этот путь. Жертвенность есть состояние души, не отдельный момент нашей жизни, но вся наша жизнь, которую мы готовы отдать ради ближнего. «Что надо делать, чтобы иметь мир в душе и теле? Для этого надо всех любить, как самого себя, и каждый час быть готовым к смерти»… - тихо произнес отец Сергий, а Любаша вдруг добавила:
- Ответил на вопрос Силуан Афонский…
Она отвернулась, пряча глаза, и я поняла, что она стыдится своей слабости. Стыдится того, что не готова была пожертвовать собой, что пыталась избежать венчания.
- Любаша… - я, было, потянулась к ней, но она скинула мою руку и резко встав, отошла в сторону.
- Я сам. – Светоч улыбнулся мне. – Все будет хорошо.
Он подошел к девушке и начал что-то тихо говорить ей, приобняв за плечи.
- Поженятся… - грустно хмыкнул Шакс, наблюдая за ними. Потом тяжело вздохнул и добавил: - Ну и черт с ними.
Я же просто отвернулась, чтобы не смотреть на эту пару. Их это дело, интимное. Хоть Любаша и не предназначалась Светочу, другой-то нет. А она по всем параметрам подходит.
Демон оставил меня, стоящей в круге и ушел, предупредив, чтобы я позвала его, когда приму решение. Но разве я могла что-то решить в этом случае и не сделать кому-то плохо? Отказавшись помочь Любаше, я обреку ее на ужасное существование, а спася ее, я сделаю хуже тысячам людей. Ведь Марья мечтает выбраться отсюда не для того, чтобы делать добро или просто радоваться жизни.
Меня могла спасти только книга, но я не знала, как правильно обратиться к ней, что попросить?
И тут, совершенно внезапно, передо мной появился домовой ведьмы. Он огляделся и подмигнул мне.
- Ну что, в раздумьях? Вот только выбор тяжеловат, да?
- Чего тебе надо? – я не понимала, зачем он здесь. – Или пришел своим хозяевам помочь? Так не выйдет у тебя ничего.
- Ошибаешься, не за этим, - он снова воровато огляделся, словно на полках с различной утварью мог кто-то прятаться. – Смотри, что у меня есть.
Я с открытым ртом наблюдала, как он достает из-за пазухи книгу, а потом прошептала:
- Как она у тебя оказалась?!
- Так я ее и спрятал! – он словно бы удивился моей несообразительности. – Иначе, почему ее Марья до сих пор не нашла!
- Это Любаша книгу под буфет засунула! – возразила я. – Ты-то здесь причем?!
- Ты думаешь ведьма бы не почувствовала ее сразу же? – рассмеялся он и его острые брови стали еще острее. – Я хозяин дома, он мне подчиняется, слушает меня, поэтому и книгу Марья не обнаружила! Поняла теперь?
- И что ты хочешь за нее? Ведь не просто так пришел хвалиться? – мне хотелось вырвать книгу из его рук, но я побоялась это сделать.
- Конечно, не просто! Я хочу, чтобы ты меня отсюда забрала, когда время придет! – горячо зашептал домовой. – Опостылело здесь все! Дышать мне нечем! На волю хочу!
- А с чего ты взял, что мне выбраться удастся? – я не разделяла его уверенности. – Только потому, что ты мне книгу отдашь?
- Не зря же вы ведьмовской породы! А с книгой точно справитесь! – домовой схватил меня за руку прохладными пальцами. – Поклянись, что поможешь мне! Ведьмовской клятвой поклянись! Давай, времени у тебя почти не осталось, скоро хозяин вернется!
- Не знаю я никаких клятв! Никто меня этому не учил! – воскликнула я. – Я вообще в этой науке ничего не смыслю!
- Книгу попроси!
А может это действительно шанс спастись? Сейчас попрошу, чтобы она меня к Любаше перенесла.
- Ладно, давай попробуем, - я сосредоточилась и обратилась к книге. – Помоги мне ведьмовскую клятву узнать!
И слова полились из меня потоком, который я не могла остановить. Они произносились мною быстро, каким-то шипящим голосом, от которого самой становилось страшно.
- В еловом дому, костяному гробу спит мертвяк холодный. Как он жил-пожил, радовался и любил, плакал и тужил, так и в могилу угодил! Как родные клялись его во век не забыть, так и я клянусь царством мёртвым и мертвяком холодным. Как могилам век веком стоять, так и мне клятву свою во век не забывать! Ведьмино слово! Ведьмино слово! Ведьмино слово!
По погребу пронесся вихрь, но сразу же исчез, как будто и не было его.
- Благодарствую, - домовой поклонился мне до самого пола. – Вовек тебе этого не забуду. Держи.
Он протянул мне книгу и растворился в воздухе.
Недолго думая я прижала ее к себе и зашептала:
- Перенеси меня к Любаше! Перенеси меня к Любаше!
Почувствовав, как меня поднимает сильный поток воздуха, я испытала огромное облегчение, но это было очень рано… Страшная сила ударила меня об пол и я застонала от жуткой боли.
- А попрощаться? – раздался насмешливый голос хозяина. – Разве так уходят из гостей, Нина? Это невежливо.
Я подняла голову и увидела демона, стоящего у лестницы. Он смотрел на меня наполненным чернотой взглядом и улыбался.
- А вот и книга. Ну, домовой, ну, шельмец…
Я даже не успела моргнуть, как возле него появился домовой. Хозяин сжимал его сзади за шею, а тот казалось, находился без сознания. Его лицо было бледным, губы обескровленными, а глаза закатились под лоб.
- Что с ним? – тихо спросила я, поднимаясь на колени. – Ты убил его?
- О нет… он жив, просто лишен энергии. За все нужно расплачиваться. И пришел его час, увы… - ответил демон и швырнул домового ко мне. – Возможно мне его пора развеять… Надоел.
Я смотрела на него, пытаясь понять, что он приготовил для меня, и вдруг заметила какое-то движение у дверцы погреба. Она медленно отворилась, и я увидела лицо Светоча. Что он делает здесь?! Неужели пришел за нами?!
- Могу ли я попросить, чтобы ты оставил его в живых? – спросила я, подползая к домовому. – Я сделаю все, что ты хочешь.
Мне нужно было отвлечь внимание демона, да и если честно я испытывала жалость к полуживому существу, лежащему рядом.
- Обещаю, что подарю ему жизнь, - надменно произнес хозяин. – Ты готова принять тьму?
- Да, я готова, - волнуясь от страха, ответила я. – Готова…
- Он за тобой!
