на Дария, - вот, учу тебя, учу и вижу толку мало.
- Ну, дядька, - начал просить Дарий.
- Куда тебя девать. Ладно схожу я к нему, - дядька покачал головой, - когда же ты взрослеть начнёшь.
Дарий поставил свою кружку на стол. Взял кувшин с водой и стал наливать в кружку дядьки Вадима. Всё так хорошо получается. Дядька попросит, чернокнижник не откажет, не может отказать. Ведь Дарий грамотный. А там поместье, новые места и потом город. В городе он будет учиться, непременно учиться. А потом поедет в путешествие. Увидит другие страны, удивительных животных. И сам сможет убедиться в чудесах, о которых рассказывал дядька Радим.
Дядька уже ушёл, а Дарий всё ещё мечтал. И только конюхи, что вернулись в конюховку, выпроводили его.
Дарий шёл по двору и ничего не замечал. Весь в своих мыслях, он запнулся за палку, которую бросили ребята, закончив игру. Упал неожиданно плашмя, и разбил губу. Она вздулась, и лицо его даже немного перекосилось, это он уже рассмотрел в осколке зеркала.
Так что же сейчас будет? Скорее всего нового управляющего назначат. А тот может по-всякому распорядиться Дарием. И никакого города не будет.
Джуба шёл по грязи и смотрел по сторонам. Ничего интересного не было. Вот и конюшня.
Какое всё-таки захолустье. Везёт же ему. Когда же он выберется в город. Эх, весёлая жизнь! Где же ты! Хотя нужна ли ему весёлая жизнь. Что-то чаще отдыхать тянет. И отдыхать по-королевски, ну не совсем, но всё же. Ведь ему, в сущности, надо пару домов в городе иметь, ну и усадьбу за городом. Вот, пожалуй, и всё. А развлечения он найдёт. Не зря помотался по разным странам, повидал кое-что.
Длинная конюшня стояла особняком от других строений. Все рабочие лошади были распределены. Только одна стояла на проходе. Старый конюх держал кобылу за узду, а чернокнижник Джуба осматривал у неё на шее большую чёрную язву. Джуба достал из матерчатой сумки палочку, аккуратно подцепил палочкой содержимое язвы, лошадь при этом дёрнулась, потом он поднёс к глазам, посмотрел, понюхал.
- Что же вы, скоты, запустили лошадь? До такого состояния довели. Ещё немного бы и всё. Лишились бы лошади.
Старый конюх, замялся, стал переминаться с ноги на ногу.
- Так это, лечили, как могли. Мазали вот дёгтем. Бабка-то, которая понимала, померла месяц уже назад. Вот мы по-своему и лечили.
- Так. Понятно. Я вот сейчас напишу, как мазь лечебную делать. Да чем потом поить лошадь. Есть кто-то грамотный?
- Ну да! Конечно есть. Всё сделаем. Всё, – засуетился конюх.
- Ну, смотри, мужик. Если лошадь сдохнет, Ворон сразу узнает. Я потом проверю. А за лошадь, он тебя сгноит. Понял?
Старый конюх закивал головой. Джуба достал кусок бумаги, что-то написал на нём и передал конюху. Тот осторожно взял бумагу, и словно драгоценность держал её.
- Да, что ты, что ты! Бог с тобой! Будем мазать. И поить будем! Вот я передам твою записку старосте, он и скажет, как мазь-то делать.
Джуба повернулся, чтобы уйти. В дверях конюшни появился дядька Радим. Он неторопливо, чуть прихрамывая направился к чернокнижнику. Подошёл, поздоровался, поинтересовался, - а ты когда домой, в поместье собираешься?
- А тебе зачем? - грубовато ответил Джуба.
- Да мне-то незачем, вот хочу тебе парнишку одного показать. Грамотный. Читать и писать умеет. Почтительный. Старших уважает, - дядька Радим начисто был лишён дипломатии. Тем более он недолюбливал чернокнижника. Дядька за свои годы много всяких людей повидал, и чернокнижник не внушал ему доверия.
В свою очередь и Джуба не горел желанием общаться со старым воином. Он чувствовал опасность, исходящую от дядьки Радима. Возможно, аура былых боёв до сих пор окутывала дядьку.
- Не нужен мне никто! Да и с каких пор ты беспокоишься о других. Живи сам и дай жить другим, - так довольно грубо оборвал разговор чернокнижник.
Дядька Радим заметно занервничал, подвинулся к чернокнижнику, но тот отскочил в сторону и выставил вперёд чёрную палку.
- Предупреждаю, не лезь, Радим! - чернокнижник наклонил голову и смотрел на дядьку, сощурив глаза.
- Ну и чёрт с тобой, - плюнул в сторону и махнул рукой дядька Радим. Он развернулся и пошёл к выходу из конюшни. Вот ведь чёрт, прости меня, Господи! Какой человек дрянной! Однако ж всё-таки я его где-то видел. Вот только вспомнить никак не могу.
Дядька каждый раз, когда встречался с чернокнижником, мучительно копался в памяти. Ему казалось, что уже видел этого человека, и видел при странных обстоятельствах. Ничего, когда-нибудь он его вспомнит.
К вечеру, когда чернокнижник сидел на лавке во дворе и разглядывал дворовых девок, которые стояли в сторонке и опасливо смотрели на него, к нему подошёл Дарий. Он остановился и молча стал смотреть на Джубу.
- Что тебе надо, парень? – Джуба хотел отдыхать.
Дарий несмело начал говорить, - а вы потом поедете в поместье Ворона?
- Не сразу, но поеду. А что?
- А вы не могли бы меня взять туда? – Дарий переступил с ноги на ногу.
- А-а-а. Так ты от Радима. И зачем ты мне нужен? Да и там ты никому не нужен, – Джуба засмеялся.
- Ну я читать, писать умею. - тихо сказал Дарий.
- И что? Есть там в поместье грамотные, - чернокнижник продолжал смотреть на девок.
Дарий развернулся и собрался уходить. Но неожиданно Джуба окликнул его, - хотя, постой, парень. Иди-ка сюда. Дай-ка я на тебя посмотрю.
Дарий подошёл ближе.
- Так. Ну-ка открой рот. Зубы нормальные. Уши не болят? Ну-ка скинь рубаху. Да-а-а... Худой ты какой-то... Повернись спиной. Так!
Джуба впился взглядом в родимое пятно на пояснице Дария. Потом Джуба наклонился, и потрогал пятно пальцем. Затем выпрямился.
- Одевайся. Так. Так. Хочешь ко мне учеником?
Дарий поднял глаза на Джубу. Неужели возьмут его?
- Да, да я хочу! А что надо будет делать?
Джуба ещё раз окинул взглядом фигуру Дария, снова взглянул на девок.
- Я тебе потом объясню. Так ты хочешь? Учти, обучение у меня суровое, я когда злой, и прибить могу.
Дарий заулыбался. Неужели он отсюда уедет? Как всё получилось. Неужели так бывает.
- Я хочу. Хочу.
- Тогда собирайся. Завтра поутру выезжаем, - Джуба поднялся и в последний раз посмотрел на девок. Повернулся к
