- Я просто уточняю, неужели нельзя без издевательств? – пробурчала Катя.
С Катей они уже были женаты восемь лет. Срок небольшой, но иногда она его так раздражала своим нытьём, что порой ему хотелось её придушить. А еще он специально игнорировал её замечание не потому что она права, а именно из-за неё. И Катя это знала. Она знала его достаточно хорошо и понимала, что без сомнения Руслан будет настаивать на своём, чтобы идти дальше. Когда Руслан оказывался в трудном положении, он не отступает, подумала она, стараясь скрыть улыбку.
Они шли с корзинами в руках по еле заметной тропинке, тянувшаяся вглубь леса. Деревья, раскинув свои ветки, похожие на человеческие руки, постоянно цеплялись за их одежду. Катя пожалела, что надела свой новый спортивный костюм, на котором уже образовалось кучу затяжек. И зачем я согласилась, купила бы ягоды у бабульке на рынки и не знала забот. Но нет же, дорогая тебе понравится, это потрясающее место, это не так далеко, вспомнила она слова Руслана. Действительно, не далеко. Если два часа ходьбы это не далеко, что же в его понимание потрясающее? Даже представить страшно, думала она про себя. От раздражения её рот становился всё меньше и меньше, пока не начинало казаться, что он совсем исчез.
Руслан чувствовал, что Катя на грани взрыва, это подтверждалось её постоянными нетерпеливыми вздохами. Ещё раз она это сделает, то тогда его самообладанию придёт конец, а так всё хорошо начиналось.
- Смотри! Это, что ворона? – неожиданно воскликнула Катя, указывая пальцем на верхушку дерева, - посмотри какая она огромная!
Руслан обернулся и посмотрел вверх, куда показывала Катя. На толстой ветке и правда сидела ворона.
- Ворона, как ворона, - конечно Руслан тоже заметил, что она была немного крупноватой для подобного себе рода, но все, же оставалась тупой птицей.
- Я хочу отдохнуть. Давай устроим перевал? – сказала Катя, устало вздохнув.
Руслан остановился, он хотел отказаться от этой затеи, ему не терпелось добраться до места, но в животе предательски заурчало.
Они расположились прямо на земле. Катя расстелила небольшой плед, который она предусмотрительно взяла с собой и вытащила из корзины пару бутербродов и термос.
Некоторое время они ели молча. Каждый думал о своём. Руслан о поляне, а Катя хотела побыстрей оказаться дома и встать под душ.
- Она наблюдает за нами, - неожиданно нарушила молчание Катя.
- Кто?
- Ворона, – и снова указала на ветку.
Как только она это сказала, птица взмахнула черными крыльями и полетела вниз направляясь в их сторону. Она приземлилась рядом с пледом. Руслан и Катя замерли от удивления. Они ждали, что она будет делать дальше.
- Это ворон, а не ворона, - сказал Руслан нахмурившись.
Ворон еще ближе приблизился к пледу. Сначала он посмотрел на Руслана с Катей, потом перевел взгляд на бутерброды. Сделав еще пару прыжков, он схватил клювом колбасу, и попытался её заглотить.
- А ну пошла отсюда, - крикнул на неё Руслан, размахивая руками.
Но ворон не обращал на него внимания, продолжая своё занятие. Тогда Руслан замахнулся ногой и ударил по птице. Ворон отлетел, расправил налету крылья и устремился вверх.
- Совсем страх потеряли. Уж лучше бы дорогу показал, где эта чертова поляна, - продолжал ругаться Руслан.
- Значит, мы всё-таки заблудились? Говорила я тебе не нужно никуда сворачивать. Так нет же, мы же упрямый, как баран, ни за что не послушаем женщину.
- Не нуди, не заблудились. Просто немного сбился с курса. Собирайся нужно торопиться, уже вечереет. И вроде я это место узнаю.
- Конечно. Сейчас только шнурки завяжу, – проворчала Катя, в который раз ругая себя, что согласилась на его уговоры, и начала складывать плед с остатками пищи обратно в корзину.
Когда вещи были собраны, они двинулись в путь.
Ворон приземлился на той же ветке, где и восседал изначально. Он еще долго наблюдал за людьми. Когда они скрылись из виду, он каркнул и улетел.
-Тебе не кажется, что как-то всё тихо.
-Что?
-Тихо как-то, – сказала Катя
-Может это заколдованный лес?!
-Да брось ты со своими шуточками. Я серьёзно, прислушайся. Ни одного звука. Словно всё вымерло. Не птиц, не потрескивания деревьев, даже насекомых нет. Вообще ничего. Лес, словно мёртвый.
- Мне всё равно. Смотри впереди, кажется свет. Да точно, лес заканчивается. Я же говорил тебе, что не заблудились. Побежали. Мне не терпится увидеть.
Руслан ускорил шаг. Катя тоже не отставала. Вскоре перед ними открылась огромное пространство. Эта была поляна. И не просто поляна. Как и говорил Руслан, она была восхитительной. Она поражала своей яркостью, разнообразием цветов. Словно они попали в другой мир. Здесь царила живая атмосфера. Бабочки, птички, насекомые, словно вся живность сбежала из леса в этот рай.
- Я же говорил тебе, что найду, – сказал Руслан с довольной улыбкой.
- Да, да успокойся уже, - ответила ему Катя, улыбаясь в ответ.
Вдвоём они шагнули в этот красивый простор. Как и рассказывал Руслан, поляна была усеяна ягодами. Они бросились набивать ими свои корзины. Катя даже подпевала себе под нос от удовольствия. Она любовалась цветами, вдыхала их аромат, сорвала несколько штук, чтобы поставить в вазу дома. Жалко не взяли фотоаппарат, думала она. И тут раздался каркающий звук. Катя вздрогнула от неожиданности. Повернув голову в сторону звука она увидела перед собой того самого ворона. Он пристально смотрел на неё, потом попрыгал в её сторону и резко взлетел. Он уселся на её корзину, которую она держала в руке и начал клевать ягоды.
- А ну кыш! – хотела спугнуть Катя ворона, но тот видно вцепился в корзину мёртвой хваткой.
- Что случилось? – спросил неподалёку сидящий на корточках Руслан.
- Этот ворон хочет склевать наши ягоды. Видимо, колбасы ему мало.
- Да спугни его.
- Я пытаюсь, но он меня видно даже не боится. Ай! Он клюнул меня в руку. Ай Ай Ай
Руслан выпрямился и посмотрел что происходит. Катя отмахивалась от птицы, которая уже сидела на её голове и клевала её в темечко. Руслан схватил палку и бросился ей на помощь.
- Пошла прочь, – кричал он птице, ударяя по ней.
Та отлетела в сторону, и упала.
- Ты убил его? – спросила Катя, приходя в себя.
- Нет, он шевелится.
Ворон начал дёргаться и крутиться, перекатываясь в разные стороны, пытаясь встать на лапы. Когда у него это получилось, он развернулся и посмотрел в их сторону. Его лапа была явно повреждена, потому как он прижимал её к себе, стоя на одной. Раздался карк. Потом еще и еще и еще. Он словно высказывал им своё негодование. Но это было не так.
- Видно ты слишком сильно ударил его. Слышишь, как ругается.
- Не хрен лезть, куда не просят.
- Руслан?
- Что?
- По-моему он не на нас ругается, а зовёт своих друзей.
- В смысле? – спросил Руслан, поворачиваясь к Кате.
Она смотрела в сторону леса, откуда они вышли на поляну. У самых верхушек деревьев она увидела, как над лесом поднялось черное большое плотное облако и направилось в сторону поляны.
- Что за черт?! – только и успел проговорить Руслан, как облако, состоящее из таких же воронов, резко устремилось на них.
Вороны атаковали. Они набросились на них, словно изголодавшиеся звери. Они цеплялись своими когтями за одежду и били своим клювом по всему, что попадалось им на глаза. Катя визжала и отмахивалась, но безрезультатно. Вцепившись за её волосы, они дробили своими клювами её голову, руки, тело. Катя пыталась сорвать их, одновременно вырывая себе волосы на голове. Она вертелась, крутилась:
- Руслан помоги мне. Пожалуйста, спаси меня от этих…
