Ознакомительная версия.
— Мы и оставим. Кроме нас ее никто не узнает, — я улыбнулась во все тридцать два, невинно похлопав ресничками, краем глаза отмечая, что Майя едва сдерживается, чтоб не засмеяться.
— Но, я пообещал, — продолжал сопротивляться Ник.
— Но ты ведь не нарушишь то обещание, а просто расширишь круг тех, кто знает, — смущенно опустила я глазки, понимая, что несу полный бред и покраснела. Кажется, румянец на девичьих щечках всегда нравился мужчинам…
— Ник, рассказывай, иначе она перейдет к решительным действиям касательно соблазнения. Хотя выбирай сам, целуется она неплохо, — сбоку послышался немного хриплый голос блондина с долей злости. Метнув в его сторону рассерженный взгляд, я не придумала ничего лучше, как оправдаться.
— Я не пыталась никого соблазнить! — воскликнула я, рассерженно.
— Не верю ни единому твоему слову, но все же Ник, лучше расскажи, а то эти двое могут и ночью в твою спальню прийти с расспросами, — Нейт подошел поближе. Его беззаботный вид свидетельствовал о том, что он, скорее всего, что‑то придумал. Вот только вряд ли он поделиться своими соображениями с нами.
— Ладно. Риэн расспрашивал про тот яд, что у меня пропадал несколько раз, — Ник подтвердил мои опасения. — Однажды в одном из походов в далекие земли я нашел одно растение.
— Далекие земли? Это где? — перебила я парня.
— Это… Я не имею права рассказывать, но тогда я был в составе небольшого отряда, который собрал совет Верховных Магов для экспедиции в Дириктион (мир, зависший в состоянии первобытного племени). Точнее не совсем для экспедиции, мы должны были навести порядок на этих землях, положить конец смертельной борьбе за власть.
— У них была борьба за власть? Я почему‑то считала, что у них кроме жажды пищи и продолжения рода — больше никаких потребностей нет, — уточнила я.
— Да, они развивались и боролись за власть. После того, как мы помогли одному из 'кандидатов', решили передохнуть. Вот том‑то лесочке я и нашел гибисонус — еваперус — совсем безобидное по своей сути растение, но после особых манипуляций оно превращалось в яд.
— А давно та экспедиция была? — спросила я.
— Да, я тогда еще учился. Лет десять назад, — ответил Ник.
— А когда твоего отца убили? — спросила я уже у Нейта.
— Семнадцать лет назад, — было мне ответом.
— Вот видишь! — победно изрекла я, — это не может быть один и тот же яд даже теоретически! Ведь Ник тогда еще не знал об том яде!
— Ник — нет, а вот его наставник знал. Именно он поделился с Ником интересными рецептами, — ответил Нейт, опираясь о стену.
— Да, это был один из самых сложных рецептов, но я не мог его опробовать, пока не получил растение. Я даже не ожидал, что встречу его совершенно случайно, когда уже потерял всякую надежду, — ответил Ник.
— А где твой наставник сейчас? — спросила я.
— Он умер. Лет пять назад. Так вот. Про яд. Готовить его сложно и долго — нужно точно рассчитать все пропорции, настаивать каждый ингредиент определенный период времени, чтоб яд не имел запаха и вкуса и действовал именно так, как надо Особенностью того яда является то, что он убивает медленно. Если давать по чайной ложке по разу в день, то оборотень умрет через месяц от абсолютно 'чистых' симптомов.
— Почему оборотень? — не поняла я, почему Ник сделал ударение именно на этом слове.
— Потому, что на людей оно не действует. А вот если оборотню давать яд на протяжении месяца, днем больше, днем меньше, то он умрет от обострения сердечной болезни, если сердце слабое, тромба в крови, если с кровью проблемы, гастрита, или еще чего‑то, если оборотень имеет склонность к болезни. Если же дать две столовые ложки яда, да еще смешать со спиртным, то смерть наступит в течение часа. Ты ведь, наверное, знаешь, что оборотни не чувствительны к ядам, но не к этому. Его рецепт знаю только я, ну и еще наставник, но он умер и никому ничего не расскажет.
— Есть еще яды, действующие на оборотней? — спросила я, когда Ник замолчал.
— Нет. Во всяком случае, из известных мне.
— А долго это сколько? Ник, ты говорил, что у тебя недавно пропал один из ядов? — спросила я
— Да, около месяца назад пропал именно этот яд. Я его только закончил, целый год стараний коту под хвост. Еще и гибисонус — еваперус закончился, — вздохнул парень.
— Риэн, — я тщательно следила за тем, чтоб правильно назвать Нейта, — ты считаешь, что Рафин опять что‑то задумал?
— Не знаю. Может, он решил еще кого‑то угостить ядом? Или это просто совпадение, но их слишком много в последнее время. Ты не находишь?
— Много, — согласилась я, — ты придумал, что будешь делать?
— Да, есть у меня идея и ты мне поможешь, — ответил блондин, отделившись от стены и остановившись в шаге от меня.
Нэтариэн
Мне действительно необходимо было размяться, а еще лучше братца убить. Теперь, когда я уверен, что это он убил отца и дядю, я не могу поступить иначе и зверя все труднее сдерживать в его жажде мести. Прикрыв за собой заднюю дверь, чтоб потом никого не беспокоить и тихо вернуться, я решил отойти подальше в лес.
Зверь чувствовал свободу и перестал давить на меня. Обращения прошло привычно — легкий хруст костей и ощущение, словно снял оболочку, тесную одежду, что облегала, как вторая кожа, мешая дышать. Нет, не скажу, что человеческое тело мне мешает в какой‑нибудь мере, оборотни рождаются людьми и лишь в юном возрасте обращаются впервые, но Зверь действительно давно не чувствовал свободы.
Дав свободу зверю, я краем сознания продолжал его контролировать, чтоб не наделал глупостей, и попытался абстрагироваться, чтоб понять, в чем дело.
В том, что Рафин — убил дядю и отца, я не сомневаюсь, а вот зачем он то убийство спихнул на меня? Боялся чего‑то? Опасался, что я заподозрю неладное? Ведь второе убийство. Один и тот самый яд… Вот только зачем ему было убивать отца? Может, он что‑то узнал про его планы? Слишком много вопросов…
В том, чтоб оставить все, как есть не может быть и речи — титулы и честное имя меня никогда не волновали, а вот месть… Да и, когда наконец на меня перестанут охотиться, я смогу быть с Риной. Смогу больше не переживать за ее жизнь и быть рядом. Я смогу обеспечить ей условия, к которым она привыкла…
Но как попасть в замок? Вопрос Рины о друзьях не просто так разозлил меня. У меня нет друзей…
Алекс… Он, наверное, помог бы мне, но я просто не мог подставлять друга. Ведь у него семья и если я попрошу у него помощи и поддержки, то это будет смертельно для него, если он согласиться. Совет Магов не понимал силы Властелина, а потому опасался и давно искал повода напасть. Алекс же, хоть и сильный, но против всего мира даже он не устоит.
Я не могу подставить единственного друга… Единственного, как я предпочитаю считать. Когда‑то у меня их было несколько, но с момента предательства Ибрагта я предпочитаю продолжать думать, что последний друг меня не предаст…
* * *
Несколько сотен лет назад
— Александр, Ваше Величество, Вы себе зверушку нашли? Так он побитый какой‑то и больной! Убить его надо, — слышался издали грубый мужской голос, а надо мной склонился мужчина со страшным лицом. Мне тогда едва исполнилось двенадцать и первое превращение не прошло безболезненно. Обратившись впервые, когда я разозлился на кузена, я в ужасе сбежал. Зверь брал верх и тогда я забывал о том, что у меня есть второе обличие. Ребенок, по сути…
Я не мог вернуть себе человеческое обличие, сбежал в лес, где и жил. В том же лесу я отбился от нескольких волков, которые, впрочем, успели меня ранить, и в том же лесу меня и нашел Алекс.
— Нет, я его заберу, — сказал он, подняв меня на руки. Я даже не сопротивлялся, я был обессилен. Смерть, издевательства. Я был готов ко всему, но Алекс вылечил меня. Это потом я узнал, что мой спаситель правитель Темных Земель, которого все боялись. Тогда для меня он был просто Алексом и просто Алексом и остался. Он помог мне вернуть обличие человека, после чего отправил домой. Вот только дома мне не сиделось, во мне проснулся дух авантюризма и я носился с одного поля боя на другое, где мы часто стояли с Алексом спина к спине, прикрывая тыл друг друга, а потом праздновали победу в кругу вина и красивых девушек.
****
Как давно это было… Сейчас Алекс уже реже ходит в походы, насколько мне известно, ведь жена ему заявила, что будет ходить вместе с ним, а чем — чем, а Элли, его любимой супругой, Алекс рисковать не станет.
Когда дядя отправлял меня ближе к границе, где возникали мятежи, я познакомился с Ибрагтом. Оборотень примерно моего возраста показал себя с хорошей стороны и, хоть был не царских кровей, ставил честь и принципы выше денег. Вскоре я делал его своим помощником и доверял, как себе. Каким же было мое удивление, когда я попросил его о помощи, то он меня предал. Напоил (как он думал) и вызвал отряд гвардии, чтоб те упекли за решетку. Выслужиться перед королем решил… Вот только те трое солдат не ожидали, что я буду при памяти. С ними легко справился и, а 'другу' на прощание руку сломал. На память о дружбе.
Ознакомительная версия.
