Ознакомительная версия.
– НЕ НАДО! – буквально прорыдала изуродованная голова, с трудом шевеля покалеченными губами. – ДОСТАТОЧНО! ХВАТИТ! Я ОТДАМ СЕРДЦЕ, Я ОТДАМ ВСЕ, ТОЛЬКО ОСТАВЬТЕ МНЕ ЖИЗНЬ! ОСТАВЬТЕ ЖИЗНЬ!!!
– Кто тебя теперь-то спрашивает? – проворчал Логмир, держась за размозженное плечо. – Что скажешь, командир?
Креол с трудом поднимался на ноги, опираясь на Витааля и Ванессу. Та не могла оторвать глаз от его ноги: маг безжалостно эксплуатировал сломанную кость, и теперь открытый перелом превратился в нечто кошмарное – лодыжка уже просто висела на ниточке. И все вокруг было залито кровью…
– Тебе что – не больно? – с трудом выговорила она, чувствуя, как внутри все холодеет.
– Очень больно, – равнодушно ответил Креол. – Ничего, будет время, исцелю.
– А прямо сейчас нельзя?! Ты же кровью истечешь!
Маг только пожал плечами – стоит ли, мол, беспокоиться из-за таких пустяков…
Ванесса и Витааль буквально поднесли Креола поближе к Султану. Лишившись носа, каменная голова неожиданно приобрела удивительное сходство со знаменитым Сфинксом. Ванесса даже поморгала, удивленная, что не замечала похожести раньше, до «обезносивания».
– Давай сюда! – прорычал маг, злобно глядя на зверобога.
– Сейчас – достанет и отдаст! – хрюкнул Логмир. – Не, командир, тут выковыривать надо…
– ТОЛЬКО ОСТОРОЖНО! – поспешил заявить Султан Земли.
– Поздно спохватился! – рявкнула на него Ванесса, негодуя на себя, что непонятно с чего вздумала защищать этого каменного гада. – Теперь уж как получится!
Начались горные работы. Индрак работал молотом и зубилом, а Витааль тщательно вычислял место, в котором должно было таиться Сердце Земли. Султан и сам этого толком не знал, поэтому вычислять приходилось очень приблизительно. Прежде чем Сердце все-таки извлекли, Индрак продолбил три ошибочных дырки, каждый раз вызывая дикие вопли у оперируемого.
Лод Гвэйдеон тем временем исцелял Креола и Логмира. С Логмиром он управился быстро, с Креолом пришлось повозиться – уж очень наплевательски относился к своему организму шумерский архимаг. Собственно, паладин так и не сумел привести изуродованную ногу в порядок, хотя отступаться упорно отказывался. И так бы и продолжал пытаться, если бы его пациент, также не терявший времени даром, сам не прочел на себя Исцеление.
– Странно как-то… – задумчиво произнесла Ванесса, глядя на все еще подергивающиеся обломки рук Султана. – Вот у человека ладони ненамного меньше головы, – для подтверждения она приложила руку к лицу, – а у этого почти вдвое меньше…
– А МЕНЯ НЕ СПРАШИВАЛИ, КОГДА СОТВОРЯЛИ, – прогремел услышавший ее Султан. – ГОЛОВА БОЛЬШАЯ, РУКИ МАЛЕНЬКИЕ. НУ И ЧТО?
– А у тебя никаких больше частей не осталось? – подозрительно уставилась на него Вон. – Ног там, или еще чего…
– Ага, а то щас притопают две ножищи, да ка-ак начнут отплясывать! – поддакнул Логмир. – Да еще, чего доброго, плохо! Неинтересно!
– НЕ ОСТАЛОСЬ… НИЧЕГО БОЛЬШЕ НЕ ОСТАЛОСЬ… НИЧЕГО… СОВСЕМ НИЧЕГО…
– Нашли! – крикнул Витааль, свешиваясь с макушки Султана Земли.
Всего через час, как разношерстный отряд покинул оплакивающего свои конечности Султана и отправился в обратный путь, небо раскололось громовыми раскатами. Дождь хлынул очень резко и мощно – как будто кто-то наверху включил шланг. Ослепительные молнии сверкали чуть ли не ежеминутно. Хорошо хоть, можно было не бояться, что такое электрическое копье ударит в голову – в горной долине хватало куда более высоких объектов.
– Я же предсказывал грозу! – гордо заявил Витааль, подставив лицо щедрому ливню. – Вот, пожалуйста, гроза!
– Только вы ее предсказывали на прошлую ночь, – проворчала Ванесса, безуспешно кутаясь в куцый полицейский жакет и с ностальгией вспоминая о утепляющем плаще, забытом дома.
– Да ты что, подруга, звездочетов не знаешь? – фыркнул Логмир. – Сутки туда, сутки сюда, это же просто допустимая погрешность! А тут еще и звездочет слабоватый…
– Я хороший звездочет! – вскинулся Витааль.
Вон хотела было потребовать от Креола немедленно привести погоду в порядок, но одного взгляда в смертельно уставшие глаза учителя хватило, чтобы смущенно утихнуть. Вместо этого она начала подыскивать место для пережидания ненастья. Да и ночлега уж заодно – давно пора немного прикорнуть…
Через несколько минут подходящее место нашлось. Один из многочисленных дольменов, разбросанных по долине, образовывал что-то вроде пещерки, нависая сверху плоским козырьком. Пещерки, правда, очень тесной – едва-едва на пятерых, туда втиснувшихся. Хорошо хоть Витааль предпочел остаться снаружи и вволю порадоваться открытию небесных кранов. Эйсты никогда не возражали против хорошего дождичка.
– Подруга, у тебя чего-нибудь выпить не будет? – как-то очень тихо спросил Логмир. Похоже, даже он слегка приустал. – Или еще одну красную конфетку…
– Кого? – не поняла Ванесса.
Двурукий молча показал пустой патрон от съеденной помады. Ему и в самом деле понравилось это, мягко говоря, экзотическое кушанье.
– Никогда больше не клюну на такое… – простонал Креол, кое-как укладываясь на холодном камне. – Чтоб я еще хоть раз устроил такой балаган…
– А Индраку понравилось, – пророкотал дэвкаци, неуклюже пытаясь разместить свое огромное тело, чтоб никого не потревожить. – Ни один шаман дэвкаци не мог показать таких чудес. Креол воистину великий шаман!
– Да уж, на Бродвее ты был бы нарасхват, – признала Ванесса. – А как это он сумел тебя обмануть? Ты же чувствуешь ложь!
– Зверобога? – презрительно фыркнул Креол. – Ученица… Зверобогу далеко до настоящего бога, но он все равно очень могущественен… Нет, ну как же я на такое клюнул?!
– Ну, не вини себя… – положила ему руку на плечо девушка.
– Да, ты права, – угрюмо кивнул Креол. – Не буду. Лучше я буду винить тебя ! Это ведь ты уговорила меня устроить этот балаган! Значит, ты и виновата!
Ванесса аж икнула от изумления.
– Я… я… я… – все еще икая, сказала она.
– Ладно, неважно, – машинально избавил ее от икоты маг. – Все равно сам виноват – давно пора запомнить, что нельзя тебя слушать! Ладно, все, отстань, я сплю.
– Да пожалуйста… – растерянно ответила девушка.
Она и сама тоже улеглась. Сначала отдельно – Креол явно все еще злился. Но потом они как-то постепенно сдвинулись вплотную.
– Лод Гвэйдеон, а что вы пишете? – спросила Ванесса, стараясь устроиться поудобнее – чаша в сумке Креола больно давила в спину. – Опять стихи?
– Нет, вычеркиваю колдунов, леди Ванесса. Серые отправили в Закатон пятерых эмиссаров. Первого уровня – Йудук Тучегонитель, второго – Ноктикула Плачущая, пятого – Алес Стрелок, седьмого – Антикваро Мразь, и восьмого – Асмодея Грозная. Первого убил в Баан-диль-Ламмарихе Логмир…
– Самооборона! – показал заплату на кафтане Двурукий.
– Вторую прикончил святой Креол, третьего застрелили вы с магистром Витаалем…
– А я ему руки отчекрыжил! – снова потребовал внимания Логмир.
– Четвертого… четвертый принял поганую смерть даже для колдуна, – пожевал губами лод Гвэйдеон. – Быть сожранным заживо собственными тварями… Итак, в живых остался только лидер группы. Точнее, осталась . Судя по всему, она могущественнее всех их…
– Плевать! – слабо усмехнулся задремавший Креол. – Я ее… одной рукой…
– Боюсь, скоро нам действительно придется это сделать. Колдуны говорили, что она назначила им встречу возле дома отшельника. И прибыть туда она должна очень скоро… возможно, она уже сейчас там.
– Асмодея… – наморщила лоб Ванесса. – Знакомое что-то… Эй, ты еще не спишь?
– М-м-хх…
– Асмодей – это разве не демон?
– Демон… из Ада… дьявол… сильный… – сонно пробурчал маг.
– Ладно, наверное, просто имя похожее… – поджала губы Ванесса. – Надеюсь…
Снаружи гремел гром и хлестал ливень. Витааль сидел на вершине дольмена, свесив ноги и тихо посвистывал. Остальные спали в пещерке. Поскольку было чертовски тесно, разместиться пришлось в позе сардин в банке. Индрак, которому не хватало места, чтобы даже просто вытянуться во весь рост, скрючился в очень неестественной позе, накрывшись щитом вместо одеяла. Хорошо еще, что дэвкаци привыкли к морозам. И все равно ноги у него торчали наружу. Лод Гвэйдеон опустил шлем и тихо похрапывал в глубине доспехов. Внутри чудесного керефа было тепло и уютно. Хотя, конечно, жестко, но камень тоже не отличался мягкостью. Креол с Ванессой посапывали в обнимку – для тепла. О чем-то большем думать не приходилось – они оба дьявольски устали, да и зрителей было многовато.
Логмир сначала пытался притулиться к ним под бочок, но его прогнали, да еще пригрозили испепелить. Причем не Креол – он уже уснул. Рядом с лодом Гвэйдеоном было холодно. От Индрака плохо пахло. Потом и мускусом. В конце концов Двурукий все же кое-как свернулся калачиком в самом центре и заснул, время от времени тревожно всхрапывая.
Ознакомительная версия.
