— А если они еще и побегают! — невольно вырвалось у меня.
Девушка тактично хихикнула в кулачок. И тут же покраснела под строгим взглядом… все-таки мужа. Тот же перевел хмурый взгляд на Хранительницу Диар.
— По договору мы не имеем права объявлять войну. Но в случае, если пострадают наши близкие…
Глядя на довольно добродушного, хотя и взрывного Бальтазара и уж тем более на уравновешенного Гзар» Дина, я ничего подобного не ощущала. Сейчас же по моей спине прошли мурашки страха. Так что можно было не задавать глупый вопрос о сильнейшей расе.
— Заквиэль, — стиснула асуру локоть странная рогатая девушка, забирая себе право слова. — Порой даже войны не надо.
На месте Диар я бы призадумалась. Звучало это как «прикопать бы тебя в ближайших кустах».
— Кроме прочих соблазнов, оказалось, что представитель заинтересовавшей Хранительницу расы, — продолжила я свое повествование, сгоняя столь явное напряжение, — решил жениться на драконице клана. Умеющая играть с магией крови, Хранительница дождалась, когда влюбленные обратятся к ней за помощью для зачатия потомства, и уж здесь наэкспериментировалась всласть, разделив магию обеих рас на неравные части. Так и появились близнецы — Колиандрэй и Се… его брат. — Дальше я рассказала все, что знала про неудачу с экспериментом, и зачем кроме всего прочего потребовалась я.
— Но для чего ей все это? — спросил эльф. — Столько лет сложнейших экспериментов. Ведь не ради интереса.
— А почему бы и нет? Скука очень веский повод, — спокойно пожала я плечами. — Но, думаю, правильнее спросить у самой Хранительницы Диар. Зачем ей драконы с третьей боевой ипостасью.
Диар упрямо молчала и сверлила меня взглядом. И не только им…
Тонкие, невесомые щупы-связи едва заметно заискрились, осторожно подбираясь ко мне. По идее, я их не должна ни видеть, ни чувствовать. По идее Хранительницы Диар. А вот магия, разбудившая во мне чуждую человеку кровь, думала совсем по-другому.
Медленно поднимаю лицо, затем полуприкрытые веки. Когда Диар осознала, что замечена, было уже поздно — нити связи плотно обхватили меня, ожидая только приказа.
— Я предупреждала.
Умение пользоваться ментальной магией никогда не было в моих приоритетах. А отдавать приказы и удары первой Хранительнице, это низко. Так что я просто открыла пару щитов, прикрывавших мое внутреннее безумие и стужу. Драконов обдало волной ледяного холода, других нелюдей — просто холодом… а вот Хранительницу откинуло назад и хорошенько приложило об стену.
— Александр-рит!
— Вы сами создали меня, — тихо проговорила я, глядя в серые глаза первого из Алауэн. Медленно встала. — Зачем, Тео?
Так, дальше игнорировать кутерьму за спиной просто не безопасно. Разворачиваюсь и смотрю.
Хм… и когда же они умудрились?
Разумеется охрана не стала ждать, когда Хранительницы разберутся между собой сами, что было бы конечно правильней. Самые верные драконы попытались на меня напасть. Интересно, они действительно такие наивные или это Диар их подтолкнула? Бесспорно, большинство связей я порвала, но не беззащитной же осталась. Даже если не учитывать Ниррана, Колина и остальную нашу компанию, уже раз попавшую под раздачу. Откуда они только появились?!
В моих руках появились ледяные кинжалы. Не особо разбираясь, я засадила один из них в плечо первому попавшемуся нападавшему, другой в бедро следующего. Ничего — лед растает, раны зарастут, а вот в следующий раз они возможно подумают нападать или поостеречься. Новый кинжал лишь игриво чиркнул под ухом еще одного глупого дракона.
— А ну прекратили!
От этого голоса вздрогнули даже стены. Я замерла, искоса наблюдая за большой драконицей, вдруг появившейся на балконе.
— Что вы здесь устроили? Ничего с вашей драгоценной Диар не случится, не стеклянная. Зато будет знать, как заигрываться в живые куклы.
— Кто бы говорил! — фыркнула Диар, которая уже пришла в себя. — Я хотела только защитить клан.
— Ты не клан защищала, а моего внука, — фыркнула драконица сребристо сизым паром. — А ты, Теге» Одени, что скажешь? Не слишком ли жестокий урок ты решил преподать своей заигравшейся в богов жене? Дать свободу ее любимому созданию и игрушке, — кивнула на меня драконица. — Скрыть заговор, плетущийся под носом самой Хранительницы. Думал ли ты, мальчишка, что окажешься даже опасней ее? Что из-за тебя пострадают невинные, за которых ты так ратовал? Ответь мне, внук? — Драконица прожигала горящим взглядом…
— Это не твое дело, Тиамат! — рявкнул Теоденус.
Так значит вот как! Нет, ну то, что именно его кровь, переданная со странным поцелуем дала мне силы, нужные для раскрытия всего своего потенциала, я и без них догадалась. Но вот скрыть делишки Каянэт!
Тео!
Усмехнулась. Близость разозленных друзей успокаивала.
— Устроете свои семейные разборки позже. Сейчас я хочу знать, кто такая эта Каянэт. Ну и кто такой ее сын, соответственно.
— Моя дочь, — сделал шаг вперед Диантир, один из сыновей правящей пары. — Почти все это время она была здесь. Мы знали, что в похищении замешан кто-то из своих, нам рассказал старший эльфийский принц, на чье чутье мы можем положиться. Но Каянэт ни чем не выдала себя. Сантан, ее сын, считался погибшим. Отец? — посмотрел дракон на Теоденуса. Диар смотрела на мужа с не меньшим интересом.
— Я не смог убить его. После того, как Сантан попытался сначала забрать, а потом и убить Диар, я должен был уничтожить его. Должен. Но как можно убить кого-то с таким глазами, — посмотрел он на меня. — Разве вы не чувствуете себя виноватыми под их взглядом. Я не смог убить своего правнука. И отправил в Снежные пустыни.
— Почему он хотел убить Диар?
— Его жена была человеком, — вместо отца ответил Диантир. — Когда она забеременела, то стало понятно — плод убьет ее. Сантан и Каянэт просили Хранительницу им помочь, но она не смогла.
— Нельзя проводить ритуал на беременной, — фыркнула Диар. — К тому же это все равно было слишком опасно. Я заранее знала, что девчонка не выдержит. Слабенькая очень. Кроме нас двоих никто так и не выжил, — посмотрела на меня Диар. Сейчас она выглядела на все сорок лет. — Его жена умерла.
— Как ее звали?
— Илистина, — удивленно посмотрела на меня Диар.
— Она не умерла, — чуть слышно прошептала я. Внутри ударилась обжигающая волна… холода. Это была даже не радость, а торжество. Похоже, я нашла нужную нить.
— Александрит, что ты задумала?
Это очухался Теоденус. Даже попытался подойти. Вот только кто ему даст это сделать. Выкинув руку вперед, вырастила прямо из ладони длинную сосульку, которая уже через пару секунд приняла форму меча. По крепости он был сравним с самым твердым металлом. И создавать такие я могла с завидной регулярностью. Спасибо несбывшемуся свекру… ну и самому Тео с его кровавыми поцелуями.
— Не подходи, дракон.
Теоденус замер. С минуту он просто рассматривал меня, практически ранил своими серыми глазами. Смотреть в них слишком опасно, треск льда оглушал. А потерять броню ой как ни хотелось.
— Думаешь местью можно исправить то, что уже произошло?
— Не стоит разговаривать со мной, как с глупой девчонкой. Хоть сейчас-то не строй из себя доброго и заботливого папочку.
— Я не хочу, чтобы ты делала больно другим, Александрит.
— Они это заслужили.
Несколько стремительных шагов, и он упирается грудной клеткой в кончик поднятого меча. Едва дотрагивается до держащей его руки. Грустно улыбается.
— Почему вы, ледяные, упиваетесь чужой болью, даже узнав ее вкус на своих губах? Как вы можете убивать, зная, что такое потеря? Зачем разрушать то, чего тебе не нужно? Какое облегчение вы видите в этом? Разве можно заставить страдать, если твое собственное сердце рвется от горя?
— Я хочу, чтобы они чувствовали это. Чтобы знали, каково это.
— Тогда чем ты лучше того же Сантана? Он тоже не просто так стал ледяным. Хочешь быть такой же убийцей? Хочешь, чтобы после твоего прихода кто-то другой умирал от боли и потерь? Тогда вперед, девочка.
— Мне нужны только Сантан и его мать, — зло прошипела я.
— Только? А ты подумала, что она тоже чья-то дочь? Что убив одно чудовище, ты займешь его место? — Дракон презрительно фыркнул. — Иди, и займи Ледяные чертоги. Они будут твоими. Если выживешь.
Я убрала клинок и с трудом подавила неприятный смех.
— Зачем мне это, если ничего больше нет.
Равнодушно скользнула взглядом по все еще кипящему от негодования дракону, по присутствующим в зале и комиссии, задумчиво рассматривающей меня, по друзьям, все еще окружавшим несокрушимой стеной.
— Простите, я устала.
С этими словами я спокойно отвернулась ото всех и пошла к широким распахнутым окнам. Скинутый плащ остался лежать на хрустале подобно луже, покрытой корочкой льда. На плечи легли снежно-белые локоны. Только сейчас многие поняли, что плащ был не просто декоративной деталью, а вполне намеренно скрывал практически отсутствующую спинку жилета. Да и вертикальные разрезы на рубашке тоже, через них уже вырвались на свободу крылья.
