Ознакомительная версия.
Гарандарэль пожал плечами и потянулся за мечом:
— Подумаешь, слегка промахнулись.
— Промахнулись, говоришь? — усмехнулся Тирандерель и потянулся за своим клинком. — У тебя есть предположения, где мы?
— Разумеется, в Адовой Глыщобе.
— Замечательно! Мы находимся в месте, где наблюдается перенаселение нежити, а ты так спокойно об этом говоришь? Насколько мне известно, отсюда еще никто не возвращался.
— Почему никто? Виктория вернулась же отсюда.
Эльфы встали друг к другу спиной и приготовились драться.
— Молодые люди…
Вкрадчивый голос заставил эльфов вздрогнуть и оглядеться в поисках источника звука. Источником оказался летучий мышь, свесившийся с ветки ближайшего дерева.
— Кажется, я только что услышал имя одной дамы. Скажите, пожалуйста, а упомянутая вами дама случайно не ведьма?
— Случайно — да, — кивнул Тирандерель. — А что вас, собственно, так заинтересовало?
— Замечательно! — радостно пискнул мышь. — И она является обладательницей маленьких золотистых рожек и очаровательного хвоста?
— Допустим.
— Очень хорошо! — Мышь даже слетел с ветки от возбуждения. — А не подскажете ли вы мне, где теперь находится Виктория?
— А ничего, что мы сейчас немного заняты? — ехидно поинтересовался Гарандарэль, наблюдая за приготовившимися к нападению тварями.
— Ничего-ничего, — великодушно махнул крылом мышь. — Вы мне только скажите, где ведьма, и деритесь себе на здоровье.
Шкиры бросились в атаку. Эльфы тоже были не лыком шиты и мечи с собой таскали не для украшения. Руны заговоренных клинков вспыхнули серебряным светом в темноте лесной чащи. На мгновение нежить удивленно запнулась, на миг сбилась с шага, но тут же выправилась и ринулась вперед с неотвратимостью злого рока. Обычно, увидев свет магических рун на клинках, нежить не спешит с нападением. Все-таки войны магов и нечисть кое-чему научили. Руны слишком часто означали профессионального охотника за нежитью и хорошую концентрацию серебра в оружии. Только нежить Адовой Глыщобы редко сталкивалась с охотниками, а если и доводилось их дорогам пересечься, то местная живность долго и с особой нежностью вспоминала несчастных, как гурман хорошо приготовленное блюдо.
Они ударили всей мощью сразу. Эльфы взмахнули мечами, брызнула первая кровь, и ночь пронзил душераздирающий вой. Неудача соплеменников ничуть не остудила пыл остальных. Запах крови крайне возбудил обезумевших от близости добычи шкир и сделал их исключительно жестокими, они стремились рвать и кусать во что бы то ни стало.
— Извините, что прерываю такой красивый поединок. — Летучий мышь бесшумно парил над головами сражающихся. — Просто мне очень надо знать, где Вика. Знаете ли… С моим родовым замком произошло несчастье…
— Да демон с вашим замком! — отмахнулся от навязчивого нетопыря Гарандарэль. — Не до недвижимости сейчас!
Очередной выпад в сторону шкира и… клинок намертво застрял в ребрах нежити. Та и не думала испускать дух или скорбеть о полученной ране, а, напротив, грозно клацнув зубами, попыталась вцепиться в руку эльфа. Блондин не растерялся и съездил распоясавшейся нежити кулаком по зубам. Шкир от неожиданности присел на задние лапы. Эльф уперся ногой в грудь противника и с противным, чмокающим звуком извлек клинок из грудной клетки монстра. «Волколак их задери! Теперь отчищать лезвие придется неделю, не меньше, — с тоской подумал он. — Иначе отец убьет за порчу родового клинка».
— Да пропади он пропадом, этот ваш замок! — поддержал товарища Тирандерель.
— Не беспокойтесь! Он уже практически пропал… То есть его захватили, — не унимался настырный мышь. — Но мне совершенно необходимо повидаться с Викторией. Просто вопрос жизни и смерти.
— А мы тут, по-твоему, дурака валяем?! — искренне возмутился Гарандарэль.
Еще один шкир нацелился на его левую руку. Эльф не потерпел такого произвола и укоротил нежить на лапу. Но другой монстр воспользовался заминкой и полоснул Гарандарэля когтями. Тот дернулся в сторону, и когти нарезали рукав на четыре полосы, слегка скользнув по коже.
— Но я спешу! — отчаянно пискнул мышь.
— Да что за нетерпеж такой! — фыркнул Тирандерель и махнул в сторону очередного шкира клинком.
Тварь оказалась верткой: подалась по-кошачьему назад, словно кто-то невидимый дернул ее за шкирку, и зашипела.
— Мог бы и подождать, пока закончим.
— Конечно, мог бы, — согласился мышь. — Только кто кого победит, неизвестно. А вдруг шкиры вас употребят себе на ужин, а я тогда как узнаю адрес?
— Добрый ты, — хмыкнул Тирандерель. — Ладно. У эльфов клана Золотого Дракона она гостит. Только они нежить не жалуют.
— Спасибо! — радостно пискнул мышь и стрелой ввинтился в небо.
— Зачем ты ему рассказал?
— Так под руку пищит. Разве можно в такой обстановке сосредоточиться на драке?
Гарандарэль пожал плечами и отмахнулся от очередного шкира мечом.
Драго усердно махал крыльями. Идея разыскать знакомую ведьму показалась ему очень удачной. В конце концов, кто еще может помочь в истреблении нежити, нагло обосновавшейся в его родовом замке, как не боевая ведьма? Просто так обратиться к людям за помощью граф не мог. Вампир, просящий у людей помощи, выглядит по меньшей мере странно. К тому же наличие острых клыков, умение превращаться в летучую мышь в сочетании с жаждой крови, будили в представителях гомо сапиенс реакции неадекватные и опасные для любого вампира. При виде вампира население почему-то не спешило усаживаться за стол переговоров, а дружно хваталось за осиновые колья, вилы, святую воду, кресты и чеснок. Удивительная дискриминация. Эльфы, между прочим, тоже бессмертны, однако при их виде народ не демонстрирует подобных реакций.
Я выпила чашечку горячего шоколада, смакуя каждый кусочек, съела зефиринку и уже собралась проверить, так ли удобен для сна диван, как выглядит, когда магический кристалл издал на редкость зловредную трель. Возникшую мысль расколотить надоедливую сферу я тут же задушила в зародыше.
— Надо было включить автоответчик, — подлил масла в огонь Василий.
Окончательно обозлившись на весь мир, я активировала кристалл и, не дожидаясь картинки, рявкнула:
— Ну? И кому это там не спится?
— Мне, — лаконично бросил Липай. — Забыл спросить: оборотень Мелены еще с тобой?
— Конечно нет. Он решил не рисковать. Эльфы не большие поклонники нечисти, и он решил не дразнить лишний раз гусей. А что? Мелена соскучилась?
Липай скривился, словно глотнул уксуса вместо молока:
— Нет. Просто если ты хочешь, чтобы я забрал Лешу, мне нужен хороший проводник.
Хм. Логично. Даже если я сейчас дам ему свои координаты, о которых, к слову, я не имею никакого понятия, так как летела сюда на драконе, то телепортироваться прямо в город он не сможет. Эльфы очень хорошо защищают свои города от незваных гостей.
— Если честно, то я понятия не имею, где сейчас Филька. Но на всякий случай дайте мне свои координаты. Вдруг нам повезет, и он объявится.
Только я отложила кристалл в сторону, как послышался громкий дробный стук в окно. До меня не сразу дошло, что стучат именно в окно. Когда между землей и подоконником высота не один, и даже не два этажа, как-то не ожидаешь гостей с той стороны. Обычно визитеры предпочитают более традиционные способы похода в гости — через дверь. Поэтому настойчивый стук в окно меня удивил.
За окном, методично взмахивая крыльями, завис приличных размеров летучий мышь.
— Привет! — махнул лапкой он.
— Драго? — опешила я. — А ты-то что здесь делаешь?
— Виктория, мы давно не виделись, и я думал, ты будешь рада меня видеть, — ничуть не смутился вампир.
— Граф, — любезно улыбнулась я. Несмотря на то, чтб обо мне думают окружающие, я вполне могу быть милой, разумеется, если считаю нужным. — Хотите сказать, что проделали путь из Адовой Глыщобы и теперь рискуете пополнить собой коллекцию чучел нежити, принадлежащую местным эльфам, ради того, чтобы напомнить мне о нашем знакомстве? Очень любезно с вашей стороны.
Мышь прижал перепончатое крыло к груди и отвесил замысловатый поклон. Некоторые, даже стоя на твердой земле, не могут изобразить такое движение и выглядеть при этом элегантно. А вампир умудряется проделать все в воздухе. Сказывались века тренировок.
— Вы не только прекрасны, но и сообразительны. Редкое сочетание для человеческой женщины, — заметил он. — Разумеется, я проделал столь длинный путь не для того, чтобы увидеть красоту ваших глаз. Хотя, поверьте мне на слово, они этого стоят. Впрочем, прежде, чем я поведаю вам о цели своего визита, может быть, вы окажете мне небольшую любезность и впустите внутрь? Я, конечно, не жалуюсь, но я очень устал и хотел бы присесть.
— Садись. Кто тебе мешает? — безразлично пожала плечами я. — Тебе особое приглашение нужно?
Ознакомительная версия.
