— Алекс, когда ты научишься быть аккуратней! Тут же дети! А если бы с ними что-то случилось?
— Да что с ними случится, это скорее они могут случиться. И вообще, откуда у меня дома дети? У меня их нет!!!
— Это уже твои проблемы. — Иаллин сверкнула глазами. — «Ты ему еще не говорила?»
— Ты что, Сери не знаешь? Меня из дома не выпустят, когда узнает. А о свадьбе сестры можно тогда вообще забыть — если и отпустит, то шага лишнего без него не сделаешь.
— Это тоже верно. — Иаллин фыркнула, видно вспоминая свою беременность.
Последние месяцы Алка вызывала у нас недоумение — мелкая, с огромным животом, но при этом активная, просто ужас какой-то. Вслед за ней бегал Колин, готовый всегда поддержать, а когда и насильно усадить свою женушку, дабы она хоть немного отдохнула.
Меня же явно ждет закрытая комната без единого предмета, который может угрожать моей жизни и здоровью. Плюс собственный сдуватель пылинок.
Я уже два года ждала удобного момента. То Иаллин требовалась моя помощь, то Станиславе, то ледяные завалили работой. Всем нужна Хранительница. А то, что ей тоже нужен покой на время собственной беременности, помнит только Теоденус… который упросил таки меня присмотреть за кланом, пока Диар вынашивала их дочку. А последние два года поспокойней, меня эксплуатируют только ледяные. Я подсчитала все так, что последние пять месяцев беременности у меня не должно быть никаких серьезных дел. С мелочью всегда можно будет послать в аидовы пустоши — нетопырей ловить. При том даже не самой, у меня для этого муж есть.
Который удачно сдал проверку на отцовские качества и вдоволь натренировался с племянниками и сестрой. А уж о его жалобных просящих взглядах я вообще молчу — кого хочешь проймет.
И теперь он активно испытывает мою стойкость, иногда так и подмывает рассказать ему все. Но пока нельзя. Сразу после свадьбы сестры, решила я и начала активную конспирацию и просто филигранную игру с потоками магии.
— Алекся, а ти ня дольго от нас уходись? — протянула ко мне ручки Оля, дочь Стаси и Бальтазара.
— Нет. Я скоро вернусь. Только отдохну от этого балагана, — чуть тише заметила я.
— Значит поэтому вы так рано уезжаете! — догадалась Алка. — Ну, если мы тебе так надоели, можем уехать на свое пепелище.
— О-о! — простонала я. Нет, легче договориться с ледяными и выполнить положенные обязанности их Хранительницы, чем договориться со всеми своими родственничками. — Мне еще подарки покупать. Все-таки не каждый день у меня сестра замуж выходит.
— При том не за дракона! — подмигнула подруга, забирая мелкую с рук. — Иди, собирайся, пока Сери это все не увидел. Мы приберем.
Кивнув, я отправилась собирать свои сумы. Ничего особенного, но если учесть, что без бело-голубых одежд меня теперь как-то не воспринимают, а я аккуратностью никогда не отличалась… В общем, собираюсь как на месяц. Да еще и в родном городе все ждут от нас целого концерта. Разбаловали их совсем.
И все же хорошо, что сестричка одумалась и выбрала себе вполне нормального мужа. А то ведь когда я первый раз после ссылки у Диар приехала домой, мне закатили скандал.
И все потому, что моя самая младшая сестричка выбрала объектом своей первой любви… Сери. Как оказалось, все три года он был частым гостем в доме своей тёщи. Диар позволяла писать письма матери, которые были для Змея хоть каким-то успокоением, когда других способов узнать о моей судьбе не осталось. Вот он и прижился под крылышком у моей мамы. Она-то в нем вообще души не чает, всегда только сыночком называет. А дракон этим бессовестно пользуется.
Правда, его жутко бесит, когда мама говорит про него соседям или еще кому:
— Ну и что, что рыжий. Зато лицом хорош. А заботливый какой!
Что же касается сестер, если Леонида еще как-то могла здраво рассудить и не втрескаться в желтоглазого дракона по уши, то юной и жутко наивной, воспитанной на романтических книжках Надине, которой на момент моего возвращения исполнилось семнадцать, устоять перед чарами рыжего красавца оказалось куда сложнее. Уж не знаю чего она там себе напридумывала, Сери клялся, что не давал повода, но по приезду я получила великолепненькое сестринское проклятье и пожелание смерти. У бедной девочки случился шок. Видно она так и не поняла, кто такой дракон, и когда такой любезный и обаятельный прежде Сери сжал ее горло и чуть не придушил, здорово испугалась. Мне потом пришлось проводить целый вечер, рассказывая сестричкам как опасно связываться с этими существами и чего это им может стоить. На моем примере они вроде все поняли. Во всяком случае Надина начала коситься на желтоглазого с большой опаской, а Леонида перестала просить сосватать ей такого же красавца.
Тем более когда насмотрелась на них во время нашей с Сери свадьбы. Вот уж где было весело. Чего только стоит прилет половины клана в Ялицы — в дом моей матери. Так видите ли ритуал предписывает. А то, что город еще месяц лихорадило и в обиход простых горожан вошло выражение «воздушная тревога», так это мелочи, недостойные драконьего внимания. Не говоря уже о комплексе собственной неполноценности, который остался у людей. Они-то, конечно, привыкли к безупречно красивым эльфам, но вот красота драконов оставила поистине неизгладимое впечатление. Зато горожане увидели редчайшее чудо — небо, раскрашенное дыханием ледяных драконов.
Свадьба кстати проходила зимой, благодаря чему свежеотремонтированные Ледяные чертоги предстали перед любопытствующими (таких было не мало — все же на спорной территории стоит) дворцом Снежной Королевы. Белые драконы снова одели его в панцирь изо льда, таким образом расширив и приготовив множество развлечений, типа всевозможных горок.
В общем, вместо положенных шести дней, свадьба тянулась чуть ли не двадцать.
Именно в эти дни Леонида, моя сестрица, познакомилась с симпатичным полуэльфом из свиты старшего принца. Через полгода свадьбу играли уже они.
Теперь вот пришел черед еще одной сестры… Время не стоит на месте.
Большой город, большие возможности.
Сери поймал на себе игривый взгляд черноволосой кокетки и подмигнул ей в ответ. Девица залилась румянцем и что-то зашептала своей подружке. Молодые горожанки снова бросили на него голодный взгляд, получив в ответ шикарную белозубую улыбку.
Стоящий рядом мужичок хмыкнул.
— Хороши кобылки?
— Хороши, — согласился желтоглазый. И погладил по морде шоколадную красавицу с белой стрелочкой на носу. Лошадка действительно была ладной. — Да, только моя белогривая краше, — склонившись к мужичонке, тихо сказал дракон.
Тот усмехнулся и, отойдя на пару шагов, с интересом глянул на кокетливых девиц. Красотки, набравшись смелости, приблизились к заинтересовавшему их мужчине. Хоть и были они аристократками в самом подходящем для жениханья возрасте, но таких кавалеров у них еще не было. Да и вряд ли еще сыщется в городе хоть один подобный мужчина. Высокий, статный, гранатово-красные пряди выбиваются из свободно заплетенной косы, а глаза жаром так и пышут. Да и лошадку он себе присмотрел не в простом торговом ряду, тут породистые скакуны, не каждому аристократу по карману будут. Так что можно и пренебречь кое-какими правилами приличия.
— Молодой господин ищет лучшего скакуна?
Сери обернулся и посмотрел в горящие зеленые глазищи.
— Да, любезная леди. И совсем растерялся с выбором.
Вообще-то еще минуту назад он собирался взять первую попавшуюся и отправиться посидеть в уютной прохладе ближайшего трактира. Жара нынче невозможная, а его разлюбезная женушка еще долго будет по торговым рядам носиться. Женщина, что с нее взять! Но сейчас к нему пришла одна идея…
— Мой отец крупнейший конезаводчик королевства, — козырнула девица. — И я кое-что в этом понимаю и могу помочь с выбором.
— Вы очень любезны, прекрасная госпожа, — склонился Сери над ее ручкой и осторожно поцеловал.
— Всегда приятно помочь, — зарделась она. — Выбираете для себя или в подарок?
Сери чуть заметно усмехнулся этому «прощупыванию почвы».
— Именно в подарок. Я еду на свадьбу, вот и решил порадовать жениха. — «Ему нужна моральная поддержка!» — подумал Сери.
— О, как благородно с вашей стороны. Кого предпочитает новобрачный — кобылок или жеребчиков?
— Если быть честным, не имею понятия. Я с ним еще незнаком. Видите ли это будущий муж сестры… — «Ага, моей жены…» Услышав это, девица наверняка подхватит юбки и скроется подальше. Это было бы правильно с ее стороны, но сейчас дракон развлекался, так что пришлось выкручиваться: — …племянницы моего дяди. В общем не очень близкие родственники.
Девица похлопала глазами и явно запуталась. Чтобы она перестала маяться дурью и перешла к более решительным действиям, желтоглазый добавил в свой взгляд немного чар, после чего брюнеточка пропустила вздох и облизала губы маленьким красным язычком.
