В том, что машину тут поставили для него Джестер не сомневался — иначе зачем еще ей тут быть, в таком великолепном, по крайней мере, с виду, состоянии, здесь в этом заброшенном и разрушенном городе. Кстати, а что это за город? Впрочем, неважно! Ведимир что–то говорил про знак, чтоже, пусть это и будет знаком, а что с ним делать, это понятно — надо завести эту машину и поехать на ней… куда? Да и это неважно! До сих пор он находил дорогу, чтобы идти по ней, найдется она и теперь.
Полный нетерпения, Джестер подбежал к машине. Люк и в самом деле оказался расположен как у бронетранспортера. Быстро забравшись внутрь, Джестер включил на ощупь зажигание. В машине зажегся свет, и замерцали табло приборов, сообщавших различную информацию о состоянии машины. Судя по всему, все было в норме. В свете фар, он разглядел просеку, ведущую куда–то за пределы заброшенного города. Странно, город выглядел так, как он привык видеть, за исключением того что он был заброшен и, несомненно, покинут уже давно. Но архитектура зданий была именно такой, как строили дома в конце 20 — начале 21 века, то есть в его времени. Может быть это тоже будущее?
— Может, это будущее? — сказал Джестер вслух зачем–то. Как он и ожидал, никто не ответил ему на этот вопрос. Взгляд Джестера упал на что–то, что несомненно, было проигрывателем. Из любопытства Джестер включил его, и из динамиков полилась песня Алисы — Трасса Е-95. Он улыбнулся, мысленно сказав спасибо тем, кто оставил здесь этот броневичок. А затем, Джестер втопил педаль газа в пол и помчал по дороге, подпевая доносящейся из динамиков песне…
По пустынной земле, которая выглядела так, словно бы её обожгло огнем, стремительно мчала машина, похожая внешне на бронетранспортер. Сидевший за рулем парень с длинными белыми волосами и темными глазами, покачивал головой в такт доносившейся из динамиков музыке и улыбался своим мыслям. Джестер ловил себя на том, что спать ему абсолютно не хочется, а раз так, то он мчал вперед и вперед втапливая в пол педаль газа. Когда он отъехал от разрушенного города, и выехал на дорогу, уже не проселочную, но покрытую чем–то вроде асфальта или бетона, но выглядевшую заброшенной и покрытие её носило явные следы безжалостного времени, через некоторое время машину объял яркий свет, и он очутился в этом странном месте. Поглядывая наверх, насколько это позволяло лобовое стекло, он видел, что с неба льется свет звезд а кроме них на небе видно и какие–то планеты и другие космические явления, такие как светящиеся нити, похожие на млечный путь, сияющие звезды и редкие кометы и метеоры. Мир, куда он попал в этот раз выглядел очень странным, но разве не странно было все его путешествие?
По пути Джестер размышлял над тем, что готовила ему дорога, какие новые испытания встретятся ему на этот раз. Но в конце концов, когда сидишь за рулем такой красавицы, какие вещи могут тебе испугать, какие испытания тебе не по плечу? Да, броневичок был куда как неплох, но все таки откуда он взялся? Просто возможна такая вещь, что тот, кто так любезно предоставил ему в пользование эту машинку, в любой момент может потребовать её обратно. И, разумеется, для этого возвращения будет выбран самый неподходящий момент. Но пока ничего не предвещало возможность такой неприятности, а значит можно мчать куда глаза глядят!
На краю дороге Джестер заметил небольшую группку кого–то, похожих на людей. Присмотревшись, Джестер решил, что это люди, но одетый во что–то вроде скафандров, похожих на скафандры космонавтов. Один из них поднял руку, словно голосуя попутку. Да он и в самом деле голосует! После недолго раздумья Джестер притормозил возле них. Вблизи было видно, что у всех людей, если конечно это были люди, за спинами были объемистые рюкзаки, что немного не вязалось с их общим видом, некоторые же были вооружены. По крайней мере, эти странные серебристые трубы в их руках походили скорее на гранатометы, чем на что–то другое. Подумав, что сделал правильно, остановившись, и не вынуждая этих ребят использовать свое оружие, Джестер приоткрыл окошко, кивком показав тому, кто голосовал, что он внимательно его слушает.
— Ты откуда? — не здороваясь, спросил его голосовавший.
— Издалека — уклончиво ответил Джестер, еще не знакомый со здешними населенными пунктами, и, предпочтя сказать хоть неполную, но правду.
— Ну ладно, друг издалека, едешь то ты куда? — продолжал человек в скафандре, если конечно он был человеком. Хотя, если лицо Джестера их не смутило, они, скорее всего люди. Хотя по ним сразу и непонятно смутило их что–то или нет, вон как закрылись, лиц не видно.
— Да так, вперед, в общем, еду.
— Ну так нам вперед и надо! До Огнегорья добросишь?
— Ну… дорогу покажете?
— Да она тут одна, и ты по ней сейчас едешь. А приедем в Огнегорье, так и рассчитаемся. Устроит, а?
— А чем расплатитесь то?
— Чем… ну а что тебе нужно? Сырье? Батареи? Рекомендательные письма? Реликвии? Ты скажи, у нас все есть — хохотнул возможный попутчик Джестера.
— Ладно, на месте определимся, залезайте ребята!
— Слушай парень, ребята меня так, проводить вышли, а я один поеду, устроит тебя?
— Да не вопрос, залезай.
После этого попутчик шустро влез в кабину броневика и устроился на соседнем с сиденьем Джестера месте и помахал в окно рукой остававшимся, после чего Джестер вновь втопил газ и машина понеслась вперед.
Некоторое время они ехали молча, потом попутчик снял шлем с головы. Под ним оказалось, как и думал Джестер вполне человеческое лицо. На лице выделялась черная бородка и усы, что вкупе с черной банданой придавало ему вид эдакого рокера–байкера из будущего.
— Звать то тебя как? — спросил он Джестера.
— Джестер, а тебя как?
— Маркус… Это не имя а кличка правда.
— Ну у меня тоже.
— Ну ладно, где машину то такую взял?
— Да так, а вы то чем тут занимаетесь?
— Да наблюдатели мы, замеры всякие делаем, измеряем то да се. Нам исследования заказывают, мы, соответственно проводим. Сюда, как сам понимаешь, немногие соваться любят. Места тут скажу не самые безопасные, вот ребята, и проводить вышли.
— Вооружены вы смотрю?
— Ага, куда же без этого, места как сам сказал небезопасные, и местная живность человечинку ох как любит — хмыкнул Маркус — так и всякие бандюки могут потрепать… ну ты сам понимаешь, не маленький, небось.
— А что новенького то слышно не в курсе?
— Это я у тебя должен спросить, ты же из обжитых мест едешь, а у нас там экспедиция, давненько в городах то не бывали.
— А сейчас зачем едешь?
— Ну как зачем, во первых результаты сбросить, во вторых там ребята привести кое чего просили, то да се… Да и в город уже давно хотел выбраться отдохнуть.
— А потом, как ты до своих то доберешься?
— А из города мне уехать полегче, чем отсюда будет. Там наши есть, с ними насчет транспорта столкуюсь.
— Ясно — сказал Джестер и после некоторого молчания, включил музыку, которую он выключил, когда остановился.
— А ничего у тебя музычка, никогда такой не слыхал, правда.
— Ну есть такое дело.
— Слушай, да ты какой то уж совсем не местный. Меня взял, может я бандит какой. Дорогу в Огнегорье не знаешь, а этож самый обычный маршрут! Музыка твоя эта, чудной ты какой то!
Неожиданно послышался негромкий писк — сработал какой–то прибор на запястье попутчика Джестера. Маркус быстро просмотрел показания прибора, появившиеся на небольшом экранчике, после чего негромко присвистнул.
— Слушай, Джестер, ты под облучением не бывал случайно?
— Да вроде нет.
— А то у меня тут что–то приборы барахлят чтоли, показывают аномалии какие–то.
— Что ты ими меряешь?
— Обстановку оцениваю, неясно чтоли? Они так иногда от облученных сдают. Несильно правда, но тут уже какую дозу схватишь, а ты еще и без защиты. Вот я и подумал. Мало ли что могло случиться… Точно под облучением не был?
— Да точно, точно, успокойся.
— А видок как из под облучения вылез, честно говорю. Ты откуда такой красивый–то?
— Да издалека, сказал же уже.
— Неясный ты какой–то, Джестер. Так дай ка приборы погляжу, что я дурака то валяю, сейчас вот и узнаю, был ты под облучением или нет.
Маркус принялся щелкать какими–то копками своих приборов, после чего облегченно вздохнул — Ну ладно, вроде ты не излучаешь. А откуда ты все–таки, Джестер? Не скажешь?
— Да не забивай себе голову. Ты лучше скажи, далеко еще до этого твоего Огнегорья?
— Километров 10 еще, как ты едешь скоро будем.
— Ладно, а там как город, или еще как?
— Да уж Джестер… Ну база там… Можно сказать, что город, только, конечно не совсем город, но очень похоже. Вон там Драконья Голова, видишь? Значит, недалеко уже.
Неподалеку от дороги и в самом деле появилась гора, вершина которой смутно походила на оскаленную драконью морду, и временами из неё в самом деле показывались языки пламени. Джестер посмотрел на неё, затем снова вернулся к дороге, которая была удивительно ровная и аккуратная, видимо Маркус был прав, говоря, что эта дорога уже наезженная и часто используется.
