А Герман просто Фигаро здесь — Фигаро там. Только что он был в столовой, а теперь копошился возле «Газели».
— Иван! — обратился он ко мне. — Очень хорошо, что вы тут. Помогите мне, пожалуйста, загрузить вот эти два ящика.
Позади заднего сиденья уже стояли четыре каких-то деревянных ящика, нам предстояло поставить еще два сверху. Они оказались тяжеленные. Помню, когда будучи студентом проходил практику в типографии, мы разгружали шрифты — примерно такие же неподъемные, из типографского сплава: свинец с оловом и сурьмой. «Газель» заметно просела на рессорах.
— Что там за тяжесть? — поинтересовался я.
— Тушенка.
— Чего ж такая тяжелая?
— Не знаю. Китайская.
Будто бы наша должна быть легче.
— Значит, в ней одни шкуры и кости.
— Возможно, — засмеялся Герман. — Ну все, пора. Сейчас я передам Реликвию, и все встречаемся у флагштока.
Он запер машину и поставил ее на сигнализацию.
Народ потихоньку стал собираться возле трибуны. На ней, как и вчера, возлежал большой рыжий кот. Когда все были в сборе, подошли Герман с Константином, совершившие свою церемонию передачи Реликвии. Мы подняли флаг, торжественно поклялись не нарушать беспорядки и не загрязнять экологию в заповеднике «Сказка», куда мы сейчас направляемся, и стали грузиться в «Газель». Последним в машину запрыгнул рыжий кот.
— Ой, Полуэкт Полуэктыч! — воскликнут Герман. — А мы тебя чуть не забыли. А ведь ты у нас одно из главных действующих лиц.
— еРРРУнда, — почти внятно мурлыкнул кот, или мне показалось. Полуэктыч устроился на коленях у Катьки и своим мурлыканьем заглушал шум мотора. Ехали мы недолго и все через лес. Обогнули поле для гольфа и выехали на опушку перед обрывом к реке.
— Я надеюсь, вы не собираетесь форсировать водную преграду? — спросил Колобков у Германа.
— Нет, не собираюсь. Внимание, всем приготовиться к перемещению. Староста, доставайте реликвию.
И Константин извлек на свет божий золотую бляху с изображением крылатого льва в шлеме, сжимающего в лапе рубиновый меч…
Конец августа прошлого года
— Ты кого привез?
Фрол с Петровичем уставились на пацана лет двенадцати, рыжего и конопатого.
— Не переживайте, друзья, — Бэдбэар встал с ковра и потянулся, с хрустом разминая спину и затекшие ноги. — Этот мальчуган служил у одного моего верного помощника, дьяка Милюки. Его убили несколько дней назад во время государственного переворота. Пареньку деваться некуда, вот я и решил и доброе дело сделать, и помощника вам привезти. Думаю, сгодится. Ведь в инструкции к амулету не сказано, что им не могут пользоваться дети до шестнадцати лет. Верно? Хе-хе.
— Ладно, может, и сгодится.
— Я свою задачу выполнил. Но уж и вы, друзья, меня не подведите.
— А если и подведем, так что? — Фрол усмехнулся. — Ковер у тебя есть, на материк вернешься. Ну, не будет у тебя этих… автоматов. Подумаешь, ерунда какая!
— Это не ерунда! Это совсем не ерунда! На карту поставлено многое — это крушение всей жизни, это почти что смерть. По крайней мере — политическая смерть.
— Ладно, пошутил я. Мы же деловые люди, должны друг друга выручать. Сегодня ты мне помог, завтра я тебе.
— А вместе мы делаем общее дело, — закончил Петрович. — Хорош лясы точить, давайте обсудим, как будем действовать дальше. Ты, мальчик, иди, погуляй пока немного.
— Вот что я предлагаю, — продолжал Петрович, когда паренек отошел метров на десять. — Мы с мальчишкой перебрасываемся туда вдвоем, только я и он. Вы оба пока останетесь здесь. Я вам оставлю ружье, патроны, несколько дней вы тут не пропадете. Там я закупаю первую партию автоматов, гранат, боеприпасов, чего-нибудь еще интересненького, чего смогу. Нахожу двух-трех, может быть четырех клиентов, желающих совершить экскурсию в сказочный мир, они за это еще и деньги заплатят, и перебрасываюсь с ними сюда. Здесь мы катаем клиентов на этом ковре, показываем им еще какие-нибудь чудеса. У вас тут есть еще чудеса? Ну вот. А дня через три-четыре я с ними телепортируюсь обратно за следующей партией товара и очередной группой экскурсантов. Короче, у нас будет как бы предприятие, типа туристической фирмы. Это и дополнительный доход для нас, и «крыша», и всегда будут люди для передачи амулета, причем под контролем. Годится?
— Годится-то, оно годится, но где гарантии? — забеспокоился Фрол, он впервые услышал об этом плане. — Ты там сгинешь, в ТОМ мире, и все. Надо бы мне с тобой туда. Проследить бы.
— Ага, — с иронией в голосе заметил Бэдбэар. — И вы там оба сгинете. Может, и мне с вами — за тобой следить? И будем светиться там, ни черта не смысля во всех этих новшествах, и привлекать лишнее внимание. Нет, парень дело говорит, ты посмотри, он даже одет-то не по-нашему и говор совсем другой. Так что, пусть Петрович делает, как он сказал. В крайнем случае, если не вернется, у нас с тобой алмазы где-то припрятаны.
Фрол молча скрипнул зубами.
— Мои гарантии, — поспешил снять волнение Петрович, — в том, что, во-первых, меня эта идея заинтересовала. Во-вторых, на этом можно неплохо заработать. В-третьих, я человек слова. В наших деловых кругах принято доверять партнеру. «Кидал» находят хоть из-под земли и жестоко с ними расправляются.
— Ладно, Фрол, не робей. Поверим Петровичу. В конце концов, на данный момент я хозяин амулета. Как решу, так и будет. Мальчик! Ну-ка, мальчик, иди-ка сюда! Я дарю тебе вот эту вот штучку. Но не насовсем, потом этот дядя у тебя ее заберет, — бывший волшебник указал на Петровича. — И смотри, слушайся этого дядю, ладно? Давай, Петрович, ни пуха…
— Погоди, погоди. А все-таки, в какое время мы туда попадем? Не окажемся ли и вправду в каком-нибудь 2070-м году?
— Нет, — заверил Фрол. — Этот прибор доработали ученые из НИИКоГО. Мне в свое время больших трудов стоило его оттуда выцарапать. Потом пришлось… ну, в общем, это длинная история. Короче, временны?х сбоев он теперь не дает. Ты попадешь ровнехонько в позавчерашний вечер, в тот самый миг, когда по дурости своей вслух заклинание прочел. Да ладно, ладно, нечего на меня так зыркать. А как оттуда соберешься отправляться сюда, окажется, что и здесь прошло времени столько же, сколько и там, понял?
— Понял.
— Только ета… Надо бы вернуться на берег, на то место, где мы с тобой появились. Отсюда, не ровен час, закинет тебя черт знает куда. А ежели оттуда, с берега, то аккурат в ту самую избу и попадешь, где мы позавчера с тобой сидели.
Они все вместе спустились к морю.
— Так, а деньги? — напомнил Петрович.
— Какие деньги?
— А на какие, по-вашему, шиши я там всю эту музыку закупать буду?
— Дык-э… У тебя же есть золото.
— Золото мое. А вы, как концессионеры, должны сделать свой вклад. Ты, магейшество, насколько я понимаю, на данный момент неплатежеспособен, запишем тебе в долг, а ты, Фрол, гони-ка половину камушков.
— Ух, грабитель! Экспроприатор трудовых сбережений! — ворчал Фрол, развязывая узелок.
— Слова-то какие мы знаем!
— На вот, и трех самоцветов хватит с тебя…
— Четыре давай! Вот, теперь все, желайте мне ни пуха, а я вас посылаю к черту. Ну-ка, мальчик, прочитай эти слова. Читать-то умеешь?
— А как же!
Сиреневый всполох осветил вечерний берег моря, треск, заглушая прибой, наполнил уши, всех окутала пелена дыма. Петрович и мальчик скрылись в портале, а когда рассеялся лиловый туман, они увидели перед собой интерьер охотничьего зимовья. В печке все еще, переливаясь алыми всполохами, тлели угольки, каша в котелке оставалась теплой, как и рябчики, зажаренные на прутиках. Жаль водку они с Фролом всю выпили, после такого приключения неплохо бы и расслабиться…
— Кушать хочешь? — спросил Петрович мальчугана.
— Ага.
— Ну садись, наворачивай. Как звать-то тебя?
— Полуэктом.
— Редкое имя, не забыть бы. Знаешь что, Полуэкт, подари-ка мне обратно эту штуку. Не игрушка она, вещь серьезная.
— Пожалуйста, дядя, возьмите.
— Не возьмите, а скажи: «Дарю!»
— Дарю.
— Так-то вот, — Петрович спрятал амулет в карман.
Полуэкт уплетал кашу за обе щеки, первое время даже не мог говорить. Потом спросил:
— Дядь, а вы что, валики для звукоигрателей закупаете?
— Какие валики, — не врубился Петрович.
— Ну для звукоигрателей. Валики. Ну, на которых музыку пишут. Вы же сами сказали, что музыку покупать отправляетесь.
Петрович припомнил, что когда-то был такой дедовский способ звукозаписи. Наверное им в том мире еще пользуются.
— Вот что, Полуэкт. Давай-ка помалкивай. Много будешь знать, скоро состаришься. Понял?
— Ага.
Ночью Петрович ворочался и долго не мог уснуть, все решал предстоящие проблемы. Операцию по закупке оружия надо прокрутить быстро и без шума и гипса, в смысле без пыли, но все равно два-три дня потратить на нее придется. Пацана здесь, в тайге, не оставишь, надо брать его с собой в город. А он простоват да разговорчив, еще взболтнет кому чего лишнего. Да и соседи начнут интересоваться, что за мальчик, откуда? Придумать-то, конечно, можно, мол, двоюродный племянник из Нижневартовска, но все-таки лучше поменьше болтать и что-либо объяснять. Решение созрело на рассвете. Петрович разбудил мальчугана, когда за окошком стало светать.
