— Найду. — безапелляционно заявил он. — Мои доверенные лица уже напали на след. Это лишь вопрос времени.
Я не усомнился.
Кристиан тоже повернулся на этой девушке и сделает для нее все.
Эта мысль была подобна яду. Ощущая на языке горечь, я посмотрел в окно.
Какое-то время мы сидели в тишине, прибывая каждый в своих мыслях. Когда гул в голове стал совсем невыносим, я высказался:
— И тем не менее, ты уезжаешь. — слова прозвучали как обвинение. — Тогда, когда твоей невесте угрожает опасность.
— У меня нет выбора. Если я не поеду, мы потеряем все наследство. — процедил он. — И ты остаешься. Мы оба знаем, что ты разорвешь любого, кто причинит ей вред.
— Да. — его слова принесли мне немного удовлетворения. — И если из-за тебя она пострадает, я убью тебя, не моргнув и глазом.
— Я и не сомневался. — он выдержал паузу. — Все, что от тебя требуется, это присматривать за ней. Охрану я расставлю. В дом никто не проникнет. Главное, будь рядом с ней в академии.
Ситуация серьезная. Шутки здесь не уместны, как и другие нехорошие приемы против кузена.
Но..
Против воли губы растянулись в ухмылке:
— А ты не боишься, что я ее уведу? Тебя рядом не будет, а у меня окажется достаточно времени, чтобы соблазнить ее своими речами.
Мои слова для него были подобны красной тряпке для быка.
Он резко подскочил с кресла и со всей вампирской силы ударил по столу кулаками. Поверхность треснула.
Моя улыбка стала шире.
— Прикоснешься к ней хоть пальцем..
— И не только пальцем. — довольно протянул я. — Но ты этого все равно не узнаешь, так что расслабься, братишка.
Он зарычал, глаза его вспыхнули.
Обожаю выводить его из себя. В груди сразу становится тепло.
Стареет братец, раньше это было не так-то просто.
Понимаю, что у них не все так радужно, как кажется на первый взгляд, и он боится ее потерять.
В какой-то степени мне даже его жаль. Но немного.
Да я сволочь, и что? Когда на кону стоит собственное счастье, мало думаешь о других. Даже о родных.
Тяжело дыша, Кристиан горящим взглядом смотрел на меня.
Его аура кружила вокруг, но меня не трогала. Я уже перешел тот возраст, когда она давила на меня.
Стоило бы остановиться, но я пошел до конца. Меня просто понесло.
— Она не любит тебя, Кристиан. Ее аура говорит об этом, чувства и эмоции.
Его зубы заскрежетали, лицо побелело.
— И ты тоже испытываешь к ней далеко не любовь. Вкус ее крови просто свел тебя с ума. И я ведь тебя понимаю. Хорошо понимаю, сам один раз попробовал и больше никакую другую не захотел.
— Ар-р-р!
Затылок резко ударился о стену, и в глазах на короткий миг потемнело.
Рука кузена сжалась на моем горле, прижимая меня к каменной поверхности.
Я хрипло засмеялся, посмотрев в ее безумные глаза.
— Да, брат, дело — дрянь. — выдавил сипло. — Ты совсем на ней повернулся.
— Держись от моей невесты подальше!
— А не ты ли просил присматривать за ней?
Его хватка усилилась.
Я бы рассмеялся, если бы смог. Он перекрыл мне доступ к кислороду.
И тем не менее я не сопротивлялся.
Наслаждался его яростью, бешенством и отчаянием и заряжался.
У брата не такие вкусные эмоции, как у моей Веснушки, но и такие сойдут.
Резко Кристиан отпустил меня и закрыл канал своих эмоций.
Я остался без завтрака. Печально.
В следующую секунду он уже стоял у стола, где располагались вино и бокалы.
Правда, пить он начал прямо с горлышка большими глотками.
Я, тяжело дыша, потер шею и размазал по ней кровь. Кристиан в порыве ярости чуть не вспорол мне ее когтями.
Послышалось рычание, а за ним звук разбившегося стекла. Братец разбил бутылку о стену.
Упс, довел старичка!
Именно в этот момент я понял, что он влип куда серьезнее, по самую макушку, но почему-то удовлетворения не ощутил.
Мне стало тошно. Гадко.
Какой бы сволочью я не был, но чувства Кристиана понимал.
Я их разделял.
Он боится, что она уйдет от него ко мне.
Я боюсь, что она останется с ним.
Ладно, я преувеличил, когда сказал, что он ее не любит. Любит, и еще как..
Но она-то не чувствует того же, я в этом лично убедился, и брат это понимает.
Мне должно дарить это надежду, но что-то я не чувствую облегчения.
Черт, это даже смешно. Два влиятельных вампира сошли с ума из-за обычной девчонки, не владеющей ни магией, не занимающей какого-то положения, и даже не являющейся нашей кровной парой.
Но ее кровь… Она невероятная.
Как и сама Каталея. Одно без другого просто невозможно.
— Когда ты собираешься узнать результаты тестирования? — вдруг спросил Кристиан.
Я нахмурился в недоумении.
— Тебе исполнилось двадцать 2 месяца назад. — продолжил он, повернувшись ко мне. — А ты до сих пор не был в центре объединения.
Я стиснул челюсти и опустил взгляд. Так вот оно что.
Решил убрать меня со своей дороги таким путем. Подло, братец!
— Думаешь, если у меня появится кровная пара, я отступлю? — спросил я, испытывая ледяную ярость.
Кровь застыла в венах.
Руки сжал в кулаки до такой степени, что они затряслись. Когти едва не выпустил.
— Отступишь. — твердо заявил Кристиан. — Но не поэтому. Через 11 дней у нас с Катой состоится ритуал. Больше ты не посмеешь к ней даже подойти. Она станет моей женой.
— И как ты себе это представляешь?! Мы будем жить в одном доме!
— Всего год.
Я выдержал его взгляд и усмехнулся.
— Хочешь, чтобы я съехал после совершеннолетия?
Он кивнул, поджав губы. В глазах мелькнуло нечто, напоминавшее сожаление.
Гребаный лицемер!
— Без проблем, братец! — выплюнул я.
— Так будет лучше для всех.
Злость в мгновение переросла в ярость. В голове загрохотало.
Понятия не имею, какие силы удержали меня от того, чтобы я не оторвал голову этому ублюдку и не попировал его же кровью.
Мы поменялись местами.
Теперь Кристиан выглядел спокойным, а я горел.
Внутренний огонь пожирал меня и потушить его не могла никакая сила.
— Узнай результаты. Если у тебя есть кровная пара, найди ее.
Глава 9. Все-таки яд!
***Каталея***
Друзья Кристиана прибыли раньше назначенного времени и успели застать его.
Я видела их мельком, но когда жених отбыл, познакомилась уже лично.
Они пообещали, что сделают все возможное для Фло, но и я сидеть сложа руки не собиралась.
Мими все-таки удалось определить, какой яд поразил Флору.
«Вечный сон» — такое он имеет название, но я никогда не слышала о чем-то подобном.
Яды мы начали изучать на втором курсе, продолжили на третьем, но это название было мне незнакомо.
Что-то опасное я бы запомнила, это уж точно.
Противоядия, как оказалась, от этой отравы нет. Яд базируется на черном олеандре, а это растение самое ядовитое среди многих.
Так сказала Мими, а после ее слова подтвердил зельевар, которому о природе яда сообщили целители. Те быстро смогли добраться до правды.
Моя надежда погасла. Если кошечка могла ошибаться, то Вариан Вельа точно нет.
Он один из известнейших умов в республике. Ученый, спаситель, создатель.
Весь последний день выходного я просидела рядом с Фло, ни на миг не выпуская ее руку.
Я не переставая плакала. От мысли, что я потеряю последнего дорогого члена семьи, хотелось выть.
Поддержку оказал мне тот, от кого я меньше всего ее ожидала. Брендон.
Его слова вырвали меня из когтистых лап отчаяния и заставили вдохнуть полной грудью.
Нет, я не сдамся. Фло будет жить.
С воскресной ночи я задалась новой целью — создать противоядие.
Эсай Вельа тоже, несмотря на безвыходность ситуации, пообещал приложить к созданию все силы.
Понедельник напоминал пытку.
Сначала завтрак с Брендоном на тесном балконе, где я не могла сохранять нужную дистанцию.
