— Это станция очистки воды, — пояснил Артём, — Частично работает и сейчас.
— Откуда ты всё это знаешь?
— На экскурсии хожу иногда.
— И что они не догадываются о том кто ты такой?
— Я в солнечные дни не хожу.
— Разумно, — оценил Димка, — А где постоянно обитаешь?
— Везде.
— У тебя разве нет дома?
— Есть, но мне не выйти из зоны.
— Вот как, — удивился Димка, сбавив скорость перед ямой на дороге, — И я не смогу выйти?
— Я не знаю.
— Получается, что мы здесь как пленники…
— А здесь стоит грейферный ковш, — продолжил свою экскурсию Артём, — От него исходит жуткая радиация.
— Зачем же он тогда здесь стоит?
— Я не знаю. Зато туристов много сюда приходит.
— Что стало с этим миром, — возмутился Димка, — Прямо как в капиталистической стране всё теперь. Люди как с ума сошли и на всём зарабатывают деньги. А как же идеология и вера в светлое будущее?
— У этого города нет будущего.
— Жаль, — с сожалением произнёс Димка, — Был когда-то город будущего, в котором воплощались все мечты. Пропал город и мы вместе с ним.
Артём посмотрел на Димку впервые за всё это время каким-то осмысленным взглядом. Складывалось такое впечатление, что он знает про Димку то, чего тот сам не знает.
— Чего ты на меня так смотришь? — возмутился Димка, — Дыру во мне протрёшь!
— А это заброшенный завод «Юпитер», — внезапно продолжил экскурсию по Припяти Артём, — Легендарное место поклонения сталкеров.
— Дожили! — не сдержался Димка, — Секретный завод стал местом поклонения. И в чём суть этой легендарности?
Димка остановил машину возле проходной завода и вышел из неё. Артём поступил гораздо проще, и оказался на улице, не открывая дверь.
— Теперь все сидят в интернете и играют там, в разные игры, — пояснил Артём, стоя рядом с Димкой, — Бегают, стреляют, убивают и всё это виртуально.
— Да, — Димка посмотрел на своего попутчика, — Шагнул прогресс далеко.
Он достал из кармана телефон, который стащил у сторожа и спросил:
— С помощью этого играют?
— Можно и с мобильного телефона играть. Главное что бы связь с интернетом была.
— Когда-то об этом писали фантасты, а теперь вот оно как случилось, — Димка пожал плечами и, прислушавшись к звукам, раздающимся возле КПП, спросил, — А что это там за шум какой-то?
— А это нас ловят, — как обычно равнодушно поведал Артём.
— О как! — Димка сделал удивлённые глаза, — Ну-ну! Удачи им! Интересно, правда, другое дело — как они меня вычислили, возлег АЭС?
— У них теперь везде видеокамеры стоят.
— Видеокамеры…, мне стоило об этом догадаться самому. Пока я спал прогресс усиленными темпами двигался вперёд. Придётся навёрстывать упущенное.
Где-то вначале Заводской улицы замелькали лучи фар, и отчётливо послышался гул работающего мотора автомобиля. Шансов на что-либо у преследователей не было никаких, а вот поиграть в гонщика повод у Димки был вполне весомый. Зачем упускать такой шанс, да ещё и после того как уже проспал тридцать пять лет впустую?
— Может, просто спрячемся от них и всё? — спросил Артем, кивая головой в сторону завода «Юпитер», — Я всегда так делаю.
— Нет, — категорично отрезал Димка, — У меня есть предложение получше. Мы ещё немного погоняем по городу, а ты мне расскажешь про достопримечательности. Идёт?
— Хорошо, — согласился Артём и сел на своё место в машину прежним способом.
Димка, немного подождав и дав преследователям небольшую фору, сел за руль и надавил на педаль газа. Машина резво рванула с места, оставляя за собой столб пыли. Гонка началась. Преследователи сигналили и моргали фарами, намекая на то, чтобы угонщики их машины остановились и сдались добровольно. Видимо они до сих пор так ещё и не поняли, с кем именно имеют дело. Оно и к лучшему, так гораздо интереснее.
Они мчались на полной скорости дальше по улице Заводской, а преследователи старались, как могли не отставать. Артём же продолжал спокойным голосом экскурсию по Припяти:
— Здесь находится известный мемориал с названием города.
Димка резко повернул руль, вправо вписывая машину в поворот. Все эти дороги и дорожки он знал наизусть. Разве что они все очень сильно заросли, но так было даже интереснее. Больше экстремальных ощущений от погони.
Сделав ещё один резкий поворот направо, они помчались по улице Леси Украинки.
— Здесь во дворе находится заброшенный детский садик «Золотая рыбка», — Артём показал левой рукой в сторону отворотки между домов, — Очень атмосферное место для любителей заброшенных заведений.
— Надо будет потом обязательно туда сходить, — пообещал Димка, — Но не сегодня.
Немного сбавив скорость, Димка свернул затем налево на проспект Строителей. Оказалось, что их преследовали на нескольких машинах. Одна из них выскочила на перекрёстке, чуть не врезавшись им в бок. Но испугавшись столкновения сама, же и свернула, вылетев на обочину дороги. Возможно, они просто берегли дорогую машину своего почившего начальника.
— Вот это я понимаю! — обрадовался Димка, — Вот это настоящие приключения! Прямо как в кино каком-то!
— С тобой весело, — согласился Артём.
Его лицо не выражало ни единой эмоции.
Добавив газу Димка входил в плавный поворот. Преследователи не отставали и к тому же сменили тактику, видимо получив новые указания. Они перестали жалеть автомобили, и при любом удобном случае начинали стрелять из пистолетов, высовываясь из боковых окон.
Толи бойцы плохо умели стрелять, толи в подобных условиях действительно трудно попасть по цели, но все пули свистели мимо, не принося никакого результата. Немного подпустив ближе догоняющую машину, Димка резко затормозил. Результат столь не предсказуемого действия предсказать было не сложно. Не успев затормозить, преследующая машина бойцов врезалась в задний бампер.
От удара из бокового окна выпал стрелок и закувыркался по асфальту. Водитель оказался не пристёгнутым ремнём безопасности и хорошенько приложился головой к лобовому стеклу своего автомобиля.
В это же время вторая машина нагнала беглецов по параллельной полосе дороги с односторонним движением и стрелок открыл беглый огонь из пистолета. Одна из пуль пробила стекло пассажирского окна и, пролетев прямиком сквозь голову Артема, врезалась в переднюю стойку возле Димки.
— Ого! — радостно выкрикнул Димка, нажимая на газ до упора и глядя на попутчика, — Похоже, что тебя подстрелили, парень! Как теперь с этим жить будешь?
— Никак не буду, — ответил Артём, и на его лице появилось жалкое подобие улыбки, — Я уже мёртвый давно.
— Но, но! — бодрым голосом произнёс Димка, — Отставить панику! Сейчас мы их накажем за этот опрометчивый поступок!
В зеркало заднего вида было видно, что врезавшаяся машина выбыла на какое-то время из гонки. Из под её капота повалил толи пар толи дым. Обе фары не работали. Выпавший из окна боец корчился на дороге, не имея возможности встать на ноги.
Резко приняв вправо, Димка ударил преследующую их праворульную машину в бок. Стрелок не ожидал видимо такого поворота событий и не успел спрятаться обратно в салон машины. В итоге ему как минимум сломало руку, в которой он держал пистолет.
После этого столкновения Артём словно бы проснулся и начал действовать. Первым делом он схватил выпадающий из руки стрелка пистолет и тут же выстрелил из него в сторону водителя. Стрелком он видимо от рождения был хреновым и действовал исключительно на азарте. Водитель наклонился, и пуля разбила боковое стекло. В это самое время, Димка вновь резко взял руль вправо и ударил преследующую их машину в бок ещё раз.
В итоге водитель не справился с управлением и вылетел за пределы дороги, где и нашёл ствол раскидистого дерева. От сильно удара дерево переломилось надвое, а водитель решил на сегодня взять выходной.
Где-то сзади маячила фарами третья машина преследователей, из которой иногда слышались хлопки выстрелов. Парни явно не спешили на тот свет, либо мотор их машины не обладал должной мощностью, и они просто не могли догнать тех, кого преследовали.
