку-фату? Я этого не вынесу.
- А ты бы с удовольствием отправилась в джинсах и рубашке?
- Это было бы замечательно!
- Ксения, ну так же нельзя! Подумай о Ваське. Думаешь ему это будет приятно?
- Ася я не могу заставить себя влезть в этот кошмар! Я готова отменить свадьбу лишь бы не одевать платье и фату. - Ася в ужасе посмотрела на невесту, затем перевела взгляд на Эллу и задумчиво спросила:
- А, если я сошью тебе наряд в котором не будет кружев, кринолина и фаты, и он не будет белоснежным, тогда оденешь?
- Без пышных юбок и корсетов?
- Без пышных юбок и корсетов.
- Чувствую есть в этом какой-то подвох, но черт с тобой.
- Отлично, только увидишь ты его только в тот момент, когда надо будет ехать в ресторан.
- А примерка? - удивленно спросила Ксения.
- Ксения, какая примерка! Я все-таки царевна-лебедь, а не швея-мотористка. Даже обидно такое слушать!
- Ну, извини, извини! Давай скорее покончим с этой бутылкой, а то у нас шампанское сейчас закипит от твоего гнева. - Изрядно подкрепив веру в светлое будущее девушки отправились за Шелтоном.
Многие провели эту ночь не так как планировали. Самый известный ритор современности, вместо того, чтобы спать сладким сном обзванивал все известные и не известные ему средства массовой информации, чтобы сообщить о завтрашнем бракосочетании Хранительницы Путей. Через пятнадцать минут, после его первого звонка, букмекерские контора Эфира взорвались. Гости, приглашенные на свадьбу судорожно искали достойный подарок для Хранительницы и ее будущего мужа. Весь Эфир гудел, как улей растревоженных пчел. Принц Шелтон, ложась спать никак не предполагал, что его любимая жена разбудит его вопросом "милый не одолжишь нам немного своей крови?" Когда три изрядно подвыпивших девицы и мерзнущий от холода в одних брюках и тоненькой рубашке принц саванн Индостана появились в зоопарке перед вольером с крокодилами было четыре часа ночи. Разъяренному Тифону потребовалось пятнадцать минут, чтобы понять зачем его разбудили. Злобно глядя на Асю и Эллу, божество сурово рявкнуло: - А вас, девицы, я не знаю и поэтому съем! - Перепуганная до смерти Ксения щелкнула пальцами и Тифон вспомнил события, которых не было для большинства этого мира. Через минуту из крокодильего горла раздался зловещий скрежет:
Окрасился месяц багрянцем.
Где волны шумели у скал.
Поедем красотка кататься,
Давно я тебя поджидал.
И неожиданно дружный девичий хор ответил,
Я еду с тобою охотно.
Я волны морские люблю.
Дай парусу полную волю,
Сама же я сяду к рулю.
Шелтон потрясенно наблюдал этот импровизированный концерт и пытался понять, как можно сохранить рассудок с такой женой и ее подругами. Ничего не понимающий принц успел только натянуть на себя штаны и рубашку, когда все они оказались на улице в зоопарке, насколько сам он мог предположить в московском зоопарке. И при этом его жена и ее ненормальные подруги распевали песни с огромным ужасным крокодилом. Ему, конечно, приходилось выпивать с друзьями и вытворять различные чудеса, но петь с аллигаторами, такого не приходило в его голову даже, когда они с Ангелом обмывали боевую ничью после очередных гонок и решили станцевать канкан на крыше Большого театра. К счастью для принца песня оказалась недлинной. И к необъяснимому восторгу его жены и пифии, крокодил превратился в мужика. После чего дамы с диким визгом бросились ему на шею с воплями "Тифон, миленький, как же мы соскучились". Вечер обещал затянуться надолго. Но тут все решили, что на улице слишком холодно, и надо бы перебраться в тепло. Не успел Шелтон мысленно согласится с этой мыслью, как уже стоял посреди кухни Ксении. Это было первое приятное событие последовавшее с того момента, как Ася нежно прошептала ему на ушко, что жаждет его крови. Сон почти ушел, но глаза еще слипались. Хорошо знакомый с квартирой Ксении, Шелтон радостно отправился к кофеварке. Глоток бодрости ему явно не помешает. Надо признать, что принц вообще возлагал на этот глоток большие надежды, ибо подозревал, что не понимает о чем же говорят окружающие исключительно потому, что не успел толком проснуться. Согревшись и выпив чашку кофе, Шелтон прислушался к беседе Ксении и мужика по имени Тифон. Трудно было представить, кто в здравом уме мог дать ребенку такое имя.
- Тифон, и все-таки, есть какая-то возможность контролировать наши действия, после того как богиня окажется в нас? - Настоятельно спросила Ксения.
- Если вы будете спокойны, то скорее всего она и не проявится. Но вот стоит вам выказать какую-то яркую эмоцию, вот тут она проявится во всей красе.
- То есть если я обрадуюсь, она тоже обрадуется?
- Не факт. Главное, чтобы вы были эмоционально стабильны.
- А если она все-таки разойдется, как взять ее под контроль?
- Только заставить себя справится со своими эмоциями. Только так можно загнать этого джина обратно в бутылку, но в подобное я не верю.
- И, конечно, ты не знаешь, как изгнать ее из нас?
- Я уже объяснял, изгнать Гекату невозможно, она может уйти только сама. Только если этого захочет она, это будет возможно.
- Ну, хорошо, как будет проходить ритуал?
- Вы определились кто кем будет?
- Я должна быть Смертью, - пожала плечами Ксения.
- Я хочу быть Рождением, - отозвалась Элла.
- Ну, а мне остается Жизнь, - добавила Ася. Тифон хлопнул в ладоши и на столе появились факел, плетка и кинжал.
- Элле факел, Асе плетка, а Ксении кинжал, - пояснил Тифон. - Распределив символы, вы распределите какую часть богини, кто из вас примет. Я возьму кровь прямого наследника первой ступени и волью в ваши. Дальше все будет просто, стоит мне прочесть заклинание призывания богини, как она тут же окажется в вас. Если вы не возражаете, я предпочел бы успеть еще поспать, так что если вы готовы, то давайте приступим. - Подруги весело переглянулись и дружно кивнули головами. Все еще ничего не понимавший Шелтон тихо спросил.
