Ознакомительная версия.
— Не так быстро, шустрый наш. От меня тебе просто так не избавиться. Не забудь, с тебя должок.
— Какой должок? — округлил глаза он.
— А такой… Кто мне обещал амулет перемещения? Или забыл уже? Если это приступ раннего склероза — могу вылечить.
Бельвиор заюлил, как уж на сковородке. С одной стороны, ему очень не хотелось признавать за собой неоплаченный долг. Плюс ко всему вышеупомянутая хвостатая напасть, называемая в простонародье Викторией, и так возникала, как черт из табакерки, стоило только немного расслабиться и забыть о ее существовании. Перспектива наличия у вездесущей, неуемной ведьмы амулета перемещения удручала демона и вгоняла его в холодный пот.
Минут пять я не без злорадства наблюдала за обеспокоенным выражением лица демона и только потом наконец смилостивилась:
— Ладно. Насчет амулета я спрошу в следующий раз. Цени мою щедрость.
— Твоя щедрость просто не имеет никаких границ, — не удержался от сарказма тот.
— Согласна. У меня доброе, отзывчивое сердце, и некоторые демоны беззастенчиво этим пользуются, — спокойно согласилась я, игнорируя иронию демона. — Просто помоги мне переправить сюда мою лошадь. Это все.
Бельвиор тяжело вздохнул. В его голове слабо толкнулась мысль: ведьма не отстанет, пока не получит обещанного, амулет придется-таки достать, иначе ему грозит участь добровольного мальчика не побегушках. В том, что ведьма прекратит использование демона для бесплатной транспортировки живности из одной точки своего мира в другую, используя Темный мир как перевалочный пункт, Бельвиор не верил. Не с его счастьем подобный всплеск благотворительности со стороны хвостатой эксплуататорши демонов.
— Ты уверена, что действительно так необходимо… — вяло запротестовал он.
— Бельвиор… — Проникновенный взгляд ведьмы просветил замершего демона насквозь лучше рентгеновского аппарата.
Бельвиора прошиб холодный пот, мысли в панике заметались в голове, как стайка кузнечиков по полянке. Уж не погорячился ли он? Она ведь может явиться собственной персоной, и тогда ему, мягко говоря, не поздоровится.
— Злить меня не самая хорошая идея. Гораздо проще сделать как сказала.
Демон решил не дразнить гусей — себе дороже выйдет. Бельвиор коротко вздохнул и кивнул. Кристалл погас.
Васька осторожно вынырнул из-за спины и тихонько прошептал:
— А может, не надо? Ну их, эти телепорты… Кто знает, что оттуда вылезет.
Надо признать, кот был в чем-то прав. В прошлый раз у Бельвиора вышла накладка, и из зеркала вылезло нечто непонятное, к тому же смердящее. Еле запихали обратно совместными усилиями эту мерзость. С другой стороны, не доверяю я щедро предложенной высокомерной скотинке, и скорее отправлюсь в путь пешком, чем вручу свою хрупкую жизнь животному, которое считает ниже своего достоинства даже смотреть в мою сторону. Хвостом чую, такой подход просто обязан выйти боком или как минимум шарахнуть по рогам. А они мне чем-то дороги. Привыкла я к кокетливым костяным наростам на лбу.
— Думаю, на этот раз все обойдется, — неуверенно протянула я.
С тяжелым вздохом извечного страдальца фамилиар извлек из сумки внушительную сковороду на ручке и постарался прикрыть ею свое пушистое тельце, как средневековый рыцарь щитом. Вышло не очень похоже, но вполне функционально. Истребители тоже подниматься на ноги отнюдь не спешили. Из-за широкой спины Тьмы осторожно выглянул Повелитель.
— Леди, я настоятельно не рекомендую… нет, я просто запрещаю вам проводить здесь свои эксперименты, не посоветовавшись со мной.
Я смерила надоеду уничижительным взглядом, словно из нас двоих именно я разменяла пару тысячелетий:
— Я не поняла. Вы желаете избавиться от меня или нет? Правитель притих. Видимо, решил, что разрушение любимой конюшни — небольшая цена за счастливое освобождение от назойливой ведьмы. С этого дня в сознании Лориндэля ведьмы стали прочно ассоциироваться с тараканами: стоит только завестись одной, и избавиться от нее практически невозможно.
Я расценила задумчивое молчание Повелителя как знак согласия и вернулась к прерванному занятию. Все-таки трусоватый народ эти эльфы. Чуть что — сразу против экспериментов. Подумаешь, вылезет из зеркала какое-нибудь экзотическое чудо-юдо. Ну и что? Здесь присутствуют целых три истребителя нежити, включая меня, как-нибудь справимся с монстром. Я пожала плечами и подошла к зеркалу. Окружающие заметно напряглись в ожидании очередной пакости с моей стороны. Их совместный пристальный взгляд ощущался как большая тяжелая ладонь где-то в области лопаток. Ощущение не из приятных, но с этим ничего не поделать, можно только смириться. Рука привычно коснулась серебряной глади стекла.
— Бельвиор, — шепотом позвала я. — Бельвиор.
Ни ответа ни привета. Я нервно забарабанила кончиками пальцев по стеклу. Опять надул, паразит. И самое обидное в этом прискорбном факте было как раз то, что я купилась, как последняя простушка, на обещание сладкого пряника от подозрительного дяденьки уголовной наружности. Стало досадно до слез. Будто кто-то на лбу крупными буквами вывел «ЛОХУШКА». «Ну погоди у меня! — мысленно погрозила я невидимому собеседнику. — Доберусь я до тебя». Руки чесались отвесить увесистого тумака обманщику. Пришлось потереть их о штаны, чтобы не зудели так. Будто подслушав мои мысли, поверхность зеркала пошла разводами, словно в жидкую ртуть бросили камень, затем на поверхности образовалась огромная выпуклость, которая принялась увеличиваться в размерах, как мыльный пузырь.
— Ложись! — в ужасе завопил кот и с лязгом тевтонского рыцаря грохнулся навзничь.
Ахурамариэль тоже не решился рисковать моим здоровьем (тело-то у нас одно на двоих) и на всякий пожарный случай материализовался в руке. Тьма воззрился на гордый эльфийский клинок, как тигр на охапку сена в кормушке, сунулся было поближе, но вспомнил об обязанностях телохранителя и, явно досадуя, осадил назад. Все замерли, чувствуя важность момента. Я в волнении принялась кусать губы. Помогало мало.
Между тем выпуклость в зеркале медленно стекла на пол, с громким чпоком лопнула, и из нее показался черный, лоснящийся конь с глазами цвета янтаря и поперечными кошачьими зрачками. Серебряные брызги водопадом опали на пол и мерцающим бисером втянулись обратно в зеркало. Поверхность стекла стала такой же гладкой, как и несколько минут назад. Конь по-кошачьи потянулся, встряхнулся и с любопытством попробовал воздух змеиным раздвоенным языком.
— Яшка! — радостно вскричалая и кинулась коню на шею. Туманной дымкой растаял Ахурамариэль. Конь тоже был рад встрече и принялся языком нежно перебирать мои волосы.
— Яшка! — возопил Васька, роняя сковороду на пол. Липай с Лисицыным поняли, что разрушать конюшню прямо сейчас никто не планирует, и поднялись на ноги. Правитель с неподдельным интересом уставился на мутанта. Он даже оттер Тьму в сторону, чтобы поближе рассмотреть животное, ради прогулки на котором отвергли прекрасную кобылку из его конюшни. Это он зря… Яшка вообще мало кого терпит в пределах досягаемости своих клыков. Резкий выпад конской морды, и… Лориндэль едва успел увернуться от клыков моего любимца. Эльф обладал прекрасной реакцией, но Яшка тоже не лыком шит — в его зубах остался хороший клок серебряного балахона.
Тьма с философским выражением на темном лице наблюдал за огорченным хозяином. Истребители тоже не выразили особенного сочувствия к правящей особе эльфийского клана.
— Теперь, когда ты довольна собственным транспортом, мы можем ехать? — спокойно поинтересовался Липай.
— А то скоро темнеть начнет, — добавил Лисицын.
— Темнеть? — опешил Васька. — Кто же путешествует ночью? Мы же не вампиры какие…
— А чем тебя вампиры не устраивают? — подал голос откуда-то сверху Драго.
Но кот то ли не услышал возмущения мыша, то ли попросту его проигнорировал:
— Может быть, стоит остаться на ночь?
— Нет! — заорал дружный хор, причем больше всех орал Правитель, которому Яшка умудрился наступить на ногу.
Я, мило потупив глазки, пихнула коня в плечо, и он оставил многострадальную ногу эльфа в покое. Неблагодарный эльф ожег нас взглядом, обещающим семь казней египетских, смахнул с глаз набежавшие от боли слезы и прошипел:
— Вам просто необходимо ехать сегодня. Погода в горах так непредсказуема… К тому же ваши проводники уже прибыли.
Я безразлично пожала плечами. Оставаться в замке, где уснуть нормальной девушке невозможно… Спать в компании кучи народу…
— Хорошо. Только мне понадобится седло.
Видимо, Дворя забыл оседлать коня перед транспортировкой.
— Не волнуйтесь. Седло вам дадут. Дадут и провизию. Понятно. Он даст нам что угодно, лишь бы мы покинули его город в кратчайшие сроки.
Ознакомительная версия.
