Хозяин передал Захарию маленький неброский медальон.
— Шорт Азар Георгон, — прочитал Захарий надпись на нем.
— Это заклинание перехода в Долину Столпов. Медальон заряжен на тебя, больше им никто не сможет воспользоваться. Также заклинание заставит уже поверженных, безвольных духов повиноваться тебе, и сделает их полноправными обитателями Долины.
— А я думал, туда надо обычным способом добираться, — сказал Захарий, продолжая вертеть медальон в руках.
Хозяин некоторое время молча смотрел на него.
— Долина Столпов закрыта и запечатана. В ней хранятся сто миллиардов аор, необходимых для создания будущих цивилизаций. Бесполезные сейчас, они внесут свой вклад в наше дальнейшее процветание. Она существует вне времени и вне обоих миров. Все о ней слышали, но никто, кроме двадцати двух Владык с нащей стороны, и двадцати со стороны верхних, там не был. Это место — своего рода банк, в котором хранится будущее. Используемые сейчас аоры все равно придут в негодность. Когда очередное появление на земле становится человеку в тягость, и ему уже ничего не интересно, значит количество энергии, выделяемой им, делается непозволительно малым. Такая аора не нужна далее, и подлежит замене. Но однажды будет пройден очередной критический рубеж, когда больше половины используемых аор станут такими, и тогда, после очищения Земли, мы заполним ее свежими, истосковавшимися по жизни людьми.
— Я должен действовать сам, или есть четкий план? — спросил Захарий.
— Нет, есть только список, остальное на твое усмотрение. Ты уже сполна показал свои возможности.
— Если возникнут проблемы, мне можно ссылаться на Вас, Повелитель?
— Можешь.
Некоторое время Захарий молчал, глядя себе под ноги.
— А что потом? — наконец спросил он.
— А потом начну выдвигать вперед полноценную смену нашим героям. Такие люди уже найдены, множество девилов годами обучали их, вторгаясь в каждое их действие на земле. За этих людей, которым предстоит стать духами, шла настоящая борьба между девилами и светлыми анхелами.
— Мы сумели всех отстоять? — спросил Захарий.
— Друг мой, — вдруг улыбнулся Хозяин, — отстаивать как раз приходится не нам. Мы искушаем нужных людей, предоставляя им неограниченные материальные блага. Рождаясь, каждый человек крепко прилеплен к светлому, и только по прошествии времени среди них выявляются те, кто угоден нам. Создатель любит всех, как своих детей, как отец и мать, в одном лице. Мне же, не нужны ВСЕ! Мне не нужны слабые духом, не нужны рабы, во всех смыслах этого слова. А нужны люди свободно и творчески мыслящие, способные изменить себя, и через это изменить других. А плебеи и ханжи, думающие только о себе, меня не интересуют вообще, их просто нет для меня. Вон, их полный Панеон, и ты уже сам знаешь, что проходя свое чистилище, они после следующей жизни снова попадают к нам… Я тебе открою сейчас секрет, Захарий..
— Я слушаю внимательно, Повелитель!
— Так вот, в Панеон заблудшие аоры отправляю не я! В основном их отправляют светлые, отправляют анхелы! Я, и мои слуги, просто присматриваем за ними здесь, и исправляем их пороки. Те же, кто добровольно пришел ко мне, становятся в Панеоне, образно говоря, не заключенными, а полноправными жителями. Человеку на земле можно сколько угодно жаловаться, унижаться, просить своих выдуманных богов о помощи, но если он подменяет словом бог или боги, слово Создатель, значит у него будут большие проблемы. У множества народов свои боги, и отношение к чужим богам всегда крайне негативное. Но Создатель-то один, как один и Я, и никому не понравится, что чужими именами попирают твое. Только человек с внутренней свободой может это понять, и именно такие люди нужны мне! Те, кто не идет на поводу, кому смешны жалкие людские законы, кому противны серьезные лица безмозглых глупцов. Вот моя паства, и с ней, с ее помощью, я держу в своих руках третью часть всей земли! Все новое создается теми, кто ничего не боится, Захарий, и только так. Также нет трусов, среди стремящихся всей аорой ко мне. Они не жарятся на уровнях, не кипят там в дерме, не унижаются девилами, они становятся духами или девилами, и помогают мне во всем. У Создателя гораздо больше аор, но мы берем не количеством, Захарий. Однако дело у нас все равно общее, все связано с людьми, с жизнью на земле, и сама жизнь существует, потому что мы этого желаем. А поскольку жизнь необходима нам для нашего собственного существования, значит она вечна!
— Я слышу истину! — невольно воскликнул завороженный Захарий.
— Еще бы! — снова улыбнулся Он. — Но мы немного отвлеклись, друг мой, давай снова к нашему делу. Что ты еще хочешь спросить у меня…или может, попросить?
— Повелитель, вам ведь ведома моя судьба? — неожиданно для себя спросил Захарий.
— Конечно.
— Я знаю, что самому нельзя знать ее, но… сегодня ведь поворотный момент, правда?
— Правда, Захарий.
— Я почувствовал это еще заранее, и даже не по каким-то признакам. У меня сегодня была одна встреча, после которой что-то защемило внутри. Я понял, Повелитель, что теперь все изменится, не будет как раньше.
— Еще как не будет! — ОН усмехнулся.
— Тогда только одна просьба. Вы мне и так дали все, что можно, но внезапно я ощутил…даже не знаю как сказать… ощутил некую пустоту, которую раньше не замечал, и которая вдруг предстала передо мной, такая простая и ясная.
— Тебе скучно, что-ли, одиноко? — Хозяин с улыбкой смотрел на Захария, неловко сидевшего перед ним, и теребящего края собственного камзола.
— Да….Вы именно так сказали, Повелитель… все так просто. Мне нужен не только друг, но и соратник. Тот, с кем можно разделить все.
— Скорее не «тот», а «та»! — теперь Он был уже серьезен. — Но ты хотел жену, я тебе ее вернул.
— Конечно, но мне, и ей нелегко. Она не живая, Повелитель, она хорошая, добрая, все такая же…но она живет в другом мире. С моей стороны тоже нехорошо просто держать ее при себе.
— Она человек, — напомнил ему Хозяин, — просто человек, а ты, большей частью, нет. Сознание девила требует общения с себе подобными, это естественно.
— Да!
— И что будем делать?
— Я не знаю, — медленно проговорил Захарий.
— Та, которую, как я понимаю, ты встретил, действительно тебе подойдет?
— Ее зовут Хелла…
— Знаю! — прервал его ОН, подмигнув. — Раз, так, то твое желание исполнится, Захарий, можешь заниматься своей Хеллой.
— А Эола, что с ней делать?
— Я решу этот вопрос, это не сложно. Никому не будет плохо.
— Спасибо, Повелитель!
— Все, договорились! После выполнения задачи приходи ко мне, а сейчас направляйся на место Схода. Там еще сегодня увидимся.
Захарий низко поклонился.
Выйдя из дверей, Захарий снова пошел в сторону помещений, где встречался с Мортом и другими Владыками. Уже подходя к нужному коридору, он услышал шаги в одном из боковых проходов. Из него появился Катул, сопровождаемый Хеллой.
— Здравствуй, Захарий! — загрохотал он, — И ты уже тут?! Рад встрече! Подарок мой, я знаю, уже пригодился?
— Да, Великий, спасибо! Я вставил его в Азадор, и с ним на пару он стал просто незаменим.
— Молодец! — Катул махнул Захарию своей черной рукой, покрытой загнутыми шипами, и скрылся в двери, открытой Хеллой.
— Пойдете? — спросила она Захария. — Там уже много гостей.
— Чуть позже, — ответил он, закрывая дверь.
Хелла прислонилась к стене и смотрела на него, как-то неловко спрятав за спину руки. Она была ниже него, и когда Захарий подошел поближе, ей пришлось поднять глаза.
— Что? — спросила она, видя, что он молчит.
— Я был у Него.
— Я знаю, — тихо сказала Хелла.
— ОН может отпустить тебя, если..
— Если?
— Если ты захочешь. Я мог бы долго говорить тебе всякую чушь, но здесь это не требуется ведь, правда?
— Правда.
Захарий положил ей руки на плечи. Хелла не отстранилась, а наоборот, сделала шаг навстречу и они оказались вплотную друг к другу.
— Я не смогу одна, — прошептала она. — Я столько лет одна!
— Я тоже не смогу, — так же тихо сказал Захарий, привлекая ее к себе.
Когда их губы слились в поцелуе, обоим показалось, что мир перевернулся. Давно забытые, и такие желанные чувства, разом нахлынули, поглотив их полностью. Они даже не заметили, как из двери выглянул Остен, улыбнулся, и снова ее закрыл. Захарий держал в своих руках ее тонкое тело, такое податливое и хрупкое, и был готов на все. Он чувствовал себя во сто крат сильнее, чувствовал так, словно все в мире принадлежит ему. Они не услышали, как мимо них тихо прошла грациозная Нарзия, которую никто не встретил. Но Владычица лишь улыбнулась, и скрылась за дверью. Наконец они оторвались друг от друга, но еще долго стояли, не в силах разойтись. Все только начиналось, и в этот волшебный миг, вечность, стоявшая перед ними, давала обоим шанс, редко выпадающий кому-либо еще.
