Получалось, что в критической ситуации Димка действительно отступать не умел и предпочитал идти до конца, веря в себя и свои силы. То, что ещё мгновение назад казалось не возможным, вдруг стало реальностью, и огненный пёс это почувствовал. Конечно же, удар кулаком не нанёс ему ощутимого урона, но он вселил веру в того кто достал из кармана свою любимую рогатку.
Нестерпимая боль в носу разозлила пса и, набросившись на Димку с ещё большим остервенением, он повалил его на ступени лестницы, желая ухватить свою жертву за горло. Димка сопротивлялся из последних сил, ухватившись руками за морду пса, и отодвигая её от себя как можно дальше.
Руки нестерпимо жгло, но сдаваться Димка не собирался, хотя его болоньевая куртка уже начала дымиться. Долго это продолжаться не могло. Внезапно пёс взвизгнул от боли, и ослабил свою хватку, позволив Димке освободиться и встать на ноги.
Куда именно прилетел псу первый шарик от подшипника, Димка не видел, зато хорошо разглядел удар второго шарика о голову зверя. Сноп огненных искр разлетелся веером в стороны, заставив зверя отступить. Получалось, что сила веры в себя и свои силы в этом мире, действительно была способна творить чудеса.
Оскалив свою пасть, пёс злобно зарычал, понеся теперь уже ощутимые потери, но сдаваться и уходить он точно не собирался. Такие звери не знают, что такое сдаваться и станут выполнять полученный приказ до последнего.
Внезапное появление второго огненного пса, не было для Димки чем-то неожиданным, его присутствие он уже чувствовал. Размером пёс был немногим меньше первого, и так же перепрыгнув через кусты, он оказался в самой гуще событий. Пёс вцепился мёртвой хваткой в горло первого зверя. Димка не сразу признал в нём того кто уже несколько раз спас ему жизнь, в том числе и в образе щенка.
Особого сражения между двумя псами уже не было. Вырвав горло зверя без особых усилий, Каштан сожрал его целиком за несколько секунд, увеличившись в размерах до бывших параметров своей жертвы. Закон энергетического тела — поглотив своего врага, ты получаешь его силу и способности.
С двух сторон к пристани, по берегу затоки, подходило ещё несколько огненных псов. Увидев их, Артём заметался в некотором замешательстве, но затем, «взяв себя в руки», не спеша двинулся в сторону Димки и Каштана, которого также узнал. На лице парня сияла ехидная улыбка от осознания того, что теперь сила на их стороне и Зосю они по-любому теперь отсюда вытащат.
— Каштан! — скомандовал Димка, — Ко мне!
Пёс послушно выполнил команду своего хозяина и, подойдя сел слева от него на ступени. Димка потрепал его рукой по голове, не ощущая на этот раз палящего жара от огненного зверя. Эти ощущения больше походили на то, когда ты гладишь живого пса по шерсти.
— Эту девушку зовут Зося, — строго обратился Димка к Каштану, указывая рукой на пристань, — Она пойдёт с тобой в наш мир и никто не сможет этому помешать. Выполняй.
Каштан в несколько прыжков оказался возле девушки и поддев её аккуратно своим носом, перекинул к себе на спину. Зося обняла пса руками за шею, прижавшись щекой к огнедышащей, но не обжигающей её кожу шерсти.
Затем пёс мягко с учётом важности своего груза, зашагал к Димке и Артёму, которые ожидали его на ступеньках лестницы. Артём на всякий случай скрестил за спиной пальцы.
Подоспевшие к этому времени псы охранники мира потерянных душ, не решились напасть на Каштана, а после его предупредительного рыка и вовсе поджали хвосты и отступили назад, повинуясь его воле.
Похоже, что и у этого забытого Богом мира появился новый хозяин. Возможно, где-то здесь томится в заточении и душа Степана, сына старика, ставшего по замыслу злого рока заложником и жертвой. Но с этой минутой, шансы на его спасение резко возросли.
Димка положил левую ладонь на голову Каштана, а правую на плечо Артёма и перенёс их всех внутрь портала с белыми как молоко стенами. Убедившись в том, что всё у него получилось, он, достав из кармана ключи, передал их Артёму, улыбнувшись и подмигнув.
Напарник взял ключи и, нащупав замочную скважину за белой пеленой, открыл дверь, потратив на это всего несколько секунд. Что не говори, а некоторый талант у парня к этому делу точно был. Хотя подучиться некоторым вещам ему всё же стоило — например пунктуальности и собранности.
В бойлерной никого не было. Видимо туристам хватило последней шутки парней на долгое время, и носу сюда они ещё долго не покажут, да и другим расскажут о том чего делать не стоит. Ненужно сюда заходить живым, по крайней мере, в ближайшие годы. Это пристанище заблудших душ и беспокоить их лишний раз без нужды не стоит.
— Приказываю Зосе и Каштану стать невидимыми для обычных людей, — произнёс командным голосом Димка, после того как все четверо вышли из портала.
Не стоит обычным смертным и особенно ротозеям видеть то, что выше их понимания, по крайней мере, в ближайшее время. А там дальше видно будет по ситуации.
Димка пошёл первым и в нужном месте выпрыгнул через перекрытие на первый этаж. За Каштаном дело не стало, он повторил прыжок в точности за своим хозяином. А вот для Зоси всё это было впервые. Артём шёл замыкающим, и эта приятная обязанность ему пришлась по душе. Ему давно уже не хватало для полноты жизни немного ответственности за тех, кто ему по-настоящему дорог.
Лишь оказавшись на улице перед зданием медсанчасти номер сто двадцать шесть, Димка остановился и спросил у Зоси:
— Как ты себя чувствуешь?
День, давно уже перевалив за середину, начинал клониться к вечеру. Время в мире потерянных душ проистекает несколько медленнее чем здесь. Вот и результат: гроза уже закончилась, и заметно посвежевший воздух был щедро насыщен озоном. Судя по сломанным веткам деревьев — хлестало здесь знатно.
— Так значит это не сон? — девушка слезла со спины пса, но на ногах стояла ещё не уверенно.
Сам же пёс при дневном освещении был уже вовсе и не огненный, а вполне походил на обычного домашнего зверя с рыжим окрасом. Разве что рост его в холке, пожалуй, был чуть выше среднего. Может оно действительно к лучшему, если обычные люди его не увидят.
— Нет, это не сон, — уверенно произнёс Димка и, сделав небольшую паузу, добавил, подбирая нужные слова, — Я не знаю, что именно с тобой произошло там, в склепе, но теперь ты, тоже необычная как и мы с Артёмом.
— Какая необычная?
— Теперь ты такое же привидение, как и мы, — пояснил Артём, потупив взор.
Он ожидал от девушки чего угодно в этот момент и даже истерики по поводу произошедшего, но ничего этого не случилось. Зося вела себя спокойно и рассудительно. Она подошла к Каштану и задумчиво погладила его по голове. Ничего демонического в собаке в этот момент не наблюдалось — самый обычный домашний пёс, которому нравиться когда его гладят по голове. Разве что вёл он себя достаточно сдержанно, привыкая к своим новым друзьям и хозяевам. Взгляд его больших глаз карего цвета был вполне осмысленным.
— Так значит, вам удалось вызволить Каштана? — Зося посмотрела на парней, теперь уже более естественным взглядом.
— Да всё получилось, — Димка улыбнулся и добавил, — В этом есть и твоя заслуга.
— Нас там, правда немного всадники чёрные потрепали, — не удержался Артём и вставил своих «пять копеек», — Но Димка устроил им хорошую трёпку, и нам удалось вернуться назад.
— Ты бы там не выжила, — оправдался Димка, — Мне пришлось тебя оттолкнуть, когда внезапно сработал амулет.
— Не вини себя, — как-то по-взрослому произнесла девушка, — В этом нет твоей вины. Я сама так решила.
— Сама? — удивился Димка.
Артём сдвинул свою шапку на лоб и почесал затылок. Видимо от удивления.
— Сама, — подтвердила Зося, — Когда вы переместились, я вдруг поняла, что это мой час.
— Какой ещё час? — робко переспросил Артем, поправляя шапку на голове.
— Я встала в центр и произнесла заклинание. Это должно было случиться. Это моя судьба. Я много раз видела это во сне, только там мне не удавалось закончить этот ритуал.
