«Я тоже. Не беспокойся, Алекс что-то делала с ней. Иаллин уже лучше».
«Лучше! – фыркнул Колин. – Как Алекс?»
Сери не ответил, но близнецам и не нужны слова, когда есть такие чувства.
Отрешенно посмотрев, как маги-пыточники вытаскивают из жаровни раскаленные докрасна лезвия, Сери взял себя в руки.
«Ты помнишь, как нас учили делать «котел»? Можешь сейчас попробовать подобное?»
Колин нахмурился и глянул на брата, словно проверяя на вменяемость. Хотя… это так глупо, всем известно: его близнец – чокнутый. И в этом его очарование.
Они родились с разницей в пятнадцать минут. Притом, как смеялась их мать, Сери просто стало скучно одному. Младший казался немного недоношенным и вызывал опасения у Хранительницы Диар. Но только пока не обернулся в руках повитухи, собирающейся отрезать ему пуповину. Она тут же была покусана мелким монстриком с прозрачными чешуйками и недетским оскалом. Колин в этот момент мстительно хихикал в объятиях матери. Все же драконята – это очень непростые детки!
И вот сейчас Колин понимал, хоть Сери и выдал ту еще глупость, но он как никогда прав. Только так у них будет шанс.
«Ты хотя бы понимаешь, как это опасно в нашем состоянии?»
«Опасно оставаться здесь».
«Знаю. Но мне надо хотя бы пару часов на подготовку».
«Нет времени. Иаллин они не тронут, пока она не родит. Их интересуют именно малыши. А вот Алекс! Через несколько часов Сантан заберет ее к ледяным».
«Сантан? Он жив?»
«Да. И очень зол».
«Еще бы! Ты смог то, что не удалось ему».
Сери даже не заметил, как маги приступили к очередной пытке, прижигая его тело раскаленным металлом. На тот момент в нем было слишком мало человека, чтобы почувствовать.
«Ты уверен, что готов на это?» Колин прекрасно понимал, на что собирается пойти его близнец.
«Да. Хуже уже не будет».
Братья осторожно, еще боясь выдать себя, вслушивались в собственную силу, магию драконов, друг в друга. Когда это было уже невозможно скрывать и кожа их засветилась от концентрации энергии, близнецы начали перегонять силу между собой. Это была связь, которую создают только Алауэн Ту – деленное надвое семя, сходное, родное до предела.
Увеличив скорость передачи, они довели жалкие остатки своей магии до подобия кипения… чтобы через секунду произошел взрыв.
Магов, завороженно застывших в благоговейном ужасе, раскидало по комнате. А кандалы, цепи и даже проклятые браслеты подчинения раскрошило в железную пыль. Оба мужчины упали на пол, переживая пик своих сил. Вряд ли им скоро доведется почувствовать такое – кипящая, сорвавшаяся магия обжигает вены и пьянит.
Прибежавшие на шум охранники – они дежурили с той стороны двери – попались как девственница оголодавшему людоеду. Резко встав, Сери схватил одного из них за горло и, нагнувшись к его рту, жадно втянул дыхание… вместе с чем-то более важным.
– Тебе этих магов хватит? – осведомился брат, кидая в его руки еще одного бедолагу.
Выпив и его, Сери бросил короткий взгляд на потихоньку приходивших в себя магов. В расплавленном золоте глаз не осталось ничего человеческого. Точно так же, как и в высокой фигуре Змея. Темно-зеленая чешуя с красно-черными пятнами лишь подчеркивала его чуждость.
– Иди за девочками. Я тут сам разберусь.
– Сери? – насторожился Колин.
– Мне еще надо пробить эти стены. А ты позаботься о них.
– Что ты задумал?
– Пока я наберу достаточно силы, чтобы выпустить вас, ты должен их найти. – Сери отвернулся. – Позаботься об Александрит. Прошу тебя, Колин.
– Вот именно поэтому я и боялся того момента, когда ты влюбишься. Мой брат и без того сумасшедший. Что же ты творишь?
Крепко ухватив Сери за плечо, Колин развернул рыжего к себе. Заглянул в бездну золотых глаз. С тем, что брат больше никогда не будет прежним после стольких выпитых душ, он еще как-то смирился. Но вот с готовностью идти до конца… разве возможно принять такое?
Прижавшись лбом ко лбу брата, Колин тихо сказал:
– Я буду ждать тебя. Там, наверху.
– Жди.
Тела магов валялись на полу, и лишь единственный выживший жался к стене.
– И где твоя смелость, Кадар? Где азарт, с которым ты развлекался все это время? Тебе не нравятся мои игры?
– Ты… чудовище!
– А ты не знал? Глупо было совершать ту же ошибку. Неужели сложно было понять, что кроме третьей ипостаси я унаследую от отца пару его качеств. Его и всех асуров, этих демонов, способных забирать души смертных. – Сери широко улыбнулся, демонстрируя оскал во всей красе. – Но пить такую зловонную гадость, как ты, я не буду. – Ухватив мага за горло, Змей сделал несколько шагов в сторону, волоча Кадара за собой. – Ты узнаешь, что такое боль. Ты заплатишь мне за каждую каплю ее крови, за каждую секунду боли. Неужели Каянэт не сказала, что бывает с тем, кто покушается на наших женщин?
Резко притянув его к себе, Сери впился в шею мага. Тонкие, острые клыки вошли в кожу, впрыскивая яд. Вполне довольный результатом, Змей затолкал жертву в «Железную Деву» и, проведя рукой, запаял швы. Послышались хрипы, но маг теперь вряд ли сможет выдать что-то иное. Даже если он сильно захочет закричать – первым делом яд воздействует на голосовые связки. А уж потом разъедает организм изнутри. Как кислота.
– Получай удовольствие. И скажи спасибо, что мне некогда с тобой возиться.
Вынужденный выталкивать из себя энергию, едва ли не насильно делясь ею с братом, Сери прекрасно понимал – этого не хватит, чтобы пробить им выход наружу. Так что пришлось погулять по коридорам замка, собирая дополнительные силы. Он специально плутал как можно дальше от брата и, надо признать, производил куда больше шума.
«Сери, – позвал его Колин, – я не могу найти Алекс».
«Я сам. Иди на другую часть замка, ближе ко мне».
Магия каменных стен глушила любую попытку почувствовать девушку, но драконья интуиция и не с такими проблемами справлялась. Но лучше бы он ошибался!
«Алекс, не позволяй ему забрать себя. Еще немного. Задержи», – мысленно умолял он.
Немного поплутав по бесконечным коридорам и залам, заодно пополнив свой резерв, он наконец выяснил, где может находиться его женщина. Ну конечно, куда еще мог направиться дракон с его «принцессой» – только в башню, чтобы оттуда взлететь.
У подножия лестницы Сери ждал приятный сюрприз – пара бездыханных тел с переломанными костями. Видать, Змейка их с лестницы спустила.
Он всегда знал – связываться с этой женщиной себе дороже. Это только внешне она такая спокойная и беззащитная, а как разойдется – хоть самому прячься.
Чуть слышно, но не менее пугающе зарычав, он бросился вверх по лестнице.
Спать после случившегося не было ни сил, ни желания. Оставшееся время я лежала в уже привычном морозном полумраке и пыталась хоть что-то придумать для спасения. Вот только ничего путного в голову не приходило. Впрочем, как всегда. И если к другим мысли приходят умирать, то у меня в голове для них явно нужник. В смысле – пришла, ушла, но осадок остался.
К тому моменту как заявились по мою душу, я уже чуть ли не выла от безысходности. Да и валяться просто так надоело. А тут хоть походила. Меня даже соизволили накормить – мало того что сносной пищей, так еще и в тепле. Заодно рубашку с теплой курткой выделили. Наблюдая за этими «аттракционами невиданной щедрости», я прям икать начала от удивления. Как известно, от добра добра не ищут. Так что вряд ли меня решили накормить, одеть и на свободу отпустить. Скорее утащат куда-то, где еще холодней.
Меня вели по коридору в сопровождении двух магов и трех недооборотней, когда я довольно отчетливо почувствовала всплеск магии драконов. Моих драконов! Даже споткнулась на ходу. Но только когда услышала такой родной голос Сери, я позволила себе роскошь надежды.
Мы как раз поднимались вверх по витой лестнице, по которой если и можно было идти вдвоем, то только не недооборотням. Уж больно здоровенные они были. Долго примериваться я не стала – попросту схватила впереди идущего мага за хламиду и, потянув назад, столкнула себе за спину. Мне-то, тощей, здесь было очень даже просторно. Маг повалился на охранничков, а я им еще и пинка добавила.
Здоровенный мордоворот, шедший впереди меня, оскалился. Ну а я в ответ улыбнулась. Широко так, от всей души (желая ему провалиться, но ведь это не относится к делу, верно?), приправляя все это такой массой драконьего обаяния, что зверь слегка поплыл. Чем я и воспользовалась, в мгновение ока оказавшись рядом с ним. Но вместо страстных лобызаний, на которые он надеялся, глупо вытянув губки трубочкой, заехала ему локтем в живот. А локотки-то у меня острые – шипастые! Так что этот «красавчик» тоже отправился в полет за своими дружками.
