Нечто подобное я и подозревал, когда перед оримской операцией мы узнали про создание новой военной коалиции. Рагварн предпочел уступить, чтобы остаться в игре. На его месте я сделал бы то же самое.
- Милтон своим самоубийственным демаршем хотя бы заставил советников сомневаться, так ли надежны наши союзники. Хоть и подписал этим себе приговор.
- Почему вы думаете, что у меня получится то, что не сумел советник по безопасности?
Рагварн смотрит прямо и открыто, впервые за долгое время я вспоминаю, что его изуродованное лицо – дело твоих рук.
- Потому что советник по безопасности по факту остался просто талантливым вербовщиком. Менеджером по персоналу. Собственные чувства и убеждения ему только мешали. Архангел ошибся.
И поплатится за свою ошибку. За то, что слишком сильно ненавидел кровососущих тварей и любил свою родину.
- Что делать мне?
Командор протягивает приказ, я внимательно изучаю назначение на неизвестную мне должность.
- Генеральный инспектор по безопасности и противодействию терроризму. Что это такое вообще?
- Не удивляйся. Это нововведение. Кстати, идея принадлежала Его Величеству, и эта должность была придумана лично для тебя. Ты потряс его воображение на военном совете прошлой осенью. Гордись.
- Горжусь, - в замешательстве отвечаю я, - но хотелось бы узнать свои права.
- Ох ты какой! – восхищенно тянет командор. – Сразу права! А про обязанности узнать не хочешь?
- А про обязанности я и так знаю, - с известной долей самоуверенности улыбаюсь я, - делать то же, что и делал на втором фронте, только на самом высоком уровне. Но не получится ли так, что мне будут вставлять палки в колеса все, кому не лень? Поэтому и спрашиваю о правах. Не хочется снова быть мальчиком для битья.
Рагварн косится с таким изумлением, словно видит впервые. Я отвечаю прямым взглядом.
- На миг мне показалось, что говорю с твоим братом, - тихо роняет командор, - он же не…
- Нет, - я бы все отдал, чтобы это было правдой, но нет. Это всего лишь я. Один. Один за нас двоих. – Так что там с правами? Я могу диктовать условия…
- Кому угодно, - очень серьезно произносит командор, - командующим армиями, начальнику разведуправления, начальнику Генерального штаба, советникам…
- Всем, - повторяю я, пытаясь осознать его слова. От возможностей, которые дает мне эта новая должность, захватывает дух.
- Кроме меня и Его Величества, - оговаривается Рагварн, будто сомневается, что я это понимаю. Наверное, у меня ошалелый вид. – Это высочайшее доверие и ответственность, Корд.
- Я понимаю, сэр. Спасибо. Но…
- Но? – округляет глаза главнокомандующий ОВС.
- Меня интересуют ресурсы. Могу я набирать команду, использовать технику, каков будет у меня доступ к секретной информации?
- Я уже сказал, - неохотно отвечает Рагварн, - Император дает тебе неограниченные права. Выбирай людей, пользуйся любой техникой, доступ обеспечим полный.
- Полный?
- Полный, - тяжкий вздох вырывается из груди командора, - кстати, посмотри свой новый кабинет. Слева от этого, вторая дверь.
Ничего себе! Здорово же их приперло.
- Жду от тебя план мероприятий на ближайший месяц.
- Сегодня? – недоверчиво уточняю я. Черт, мне нужна передышка, чтобы уложить в голове свалившееся на меня счастье. – Я хотел бы повидаться с семьей.
- Конечно, повидайся. План подождет до завтра.
Рагварн некоторое время молчит, словно хочет что-то еще сказать, но собирается с мыслями.
- Виктория знает? Про вас с братом?
- Нет, конечно, - быстро отвечаю я, ошеломленный его любопытством. Ты часто сравнивал командора с машиной, для которой мы с тобой просто ценные высокофункциональные детали. Видимо, это не совсем так.
- Значит, твоя жена полагает, что ты – Дан?
- При всем уважении, сэр, это не ваше дело.
- Конечно, сынок. Просто хочу быть уверен, что ты…
- Что я не сорвусь? Я не сорвусь.
Не сорвусь, не отступлю, не сложу оружия, пока не уничтожу всех, кто угрожает безопасности Оримской Империи.
Жан уже дожидается в приемной, развлекая своими байками из жизни танкового батальона не нюхавшего пороху адъютанта и зашедшего на огонек Яна Кейтера. Едва я выхожу от командора, ребята раскрывают мне свои дружеские объятья.
- Какие люди! И без охраны!
- Как это без охраны? – Кейтер белозубо улыбается. – А мы тогда кто?
Невысокий и худощавый командир «V4» по сравнению со мной и Веньяром выглядит мальчиком, но я знаю, на что он способен. Именно его отряд поддерживал порядок в осажденной Ориме и обеспечил прикрытие для группы Сандерса во время атаки на Генштаб.
- Полковник Райт, майор Кейтер в вашем распоряжении, - широко улыбаясь, отдает он честь. И в ответ на удивленный взгляд, сообщает, - командор отправил мой отряд в твое распоряжение. Вернее, мы сами попросились. Ребята еще помнят, как ты угнал вертушку у Нар-Крид. Мы тогда всем отрядом на гауптвахте сидели.
- Извиняйте, парни.
- Да нам-то что? Тепло, сухо, фляжку с вискарем сочувствующие товарищи пронесли. Не парься, брат, - смеется Ян.
- Ну все, хорош трепаться, - обрывает его Жан, - погнали домой, пока Танюха мне башку не оторвала. Янко, ты с нами?
- Да нет уж, пусть вас сегодня «Зеты» провожают. Я так, поздороваться зашел. До завтра, офицеры!
Мы выходим из Генерального штаба, влажный ветер бьет в лицо. Как хорошо. Весна в Ориме, даже такая ранняя, лучшее время года. Жан замедляет шаг, чтобы достать сигарету и прикурить, я дожидаюсь его. Странно, в академии мы были просто приятелями. Разгильдяй-француз клянчил у меня конспекты и все пытался уломать на совместное посещение дома терпимости. До близких друзей, по крайней мере, нам было как до Заккара пешком. А теперь кажется, что друга вернее и надежнее, чем Жан, у меня в жизни не было.
- Какие новости? – спрашивает он, затягиваясь.
- Очередное повышение, - флегматично отзываюсь я. Кого этим удивишь?
- Надеюсь, не за десять переходов от Оримы?
- Нет, через кабинет от командора. А главное… - загадочно умолкаю я.
Заинтригованный Веньяр щелчком отправляет окурок в полет. Огонек описывает дугу в темноте, как одинокий трассер.
- А главное?…
- Собирай парней. Рагварн дал мне не-огра-ни-чен-ные полномочия.
- Парней? – переспрашивает обрадованный Жан. – Ты имеешь в виду Боцмана, Пулю, Албанца? Бамбука и Скотти?
- Да. Архангел арестован, пора выводить команду из тени, скоро нам понадобятся все ресурсы.
- А Упырь и его королевна?
- Жан!
- Ладно, молчу, - вдохновленный Веньяр принимается насвистывать какую-то веселую песенку.
Мы проходим КПП, и нас тут же окружает не меньше десятка молчаливых парней в полной десантной броне.
- Машина готова, - докладывает начальник охраны.
В бронированном внедорожнике едем домой. Особняк тоже под охраной, наши сопровождающие негромко деловито переговариваются с коллегами, которые охраняют периметр. «Зета» работает на высшем уровне безопасности – пароли меняются каждый час, все пространство перед домом просматривается камерами, патрули три раза за ночь обходят территорию.
Дом светится всеми окнами. Меня ждут. Вернее, тебя, меня-то уже никто не ждет, но я снова отгоняю эту мысль. Вики уже на пороге, с нетерпением распахивает дверь и обнимает за шею.
- Ты дома!
- Я дома.
В доме светло и празднично, стол уже накрыт – Таня расстаралась. Домашние бегут навстречу, дети, уже не смущаясь, орут «дядя Дан» и виснут на шее. Таня и Шику, как взрослые и разумные, терпеливо дожидаются своей очереди.
- Мойте руки и за стол, - командует Татьяна, оставляя на моей щеке целомудренный поцелуй. Кидает взгляд на Ви, и обнимает крепче.
Вики понимающе улыбается. Я ловлю ее полный обещания взгляд. У нас впереди целая ночь, нет, много-много ночей!
Мне никогда не снятся сны. Так было и при жизни, хотя психолог в военной академии уверяла меня, что такого не бывает. Просто сны стираются из памяти, вот и весь секрет, говорила она. Нет таких людей, которые не видят снов.
