— Не потеряй, храбрый мышонок, — тихая фраза на ушко закончилась поцелуем в щеку, достаточно коротким для светского приличия, но достаточно долгим, чтобы полностью ощутить прикосновение чужих губ.
Он уже не видел как вспыхнули щеки шатенки, что наблюдала удаляющуюся фигуру в старомодном пальто с поднятой в прощальном жесте рукой.
***
На протяжении недели Марина вечерами всматривалась в прямоугольник картона, пока внутри нее шла непрерывная война добра со злом. Несколько раз оставались не выполнены некоторые дела, а единожды девушка буквально уснула с визиткой в руках. Свойственность данного явления обсуждать не приходиться за счет своего первенства. В романах героев постоянно сталкивают обстоятельства: работа, магазин, самолет, концерт. Именно они служат связующими нитями их интересов и пересечений, инструментами, дающими узнать друг друга ближе и зародить чувства. Да и в жизни так же. Знакомая записалась в спортивный зал, а через месяц похвасталась, что завела отношения и они собираются в турпоход. Чем не сюжет для дамского романа в мягком переплете, которые штампуются в непрерывном потоке.
"А что у нас?" — вновь провалилась в собственные грезы мечтательница. — "Где я с ним могу столкнуться? На кафедре? В библиотеке? Что деловому человеку вообще может потребоваться в институте?"
Но чем больше она ломала голову, тем отчетливее видела Михаила под светом уличных фонарей. Даже любой актер или певец охотнее вписывался в коридоры ее альма-матер, чем этот парень — упорные надежды скромной разницы возраста — в старомодном пальто. Отсюда утихающая радость, рожденная "гениальной" идеей взять его номер, что выступила единственной связующей нитью. Связующей, но не пересекающей их. Какие общие интересы могут у них быть.
"Или и правда напроситься в ученицы по бизнесу?" — мысль родившая вкус лимона на кончике языка и исказившая симпатичное девичье лицо. — "Только не это".
Примерно в таком ключе протекала неделя. А сейчас она сидела в кафе со своей лучшей подругой.
— Может все-таки расскажешь, кто поселился в твоей бедовой головушке, что ты забыла про нашу встречу и опоздала на час, — начала допрос "следователь". По крайней мере именно так хотела назвать подругу-тезку Марина.
— Раф, ты не поняла. Я опоздала на встречу, потому что забыла сдать эссе, и мне пришлось возвращаться в универ.
— Ты на первую часть вопроса не ответила Гэри, — подметила брюнетка.
Режущие слух обращения для русскоговорящего населения, девушки использовали в угоду личного удобства, а так же из-за норм принятых в просторах интернета, где предпочитают оставаться инкогнито. Есть конечно шанс, что это позволяет и достаточно юный возраст, не успевший привить привычку обращения по имени-отчеству.
— Ни… — хотела уже соврать подозреваемая, но осеклась под пристальным взглядом дознавателя. — С чего ты взяла?
— Да все просто, дорогая. Уровень твоей невнимательности на этой неделе превысил все мыслимые и немыслимые пределы! — озабочено вспыхнула подруга. — Через день забываешь "дэзэ", уезжаешь не на том маршруте, а на сообщения можешь не отвечать несколько часов. Ты. На сообщения. Несколько часов. Это нонсенс! — подчеркнула она, воздев палец к небу. — Только идиот не поймет, что в причинах такого поведения кто-то повинен. Кто он?
Марина, выступавшая в настоящий момент дознаваемой, была сердечно поражена уровню раздувания значимости изменений в ее поведении. Речь уже была не о слоне, а, как минимум, о прародителе в лице мамонта.
— Можно решить, будто я вообще из интернета не выхожу, — выразила девушка несогласие с обвинением.
— А как будто нет? — надавили в ответ. — С темы не съезжай.
— Просто незнакомец, — уткнувшись в чашку кофе, тихо ответила шатенка.
— Кто?! — Этот выкрик расслышало все кафе. — Просто незнакомцы не выбивают из колеи благоразумных девушек. Стой. — Ужаснулась своей мысли подруга и продолжила тише: — тебя же не изнасиловали?
— Что? — ошарашило Гэри.
То ли, чтобы прекратить попытки выдумать подругой еще более нелепые ситуации, то ли от нахлынувшего возмущения, но она потратила не менее получаса, чтобы рассказать о событиях происходящих с ней неделей ранее.
— Я правильно поняла, что вся это невнимательность, все эти переживания только из-за вопроса позвонить ему или нет? — уточнила брюнетка, когда закончилось ораторское выступление собеседницы, вызвавшее желание подарить аплодисменты.
— Правильно.
— Тогда, нет, — безапелляционно. — Девушка не должна звонить первой!
— Раф, ты же помнишь, что у меня нет визиток? Мы не обменивались номерами — я просто выпросила его. Вручил визитку и был… — здесь шатенка осеклась под вспыхнувшем жаром на щеках, но быстро нашлась, — таков. Как он мне по твоему должен позвонить?
— Логично, — задумалась подруга о собственной внимательности к услышанным деталям. Но, дабы не сознаваться себе в маленьких грешках, переключилась. — Тогда позвони и прекрати эти мучения.
— У меня автомат по логике, — автоматически отозвалась девушка. — Но о чем нам говорить? Какие общие интересы могут быть у девятнадцатилетней студентки и двадцатипятилетнего бизнесмена?
— Погоди, погоди. Так ему двадцать пять? — удивилась тезка новым подробностям.
— Ну или около того, — нехотя отозвалась виновница волнений. При попытке вернуть тему разговора, ее жестом придержали.
— То есть ты даже не знаешь сколько ему лет? — контрольный в голову, которая здесь же кратко кивнула. — А тебе не кажется, что в таком возрасте не говорят на трех языках без акцента? Может он шпион?
Последний вопрос породил секундное молчание, которое прервал безудержный смех двух собеседниц, а так же очередное внимание к ним гостей заведения.
— Все равно это странно, — практически отсмеявшись, заключила Раф, вгоняя в задумчивость подругу. Ее же внимание привлекла визитка, появившаяся на столе под конец рассказа о приключениях. Осмотрев ее, девушка уткнулась в смартфон на несколько минут. — Ты же в курсе, что он работает в компании, занимающейся ювелирными изделиями?
Вот он — неповторимый взгляд студента, услышавшего вопрос по абсолютно незнакомой теме.
— Пф, — фыркнула брюнетка. — И это у тебя автомат по логике, а проверить данные с визитки даже не додумалась, — пристыдила она, потупившуюся собеседницу. — Видимо семейный бизнес, иначе как объяснить должность директора. Тут скорее всего и секрет знания трех языком — с детства изучал. Компания маленькая, но международная с главным офисом в Риме. Англиийский официальный деловой язык, а русский — главный партнер Россия. Адрес на сайте тоже указан. Не хочешь на работу к нему заскочить? — с коварной усмешкой предложила подруга.
— Ни за что! — ошарашено прошипела Гэри, чтобы не привлекать внимание других посетителей еще больше. Правда, практически моментально осунулась и опустила плечи. — И что мне теперь делать?
Тут бы близкая подруга, выступавшая сегодня прокурором обвинения, накинула мантию судьи вынесла вердикт: "Тащи под венец!", но, глядя на небезразличного ей человека, примерила костюм адвоката.
— Позвони ему, Марин, — мягко предложила она. — Чтобы узнать о ком-то, с ним надо разговаривать. А постоянно ломая голову, звонить или нет, ты только себе нервы попортишь и ничего не добьешься. Звони, — положила свою руку поверх ее, уверено закончила подруга.
— Хорошо, — осмелела шатенка.
Набрав номер и нажав вызов, она стала ждать ответа. С каждым гудком уверенность вновь убывала словно вода из прохудившейся вазы.
— Не отвечает, — траурным тоном выжала из себя девушка, спустя, как ей показалось, целую вечность ожидания. В душе родился вопрос, не сбросить ли вызов, что невольно заставил высказаться вслух. — Быть или не быть…
И в тоже мгновение из динамика телефона подхватил серебристый баритон:
