– Но ведь мой отец не справился с ним, или с ними. Они его одолели. И теперь он неизвестно где. А если и меня ждёт такая участь. Дьяволу убивать меня необязательно, но избавиться в его силах.
– Возможно, твой отец не ждал удара. А мы ждём, знаем, готовы, – возразил Эрих. – Ева, я не говорю, что мы всемогущие и непобедимые. Но шанс есть! А если впасть в отчаяние, то это точно верный способ проиграть. На это и расчёт. Довести тебя до того, что ты сама руки опустишь и даже пытаться не станешь.
– Я знаю, – угрюмо кивнула Ева. – Знаю, что ты прав. Но мне всё равно очень страшно.
– Страх – это нормально. Только дураки не боятся ничего, – рассудительно продолжил он, и от спокойного невозмутимого голоса становилось как-то легче. – Бояться сильного врага – это нормально. Главное, чтобы этот страх тебя не парализовал. Вот это опасно. Тогда твой страх может стать твоей слабостью, а, значит, смертью.
– Да, он знает, как пронять, – зло фыркнула Ева, – чтобы страх стал именно таким… Я реально боюсь. Всё желание искать путь к Создателю напрочь отбило. Заползла бы сейчас под одеялко и носа не показывала. Я уверена, что все его угрозы – это не шутки.
Эрих помолчал, затем продолжил, задумчиво поглаживая её по плечу.
– Я так понимаю, что это ещё не всё… Что ещё было сказано?
– Да… – нехотя призналась она. – Ещё он говорил о тебе. Так уничижительно. Дескать, ты не достоин. Что я зря простила тебя. Что ты эгоист. И что ты меня просто используешь, в своих целях. Тебе только мой талант, нужен, сила моя…
– М-м-м… – ухмыльнулся Эрих. – Даже так…
Вспоминать этот сон сейчас было противно, словно Ева прикасалась к чему-то гадкому, вроде грязной паутины.
– Я просто говорю то, что говорил он, – Ева устало вздохнула. – Ты сам спросил. Я не хотела это озвучивать.
– Почему? – поинтересовался он, слишком спокойно, чтобы в эту невозмутимость можно было поверить.
– Тебе это, должно быть, неприятно слышать, – рассудила Ева, потому что ей говорить о таком было неприятно.
– Было бы, – кивнул Эрих, – если бы ты поверила в эти слова. А так… Мне всё равно, что он там нёс. В конце концов, он же – Отец Лжи. Ему по статусу положено.
– Мне тоже всё равно, что он говорит про тебя, – Ева всё ещё злилась, но старалась держать себя в руках. – Ведь я тебя знаю. А он нет. Отец Лжи… Да… Но многое из того, что он говорит, совсем не похоже на ложь. И вот это как раз страшно… Я сейчас не про то, как он высказывался о тебе. Но во многом я с ним согласна. Он ещё сказал, чтобы благодарности от людей я не ждала. Каждого спасителя человечество готово распять. И вот с этим не поспоришь…
Эрих кивнул согласно.
А Ева, мучительно скривившись, продолжила:
– А вообще он так говорит… Его речи как яд. Они проникают внутрь, растекаются по венам и убивают медленно… И от этого уже не избавиться. Он отравляет каждым словом. И мне страшно, что он снова придёт, и снова будет говорить, и я не смогу этому противостоять, не смогу противостоять этому яду.
– Нет уж… – скрипнул зубами Эрих, притянул её, спрятав в кольце рук. – Я тебя не отдаем ему, слышишь? Никому не отдам! Я же чертов эгоист, так? Ты моя, Ева, только моя! Ничего у него не выйдет.
***
53
– Я хочу поискать путь…
– Сегодня? – Эрих казался спокойным, и лишь в светлом взгляде без труда читалась внутренняя тревога.
– Да, – кивнула Ева. – Прямо сейчас. Пока я не струсила и не передумала.
Она подошла к нему, покусывая задумчиво губу.
– Хорошо, – он кивнул, поднимаясь. – Сейчас так сейчас.
– Ты пойдёшь со мной в Запределье? – привстав на носочки, заглянула в глаза, смотрела одновременно с надеждой и страхом.
– А ты думаешь, я тебя одну туда отпущу? – искренне возмутился он.
Ева и сама не знала, чего больше хочет: чтобы остался и не рисковал собой, или чтобы не бросал, потому что без него она чувствует себя такой слабой и беспомощной. Без него она точно не справится.
– Нет, я так не думаю, – признала, наконец, Ева и усмехнулась собственным мыслям – как ей вообще в голову пришло, что он позволит ей уйти одной!
– Может быть… ещё кого-то с собой позвать? – предложил вдруг Эрих. – Как думаешь? Прикрытие нам поможет или помешает?
Вита пожала плечами неопределённо, задумалась.
– Не знаю, что сказать… – честно ответила она. – Лишняя защита, возможно, была бы не лишняя. Но, по моим ощущениям, успех наш скорее зависит от секретности. Чем меньше внимания привлечём, тем больше шансов проскочить под носом у врагов незаметно. К тому же… Пока это просто разведка, попытка нащупать хоть что-то…
– Понял, – без всяких возражений кивнул Эрих. – Тогда идём вдвоём. Я доверяю твоей интуиции.
Её интуиции он верил безоговорочно. Даже когда они ступили в туманное и переменчивое пространство Запределья, когда Ева потащила Эриха куда-то в белёсую сверкающую мглу, прочь от той узкой плотной тропы, с которой они обычно никогда не сходили, когда пользовались порталами.
Но ведь нельзя отыскать что-то новое, если идти старым путём. Значит, придётся рисковать и пробовать. Отец сказал ей, что нужно слушать сердце. Вот бы ещё знать, как это?
Почему нельзя выдавать чёткую инструкцию по поиску Творца, карту там, или адрес хотя бы? Вся эта туманная философия про «слушать сердце», «быть собой», «идти своим путём» хороша для коучей и марафонов по саморазвитию. А что сейчас конкретно делать Ева не представляла.
Тонкий мир – место особое. Во многом он похож на привычную реальность. Но это лишь её восприятие – так ей проще принять эту иллюзорную переменчивую субстанцию. Здесь всё лишь энергии, нет материального в том виде, в котором воспринимают реальность люди. Но здесь сами энергии материальны, способны обретать форму. Все эти портальные тропы, туманы, замки, прячущиеся в таинственном мареве, разнообразные существа, населяющие этот мир, изумрудные лужайки в окружении звёзд и открытого космоса – всё это лишь сгустки энергии. То есть, по сути, Ева должна нащупать нужную энергию, ту самую энергию Творца и материализовать её во что-то видимое или осязаемое, что и приведёт к цели. Только вот как? Отец сказал, что её приведёт сердце. Эй, сердце, пора уже! Давай, веди!
Она остановилась, озираясь растерянно. Туманная дымка, витавшая здесь повсюду, иногда расползалась как театральный занавес, приоткрывая причудливые картины: холмы, напоминавшие Еве малахитовые просторы Ирландии, очертания каких-то зданий, которые хотелось назвать дворцами, дворцами Снежной королевы, потому что издали казалось, что это причудливые, гигантские скульптуры изо льда, или хрусталя.
Иногда Еве мерещилось что-то вроде огромных деревьев, напоминавших сказочный дуб Лукоморья.
А ещё порой из тумана проглядывали окна порталов, они светились гипнотическим светом, манили, но Ева тотчас поспешно отворачивалась – почему-то эти порталы вызывали глубинный первобытный страх. Она была уверена, что стоит поддаться искушению и нырнуть в этот молочно-белый омут, и никогда уже не вернёшься назад.
А ей нужно найти Творца, Отца Вселенной. Её Отца. Ведь Создатель создал всё сущее, в том числе и саму Еву. И частица его Любви, его жизненной энергии есть внутри неё.
Надо просто нащупать эту ниточку внутри и пойти навстречу источнику.
Эрих видел её растерянность, но не торопил и не мешал.
А сейчас взял за руку, сжал ладонь и шепнул лишь несколько слов, но как много эти слова значили для Евы в этот миг:
– Всё получится. Я в тебя верю!
Спокойно, уверенно, без тени сомнения.
Как можно не верить в себя, если в тебя верит тот, кого ты любишь?
Ева закрыла глаза, отстраняясь от туманного мира вокруг. Она заглянула внутрь себя, искала в глубине…
И нашла. Крохотная золотая искорка, но такая тёплая и живая. Без неё Ева не была бы Евой.
Она коснулась мысленно этого огонька, приласкала, и эта солнечная частица откликнулась, словно живое существо.
– Покажи путь! Найди своего Отца, душа моя! – мысленно попросила Ева.
