— Ничего, я понимаю, — еле шевеля губами, выдавил спасатель. — Они убили себя, покалечили Узор Великой Матери, лишили нас будущего. Да дарует им Создатель прощение. Если сочтёт их достойными этого! — прибавил он дрогнувшим от гнева голосом.
Несколько секунд царило молчание, потом Марков спросил:
— Си-А, ты сказала, что Узор Лоо был покалечен Древними.
— Это правда, Попутчик, — с состраданием откликнулась та.
— Тогда, получается, мы тоже калеки? Те, кто родился после Великой Катастрофы?
Она ничего не ответила.
Марков оглянулся на Лори. Та выдержала его взгляд, но зато он не выдержал. Странник уронил голову на руки и прорычал сквозь стиснутые зубы:
— Это проклятие, Си-А. Это проклятие!
Некоторое время они сидели, храня глубокое молчание. Их странное уединение нарушил голос с монитора:
— Владимир Сергеевич, вас беспокоят из Центра Безопасности планеты. Говорит младший руководитель российского филиала Креченко Юрий Александрович.
— Попутчик, прости! Надо было их не пускать на монитор, но я задумалась и не успела, — шепнула ему Си-А.
— Ничего, — мысленно ответил он ей, а вслух спросил. — Что вам нужно, Юрий Александрович?
— Поступила информация о том, что сейчас у вас на корабле находится ваша соотечественница… Гм, ну, вы понимаете, о чем я … Ещё одна представительница цивилизации Лоо.
— Вас хорошо информируют, — Марков усилием воли скрыл злость, готовую прорваться наружу в интонациях голоса.
— Не жалуемся, — скромно улыбнулся Юрий Александрович.
— Чего вы хотите?
— Мы отвечаем за безопасность планеты, поэтому вынуждены попросить эту госпожу пройти небольшое обследование в нашей лаборатории. Вы уж простите, но сейчас, в эпоху межгалактических перелётов, появляется всё больше новых заболеваний… Вирусных, в основном, — несмотря на то, что младший руководитель старался выражаться по возможности более деликатно, его елейно-вкрадчивый тон всё сильнее начинал выводить Маркова из себя.
— Во-первых, — довольно резко отозвался спасатель, — к ней следует обращаться не госпожа, а Хранительница. Во-вторых, она не подопытный кролик, поэтому если вам угодно проводить ваши исследования, то вы их проведёте в клинике.
— Конечно, в клинике! — перебил его Юрий Александрович. — А разве я сказал что-то другое?
— Вы сказали «в лаборатории», — сухо уточнил Марков.
— Ох, нелепость какая. Оговорился, — его речь прервал короткий, нервный смешок. — Разумеется, я имел в виду клинику, а не лабораторию!
— И, наконец, я должен присутствовать при этих исследованиях, — последнее слово спасатель не удержался и произнёс с особым презрением.
— Принято, — весело отозвался Юрий Александрович. — Нам прислать за вами санитарный катер?
— Мы доберёмся самостоятельно.
— Вот и чудненько! Запишите адрес, — на мониторе появилась мигающая надпись. — И последнее с моей стороны: если вы не объявитесь у нас максимум через три часа, у вас могут возникнуть разнообразные трудности… Это так, на всякий случай! — он взмахнул рукой на прощание, и экран погас.
— Сволочь! — сделал вывод Марков, оборачиваясь в сторону Лори. — Не беспокойся, я поеду с тобой и прослежу, чтобы их опыты тебе не повредили. В конечном итоге, твое появление не могло их не напугать, как моё когда-то… Они до смерти боятся вирусов и полагают, что инопланетяне завозят их на Валлу тоннами.
— Так… Анализ мягких тканей, костного мозга, крови, кардиограмма, ЭЭГ, — врач просматривал результаты обследования на экране монитора, удовлетворённо кивая головой после каждого пункта. Затем повернулся к Лори и Маркову и тем же отвратительно-фальшивым голосом, что и младший руководитель Креченко, спросил:
— Надеюсь, мм-м… госпожа, то есть уважаемая Хранительница, — быстро поправился он, поймав на себе уничтожающий взгляд Маркова, — наши процедуры вас не очень утомили?
— Само собой, утомили! — гневно перебил его спасатель. — Я полагаю, это всё? Можно, наконец, уйти отсюда? Кажется, вы узнали, что хотели!
— Нет, ещё не всё, уважаемый Владимир…
— Марков! — рявкнул спасатель, не заботясь о том, как его реакция выглядит со стороны.
Лори, стоявшая сзади, осторожно поймала его за руку, и от её прикосновения спасатель немного успокоился.
— Извините.
— Нет, это вы меня простите. Я буду иметь в виду, что вам не нравится, когда к вам обращаются по имени и отчеству. Но, возвращаясь к нашей уважаемой Хранительнице… Разумеется, почти все исследования уже проведены, но осталась парочка чисто формальных вещей.
— Каких еще «вещей»? — с подозрением покосился на врача спасатель.
— Да чистейшая формальность. В банке данных не хватает информации об общей структуре организма и… Может, уважаемой Хранительнице Вайссе хотелось бы сообщить, каким образом она оказалась на Земле?
— После гибели Лоо мои родители некоторое время жили на Сог-хо, одной из планет в созвездии Рыб, там я и родилась, — Лори была совершенно спокойна. Эту сказку о та-лоо, прилетевшей из созвездия Рыб, которое до сих пор было плохо изучено землянами, они с Марковым отрепетировали вдвоём по дороге в клинику. — Если вам интересно, я могла бы постараться восстановить карту звёздного неба.
— Не беспокойтесь, нас это не интересует, — продолжая сахарно улыбаться, ответил врач. — И что с вами случилось потом? — он ввёл какую-то информацию на свой монитор.
— Потом, — Лори очень убедительно изобразила печальный вздох, — мои родители начали болеть, и они решили, что это климат планеты дурно сказывается на их самочувствии. Наш корабль всё ещё был способен преодолеть значительное расстояние в космосе. Мы решили отправиться и поискать более подходящее место жительства.
— И попали на Землю? — в тоне голоса врача промелькнуло сомнение.
— А что в этом удивительного? В обозримой близости от созвездия Рыб нет больше ни одной планеты с таким благоприятным климатом, как у вас.
— Ну, может быть, может быть, — пробормотал мужчина, поглаживая подбородок. Определённо, ему, как землянину, польстило подобное высказывание о его планете. — А дальше? — опять обратился он к девушке.
— Когда наш корабль проходил неподалёку от орбиты Марса, в салоне вдруг вспыхнул пожар, а у нас на борту находился только один катер для межпланетных перелётов. Одноместный.
Лицо врача приняло соболезнующее выражение.
— Можете не продолжать. Мне, действительно, жаль, — он немного помолчал. — А теперь я должен провести исследование общей структуры вашего организма. Пройдёмте, пожалуйста, — он вышел из кабинета и двинулся куда-то по коридору. Лори и Марков пошли следом.
Однако не успел уважаемый доктор сделать и десяти шагов, как сознание Маркова проторило себе дорогу в его мысли, и то, что спасатель там обнаружил, ему совершенно не понравилось. Под «исследованием общей структуры организма» подразумевалась весьма неприятная процедура.
Некий новоизобретённый аппарат «Voltum Z» позволял досконально изучить все реакции испытуемого, снять мнемограмму, запомнить структуру ДНК, словом, при желании, соответствующей обработке и достаточном уровне развития биотехнологий можно было бы на основе этой информации вырастить качественный клон.
Марков не слышал о том, чтобы на Земле практиковалось подобное. Последние опыты по клонированию запретили сорок лет назад по просьбе религиозных организаций. Им удалось убедить правительства разных стран, что данные опыты до добра не доведут. Но, похоже, запрет остался только на бумаге, понял спасатель. Однако его обеспокоил не столько сам факт того, что Вайссе смогут в будущем клонировать, сколько внушающее опасение открытие, сделанное в процессе лазания по высокоучёным докторским мозгам: в начале процедуры Лори должна была получить инъекцию препарата «Voltum-9-омега». Шесть кубиков.
Маркову не внушило доверия название, а когда, покопавшись в глубинах собственной памяти, он обнаружил, что представления об этом препарате не имеет, тот понравился ему ещё меньше. «Си-А, — мысленно обратился он к своей второй Хранительнице, — кажется, у нас большие проблемы. Ты, случайно, не осведомлена, зачем делается инъекция Voltum-9-омега?»
«Случайно — осведомлена. Этот препарат является засекреченным и широко не применяется. Около месяца тому назад я из любопытства вскрыла глобальную медицинскую базу данных и прочла много интересного. Voltum-9-омега помогает выявить адаптационный ресурс организма: скорость регенерации клеток, силу нервных импульсов, количество вырабатываемых гормонов и многое другое. Я не думаю, что тебе интересно будет услышать его химический состав, но, учти, если Лори введут хотя бы кубик, она на этом свете не жилец. Обычному организму инъекция не вредит, но в данном случае препарат вызовет распад клеток».
