– Да, магистр Рэнс. Румс не дал мне сделать глупость. Моё любопытство могло выйти мне боком, – мне стало стыдно, и я виновато опустила глаза. Если бы не Румс, всё могло бы окончиться очень плохо. Испортить репутацию было совсем просто. Восстановить же её, чаще всего, потом оказывалось невозможно.
– Рад, что вы это понимаете. Не переступайте порог без сопровождения. Далеко не все студенты и преподаватели рады вашим успехам.
Вздохнула, подумав про себя, что мне будет непросто привыкнуть к местным порядкам. Поблагодарила за заботу. Потом саламандр снова отправил меня в постель и с помощью незнакомых чар заставил быстро заснуть.
Разбудили меня незадолго до завтрака гневные вопли незнакомой девицы:
– Отстань от меня, мерзкая ведьма! Не тебе судить мои поступки! Я покажу этой деревенщине, как сметь претендовать на Смерча дель Онвелля! Дочь ювелира не имеет права даже на роль подружки такого завидного жениха! – в голосе прорывались неприятные нотки фальцета.
– Оллия, не дали тебе боги при рождении и капли ума! Этот мальчишка никому счастья не принесёт! Лисичку эти два хлыща не интересуют. Она сюда учиться пришла, а не в брачные игры играть в ущерб собственному будущему! – Амелия терпеть не могла эту вертихвостку.
Оллия дель Онвэрр была головной болью для всей Академии. Принцесса крови меняла приятелей, как перчатки, но при этом умудрялась получать высшие баллы на занятиях и всё вовремя сдавать. За четыре года учёбы у неё не было ни одной отработки по причине неуспеваемости из-за собственной лени. Пепельная блондинка с пылающими «праведным гневом» бирюзовыми глазами была чудо как хороша.
Тут мой дар заставил меня выйти за порог с восседающим на плече Румсом и честно признаться:
– Если вы избавите меня от внимания этих двоих, я… Я… Я вам бесплатно сделаю комплект к наряду на Новогодний бал. Камни и металл для оправы с вас, остальное – за мой счёт.
Принцесса крови сразу почуяла, что никакого подвоха в моих словах нет.
– К сожалению, это невозможно. Но вот заказать у тебя комплект к Новогоднему балу не откажусь. Тот напольный амулет в кабинете ректора произвёл на меня неизгладимое впечатление. Придворные интриги любого научат быстро и хорошо разбираться в людях. Ты всегда сможешь обратиться ко мне за помощью или советом. Сейчас я велю своему слуге принести зелёное золото и изумруды. Сделай мне комплект к выходным. У моих родителей приём. Моя старшая сестра выходит замуж за принца Толейра. Главное, чтобы украшения смотрелись красиво и не вычурно. Вот задаток, – на стол легло два увесистых мешочка. Распустив завязки, увидела там полновесное серебро.
Половину, как положено, передала мастеру Тиллю. С заказом справились за три дня. Конечно, с металлом работал сам наставник. Подмастерьев не допускали до самостоятельной работы с такой редкостью. Да так хорошо, что сокурсницы Оллии чуть от зависти все не умерли.
Эта аристократка не опускалась до подлых интриг. Мы никогда не ссорились из-за мужчин. Даже могли рассчитывать на помощь и поддержку в случае необходимости. Всегда следовала совету Соболя: заводи друзей и союзников. Тогда даже самый ушлый и коварный враг быстро обломает об тебя зубы и отступится. Конечно, особой близости между нами не возникло. Слишком уж мы обе были разные.
Дни мелькали так быстро, пока осваивала знания. Их пропустила из-за того, что мои способности проснулись только зимой. Месяц сессии и половина каникул пролетели совершенно незаметно. Возвращаясь из библиотеки академии с очередной пачкой законспектированных материалов, увидела странную возню под дверью кабинета ректора дель Рэнса. Следуя подсказкам чутья, юркнула в нишу и затаилась там. Судя по количеству пыли и паутины, ей давно не пользовались даже слуги. Совсем не хотела попасть в беду только потому, что оказалась не в то время и не в том месте.
У порога кабинета руководителя Академии закутанная в просторный плащ фигура склонилась над полом. Рука, в которой было что-то зажато, была слишком изящной для мужской кисти. Какая-то особа что-то методично рисовала или писала прямо у порога. Я даже дышать старалась пореже и потише.
В моём положении было глупо наживать себе ещё больше врагов. Трёх и так было предостаточно. Это только явных. Кому я ещё могла помешать, предстояло выяснить. Как и придумать, как из всего этого выплыть с наименьшими потерями.
Румс тихо прошипел у меня в голове. Это давало железные гарантии, что нас никто не подслушает:
– Похоже, ещё одна «невеста» пытается прибрать к рукам лакомый кусочек в виде ректора. Никогда не понимал таких глупышек. По своей воле выйти за высшего некроманта! Да когда чары сползут через пару месяцев после свадьбы, магистр дель Рэнс превратит её жизнь в один непрекращающийся кошмар. Она, видимо, слишком много занятий прогуляла по технике безопасности при работе с колдовскими плетениями. У этой ведьмы мозгов совсем нет. Раз она решилась на такую заранее обречённую на провал проделку. У магов смерти врождённый иммунитет к любовным чарам и магии. Кстати, у каменных и жизни тоже.
– Меня нельзя приворожить или остудить? – Удивлённо пискнула я, естественно, тоже мысленно.
– Да. Только всякие двоечницы, что не соизволили изучить эту грань Высокого Искусства, этим знанием не обладают. Поэтому придётся ей понести суровое наказание. Отправится помогать прачкам или чистить конюшни! Это если очень повезёт! Клянусь чешуйками на моем хвосте! Как она уйдёт, надо поскорее рассказать обо всем госпоже Риндорр. Всё-таки она тоже колдунья и быстро разберётся, что к чему. Да и лучше, чтобы никто не знал, кто застукал эту глупую лошадь прямо на месте преступления.
Пришлось согласиться, что это – идеальный вариант. Я почти ничего не знала о любовных чарах и магии. Поэтому могла навредить себе или окружающим, если суну туда нос. Стоять среди паутины и пыли пришлось безумно неприятно. Мелкие соринки забились в нос, поэтому сильно захотелось чихнуть. Только позволить себе такой роскоши сейчас не могла. Просто зажала рот ладонью и терпела эту многочасовую пытку. Дар нашёптывал, что именно с этой адепткой лучше напрямую не конфликтовать. Эта ведьма попросту смахнёт меня с доски, как пешку. После чего невозмутимо пойдёт дальше к тому счастью, каким она его видит. Даже не вспомнив обо мне.
Увидев бодро топающего по коридору ректора собственной персоной в сопровождении ещё нескольких преподавателей, колдунья быстро ретировалась. Я же не нашла ничего лучше, чтобы привлечь к себе всеобщее внимание. Просто позволила себе прочихаться.
– Позвольте поинтересоваться, что вы забыли в коридоре в такой ранний час, адептка Коринн? – В голосе не было гнева, только любопытство пополам с беспокойством. Последнего никак не ожидала учуять.
– От случайных свидетелей всегда избавляются быстро, тихо и без всякой жалости. Я не знаю, что делала у двери вашего кабинета та девица, но явно что-то противозаконное. Иначе, почему она сбежала, заслышав, что сюда идёт не один человек?
– Если Магнет дель Ривз опять взялась за своё, мало этой девице не покажется! Клянусь памятью моего друга! Лучшего высшего некроманта из всех, кого я знал! Его младшая дочь – настоящее проклятие рода. Сплю и вижу, когда вручу ей диплом и отправлю по распределению в соседнее королевство.
К сожалению, все мои подозрения полностью подтвердились. Осуждающе шушукающие преподавательницы-колдуньи провозились до глубокой ночи с подарочком от студентки. Сама виновница переполоха с каменным лицом молча выслушала все обвинения и не стала отпираться. В спешке ей не хватило времени полностью затереть следы своей проделки.
– Магнет дель Ривз, вы нарушили элементарную этику. Поэтому будете немедленно отчислены. С вашей безголовостью нельзя обучать сильным чарам и проклятиям. Колдовская школа готова принять вас для получения необходимого образовательного минимума. Согласно королевскому указу, вам запрещается появляться в столице и практиковать в крупных городах и сёлах Таарнскора. Желаю устроить свою жизнь так, чтобы потом не было нестерпимо больно за бесцельно разбазаренные годы. Прощайте, леди.
