— Нет, ты не ошибаешься, — согласилась Зося, — Теперь я это понимаю.
— Димка, — Артём вскочил с кресла, — Я у тебя где-то видел шарики от подшипников. Если тебе не жалко конечно.
— Сходи в комнату сына. Поищи сам, пожалуйста. Где-то были, мы их для настольного бильярда собирали.
— Понял. Поищу, — пообещал напарник и вышел из комнаты.
Димка сел на диван рядом с девушкой и произнёс:
— Меня тут один вопрос беспокоит.
— Какой?
— Позвони хотя бы Руслану, — Димка достал из кармана кнопочный телефон, — Скажи сама чего ему передать твоим родственникам. Чтобы они не искали тебя напрасно.
— Неудобно мне на Руслана такую ответственность перекладывать.
— Он обещал помогать нам во всём, — надавил Димка, — Вот пусть и поможет. Кто если не он это сделает?
— Хорошо, — согласилась Зося и взяла в руки телефон, — Ты прав. Нужно поставить в этом деле точку.
Девушка быстро разобралась с телефоном: сняла блокировку кнопок и нашла в памяти единственный номер телефона:
— Добрый вечер, Руслан. Это Зося. У меня к вам будет небольшая просьба. Да, парни меня нашли. Передают привет. Всё в порядке. Каштан тоже теперь с нами. Да, всё получилось. В чём суть моей просьбы? Я не вернусь больше домой, и я не знаю, как об этом сказать своим близким. Всё дело в том, что теперь я такая же невидимка как и парни. Извините, нам пора идти. До свидания. Спасибо вам за всё.
Зося отключила телефон и отдала его Димке. Это был тот самый случай, когда все нужные слова уже были сказаны и теперь хочется просто немного помолчать. Спустя пару минут, в комнату заскочил Артём и взволнованным голосом сообщил:
— Что-то не так с квартирой. Вот смотрите, — Артём держал в руках плюшевого медвежонка, который прямо на глазах ветшал и покрывался грязного цвета разводами, — Он на окне лежал. Что происходит?
В комнату вошёл встревоженный Каштан и подал голос.
— Ты шарики то нашёл? — Димка встал с дивана, обеспокоенно озираясь по сторонам.
— Нашёл, — Артём достал из кармана куртки пару из них, — Вот и они уже ржавчиной покрываются. Только что блестящие были.
На белёном потолке комнаты, возле окна, проступали пятна протечек. Обои отслаивались от стены сами собой, превращаясь в труху и ссыпаясь затем на пол, который так же в свою очередь, начинал менять цвет.
— Время вышло, — произнесла Зося, поднимаясь с дивана и глядя куда-то сквозь грязные стёкла окна, — Нам пора идти.
— Куда? — переспросил Димка.
— Твой медальон, — Артём показал пальцем, подходя ближе к напарнику, — Он светится.
— Что всё это значит? — Димка вопрошающе посмотрел на Зосю.
Девушка подошла к Димке, взяв медальон в руку, и затем открыла его привычным движением. Свет исходящий он него стал ещё ярче и озарил всю комнату.
— Нас приглашают, — на лице девушки появилась загадочная улыбка, — Отказаться нельзя.
— Но мы не знаем точно, куда нужно перенестись, — сознание Димки привыкшее мыслить логически сопротивлялось до последнего, — Где находится нужное нам место?
— Оно находится на самом нижнем этаже под реактором, — зрачки Зоси стали бездонными, — Ты уже был там однажды. Я сама перенесу нас туда, если позволишь.
— Каштан, — Димка обратился к псу, — Нам пора идти, спасать душу Степана.
Пёс подошёл к ребятам и сел возле ног Димки. Всё в чём он нуждался в этот момент, так это в приказе своего хозяина: кого и когда нужно рвать на части ради спасения, порабощённой души Степана.
Спустя минуту, светящаяся сфера разом расширилась и заботливо окутала всех четверых. Через несколько мгновений она погасла, свернувшись в точку, оставив в комнате, теряющей свою магическую защиту, только мрак и быстро усиливающийся запах заплесневелого тлена.
На нижнем этаже разрушенного реактора номер четыре было тихо. Лужи на полу всё также источали зеленоватое свечение. Всё здесь было пропитано радиацией и ядовитыми соединениями химических веществ, образовавшимися при высоких температурах во время аварии. Обычный человек без специальной защиты не продержался бы здесь и одной минуты.
Яркий светящийся шар на пару мгновений озарил подземный этаж с множеством железобетонных колонн и проржавевших насквозь труб под потолком. После того как свечение пропало, и медальон закрылся, прозвучал спокойный голос Димки:
— Мы на месте. Это тот самый этаж. Ума не приложу, где здесь может находиться потайная дверь в портал между мирами.
— Она здесь, — уверенно констатировала Зося, нащупывая что-то руками в пустоте перед собой.
Каштан, жадно втягивая ноздрями отравленный воздух, напряг мышцы на своём теле, приготовившись к прыжку, от чего его шерсть вновь стала огненной.
— Всадников не чувствуешь? — спросил Артём заряжая шарик в рогатку и держа под контролем свою часть периметра.
— Нет, никого не чувствую, — Димка направил от себя открытые ладони, напряжённо всматриваясь в сумрак перед собой, — И это странно.
Зося прочертила руками перед собой силуэт дверного проёма, после чего он стал видимым. Это была дверь вытесанная из единого куска камня с коваными петлями и массивным навесным замком, замкнутым в стальных проушинах. Дверные косяки с прихлопами были выполнены из этого же камня. Ни стен, ни каких-либо иных конструкций, вокруг неё не было, а с другой стороны дверь выглядела точно так же.
Лёгким прикосновением подушечками пальцев девушка превратила замок в пепел, который ссыпался тонкой струйкой ей под ноги. Затем она толкнула дверь рукой от себя и та послушно открылась. С обратной же стороны дверь продолжала оставаться закрытой.
Там за открытой дверью находился просторный зал, освещённый лишь в центре бледным свечением, исходящим от жертвенного стола, на котором лежали останки человека. Ни стен, ни потолка видно не было, словно бы они отсутствовали вовсе, либо были закрыты не проницаемым мраком.
Зося перешагнув порог, взмыла над каменным полом и двинулась прямо к останкам. Парни и пёс последовали за ней следом. Димка и Каштан так же парили в пространстве, и лишь Артём топал ногами по полу чуть позади, то и дело, озираясь по сторонам.
Девушка остановилась на полпути. Её лицо не выражало никаких эмоций. Прямо над жертвенным столом из непроницаемого мрака начала формироваться сущность, издали напоминающая гигантского осьминога с множеством щупалец покрытыми шипами.
Сперва послышалось цоканье конских копыт по каменному полу, а затем к нему присоединилось злобное рычание псов. Спустя несколько мгновений все они начали выходить их мрака, окружая незваных гостей.
Чёрные всадники были те же, числом более десяти, но теперь с ними были ещё и чёрные псы, тем же числовым порядком. Звери с безумными, горящими глазами, оскалили свои пасти, а всадники достали из ножен мечи с зазубринами, подтягивая удила.
— Чтобы не случилось, парни, верьте и бейтесь до конца, — леденящим душу голосом произнесла Зося и бесстрашно двинулась в сторону щупальцеголового монстра, нависающего над останками Степана.
Контуры её тела озарило слабое свечение.
— Каштан! — скомандовал Димка, — Отвечаешь за Зосю! Рви всех, кто посмеет прикоснуться к ней.
Пёс оскалил свою огненную пасть, окинув взглядом врагов. Затем издав душераздирающий рык, зашагал на цепких лапах следом за девушкой. Никто из тех, кто находится в здравом уме, не стал бы провоцировать его на смертельную драку. Себе дороже выйдет.
— Чего их так мало то? — голосом без интонации поинтересовался Артём, проводив взглядом удаляющуюся от них Зосю.
— Не боись, — успокоил его Димка, — Тебе тоже хватит.
— Не сомневаюсь в этом.
Первыми в бой, кинулись чёрные псы, отвлекая на себя внимание. Следом за ними, петляя и уклоняясь, взяли с места в галоп всадники, подняв над головами мечи.
Воспарив над полом, Димка направил ладони рук в противоположные стороны. В этот раз он не тратил энергию впустую, изливая её потоками, а бил импульсами по скоплению врагов, вращаясь вокруг своей оси.
