— А ты чего это, на парней потянуло? — спросил Ванька, сморкаясь в подол пестрой рубашки.
— В смысле?
— Ну, тот парнишка любит мальчиков. Я подумал…
Теперь понятно, что за улыбочки и намёки он мне посылал. А я действительно, болван! Не понял!
— Нет, спи спокойно, я не по этим делам.
— Фуф, — от души выдохнул парень, — честно, меня это даже напугало! Ты такой парень классный, жаль, если сменишь полюс.
Я закатил глаза, внутренне был польщен, что домовой так хорошо обо мне отзывается. И стало немного тошно за самого себя. Если честно, о Ваньке я в таком ключе даже не думал.
Всех собрали в огромном актовом зале. Наша группа стояла слева от кафедры, где возвышалось пятеро существ в строгом черном одеянии. Они не выглядели как люди. Они ими никогда и не были, как не было в них ничего божественного. Это были могущественные магические существа с головами животных. Но их создали боги Египта специально по заказу человека-птицы Могола. Пять существ — волк, змея, сокол, кошка, лошадь — стояли неподвижно, но их сияющие серебряные глаза пронзали все пространство вокруг. Разглядывали каждого студента, отмечая любую мелочь.
Я стоял за спиной абааса, который о чем-то спорил с Ванькой. Рядом накуренный дверг с трудом сдерживал смех, глядя на пугающих стражей Полога. Это не сказка и не сон. Эти жестокие существа здесь и они не уйдут пока, не достигнут своей цели. Затаившихся от пронзительного взгляда стражей за спиной громилы, я внимательно рассматривал толпу, сам не зная, что ожидал увидеть. В первых рядах заметил Ану. Сложив руки на груди, девушка выглядела воинственно и прожигала взглядам Полог. Это заставило меня улыбнуться. Вряд ли грозных гном, пардон, нибелунг сможет напугать монстров. Я отвернулся, подняв взгляд на верхний ярус зала, опоясывающий его словно кольцо. Там стояли преподаватели. Еля выглядела слегка дерганной, постоянно расчесывая себе руки. Ее отдёрнула Вида, с хмурым видом что-то ей сказав. Еля выпучила на нее глаза. Опустила голову, словно провинившаяся ученица. Вида заметила меня. Из сотни студентов она смотрел на меня. От ее жесткого взгляда опять разболелась голова. Массирую виски, я отвел взгляд, ища взглядом того, кто так и не появился перед нами. Вышел декан с речью, разглагольствуя о том, чтобы не паниковали. Эцэль уже зажимал обеими руками рот, чтобы не загоготать в голос. Из его темных глаз текли слезы, расширенные зрачки видели только объекты смеха.
— Ты ищешь новую девочку для утех? — Вырвалось у дверга вместе с подозрительным хихиканьем, он тут же сильнее зажал рот.
Но на него успели покоситься рядом стоящая нечисть. Я проигнорировал Эцэля, продолжая рассматривать присутствующих. В это время декан закончил свою пламенную речь, и его сменил человек-сокол. Монстр вышел вперед, возвышаясь над деканом словно статуя-исполин. Голос звучал грубо, но достаточно громко, что бы его смогли услышать даже последние ряды, которые были заняты явно не речью стража.
— Из хранилища была похищена редкая книга, — вещал страж, — возможно, кто-то видел что-то необычное, подозрительное…
Говорил он правду? Похищена книга? Земной круг не похож на книги, как ни крути, это предмет. Кто из них лгал? Полог или Ана?
— … все в стенах академии, включая преподавательский состав…
Эцэль уже рыдал от сдерживаемого смеха.
— … будут опрошены нами.
Я поперхнулся. Толпа загудела. Декан вскинул руки, успокаивала своих подопечных. Пока я сгибался в кашле, посмотрел на Ану. Она молча глядела на стража. Потом наши взгляды встретились. Она покачала головой, хмурясь еще больше. Не понятно, реагируя так на мой кашель или же на слова Полога. Я больше склоняюсь к первому варианту. Она почему-то катастрофически меня недолюбливает. Я хотел удержать ее взгляд, но тут заметил его. Высокий мужчина в сером неприметном одеянии скромно стоял у колоны, совершенно затерявшись в тени. Вокруг него стояли люди, но видимо никто не догадывался, в компании какого существа они сейчас находятся.
Могол.
Человек-птица. Связующее звено между мирами, хранитель и создатель Полога. Его внешность была не ярче, не хуже других, но этим он и терялся в толпе обычных людей. Но однажды, я был свидетелем его мощи, его настоящего облика. Желания лицезреть это еще раз у меня основательно пропало. Но печаль в том, что он не приходит, если игра не стоит свеч. Он не занимается мелкими магическими делишками. Будь украдена книга или же это все же Земной круг, все определённо важно.
Получиться ли, мне с ним поговорить?
Договориться, что бы смог убраться из академии?
Определенно стоит попробовать.
Я начал пробираться к Моголу. Все были недовольны движением, созданным мною, в толпе близко стоящих ребят, но мало кто язвил мне в спину. Когда я практически добрался до колоны, мой обзор на неприметного мужчину заслонило лицо тролля.
— Георг, придешь на вечеринку?
— Ииии…
Все, что вырвалось из меня, пока я пытался выглянуть из-за плеча широкого парня.
— Не понял? Это ты на каком наречии говоришь?
— А-а-а, дай же пройти!
Я не хожу к нему на вечеринки, потому что они играют в карты. На деньги. Я все еще пытался обойти тролля, но толпа студентов не очень-то мне в этом помогала.
— Так придешь или нет? Будет много горячих девчонок!
Я закатил глаза, одновременно злясь, что не могу обойти этого тупого парня и отчасти от того, что все поголовно считают, что мне нужны только девушки и их мокрые трусики. В конце концов, я сдался, потому что страж закончил свое запугивание, нежели речь, и скоро вся эта масса людей снесет с ног или в лучшем случае оттеснит меня к выходу из зала. Но мне нужно было поговорить с Мологом. Смогу ли я позже отыскать его в акдемии?
— Ладно! Ладно, уговорил! Приду! Дай же мне пройти! — отчаянно пробормотал я.
Тролль, наконец, сместился и я чуть ли не падая юркнул вперед. Но, конечно же, Могола там уже не было.
Ну, что за проклятая академия!?
Глава 8
Проклиная эту вонючую вечеринку, я старался держаться подальше от карточного стола. Вернее составленных вместе двух облупленных общежитских столов. Парни с горящими от азарта и выпивки глазами смотрели на свои карты, пытаясь срубить выигрыш. А на кону сегодня, ни много ни мало, несколько тысяч. Но самое главное, что терзало меня, и одновременно тянуло к столу — это браслет Афродиты. Понятие не имею, как он оказался у этих забытых всеми существ, но реально был настоящим. Хотя многие не верили в его достоверность. Но я-то знал наверняка. Галатея в свое время мне прожужжала все уши о нем. Но каким-бы джентльменом с ней я не был, искать артефакт отказался наотрез.
Полумрак комнату скрывал лица девушек, что стайками плавали вокруг игроков. Они искали ночных приключений и утех, смешивая свои женские флюиды с облаком сигаретного дыма и запахам дешевого пойла. Многие подкатывали ко мне, хлопая накрашенными ресницами, словно крыльями. Но мигрень не позволяла мне обратить хоть на одну из них внимание. В углу мрака я заметил ту девушку, что поцеловала меня в тренировочном зале. Она заметила меня. Скромно улыбнулась, неловко помахав рукой. Вообще она вела себя странно, с книгой забившись в углу в разгар вечеринки. Золотые монеты посыпались на горку джек-пота. Я отвлекся от девушки, заметив, что Архип садиться за стол. Парень таки не обуздал магию воды. Может быть, поэтому он так мрачен. Но все же уверено берет карты, как и каждый игрок здесь, желает выиграть.
Я глотнул сомнительную жидкость в стакане. Мои запасы уже иссякли, а пополнить теперь нет возможности.
— Не по нраву выпивка? Раздражает твой нежный рот?
Я покосился на Ану. С самодовольной улыбкой стояла рядом, улыбаясь, словно ядовитая змея.
— Не у всех же во рту столько яда, что он растворяет спирт. А мой рот еще пригодиться многим девушкам. Поверь он стоит того, что бы его беречь! — Я вздернул бровью, ухмыляясь.
Гном, он же, нибелунг закатила глаза.
