Махнув нам рукой, намекая на то, чтобы отошли подальше и, дождавшись, когда мы последуем его совету, он незатейливо стал бить по полу.
— Что он делает? — спросила Таня, но я лишь поднял ладонь, призывая немного подождать.
После десятого удара, я сбился со счёта, но в какой-то момент оборотень всё-таки умудрился продолбить в нём дыру. Когда это произошло, он отошёл в сторону, позволив приблизиться уже нам и самим посмотреть в неё.
Мы попробовали посветить внутрь, но, к сожалению, свет фонаря не добивал до земли, и разглядеть что-либо в этой бездне возможности у нас не было.
— Ладно, — сказал я, когда все удостоверились в том, что нам придётся спускаться, — мы с Игорем расширим дыру, а ты, — я обратился конкретно к Тане, — пока приготовь снаряжение. Поиграем в скалолазов.
Больше молотков, к сожалению, не было. Как я уже ранее говорил, утонули вместе с остальными вещами, потому мне пришлось воспользоваться своим личным кинжалом, поскольку только его прочность позволяла откалывать камни. В отличие от оборотня, который в звериной форме буквально дробил их, я оставался обычным человеком, а потому работал медленнее.
— Погоди-ка. — остановил я Игоря, мысленно ругая себя. Усталость и атмосфера проклятого места, постоянно давящая на моё сознание всё-таки сказывались. — Я же всё-таки колдун. Какого чёрта я занимаюсь этой хернёй?
— И правда? — произнесла рывшаяся в сумке, Таня. — Я как-то тоже об этом даже не подумала. Мы же можем разнести этот камень колдовством. Но почему мы с тобой оба просто забыли об этом?
— Отойдите подальше. — вместо ответа сказал я и сам последовал своему совету. — Сейчас будет шумно.
Я зачитал тоже заклинание, которым недавно обрушил потолок и бросил его прямо в пол рядом с открытой дырой, разбивая его на осколки и тем самым расширяя его достаточно, чтобы туда без проблем смог пролезть человек.
— Обвязываемся и спускаемся. — сказал я, после того как пыль немного рассеялась. — Первым пойду я, сразу за мной Таня, наш зубастый друг идёт последним.
Оборотень недовольно рыкнул и отвернулся. Я же приступил к исполнению собственных инструкций.
Когда страховка была на мне, я проверил все крепления, поправил налобный фонарь и стал спускаться в яму.
Я готовился к чему угодно, но на удивление, оказался внизу без происшествий.
— Я в низу. — крикнул я остальным. — Можете спускаться.
— Хорошо. — донёсся сверху голос Тани.
Через пару минут девушка уже стояла около меня, и оставалось только дождаться оборотня. Но что-то всё же пошло не так…
Сначала мы услышали крик. Затем трос, который тянулся к верху, стал резко сматываться, и через несколько секунд о землю с силой ударилось звероподобное тело. Мы тут же подбежали к упавшему Игорю.
— Ты живой? Что произошло? Игорь? — налетела на него девушка с вопросами.
Человек вроде меня и Тани уже были бы мертвы (хотя насчёт себя я всё-таки был не уверен, вспомнив, как меня однажды сбила машина), но оборотень сейчас лишь скрипел от боли и выл. Его изогнутые в неправильных формах конечности сейчас стремительно выпрямлялись, открытые переломы затягивались, оставляя на полу только следы утерянной крови.
Не знаю почему, но в итоге он принял человеческую ипостась. Возможно, ему было так легче переносить боль или возможно раны заживали быстрее в этой форме. Спрашивать я этого не стал, задав вместо этого уже озвученный колдуньей вопрос:
— Так что случилось, Игорь?
— Трос… — проталкивая слова сквозь стиснутые от боли зубы, стал отвечать оборотень. — порвался…
Это было странно. Перед тем как спускаться мы тщательно проверили страховку. Возможно, дело было в весе самого Игоря, но я в это не верил. Вероятно снова проделки проклятых катакомб.
— Сколько тебе нужно времени, чтобы ты смог идти? — спросил я его прямо.
— Чтобы просто идти? — задумался Игорь. — Около пяти минут.
— Отлично. — произнёс я и отвернулся, решив пока осмотреться. Хотелось поскорее добраться до той вещи и убираться из этого проклятого места.
Свет фонаря осветил тёмный коридор, которые за время нахождения здесь мне уже порядком осточертели. Тут не было никаких ответвлений, он вёл в определённую сторону. Я сверился с компасом и удостоверился в своих мыслях.
— Похоже, что мы почти на месте, — озвучил их остальным, — осталось только пройти этот тоннель, и мы будем у цели.
Когда оборотень более-менее оклемался, мы выдвинулись. Все уже порядком были измотаны и хотели поскорее дойти до конца коридора. А ведь нам ещё каким-то образом предстояло отсюда выбираться и подозреваю остальные так же, как и я, даже не хотели об этом думать.
Вдруг, впереди мы увидели свет. Это было так неожиданно, что мы резко остановились и даже переглянулись друг с другом.
— Откуда там взялся свет? — неизвестно кому адресовав, озвучил общий вопрос Игорь. — Мы же на глубине нескольких сотен метров.
— Неужели мы не одни здесь? — насторожилась Таня. — Эгида смогла опередить нас?
— Вряд ли, — засомневался я, — они пришли явно позже и скорее всего ещё плутают где-то посреди бесчисленных лабиринтов.
— Идём дальше? — неуверенно спросил оборотень, идти которому помогала Таня.
— У нас нет времени ждать. — сказал я, двинувшись вперёд. Остальные, молча, последовали за мной.
Вскоре мы оказались в огромном помещении, в центре которого находилась большая светящаяся синим цветом, сфера.
— Защитный барьер, о котором я тебе говорила. — кивнула девушка мгновенно опознав её. — Приглядись, внутри лежит свёрток. Это и есть вторая часть карты.
Я последовал её совету и действительно увидел лежащей за прозрачной защитой, коричневый свёрток.
— Хорошо. Что делаем дальше? — спросил я девушку. Всё-таки это она знала, как снять мешавшую нам защиту.
— Я положу чёрный камень около барьера, который нам дал лорд Хейдес и заставлю его взорваться. Силы, которую он хранит в себе, хватит на то, чтобы уничтожить защиту.
Вдруг нас отвлёк шум, раздавшийся с зеркальной той стороне, откуда пришли мы. Я с изумлением уставился на вышедших с противоположного коридора, охотников Эгиды.
— Наконец-то мы нагнали вас, проклятые твари! — сходу увидев нас, прокричал их колдун.
— Да что же вы никак от нас не отвяжетесь! — в ярости заорал я, готовясь к бою.
— Убить их всех! — скомандовал трём оставшимся бойцам колдун.
— Это мы ещё посмотрим, кто кого убьёт! — огрызнулась Таня, призывая свою теневую плеть.
Игорь не стал ничего говорить. Вместо этого он зарычал, перевоплотившись в своего зверя. Охотники сразу же восприняли его как главную угрозу и открыли огонь.
Настал решающий момент, и сейчас было не время сдерживаться. Я обратился к источникам своего могущества и, зачитав заклятье, отправил во врагов серое облако.
Таня в этот момент сделала широкий замах, которой стегнул по врагам, отправляя в них волну тёмной энергии.
Казалось бы, остатки ликвидаторов, посланных за нами орденом, должны были в следующий миг превратиться в мертвецов, но не тут-то было. Их колдун тоже оказался не лыком шит.
Воинов Эгиды окружил прозрачный барьер, о который бессильно разбились мои чары и атака колдуньи. В тот же момент, разогнавшийся во врагов оборотень, превратился в решето и, споткнувшись, упал, так и не достигнув своей цели.
Первая неудача ничуть не убавило наш запал. Я стал посылать в защищающую их сферу алые шары, при этом сам успевал блокировать или уклоняться от свистящих пуль их точечной стрельбы.
Таня, изображая из себя акробатку, скакала по всему помещению, пытаясь пробить защиту колдуна всполохами пламени и ударами своей плети.
Пространство разрывалось от грохота автоматных очередей, всполохов сталкивающейся магии и криков произносимых проклятий. Уроки, полученные от Тани, уже несколько раз спасли мою жизнь.
Я швырялся во врагов всем, что было изучено мной из гримура предка. Алые разрушительные вспышки сменялись серыми облаками, синими копьевидными сгустками магии, наносящими физический урон. Именно последним заклинанием я и проломил дыру в полу и немногим ранее этого, обрушил потолок.
