— Нам ли с тобой об этом горевать, — взбодрился Артём, направившись уверенной походкой в сторону предполагаемого выхода, — Мы же с тобой…
Ударившись с размаху о невидимую преграду, которая находилась на небольшом расстоянии за белой стеной, Артём отлетел назад и приземлился на пол, на пятую точку. Помотав головой, он посмотрел на Димку, который в свою очередь ехидно поинтересовался:
— Что-то пошло не так?
— Что-то пошло не так, — задумчиво повторил Артём, поднимаясь на ноги.
— Что-то мне подсказывает, что мы с тобой оказались внутри энергетического портала. И всё здесь совсем не так как может показаться на первый взгляд. Просто так выйти отсюда у нас с тобой не получится. Мы должны что-то изначально сделать для этого.
— О чём это ты? — непонимающе спросил Артем, осторожно тыкая пальцев в боковую стену.
Сквозь неё он также не смог не то что пройти, а просто даже пропихнуть свой палец.
— Уж больно здесь всё какое-то правильное и от того слащаво приторное, — задумчиво произнёс Димка, — Не настоящее всё какое-то что ли.
— Тут ты прав на все сто процентов, — поддержал Артём, — Сама преграда находится внутри этой стены. И знаешь, всё это мне напоминает ту невидимую стену, которая окружает всю зону отчуждения.
— Помню. Ты мне говорил тогда о ней, — Димка сам потрогал стену рукой, — Что же тогда у нас получается? Этот портал такое же порождение зоны отчуждения, как и та самая стена? Может это способ выйти из зоны?
— Ты хочешь сказать, — Артём подошёл к Димке, — Что зона сама нас сюда затащила, чтобы потом выкинуть прочь за свои пределы? В чёт тут смысл?
— Глупость какая-то, — согласился Димка, растирая лоб ладонью, — Я сам всё это прекрасно понимаю, но не могу найти правильный ответ. Эти идеальные формы и белый цвет стен просто сводят меня с ума. Всё это ложь! Так не бывает! Так не должно быть. Настоящий мир таким не может быть. Зачем весь этот обман?
— Так в чём же проблема? — внезапная мысль осенила Артёма, — Просто прикажи. Ты же можешь это сделать. Хватит уже лжи и этих не понятных игр. Пусть покажут нам всё таким, какое оно есть на самом деле.
— А ты ведь, чёрт возьми, прав, Артём, — поддержал напарника Димка, собираясь с мыслями.
— У тебя получится, не сомневайся, — заверил Артём.
— Кто бы ты ни был! — громогласно произнёс Димка, — Покажи нам всё таким, какое оно есть на самом деле! Я готов взять всю ответственность за эту информацию на себя!
Артём невольно на миг зажмурился, почувствовав всем своим телом резкие изменения в ощущениях. Белый спокойный свет сперва еле заметно моргнул, после чего полностью погас. Затем Артём так же всем телом почувствовал сильный сквозняк от того, что стены, пол и потолок разом разлетелись в разные стороны, оставив их двоих висеть где-то между полной пустотой и такой же непостижимо бездонной неопределённостью.
Широко раскрытыми глазами Димка смотрел с тревогой на своего напарника и думал о том что вновь обрёк этого парня на очередные испытания сам того не желая. Себя же ему жалко не было, ведь он как сказал когда-то Артём — сильный и может выдержать абсолютно все, что преподнесет судьба.
Судьба не заставила себя долго ждать, внезапно озарив всё вокруг красным светом с яркими всполохами. Затем прямо перед ними сама собой появилась массивная и полностью заржавевшая от времени дверь. Она распахнулась со страшным скрипом, представляя взору парней бойлерную, в которую они пришли совсем недавно по собственному желанию в поисках ответов на свои вопросы.
Жуткий и до этого интерьер бойлерной был вполне узнаваемым с той лишь разницей, что всё вокруг стало красного цвета на чёрном фоне и на полу вместо одежды пожарников лежали их истерзанные радиацией тела. Они сё ещё были живы, не смотря на страшные увечья.
Димка содрогнулся от увиденного всем телом, осознавая одну простую вещь — всё это неизбежно и ему не смотря ни на что придётся через всё это пройти. Всё это он уже видел тогда, когда парил над подоконником окна в своей квартире. Тогда когда сдался, но после пообещал себе, что больше это с ним не повторится никогда. Правда теперь во всём этом нахождении он отчётливо ощущал колоссальную разницу и именно в том, что теперь он здесь не чувствовал себя заблудшей душой. Теперь он чувствовал себя здесь полноценным хозяином. Тем, кто непосредственно способен влиять на ситуацию и управлять ею по своему усмотрению.
Объяснить эту уверенность он не мог, как впрочем, и не хотел, не видя в этом никакого смысла. Посмотрев на испуганного Артема, он спокойным голосом произнёс:
— Всё как ты и хотел, друг. Только — правда, и не единого грамма лжи. Добро пожаловать в мир заблудших душ.
— Как-то не так я представлял себе это место, — неуверенно признался Артём.
— А вышло так. Не мы выбираем место, а место выбирает нас, — уверенно произнёс Димка, делая шаг через порог железной двери, — Помнишь те фотографии на импровизированном столе под окнами квартиры?
— Помню…, ты хочешь сказать, что это те самые души, которые они просят нас найти?
— Именно так, — утвердительно ответил Димка, стоя уже в бойлерной.
Артем, не желая искушать судьбу, поспешил следом за своим напарником, преодолевая вполне естественный страх. Видел он за свои годы скитания в облике приведения не мало, но это всё куда более походило на то, что они спустились в саму преисподнюю без видимых на то причин. Одно дело мнить себя героем разглагольствуя о спасении заблудших душ и совершенно другое занятие стоять прямо здесь и сейчас среди всего этого беспредела. Такое и врагу не каждому пожелаешь в приступе гнева и отчаяния.
— У них же и лиц толком нет, — заметил Артем, перешагивая через шевелящееся тело, — Как их с фотографиями то сравнивать?
— Разберёмся, — махнул рукой Димка, выходя из бойлерной в коридор, — Раньше мне было страшно ходить под разрушенным реактором, но теперь по сравнению с этим местом, мне это уже не кажется чем-то сверхъестественным и ужасным. Там просто много разрушений и радиации.
— А ещё там есть эти…, всадники, — укоризненно произнёс Артём, и тут же добавил, — Что бы им пусто было.
— Всадники как всадники. И на них управу найдём.
— Тебе хорошо говорить об этом. Ты вон как рукой стрелять умеешь. А мне чего прикажешь с рогаткой против них делать.
— Ну, во-первых, — Димка остановился и повернулся к напарнику, — Я тебя туда не возьму когда пойду в очередной раз искать Степана.
Димка сделал не большую паузу, обдумывая дальнейшие действия.
— А во вторых чего? — спросил Артём.
— Во-вторых? — переспросил Димка, почёсывая затылок, — А во-вторых, ты мне на подстраховке нужен возле реактора. Как в прошлый раз.
— Ладно, уговорил, — согласился Артём и поинтересовался, — Куда идём-то?
— Появилась тут у меня одна мысль, — поделился своими планами Димка, — Проверить кое-что нужно по этому поводу, раз уж мы тут с тобой оказались.
— Чего проверить?
Возле закрытой двери в грузовой лифт на каталке лежало мужское тело. Почувствовав приближение парней, оно попыталось протянуть к ним свою костлявую руку. Проходя мимо него, Артём посторонился, не желая, чтобы его вновь трогали чужие руки.
— Я вот тут подумал, — сказал Димка, не обращая ни на что внимание, — А что если эти души сами также ищут способ отсюда выбраться. Не все, конечно же. Должна же в этом всём быть какая-то система?
— Я бы сам до такого не додумался, — признался Артём, стараясь не отставать от Димки, — Вон этот точно помощи просит. Только как их отсюда вытаскивать то?
— Вот и я об этом подумал, — Димка резко остановился, — Здесь не может быть всё так просто. Всегда есть какой-то подвох. Кто-то должен охранять это место и следить здесь за порядком.
— Совсем как мы с тобой в Припяти что ли? — спросил Артем, резко остановившись и чуть не упёршись по инерции носом в своего напарника.
— Вроде того, — задумчиво произнёс Димка.
Спустя несколько секунд он просто исчез, оставив Артёма одного и в полном недоумении. Как говорится: и место, и время, подходящее для подобного поступка. А потом ещё и спрашивают: а чего это у тебя глаз дёргается и руки дрожат?
